玻意爾的官邸坐落於京師郊外的獅子山下。在一片稻田的包圍之中一座英倫風(fēng)格的莊園總是顯得乍眼異常。不過這些年周遭的老百姓早已習(xí)慣了莊子裡的那個(gè)藍(lán)眼睛員外。知道他是京城裡受女皇賞識(shí)的大官。再加上玻意爾稟承了其在英國紳士階層關(guān)心公益的習(xí)慣平日裡爲(wèi)周圍鄉(xiāng)里做了不少善事。所以其在老百姓中的口碑倒是一直不錯(cuò)。當(dāng)然玻意爾住到郊外可不是爲(wèi)了向中華百姓做感情投資的。這一來是因爲(wèi)他本人喜好清淨(jìng)以及自然的氣息．二來則是郊外寬闊的空間能讓他安心做實(shí)驗(yàn)而不會(huì)影響到周圍的鄰居。加之玻意爾在中華科學(xué)界及歐洲科學(xué)界都享有威名。從科學(xué)院的同僚到各地慕名邇來的學(xué)者經(jīng)常會(huì)在此聚會(huì)交流學(xué)術(shù)。因此幾年下來獅子山下的這坐莊園嚴(yán)然有了當(dāng)年牛津圈的味道。
當(dāng)約克公爵等人來到獅子山時(shí)．玻意爾剛剛送走幾個(gè)江南學(xué)者。雙方就數(shù)學(xué)、物理、天文上的問題探討了一個(gè)上午。其間他還向訪客現(xiàn)場(chǎng)演示了一個(gè)物理小實(shí)驗(yàn)。直看得對(duì)方咋咋稱奇。在玻意爾看來中華的學(xué)者十分擅長理論研究。其嚴(yán)密的邏輯推理和驚人的記憶力都是歐洲學(xué)者歎爲(wèi)觀止。但在實(shí)驗(yàn)操作方面中華科學(xué)家卻遠(yuǎn)比歐洲科學(xué)家要差得多。這倒並不是說中國科學(xué)家的動(dòng)手能力差。玻意爾現(xiàn)多數(shù)的中華學(xué)者都醉心於書本理論的研究．在認(rèn)識(shí)上卻十分輕視實(shí)驗(yàn)操作。這一點(diǎn)在中國的民間學(xué)者身上由爲(wèi)明顯。至於像楊親王那樣精通理論又重視試驗(yàn)的中華學(xué)者更是少之又少。好在帝國科學(xué)院對(duì)這種情況一直都十分重視這幾年院裡也培養(yǎng)了不少理論與實(shí)踐兼?zhèn)涞哪贻p科學(xué)家。玻意爾相信隨著新的一輩成長起來這種認(rèn)識(shí)上的偏見總有一天會(huì)得到糾正。
想到這裡玻意爾隨手從書架上抽了一本實(shí)驗(yàn)筆記坐在了自己心愛的搖椅上仔細(xì)翻閱起來。這是他一個(gè)月來所做地幾個(gè)實(shí)驗(yàn)記錄。雖然具體的數(shù)據(jù)還有待做進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)但就目前的進(jìn)展?fàn)顩r來說還是讓他十分滿意的。多虧了有那兩個(gè)年輕人幫忙啊。玻意爾合上筆記腦中立刻顯現(xiàn)出了胡克與梅鼎丈的身影。對(duì)這兩個(gè)頗具潛力地助手玻意爾這些年可沒少下站夫。作爲(wèi)一個(gè)科學(xué)家在做科學(xué)研究之餘培養(yǎng)接班人也是一項(xiàng)重要的任務(wù)。畢竟探索科學(xué)的海洋並不是一兩代人可以完成地。這需要不斷地有新鮮血液加入才行啊。
“先生外面有兩個(gè)英國人想見您。”管家恭敬的通報(bào)聲打斷了玻意爾的思緒。卻見他起身將筆記放會(huì)了書架然後回頭向管家問道：“威爾遜你說他們是英國人？”
