當(dāng)那個(gè)來自殤人商業(yè)協(xié)會(huì)的小矮子站在天焚殿‘門’口，看著那個(gè)正站在十二星燈前微微發(fā)抖的大祭司時(shí)，有些不相信之前殤人商業(yè)協(xié)會(huì)中那些大型商們口中所說的年輕的納昆大祭司阿克蘇就是眼前這個(gè)人。
太年輕了，年輕得讓他心中不由得都生出了一股傲慢，因爲(wèi)這位來自殤人商業(yè)協(xié)會(huì)的信使也是商業(yè)協(xié)會(huì)中排名前三其一的大型商的兒子斯古魯。斯古魯今年已經(jīng)三十有五，在年齡上絕對(duì)比阿克蘇要年長(zhǎng)，卻在臨行前被殤人商業(yè)協(xié)會(huì)中各個(gè)大型商和長(zhǎng)老們一再叮囑要小心應(yīng)對(duì)納昆的大祭司，因爲(wèi)他是一個(gè)不好對(duì)付的人物，在對(duì)付這樣的人物前提下，一定要保持自己的冷靜，不可違反商業(yè)協(xié)會(huì)的大原則。
而此次商業(yè)協(xié)會(huì)的大原則則是——只要能換取納昆人手中的黃金，讓他們做什麼都行。
糧食、兵器、鎧甲以及鬼馬是殤人商業(yè)協(xié)會(huì)最好的籌碼，只有他們緊握著這些東西，納昆人就不得不與他們‘交’易。他們深知納昆人雖然勇猛，但沒有智慧，一個(gè)聰明的弱者在對(duì)付一個(gè)愚蠢的強(qiáng)者時(shí)，只需要避開對(duì)方的正面進(jìn)攻，讓他掉入自己早先設(shè)計(jì)好的圈套之中，便可以一舉擒殺，毫不費(fèi)力。
斯古魯已經(jīng)將自己放在了一個(gè)聰明人的位置上，同時(shí)也忽略了自己在這個(gè)大祭司面前只是一個(gè)弱者。
“大祭司安好。”斯古魯學(xué)著江中人的模樣向阿克蘇拱手施禮，但阿克蘇卻按著自己‘胸’口以爲(wèi)納昆人的禮節(jié)回禮，這讓斯古魯非常尷尬，因爲(wèi)殤人多年來所學(xué)習(xí)的禮儀全是來自江中，換言之，從另外一個(gè)側(cè)面來說明，雖然殤人有自己強(qiáng)大的技術(shù)，卻沒有自己特定的民族文化。
雖然殤人認(rèn)爲(wèi)自己的民族文明遠(yuǎn)遠(yuǎn)高於東陸土地之上的其他四個(gè)民族。
大祭司做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，示意斯古魯上前來坐在石臺(tái)邊上，顯然斯古魯不明白這已經(jīng)算是大祭司最高的禮節(jié)，這個(gè)石臺(tái)邊上根本不是任何人都能坐的。而阿克蘇這樣做，也僅僅是因爲(wèi)納昆還需要?dú)懭松虡I(yè)協(xié)會(huì)，同時(shí)殤人商業(yè)協(xié)會(huì)也需要他們。
這是一種互相利用的關(guān)係，但大家都樂此不疲，因爲(wèi)只要對(duì)方對(duì)於自己來說有利用價(jià)值，或者自己對(duì)對(duì)方來說有利用價(jià)值，這都是一種好事，當(dāng)對(duì)方喪失了利用價(jià)值時(shí)，也便失去了朋友這兩個(gè)字的掩飾，最終演變成爲(wèi)敵人也說不定。
納昆人忌諱殤人商業(yè)協(xié)會(huì)手中所緊握的技術(shù)，而殤人商業(yè)協(xié)會(huì)也忌憚納昆虎賁騎的強(qiáng)大，雖然虎賁騎要打到商地去，必定先要讓鐵騎踏上江中大陸，或者是借道蜀南或者北陸，可意外總是隨時(shí)都會(huì)發(fā)生，誰都不能掉以輕心。
斯古魯在石臺(tái)邊坐下，坐在一塊鋪好的羊‘毛’毯上，沒有座椅就這樣席地而坐，他顯得很不自然，不到一會(huì)兒，就已經(jīng)挪動(dòng)了好一次，試圖想換一個(gè)讓自己舒服一點(diǎn)的姿勢(shì)。與此同時(shí)，阿克蘇也已經(jīng)看出了這個(gè)比自己年長(zhǎng)，但城府並不深的富家子弟心中的那種煩躁，顯然他對(duì)這種禮節(jié)並不熟悉。
阿克蘇卻很高興，這樣一來他又省下了不少功夫思考如何對(duì)付眼前的這個(gè)“‘精’明”的商人，可以想想其他自己感興趣的事情，例如今天將巨鷹之骨擺成什麼樣？
“斯古魯先生是第一次來鷹堡吧？”阿克蘇給斯古魯?shù)股狭艘槐{昆的美酒，說是美酒但實(shí)際上卻除了納昆人之外，並不符合其他人口味，因爲(wèi)太烈，酒‘性’不好的人，喝下一口或許就會(huì)感覺腦袋被人重?fù)粢幌隆?
