徐礎(chǔ)登城觀望，體驗到東都士民此前的感受：站在高處，憑藉厚實的城牆，雖然感到安全，但是看不清城外敵軍的底細，又無處可逃，盯得越久，焦灼感越是強烈。

若有人能夠帶兵出城迎敵，哪怕只是打成平手，也能極大地鼓舞士氣，可若是戰(zhàn)敗，則會雪上加霜。

如果是一名謀士，徐礎(chǔ)肯定會力諫統(tǒng)帥趁敵軍立足未穩(wěn)時出擊，現(xiàn)在他自己就是統(tǒng)帥，一切由他做主，他要勸說的目標不是別人，正是自己，這讓他有些猶豫。

勝則通盤皆活，則敗滿盤皆輸，這是一場豪賭，而徐礎(chǔ)從來不喜歡賭博。

他有許多不喜歡的事情，如今都要一一做起。

徐礎(chǔ)轉(zhuǎn)身，向諸將笑道：“官兵也玩這種把戲，初來乍到，不先立營，而是列陣挑戰(zhàn)，分明是虛張聲勢。官兵僅此千餘人而已，後軍尚遠，不足爲懼。我要率兵出城迎戰(zhàn)，以顯我軍威風，諸將誰願隨我一戰(zhàn)？”

五王將領(lǐng)幾乎全在這裡，立刻就有一羣吳將站出來，都願隨執(zhí)政出戰(zhàn)。

徐礎(chǔ)指定宋星裁，留下孟僧倫。

吳軍不擅騎術(shù)，此前引誘官兵，奔跑而已，真正交戰(zhàn)時，還是晉兵、寧兵出力。

徐礎(chǔ)命宋星裁下城準備，向剩下的將領(lǐng)道：“吳軍出戰(zhàn)，請諸位在城頭觀賞，爲我吳軍吶喊助威。”

果然有人受不得激，寧將羅漢奇站出來，粗聲粗氣地說：“我只會挑戰(zhàn)，不會觀戰(zhàn)，我願隨吳王出城，只要……只要寧王同意?！?

徐礎(chǔ)雖被推爲軍主，諸將也來受他調(diào)遣，可心裡還是隻認舊主。

徐礎(chǔ)一開始想要安撫一下，笑未擠出，話未出口，立刻改變主意，厲聲道：“我乃全軍之主，諸位各領(lǐng)王命，受我節(jié)度，何需再經(jīng)他人同意？羅將軍欲戰(zhàn)則戰(zhàn)，欲留則留，不必另找藉口。”

羅漢奇面紅耳赤，也厲聲道：“我願出戰(zhàn)，請吳王下令?！?

徐礎(chǔ)拱手道：“有勞羅將軍?！?

羅漢奇下去召集本部兵馬，徐礎(chǔ)又交待幾句，指定孟僧倫爲守城大將，自己去與宋、羅二將匯合。

兵馬已經(jīng)集齊，足有五千之多，徐礎(chǔ)覺得夠用，正要下令開門出戰(zhàn)，寧抱關(guān)來了。

寧抱關(guān)駐守北城，離著較近，聽說消息之後立刻趕到。

徐礎(chǔ)想好諸多應(yīng)對的話，必要當衆(zhòng)說服寧抱關(guān)，不許他阻撓出戰(zhàn)。

可這些話都沒用上，寧抱關(guān)並非阻戰(zhàn)，而是來請戰(zhàn)。

“吳王乃是軍主，不宜親自出戰(zhàn)，還是我來吧。”

徐礎(chǔ)稍一猶豫，寧抱關(guān)已向?qū)㈩I(lǐng)下令，“官兵不過一千多人，咱們不做以多欺少的事情。你們各自揀選，宋將軍四百人，羅將軍七百人，咱們要叫官兵敗得心服口服！”

羅漢奇立刻聽命，宋星裁也沒猶疑，傳令手下頭目裁減兵卒，只留騎術(shù)稍好、敢打敢拼之人。

寧抱關(guān)橫槊鞍上，向徐礎(chǔ)拱手道：“請吳王登城助威，我若戰(zhàn)敗，寧願死於戰(zhàn)場，不勞吳王開門，更不必派兵援助?！?

