當(dāng)初徐光啓來(lái)章家莊講學(xué)時(shí)提到過(guò)爲(wèi)應(yīng)試學(xué)生聘請(qǐng)名師的重要性,但是幾個(gè)月過(guò)去了,章家卻還沒(méi)有落實(shí)這事。章澤瑞的附加條件就是讓章澤天儘快抽時(shí)間到省城或京城去一趟,給家中的書院聘請(qǐng)一位八股名家回來(lái),爲(wèi)年底的院試和鄉(xiāng)試做準(zhǔn)備。
府試和院試若是通過(guò),可以成爲(wèi)生員,也就是秀才,具備參加鄉(xiāng)試的資格,而鄉(xiāng)試則是秀才們參加的考試,中式之後便是舉人,明年就可以上京參加會(huì)試,也就是所謂的趕考,考進(jìn)士了。
讀書科舉這件事,一直是章家的頭等大事,關(guān)乎章家未來(lái)的社會(huì)地位,不由得章澤瑞不重視,章澤天既然答應(yīng)了章澤瑞的這個(gè)要求,近期就要出一趟遠(yuǎn)門,爭(zhēng)取聘請(qǐng)一位名師回來(lái)才行。
七月中旬,暑熱剛過(guò),章澤天安排好了家中自衛(wèi)隊(duì)的訓(xùn)練計(jì)劃項(xiàng)目,便踏上了外出訪求八股名師的路途。
他計(jì)劃的第一站是省城濟(jì)南,如果在濟(jì)南找不到合適的大儒,便前往京城去尋找。想來(lái)京城人才濟(jì)濟(jì),肯定不會(huì)令他失望的。
他這一次外出,預(yù)計(jì)的時(shí)間會(huì)長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月以上,需要好好準(zhǔn)備一番。
他原本準(zhǔn)備帶上一些可能銷售的物品,在訪求名師的同時(shí)爭(zhēng)取拓展一下商業(yè)項(xiàng)目,但是把手邊的新項(xiàng)目拿出來(lái)一看,蜂窩煤、壓水機(jī)、還有自己屋子裡的裝修方案等,都不是方便隨身攜帶的,也就息了這個(gè)心思。於是他便準(zhǔn)備輕裝外出,儘量節(jié)省路途上的時(shí)間,早去早回。
章澤天最後出發(fā)時(shí),只帶了一百兩銀子,以及一個(gè)十兩重的小金元寶,又帶上了一副弓箭和一柄長(zhǎng)劍,做書生打扮,最後又帶上了書童章貴,兩人各騎一匹毛驢,便向省城濟(jì)南進(jìn)發(fā)。
在這一輩子,章澤天這還是第一次出遠(yuǎn)門,章澤瑞頗有些不放心,把他送出了老遠(yuǎn),殷殷叮囑了好久,纔看著他們主僕二人跨著毛驢漸行漸遠(yuǎn)。
話說(shuō)他們這次出門,沒(méi)有騎馬或騾子,而是騎兩匹毛驢,並不是家裡沒(méi)有騾馬,而是聽取了大哥的意見。毛驢的耐力持久,而且對(duì)草料要求沒(méi)有騾馬那麼高,更不容易生病,其實(shí)比騾馬更適合他們這種長(zhǎng)途騎行。唯一的缺點(diǎn)就是毛驢的絕對(duì)速度不快,無(wú)法像騎馬那樣衝鋒奔馳。但是他們又不是去打仗,這衝鋒奔馳的功能其實(shí)也是可有可無(wú)。
他們騎的是那種山東大驢,比西北地區(qū)的那種小毛驢體型大得多,肩高達(dá)到了一米二以上,身體也強(qiáng)健得多,行走起來(lái)速度並不慢,至少比普通人步行還是要快上一些。
在這個(gè)時(shí)代,從章家莊所在的即墨通往省城濟(jì)南主要有兩條路。一條是向西北方向過(guò)濰坊、淄博到濟(jì)南,路途比較順利,基本是沿著魯中南的山區(qū)北麓前行,多數(shù)人都會(huì)走這裡。另一條路則是直接向西,過(guò)諸城、萊蕪到濟(jì)南。這條路要穿過(guò)沂山、魯山和泰山,基本都是山路。