斯古魯端起杯子正要喝，但已經(jīng)被酒杯中散發(fā)出來的那種濃烈的酒‘精’味給薰得皺起了眉頭，只要裝作喝了一小口的模樣，隨後將杯子放下，擠出笑容道：“說實(shí)話，我還是第一次來到納昆的土地之上。”
“那以前你只到過江中了？”阿克蘇笑著問。
斯古魯點(diǎn)頭道：“是的，我只隨父親去江中做過生意。”
“那真的遺憾了，不如先生換到我這邊來坐。”
“爲(wèi)何？”
阿克蘇用將石臺(tái)一分爲(wèi)二說：“在你坐的那一邊，其實(shí)還只是江中的領(lǐng)土，而我坐的這一面纔算是真正的接近了納昆草原的土地，鷹堡就是這樣，一半在江中，一半在納昆。”
斯古魯有些尷尬，但沒有表現(xiàn)出來，拒絕了阿克蘇的“好意”，又說：“其實(shí)無礙，我能見到大祭司就已經(jīng)心滿意足了，臨行前父親和幾位長(zhǎng)輩都叮囑我道，在納昆要見到焚皇和大祭司殿下都不容易，今天能相見，已經(jīng)算是我的福氣了。”
斯古魯嘴上雖這樣說，但心中卻是一股鄙視。
“可不能稱呼我爲(wèi)殿下，我只是一個(gè)大巫師而已，殿下是王者的稱呼，要是被旁人知道，還以爲(wèi)我要謀反呢。”阿克蘇說得無比輕鬆，拿過旁邊的瓶子又給斯古魯換了一杯其他的飲料。
斯古魯喝著杯中的飲料，能夠分辨出來那只是一般的米酒，江中的特產(chǎn)，江中人並不善於喝烈酒，所以大部分都以甜酒作爲(wèi)主要的飲料。
“先生這次來，是要準(zhǔn)備做什麼呢？”阿克蘇明知故問，因爲(wèi)事先他與殤人商業(yè)協(xié)會(huì)通信，要求購(gòu)買糧食和兵器鎧甲，但此時(shí)這麼問，只是因爲(wèi)他早就收到消息，聽說殤人商業(yè)協(xié)會(huì)在四處收集黃金，雖然不知道爲(wèi)什麼，但隱約覺得在反字軍潰敗之後，他們突然這樣說，似乎有不可告人的秘密。
“我是爲(wèi)了‘交’易的事情而來，我們商業(yè)協(xié)會(huì)除了生意之外，對(duì)其他的任何事情都不感興趣。”斯古魯回答，言語之中的意思很明確，殤人商業(yè)協(xié)會(huì)不願(yuàn)意參與各方勢(shì)力的爭(zhēng)鬥，只是想做些生意。
阿克蘇笑笑點(diǎn)頭，殤人商業(yè)協(xié)會(huì)雖然不依附任何一方勢(shì)力，但在其中和各方都做著生意，這本沒有什麼問題，因爲(wèi)這本身也是殤人自保的一種手段。如果他們依附在了其中任何一方勢(shì)力之下，其他勢(shì)力說不定回短時(shí)間聯(lián)合起來剷除他們，也便是絕了他們依附勢(shì)力的大後方。
阿克蘇道：“如果天下有一天被焚皇所統(tǒng)一，你們依然只是想做生意嗎？”
阿克蘇話中有話，只是爲(wèi)了試探斯古魯。
斯古魯不爲(wèi)話中的威脅所動(dòng)，只是淡淡地回答：“曾經(jīng)我們?cè)诖鬁龌食墓苤葡拢仓皇潜痉值淖錾舛眩还芴煜乱葬岬陌灾魇钦l，我們也只是本分的生意人，不會(huì)參與天下間的爭(zhēng)鬥。”
“無‘奸’不商呀，真的是殤人才會(huì)說出來的話。”阿克蘇話中的“殤人”還有“商人”的意思，一句話帶有兩個(gè)意思，其實(shí)也是在暗中諷刺殤人的‘精’明之處。斯古魯不是傻子，當(dāng)然聽出了話中的意思，但卻不能發(fā)作，畢竟這是在鷹堡，納昆人的地盤上，只好賠笑，不發(fā)一語。
“好啦，這次你們準(zhǔn)備給我們多少糧食？”阿克蘇話頭一轉(zhuǎn)，問道。
“當(dāng)然不是白給。”斯古魯笑道，“是需要‘花’錢的。”