論到衝鋒陷戰(zhàn)，徐礎(chǔ)的確遠遠不如寧抱關(guān)，他知道這一點，諸將也都知道，所以宋星裁毫不猶豫地接受寧王的指揮。

徐礎(chǔ)拱手還禮，“我爲寧王擂鼓助威，寧王若有萬一，城內(nèi)還有騎兵，我會率兵相繼，絕不讓官兵得意。”

寧抱關(guān)點下頭，策馬第一個跑向城門。

門口士兵早已做好準備，立刻打開城門，放騎兵出城。

徐礎(chǔ)重新登城，上面的諸將已經(jīng)得知寧王出戰(zhàn)的消息，全都扒牆向外望去。

城上有戰(zhàn)鼓，徐礎(chǔ)雙手執(zhí)槌，擂響第一下。

擂鼓自有規(guī)矩，徐礎(chǔ)略知一二，好在寧抱關(guān)等人也不太懂，只需聽個聲響而已。

夜色初降，城外官兵叫喊半天，氣勢稍衰，正要退兵紮營，突然看到城內(nèi)有人衝出，城上又有鼓聲響起，急忙重新佈陣，迎戰(zhàn)叛軍。

這是義軍極少經(jīng)歷的硬仗，雙方兵力相當，打得尤其慘烈。

徐礎(chǔ)不停擂鼓，直到氣力不支，才轉(zhuǎn)交給孟僧倫。

寧抱關(guān)處於下風，他有點託大了，冀州騎兵天下馳名，兵強馬壯，訓練也多，義軍騎兵多是臨時拼湊，來不及操練，敢出城應(yīng)戰(zhàn)已經(jīng)很了不不起，真到戰(zhàn)場上，很快就變得散亂，不如官兵整齊。

即便如此，寧抱關(guān)少帶騎兵還是對的，人數(shù)越多，義軍只會越亂，一千一百人當中至少有五成能夠跟上寧王，不至於全成爲一盤散沙。

雖然寧抱關(guān)聲稱不要支援，徐礎(chǔ)卻不能坐視不管，立刻下城，帶領(lǐng)剩餘的數(shù)千騎兵出城，過橋列隊，做出立刻就要參戰(zhàn)的架勢，城上多處鼓響，一陣緊似一陣。

官兵察覺到城門口的動向，他們沒料到叛軍真敢出來應(yīng)戰(zhàn)，戰(zhàn)場上雖然佔據(jù)上風，氣勢卻已減弱三分，待見到叛軍背後還有騎兵，氣勢又弱三分，立刻鳴金收兵。

徐礎(chǔ)也派人前去招回寧抱關(guān)。

這一戰(zhàn)不求大勝，只要能顯出敢戰(zhàn)之心即可。

寧抱關(guān)帶兵回到城裡，徐礎(chǔ)守在橋邊，確認外面再無自己人之後，才退兵進城。

官兵停在遠處，沒有趁勢攻城。

徐礎(chǔ)猜中了，這只是一支先鋒，後方大軍距離尚遠，主將不敢真與叛軍硬拼。

這一戰(zhàn)持續(xù)得不久，雙方的損失也都不大，對士氣的影響卻極顯著，官兵乖乖地立柵建營，不再以爲叛軍散漫可欺，城裡義軍士氣陡增，對吳王、寧王的敬畏也隨之暴漲。

徐礎(chǔ)挾此餘威，重新整編隊伍，將降世軍正式分派給諸王，人數(shù)相差無幾，絕不厚此薄彼。

薛六甲派人來過幾次，請吳王去宮裡議事，都被徐礎(chǔ)婉拒，他剛剛嶄露頭角，在薛六甲的忌憚名單上，很可能已經(jīng)與晉王、寧王平齊，甚至更高一些。

從現(xiàn)在起，徐礎(chǔ)再不會冒險進宮，孤身去見薛六甲。

夜半之後，城內(nèi)義軍分派完畢，城外官兵也越來越多，開始繞城紮營，做出圍攻之勢。

徐礎(chǔ)一夜未睡，四處奔走，要讓城內(nèi)的每一名頭目和儘可能多的士兵看到自己。

城外城內(nèi)各有一場戰(zhàn)鬥，城外大兵壓城，乃是存亡之戰(zhàn)，城內(nèi)諸王各立旗號，乃是威望之戰(zhàn)。

一實一名，徐礎(chǔ)都要爭取大勝。

城外暫時陷入僵局，城內(nèi)徐礎(chǔ)稍佔優(yōu)勢，他是軍主，又是降世王的女婿，剛剛擊退官兵氣焰，越是遠離北城、沒看到戰(zhàn)場詳情的兵民，越以爲義軍大勝，對吳王、寧王也越是畏服。