北路的好處是路途平坦,一路順暢,但是沿途的關(guān)卡比較多,檢查行人的路引並收取商稅的稅卡比較多,容易被沿途的關(guān)差找麻煩。
而南路的優(yōu)劣正好相反,基本沒(méi)有什麼關(guān)卡,只是沿途都 是山路,在這個(gè)時(shí)代,路面情況不容樂(lè)觀。另外南路的山路之中,有時(shí)會(huì)有山民臨時(shí)客串一下強(qiáng)盜,做一些剪徑的無(wú)本生意,被人害了性命也不是稀奇事,多數(shù)走這條路的都是做見不得人的生意的人,正經(jīng)商人一般不會(huì)從那裡走長(zhǎng)途。
章澤天的選擇並不出人意料,直接帶著章貴朝西北的濰坊方向而去。
此時(shí)的官道,也只算是有一條土路而已,路上兩道深深的車轍,代表著時(shí)常有人通過(guò)。
在這個(gè)時(shí)代,人們?cè)跊](méi)有特別重要的事情時(shí),是不會(huì)輕易出遠(yuǎn)門的。因此路上的行人相當(dāng)稀少,偶爾遇到人或車,也多是附近鄉(xiāng)村臨時(shí)過(guò)路的,並不會(huì)像章家主僕這樣走長(zhǎng)途。
這個(gè)時(shí)代走長(zhǎng)途,遠(yuǎn)不像後世那樣方便,打尖住店都不容易,而且?guī)缀跛械昙叶疾粫?huì)提供被褥寢具等,這些當(dāng)然都要自己帶上。另外,能夠包伙食點(diǎn)菜吃飯的餐館也不是哪裡都有的,因此還要帶上一定數(shù)量的乾糧,以備找不到吃飯的地點(diǎn)時(shí)不會(huì)餓肚子。
至於說(shuō)爲(wèi)什麼會(huì)這樣,當(dāng)然是人民貧苦的生活水平造成的。大多數(shù)人出門時(shí)都會(huì)帶上被褥和乾糧,如果店鋪也準(zhǔn)備了這些東西,也很少有人會(huì)花錢享用,畢竟吃自己帶的乾糧總體來(lái)說(shuō)要便宜不少。
不過(guò)章澤天與章貴的行囊並沒(méi)有像一般人出門時(shí)的那種大包小包,他們兩人每人背了一個(gè)大個(gè)的雙肩揹包,所有的物品都裝在這個(gè)包裡面。這就是章澤天自己設(shè)計(jì)之後,請(qǐng)裁縫和皮匠合作試製出來(lái)的遠(yuǎn)程行軍包。
這個(gè)包與現(xiàn)代的揹包已經(jīng)非常相似,主體結(jié)構(gòu)是皮製的,表面是防雨綢的面料,帶有可調(diào)節(jié)的揹負(fù)系統(tǒng),外面有多個(gè)放常用小東西的側(cè)兜,在揹包的最底下,章澤天掛著一個(gè)皮製防潮墊,而章貴揹包的下面則掛著一頂可拆卸的防雨綢雙人帳蓬。
揹包裡面,兩人分別帶了自己的換洗衣物和一些乾糧食物,另外兩人還帶了整套的鍋具餐具,以便在趕不上宿頭時(shí)在野外野炊。
揹包外側(cè),則是每人一個(gè)的竹筒製成的大水壺,另外每人還有一個(gè)皮製水袋背在身上。
除此以外,兩人的揹包裡面還各帶了十斤豆子,這是給驢子準(zhǔn)備的,萬(wàn)一趕不上餵食,這些豆子可以讓驢子快速恢復(fù)體力。
除了揹包之外,兩人還各帶了一些大餅、醬肉、鹹菜、雞蛋之類的乾糧,另外還帶了防身的兵器。章貴的兵器比較簡(jiǎn)單,只是一柄匕首和一根兼做柺杖的哨棒。章澤天就麻煩得多,他帶了一副弓箭,又帶了一柄長(zhǎng)劍。另外,他那把平時(shí)從不離身的短刀也帶在身邊,當(dāng)初他就是用這柄短刀當(dāng)作飛刀用,將一名孫府家丁從馬上射下來(lái)的。