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一言不和，小姓諸頭目揚(yáng)長(zhǎng)而去，七族首領(lǐng)都有些驚慌，徐礎(chǔ)看在眼裡，問(wèn)道：“有荊州義軍相助，我軍將近兩萬(wàn)，對(duì)方多少人？”
誇大其辭很快就會(huì)變成習(xí)慣，即便是面對(duì)知情的自己人，徐礎(chǔ)也將人數(shù)往上提升幾千，衆(zhòng)人對(duì)此倒不在意，讓他們害怕的是那些“小姓”。
王顛道：“至少有五萬(wàn)人吧，現(xiàn)在到得不全。”
“何不趁其立足未穩(wěn)，直衝過(guò)去？”
周?chē)娜巳紦u頭，王顛道：“馬匹稀少，怎麼個(gè)衝法？何況小姓十營(yíng)向來(lái)不會(huì)離得太遠(yuǎn)，剩下的人肯定就在後面不遠(yuǎn)，咱們衝過(guò)去，豈非自投羅網(wǎng)？”
義軍大都攜帶家眷，往往畏難而退，不願(yuàn)與敵方?jīng)Q一死戰(zhàn)，就怕自己若是殘了、死了，一大家人會(huì)失去保護(hù)，小姓十營(yíng)如此，七族九營(yíng)亦如此，七族子弟自詡地位高貴，還要更珍惜性命。
誰(shuí)敢硬衝，誰(shuí)就必然獲勝，可徐礎(chǔ)面對(duì)的是一羣人，不是一個(gè)人，寥寥數(shù)語(yǔ)不可能鼓動(dòng)起鬥志，只得另想辦法。
“那個(gè)吳王是怎樣的人？”徐礎(chǔ)問(wèn)。
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周?chē)娜硕颊艘幌拢躅嵉溃骸白苑Q是徐皇之孫，其實(shí)來(lái)歷不明，據(jù)說(shuō)從前是江邊漁民，被小姓選中，連話還不怎麼會(huì)說(shuō)呢，就敢稱王了。嘿。”
說(shuō)起“吳王”，王顛等人嗤之以鼻。
“是個(gè)孩子？”
“十四五歲吧，算是大人，但是從小沒(méi)家教，怕生，口齒不清，見(jiàn)人不敢說(shuō)話。”
“如此說(shuō)來(lái)，吳王不過(guò)是個(gè)傀儡，小姓頭目當(dāng)中另有主事之人。”
衆(zhòng)人互相看看，孟僧倫道：“就是因爲(wèi)沒(méi)有主事之人，他們纔會(huì)選出一個(gè)無(wú)知少年當(dāng)吳王。”
“說(shuō)來(lái)可笑，這些小姓人想造反，又怕朝廷有神明護(hù)佑，最後降罪在他們頭上，因此找個(gè)傀儡，代他們接受神罰。”王顛已隱約明白徐礎(chǔ)的用意，繼續(xù)道：“有個(gè)金刀劉爲(wèi)人勇猛、脾氣暴躁，有個(gè)千斤秤人緣最佳，受小姓擁戴，還有個(gè)翻江龍，吳王是他找來(lái)的，營(yíng)中漁民比較服從他。”
其他人補(bǔ)充，一連說(shuō)出十二三個(gè)古怪人名，各有特點(diǎn)，各有支持者。
徐礎(chǔ)大致明白，覺(jué)得可行，正要開(kāi)口，有兵卒慌張跑來(lái)，“小姓打過(guò)來(lái)啦！”
人羣立顯慌亂，甚至露出明顯的逃亡之意。
徐礎(chǔ)大聲道：“諸位莫急，小姓此舉必是試探，很快就會(huì)停下！”
衆(zhòng)人不太相信，孟僧倫與王顛大聲叫喊，勉強(qiáng)將兵卒壓制住，徐礎(chǔ)將荊州諸頭目喚到身邊，這些人剛剛合併到吳軍當(dāng)中，人生地不熟，對(duì)帶他們過(guò)來(lái)的徐公子比較信賴，一叫就到。
真打起來(lái)，七族一旦潰散，荊州人也必定樹(shù)倒猢猻散，徐礎(chǔ)對(duì)此心知肚明，向孟僧倫道：“煩請(qǐng)孟將軍給我尋一根三尺多長(zhǎng)的棍棒來(lái)，拿著要順手，如有綵帶、金銀線之物，在兩頭裝飾一下。”