徐礎(chǔ)回到北城時，已將近五更天，剛一進營，就被攔住。

黃鐵娘找女婿已經(jīng)找了好一會，她不關(guān)心降世軍將士歸誰，甚至沒注意到諸王勢力正在迅速膨脹。

“我女兒呢？金搖在哪？”黃鐵娘拉住繮繩問道。

徐礎(chǔ)早忘了這件事，“金搖姑娘……還沒回來？”

“回來個屁！”黃鐵娘一急，口出髒話，抓住徐礎(chǔ)的一條手臂，硬拽下馬，“老婆沒了，你也不著急、不過問，算什麼丈夫？”

徐礎(chǔ)也有愧意，下馬攙扶黃換娘，“岳母大人別急，官兵尚未合圍，金搖姑娘正在回來的路上，很快就能進城?！?

“你又沒親眼看到，說這些有什麼用？快派人去找啊?！?

城外官兵已經(jīng)包圍半座城池，徐礎(chǔ)絕不會平白派人出去送死，傷亡事小，減損士氣事大，於是敷衍道：“岳母大人先回宮裡，岳丈大人一直在找你，我會派人尋找金搖姑娘下落，一有消息立刻告知。”

“你真會派人？”

徐礎(chǔ)點頭。

黃鐵娘無計無施，她的脾氣雖然暴躁，但也是降世軍一員，對官兵心存畏懼的習慣一時半會改不掉，自己不敢出城，只好道：“那我先回去，你一定要找回我女兒。一夜夫妻百日恩，你可不能忘了自己的妻子。”

“怎麼會？”徐礎(chǔ)派人送黃鐵娘以及女兵回皇宮，登城巡視，交待將領(lǐng)，若見到薛金搖回城，立刻叫他，金聖女身後若有追兵，不可輕易開門。

徐礎(chǔ)希望薛金搖能夠平安回來，但是不能因她一人而冒險。

當初馬維拋妻棄子逃離東都的時候，徐礎(chǔ)還有些難以接受，現(xiàn)在卻明白，兒女私情終究比不上天下重要，莫說他與薛金搖並無真情，即便有些，該舍還是得舍。

諸王當中，只有薛六甲時時拖家?guī)Э?，寧抱關(guān)等人都不攜帶妻子，甚至託付給對手也不在意。

官兵初戰(zhàn)未捷，不再急於求戰(zhàn)，專心建築營地，徐礎(chǔ)回到營房裡，打算小憩片刻。

剛一下城，就見到郭時風站在下面等他。

一同來到屋內(nèi)，郭時風拱手道：“恭喜吳王得嘗所願?！?

“郭兄這話說得古怪，官兵圍城，我有何願得嘗？”

郭時風上前，笑道：“吳王可以瞞別人，不必瞞我。冀州兵來得突然，吳王卻應(yīng)對得井井有條，像是早有準備，我沒說錯吧？”

“郭兄看不得我能臨危不亂？”

“哈哈，當然不是這個意思。其實我是來投奔吳王的。”

“投奔？”

“記得嗎？我早就跟吳王說過，吳王什麼時候要退到鄴城，我願追隨，替吳王傳話遞信，以效微勞?！?

“郭兄想多了，我無意退到任何地方。東都在此，義軍不下三十萬，守城有餘，攻戰(zhàn)也佔優(yōu)勢，爲何要委命他人？”

義軍號稱三十萬，真正能上戰(zhàn)場的人遠遠少於此數(shù)，徐礎(chǔ)還是不習慣誇?？?，沒說五十萬。

郭時風稍愣一下，隨即笑道：“明白。吳王既是軍主，則城中將士皆爲臣僕，我來投奔，不算背主吧？”

郭時風最擅長見風使舵，這是他第一次完全轉(zhuǎn)到吳王這邊。

徐礎(chǔ)明知此人品性，卻不能說是厭惡，郭時風的“投奔”至少表明他的計劃已經(jīng)初見成效。

“郭兄願意留下，可以。”

郭時風再次拱手，小聲道：“一僕不事二主，既歸吳王，我不能再有隱瞞。”

“哦？”

“樑王率兵去往皇宮，要殺降世王?！?

徐礎(chǔ)大驚，尤其不明白，爲什麼是馬維要殺薛六甲？