“是的。先生。爲(wèi)的那位先生一眼望去就是一個(gè)舉止優(yōu)雅的貴族。他現(xiàn)在正在大廳裡等您。。”頭花白地威爾遜用流利的英語回答道。眼前的這位管家乃是一個(gè)英國人早年曾在一個(gè)西班牙貴族手裡管家。精通歐洲與中華上流社會(huì)的各種禮節(jié)。
“英國貴族？我去看看。”玻意爾毫不懷疑自己管家地眼光。要知道威爾遜可是出入歐洲上流社會(huì)十幾年的老管家了看人地眼光向來毒得很。曾輕有一個(gè)荷蘭的貴族拜訪過自己結(jié)果威爾遜一眼就看出對(duì)方是個(gè)半路出家貨。後來從朋友的口中玻意爾很快就證實(shí)了自己管家的眼光。因此此刻的玻意爾十分好奇來訪者的身份。要知道這兩年因爲(wèi)中華帝國與英國在印度洋交惡的關(guān)係來中國的英國人可謂是鳳毛麟角。而能被威爾遜視爲(wèi)貴族的人。應(yīng)該不會(huì)是英國鄉(xiāng)村裡剪羊毛的“新貴族”。那對(duì)方究竟會(huì)是什麼人呢？
越想越覺得好奇地玻意爾隨著管家來到了客廳廳。只見鋪著羊毛毯子的廳堂之中兩個(gè)英國人正站在壁爐旁打量著四周的佈置。其中一個(gè)衣著華麗的男子恰巧背對(duì)著玻意爾。待聽到管家說：“兩位先生我們老爺?shù)搅恕敝崮莻€(gè)男子立即就回過了頭風(fēng)度翩翩地行禮道：“很高興見到您。玻意爾先生。”
此人這一回頭可把門口的玻意爾嚇了一跳。卻見他當(dāng)場(chǎng)一怔．隨即才瞪大著眼睛驚呼道：“殿…殿下。”
眼見玻意爾一眼就認(rèn)出了自己約克多少也有些驚訝。畢竟從他逃出英國流亡至個(gè)已經(jīng)過去十年了。十年來他早巳從當(dāng)初的懵懂少年變成了一個(gè)職掌千軍的統(tǒng)帥。雖然十多年前他也曾經(jīng)與玻意爾有過幾面之緣。但從未想到過對(duì)方還能認(rèn)出自己。於是他當(dāng)下也不再隱瞞自己的身份。而是十分坦然的笑道：“沒想到博士還能記得在下。不過在下現(xiàn)在已經(jīng)被陛下冊(cè)封爲(wèi)約克公爵了。”
雖說玻意爾對(duì)斯圖亞特王朝並沒者什麼好感但他也並不是完全的共和主義者。因此他當(dāng)即便恭敬地向?qū)Ψ叫辛藗€(gè)禮。見此情形約克公爵滿意地示意自己的侍從離開．而玻意爾的管家也早巳在同主人一起行完禮後識(shí)相地離開了。一時(shí)間客廳裡就只剩下了約克公爵與玻意爾兩人。正當(dāng)玻意爾還在納悶流亡中的約克公爵爲(wèi)什麼會(huì)突然跑到中園來之時(shí)。對(duì)方倒是率先開口招呼道：“博士不必拘謹(jǐn)。這裡是您的府邸。而我只是一個(gè)不請(qǐng)自到的客人罷了。”
此時(shí)的玻意爾已然恢復(fù)了常態(tài)。而他隱約已經(jīng)猜測(cè)到了約克公爵來東方可能是爲(wèi)了斯圖亞特王朝的復(fù)辟。卻見他不卑不亢的回禮道：“公爵請(qǐng)坐。不知大人這次來找在下所爲(wèi)何事？”
對(duì)於玻意爾直白的捉問．約克公爵顯得並不在意。相反他毫不忌諱地就說出了自己來中國的目的道：“博士您應(yīng)該也聽說了逆克倫威爾已經(jīng)病逝。英國國內(nèi)正處於動(dòng)盪不安之中陛下希望能儘快回國穩(wěn)定局勢(shì)。所以便派我來同中華朝方面進(jìn)行磋商以便得到中華方面的幫助。只不過讓我沒想到的是在中園的都競(jìng)?cè)贿€生話著像博士這樣博學(xué)的英國科學(xué)家。”
“當(dāng)初中華的楊親王來到英國講學(xué)時(shí)向我們展示了一片今人著迷地嶄新世界。所以我們便隨著親王殿下來到了中國探詢更爲(wèi)高深的學(xué)問。當(dāng)然那個(gè)時(shí)候英國的環(huán)境也不適合做學(xué)術(shù)研究。”玻意爾同樣不避諱自己來中國的理由。