“要它何用？”
“待會(huì)再說(shuō)。”徐礎(chǔ)沒(méi)時(shí)間解釋。
孟僧倫立刻去籌辦，徐礎(chǔ)帶領(lǐng)荊州二十幾名頭目走到營(yíng)地大門(mén)口。
江東七族其實(shí)也與小姓一樣，頭目衆(zhòng)多，並沒(méi)有真正的首領(lǐng)，孟僧倫、王顛、宋星裁三人比較看重徐礎(chǔ)的身份，因此願(yuàn)意出面接待而已。
至於營(yíng)地，乃是因爲(wèi)河上的船隻排列成行，衆(zhòng)人都要靠近自家船隻，才顯得比較規(guī)整，一旦離船比較遠(yuǎn)，紮營(yíng)時(shí)也是隨意而爲(wèi)。
王顛向七族頭目道：“徐公子剛剛說(shuō)降汝南城，此功誰(shuí)人能比？跟隨他絕不會(huì)錯(cuò)。”
頭目們小聲嘀咕，汝南城是投降了，卻不允許他們進(jìn)入，不太令人信服。
王顛又道：“吳國(guó)人物盡在七族，咱們?nèi)粼诖藭r(shí)膽怯，整個(gè)吳國(guó)的臉面都要丟光了，今後憑什麼收復(fù)故國(guó)、與羣雄相爭(zhēng)？”
吳人好面子，尤其是七族子弟，最受不得別人的輕視，被王顛一激，終於肯邁步跟上徐礎(chǔ)。
頭目在前，麾下兵卒紛紛聚來(lái)，雖然不成隊(duì)列，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去也是黑壓壓的一大片人。
孟僧倫擠過(guò)人羣，遞來(lái)一根棍棒，三尺有餘，一頭繫著紅綢布條，一頭纏著兩條銀項(xiàng)鍊，時(shí)間緊迫，孟僧倫也只能做到這種地步了。
徐礎(chǔ)接在手裡，點(diǎn)頭致謝，目光仍望向遠(yuǎn)方，小姓十營(yíng)的確人數(shù)更多，同樣以步兵爲(wèi)主，只有幾十名頭目騎馬走在前方，逐漸逼近。
對(duì)面的人必須停下，否則的話，徐礎(chǔ)只能帶人轉(zhuǎn)身向汝南城求助，鮑敦降服不久，能否接納這些人，實(shí)是未知之?dāng)?shù)，徐礎(chǔ)更不願(yuàn)冒這個(gè)險(xiǎn)。
他的計(jì)劃在手中棍棒上，而不是真來(lái)一場(chǎng)混戰(zhàn)。
相距三裡有餘，彼此已能看得清清楚楚，徐礎(chǔ)明顯感覺(jué)到身後諸人的緊張。
他也緊張，卻不能表露出來(lái)，反而高舉棍棒，做出決戰(zhàn)的架勢(shì)，身邊的荊州頭目縱聲狂呼，給他增添氣勢(shì)。
小姓十營(yíng)真的停下，對(duì)七族人的反應(yīng)感到困惑。
徐礎(chǔ)轉(zhuǎn)身道：“我去與吳王談判，必要說(shuō)服小姓頭目心悅誠(chéng)服，不勞諸位動(dòng)刀動(dòng)槍。”
衆(zhòng)人大驚，一驚這位徐公子膽子太大，趕來(lái)的第二天，與小姓頭目只見(jiàn)過(guò)一面，竟然要去說(shuō)服對(duì)方“心悅誠(chéng)服”，二驚徐公子若是遇害，他們更沒(méi)機(jī)會(huì)進(jìn)城避難。
王顛馬上道：“徐公子不可冒險(xiǎn)，要談判也是他們過(guò)來(lái)……”
七族人猶疑不決，徐礎(chǔ)不想多做解釋，說(shuō)道：“必須是我去，只求一人與我同行，給我引見(jiàn)一下。”
王顛沒(méi)敢吱聲，其他人左瞧右看，荊州人承擔(dān)不了引見(jiàn)之職，於是用目光譴責(zé)七族頭目。
孟僧倫站出來(lái)，咬牙道：“我陪徐公子走一遭，千斤秤欠我一個(gè)人情，有他在，別人不敢真下死手。”
“有勞孟將軍。”
兩人也不騎馬，徐礎(chǔ)捧棒，孟僧倫配刀，並肩向?qū)γ娲蟛阶呷ァ?