阿克蘇笑笑道：“說給只是一種好聽的說法，錢當(dāng)然是要給的，我只是想讓別人知道我們納昆與你們殤人商業(yè)協(xié)會(huì)一直保持著很好的關(guān)係，都是朋友。”
“當(dāng)然是朋友，就算是親兄弟在糧食方面不是也要給錢嗎？再者，我們這些糧食也是從江中各地購(gòu)買而來，‘花’了不少銀兩呀。”斯古魯說，心中暗自咒罵著阿克蘇，覺得他這個(gè)人說話很不中聽，總想佔(zhàn)便宜一樣。
“銀兩？噢……真是太好了，我們手中的銀兩還很多。你們準(zhǔn)備賣多少糧食給我們？”阿克蘇抓住了斯古魯話中的語病，在斯古魯還沒有提到黃金之前就將他的話題給轉(zhuǎn)到一邊。
斯古魯心中察覺出阿克蘇話中的刻意，忙說：“因爲(wèi)現(xiàn)在天下各處戰(zhàn)事吃緊，所以我們的糧食必須用黃金來購(gòu)買。”
“是嗎？黃金？你還沒有回答我的問題，準(zhǔn)備賣給我們多少糧食？”阿克蘇玩著巨鷹之骨問。
“你們有多少黃金，我們便有多少糧食。”斯古魯高傲地回答，卻不知這樣一個(gè)問題卻增加了阿克蘇的警惕‘性’。
阿克蘇盯著巨鷹之骨，並沒有及時(shí)回答斯古魯?shù)脑挘窃谛闹邪底员P算，因爲(wèi)斯古魯話中的意思過於明確，他來的目的完全是衝著黃金而來，而不是爲(wèi)了真正的‘交’易，到底他們要這些黃金有什麼用處？
在所有的銀錢之中，黃金所佔(zhàn)的比例最低，但也最有用處，因爲(wèi)那是最稀有的金屬，除此之外就只有一種產(chǎn)自北陸的冰石比黃金價(jià)值更貴重，但那種冰石並不能入黃金一樣流通在整個(gè)東陸，只能作爲(wèi)貴重的裝飾品而已，而其他所有的銀錢種類，白銀、‘精’銅，甚至是部分行商使用的金票、銀票都是以黃金作爲(wèi)基礎(chǔ)，如果沒有了黃金，這個(gè)天下恐怕會(huì)比‘亂’世還要魂‘亂’，所以這也是大滝皇朝當(dāng)年在國(guó)庫(kù)之中拼命儲(chǔ)備黃金的重要理由。
想到這，阿克蘇握住巨鷹頭骨的手微微抖動(dòng)了一下，難道殤人商業(yè)協(xié)會(huì)收集黃金的本意根本就沒有那麼簡(jiǎn)單，如果全面控制了黃金，也等於控制了整個(gè)東陸的商業(yè)，商業(yè)如果被他們?nèi)婵刂疲退愀鞣絼?shì)力如何強(qiáng)大，也只能在他們面前低頭。如果黃金突然在市面上停止流通，那接下來黃金的價(jià)格暴漲不說，白銀和‘精’銅也會(huì)隨時(shí)提升，也許從前一錠白銀可以讓普通農(nóng)戶生活的時(shí)間會(huì)縮短到曾經(jīng)的三分之一，即時(shí)市場(chǎng)上所有的物品價(jià)格都會(huì)暴漲他們也會(huì)隨之提高兵器、鎧甲以及其他物品的價(jià)格，等到了那個(gè)時(shí)候，還有誰會(huì)想起來一切都只是他們現(xiàn)在收集黃金歲帶來的結(jié)果呢？
不會(huì)，除了少數(shù)在關(guān)注這件事的之外，其他所有人都不會(huì)明白其中的‘陰’謀。
阿克蘇捏緊了手中巨鷹的頭骨，覺得這次的‘交’易其中的問題還不僅僅是如今自己所判斷出來的這麼簡(jiǎn)單，殤人商業(yè)協(xié)會(huì)沒有軍隊(duì)，只是單純的行商，爲(wèi)何會(huì)有思考到這一步？必定是有人在背後指使，但指使者到底是誰？蜀南軍或者是天啓軍？
阿克蘇一時(shí)陷入了‘迷’茫之中，想不出到底是誰才能走出這樣一步能震動(dòng)整個(gè)東陸的惡招。