這個(gè)時(shí)代的歐洲還沒有經(jīng)歷啓蒙運(yùn)動(dòng)。歐洲人對(duì)於國家認(rèn)同也遠(yuǎn)沒有同一時(shí)期的中國人來得那麼強(qiáng)烈。因此約克公爵不會(huì)介意玻意爾爲(wèi)中華女皇效勞玻意爾也不會(huì)在乎約克公爵爲(wèi)復(fù)辟王朝向中國人獻(xiàn)上多少好處。此刻地約克公爵更多的是想通過同胞的身份拉近與玻意爾地關(guān)係。好讓這位深受女皇賞識(shí)的教授幫助自己向中華朝的上層施加影響。想到這裡約克公爵立即擺出一副深有同感的表情說道：“這十年來叛軍的獨(dú)裁讓英國上下陷入了一片混亂。儘快結(jié)束這樣的境況是每一個(gè)正直地英國人的期持。”
面對(duì)約克公爵痛心疾的話語。玻意爾顯得十分平靜。卻聽他淡然地回答道：“公爵。恕我直言。我雖不認(rèn)同克倫威爾的做法。但我同樣不認(rèn)爲(wèi)共和政府地倒臺(tái)就能讓英國迎來真正的和平與穩(wěn)定。”
“看來博士對(duì)於王朝還是存有偏見啊。”約克公爵欣然嘆息道。
“公爵我並不是敵視君主制。就像中華帝國這樣地君主制國家同樣存在著民主。而英國的共和政府這十年來的所作所爲(wèi)也很難稱得上是民主。在我看來採用何種制度對(duì)於現(xiàn)在的英國來說並不重要。一部兼碩各方利益的憲法。比一個(gè)君王或是一個(gè)執(zhí)政更能給英國以和平與穩(wěn)定。”玻意爾感觸頗深地說道。在中華朝生話了七八年的他而今已是一個(gè)鐵桿的立憲派。因此他既不會(huì)感激涕淋於王恩浩蕩亦不會(huì)爲(wèi)自由民主忍受共和政府的獨(dú)裁。
“立憲？”約克公爵腦中狠快就閃出了前些日子與中華女皇會(huì)面時(shí)的情景。那時(shí)對(duì)方也曾提到過立憲。想到這裡他不置可否地?fù)u了搖頭道：“博士．您是英國人應(yīng)該知道在英國立憲有多麼困難。就算是克倫威爾到死也不是沒有頒佈出一部成文的憲法。”
“公爵正如您所言。英國沒有成文地憲法但我們有憲法的傳統(tǒng)。雖然不成文但卻己經(jīng)沿用了數(shù)個(gè)世紀(jì)。現(xiàn)在立憲的瓶頸在於宗教與王權(quán)。英格蘭的人民信奉新教。可王室卻是忠誠的天主教徒。不過我並不認(rèn)爲(wèi)這是不可逾越的問題。中華的女皇是無神論者。但她的臣民不僅有道教徒、佛教徒還有穆斯林、基督徒。伊麗莎白女王在世時(shí)英國的新教徒與天主教徒也能和平共處。君王尊重傳統(tǒng)。尊重信仰尊重人民的意願(yuàn)才能得到臣民的擁護(hù)。”玻意爾語重心長地說道。他已經(jīng)能猜到英國的共和政府時(shí)日無長斯圖亞特王朝復(fù)辟在望。雖然沒有回去的打算但玻意爾還是希望英王能向中華帝國看齊在立憲的基礎(chǔ)上實(shí)行開明專制。
玻意爾的這番話也確實(shí)讓約克公爵感觸頗深。但他卻並不能在此作下什麼保證。因爲(wèi)他的哥哥查理一世是一個(gè)虔誠的天主教徒。要其在宗教上像伊麗莎白女王那樣開明並不是一件容易的事。於是他當(dāng)下就把話題一轉(zhuǎn)道：“能建立想中華帝國這樣強(qiáng)大的國家是每一個(gè)君王的夢(mèng)想。但老實(shí)說我們對(duì)這個(gè)東方強(qiáng)國瞭解的並不多。昨天我在殖民司官員的陪同下參觀了中國人的都城。看樣子中國的商人擁有很高的地位。香江商會(huì)的勢(shì)力在中國的影響力更是遠(yuǎn)甚於東印度公司對(duì)英國的影響。”