“徐公子真有計(jì)劃吧？”孟僧倫不得不問(wèn)一句。
“放心，一切盡在我胸中。”徐礎(chǔ)的確有個(gè)小小的計(jì)劃，能不能成心裡其實(shí)沒(méi)數(shù)，只是逼到這個(gè)份上，多想不如多做。
小姓十營(yíng)與七族九營(yíng)都來(lái)自江東，觀一面而知另一面，徐礎(chǔ)的信心來(lái)自於此。
孟僧倫稍稍鬆了口氣，“徐公子之勇，頗有令堂遺風(fēng)。”
徐礎(chǔ)笑笑，就他聽(tīng)過(guò)的傳聞來(lái)判斷，母親的確很有勇氣。
小姓十營(yíng)只想進(jìn)城搶奪財(cái)物，並不是真心要與七族戰(zhàn)鬥，因此見(jiàn)對(duì)方不肯退避，他們只好停下，正困惑間，看見(jiàn)兩人走來(lái)，彼此寬慰道：“咱們?nèi)硕啵咦遄拥苣懶。聛?lái)的什麼徐公子也是一樣，看到?jīng)]？他們這是來(lái)求和，待會(huì)連大頭也不必留給徐公子了。”
小姓說(shuō)是十營(yíng)，大小頭目卻有三十幾人，有人騎馬，有人步行，這時(shí)都聚在一起，個(gè)個(gè)挺胸昂首，輕晃手中兵器，要給客人一個(gè)下馬威。
“待會(huì)讓我說(shuō)話，見(jiàn)到吳王，你悄悄給我一個(gè)示意。”徐礎(chǔ)叮囑道。
孟僧倫點(diǎn)對(duì)，他也的確不想開(kāi)口。
徐礎(chǔ)來(lái)到小姓諸頭目面前，同樣昂首挺胸，目光掃視，不肯行禮。
對(duì)面有人問(wèn)道：“孟將軍，你們這是什麼意思？”
孟僧倫只是微笑，不肯回答。
徐礎(chǔ)道：“哪一位是吳王？”
立刻有人喝道：“吳王是你能見(jiàn)的嗎？”
徐礎(chǔ)慢慢以雙手託舉起棍棒，“有誰(shuí)認(rèn)得此物？”
那就是一根普通的棍棒，表面已有絲絲裂紋，價(jià)值全在兩頭的紅綢與項(xiàng)鍊上。
衆(zhòng)人不解，但是見(jiàn)徐礎(chǔ)神態(tài)莊嚴(yán)，倒也不敢立刻貶斥，好一會(huì)之後，有人小聲道：“聽(tīng)說(shuō)降世王好像有一根神棒……”
徐礎(chǔ)雙臂舉得都有些累了，終於聽(tīng)到這句話，立刻接道：“沒(méi)錯(cuò)，降世王有一根‘通天徹地殺皇滅帝棒’，乃彌勒佛祖親手所賜，法力無(wú)邊，神見(jiàn)神避，鬼見(jiàn)鬼愁，人見(jiàn)人服。”
衆(zhòng)人大驚，或信或疑，有人道：“就是這一根？怎麼會(huì)到你手裡？”
徐礎(chǔ)放下手臂，仍然託著棍棒，“這不是降世王之棒，乃是降世王以殺皇滅帝棒的法力又造出的四根神棒之一，配之者號(hào)令一方，若有不從者，當(dāng)受彌勒佛祖懲罰，生時(shí)妻離子散、衆(zhòng)叛親離，身受百創(chuàng)百病，痛苦哀號(hào)百日，死後也不得安寧，墜入十八層地府，遍受刀山火海、刀割斧鋸之苦……”
徐礎(chǔ)越說(shuō)越誇張，聽(tīng)者無(wú)不變色，雖未全信，卻不敢立刻質(zhì)疑。
孟僧倫輕輕碰了一下徐礎(chǔ)後腰，徐礎(chǔ)順勢(shì)微微轉(zhuǎn)身，在幾名頭目當(dāng)中看到一名臉色蒼白的少年。
少年此前站在衆(zhòng)人身後，這時(shí)露出一張臉來(lái)，顯然比別人都要害怕，緊緊盯著那根棍棒，好像曾經(jīng)被它狠狠打過(guò)似的。
徐礎(chǔ)雙手顫抖，逐漸激烈，像是控制不住手中的棍棒，臉上神情一變，厲聲道：“此棒見(jiàn)不得虛假之人，你們當(dāng)中必有虛妄不實(shí)者，此時(shí)跪拜還來(lái)得及，若是再晚一會(huì)……”
棍棒一頭從徐礎(chǔ)左手裡脫離，直接對(duì)面衆(zhòng)人，小姓頭目嚇得紛紛退避。
棍棒停下，正好指向那名少年。
少年撲通跪下，磕頭不止，“我是假的，我是假的……”
徐礎(chǔ)手臂漸漸停止顫抖，然後極費(fèi)力地收回棍棒，“神棒念你初犯，且又誠(chéng)心認(rèn)罪，不與你一般見(jiàn)識(shí)。”
少年癱倒在地上，徐礎(chǔ)向衆(zhòng)頭目道：“你們得選一位新王，真正的吳王，若再行虛假之事，彌勒降罪，一個(gè)都不寬赦。”