眼見約克公爵把話題轉(zhuǎn)到了中國身上玻意爾也不再對(duì)英國的情況再多加點(diǎn)評(píng)。而是滿懷善意地提醒道：“公爵。您的觀察確實(shí)透徹。不過您要是認(rèn)爲(wèi)中華帝國同英國一樣是由商業(yè)寡頭們把持的括那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。其實(shí)中華帝國與歐洲大6的那些個(gè)王朝一樣存在兩股左右政局的勢(shì)力。其一就是像香江商會(huì)這樣的商業(yè)寡頭勢(shì)力．其二則是傳統(tǒng)的士大夫階層。也就是文官集團(tuán)。這些士大夫是中國的。不同的是他們的權(quán)利不是出自他們的血統(tǒng)而是來自他們所掌握的知識(shí)。這些士大夫控制這片土地已經(jīng)長達(dá)幹年了。可以說比歐洲任何一個(gè)貴族的家譜都要長久。”
“那女皇傾向於哪兒一邊呢？”聽完解釋的約克公爵單刀直入地追問道。
“就目前來看女皇扶持商人。但同時(shí)也尊重士大夫階層。雙方現(xiàn)在達(dá)成了一種極其微妙的平衡。商業(yè)寡頭影響著帝國的國會(huì)。士大夫階層把持著帝國的內(nèi)閣。當(dāng)然這也並不是絕對(duì)的。中華朝的商業(yè)寡頭與士大夫階層本就有著密切的關(guān)係。雙方在政治上還演化出了復(fù)興黨和東林黨兩大政黨。不過至今爲(wèi)止復(fù)興黨一直佔(zhàn)據(jù)著執(zhí)政黨的位置而東林黨則在民間有著深厚的基礎(chǔ)。所以英國如果只是單純想同中華帝國進(jìn)行商業(yè)上的往來。那像荷蘭人那樣同香江商會(huì)之類的商業(yè)寡頭保持密切關(guān)係就足夠了。但如果英國想要在政治或軍事上與中華帝國有進(jìn)一步的合作那就絕對(duì)不能忽視帝國的士大夫階層。”玻意爾表情肅然地提醒道。雖然身處科學(xué)院但這些年來玻意爾也沒少研究中華帝國的政治。事實(shí)上在歐洲學(xué)者的眼中中華帝國本身就是一個(gè)渾身上下都值得研究的範(fàn)本。
“哦兩大政黨。是中國的託利和輝格嗎？”約克公爵聽罷打趣地問道。
“這世上又有哪一個(gè)國家的政壇是鐵板一塊的呢？”玻意爾相視一笑道：“只不過中華帝國相比歐洲的國家更能處理好內(nèi)部的分歧罷了。我們正在遭遇一個(gè)傳統(tǒng)、宗教、權(quán)利都遭受顛覆的時(shí)代。誰能在暴風(fēng)雨中堅(jiān)持下來誰就是最後的勝利者。
聽到這裡約克公爵低頭思略了半晌之後突然擡起頭問道：“那博士認(rèn)爲(wèi)中華帝國的艦隊(duì)與英園艦隊(duì)作戰(zhàn)會(huì)有怎樣的結(jié)果？”
沒想到對(duì)方會(huì)突然問自己這個(gè)問題的玻意爾先是楞了一下隨即苦笑了一下說道：“公爵打仗我是一個(gè)外行。所以戰(zhàn)爭(zhēng)究競(jìng)會(huì)進(jìn)行到什麼程度我也無法進(jìn)行預(yù)測(cè)。但我知道無論戰(zhàn)局如何展最終的贏家都會(huì)是中華帝國。”
約克公爵當(dāng)然明白玻意爾所說的贏家並不是指軍事上的贏家。而同時(shí)約克公爵亦希望英國能成爲(wèi)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的贏家。只不過這裡的英國不是英格蘭共和國而是斯圖亞特王朝。