次日，龍謙在陝西省府接見了早已等的不耐煩的史密斯特使。英國人在當(dāng)了兩百餘年世界老大所養(yǎng)成的驕傲再次受到了挫折。史密斯在等候龍謙接見的數(shù)日中深切地感受到了這點。
會談是直率的，用中國人的話說就是開門見山。龍謙坦率地對史密斯說，“我領(lǐng)導(dǎo)的政府願意爲(wèi)世界和平的實現(xiàn)做出努力。德國軍隊在歐洲表現(xiàn)出的殘暴令我深感震驚。前不久，威爾遜總統(tǒng)派來的豪斯特使曾與我進行過坦承有效的交流，我完全理解美國人民對歐戰(zhàn)規(guī)模的擴大，慘重的傷亡以及對無辜民衆(zhòng)帶來的巨大傷害持有的人道主義的擔(dān)憂。在目前的情況下，大概只能以戰(zhàn)止戰(zhàn)了……”
當(dāng)顧維鈞將龍謙這番話翻譯給史密斯後，英國人心中一喜，“尊敬的總統(tǒng)閣下，我能否這樣理解，您領(lǐng)導(dǎo)的政府願意加入?yún)f(xié)約國正義的事業(yè)？”
“是的。您理解的完全正確，”龍謙肯定地說，“但是，要說服我的人民，特別是國防軍，很難，”龍謙看了眼坐在一旁撫摸著下巴沉思的封國柱，“您應(yīng)該知道，中國與德國，華軍與德軍有著傳統(tǒng)的友誼。儘管我們爲(wèi)了表示中立的態(tài)度曾與德軍在青島打過那麼一小仗。歐洲的戰(zhàn)火距離中國很遙遠，如果議會的先生們問我，國家並未受到安全方面的威脅，爲(wèi)什麼要將中國軍隊派到遙遠的歐洲打仗呢？我很難回答。不。尊敬的特使先生，您不要講所謂的正義事業(yè)，在國會絕大多數(shù)議員眼裡。德國是中國可靠的朋友。”
史密斯知道對方要開出條件了，這很正常，沒有一個國家會“無私”幫助地別人打仗，“總統(tǒng)先生，德國給予中國的東西，我們同樣可以給予。”
“那好極了。”龍謙哈哈一笑，“這樣的話我們就好辦了。”
“您的具體要求是什麼？”
“方總理已經(jīng)向您闡述了我們的原則。我基本同意方總理的意見。史密斯先生，如果您可以代表協(xié)約一方。那麼我建議由一個小型的委員會跟您進行具體的磋商以確定一些細則。我很忙，領(lǐng)導(dǎo)一個被英國在內(nèi)的強國壓榨剝削了近百年的東方大國實現(xiàn)民主富強是一件艱鉅的任務(wù)，您在西安遊玩的幾天裡，我去了陝北。那裡的貧困不是您所能想象的。爲(wèi)此我感到責(zé)任重大。請您理解。”
史密斯眨眨眼。“我對您領(lǐng)導(dǎo)的政府在短短幾年內(nèi)帶給中國的文明進步表示欽佩。我需要您關(guān)於中國參戰(zhàn)的細則，這是我國政府深爲(wèi)關(guān)切的。”
“什麼樣的細則？”
“比如，您可以派出多少個師？何時派出？”
“這個問題，恐怕還爲(wèi)時過早吧？史密斯先生，您能否代表您的國家乃至協(xié)約一方？”
“這要看什麼性質(zhì)的問題……”
“問題有兩方面，其一是關(guān)係到我國民衆(zhòng)的自尊心方面的，這也是先決條件。具體地講，比如關(guān)稅和租界，以及庚子尾款問題。如果協(xié)約方視中國爲(wèi)平等的夥伴。這些問題就很好解決了，難道不是嗎？其二是具體的困難，中國要將自己的軍隊派到歐洲不是件容易的事情。中國很窮，而歐洲的戰(zhàn)爭特點又是如此殘酷。我想這樣吧，如果貴方能夠解決我國政府及民衆(zhòng)關(guān)係的先決條件，具體的問題，我們可以慢慢談。反過來講，如果貴方不能滿足我們的合理要求。其餘的問題也就不必要談了。”
史密斯沉默了。他來華之前曾奉阿斯奎斯首相之命訪問了美國，見到了威爾遜總統(tǒng)以及剛回國的愛德華.豪斯。從豪斯那裡已經(jīng)得知了中國人的基本態(tài)度。並且討論了中國如果參戰(zhàn)可能發(fā)揮的作用。愛德華.豪斯認爲(wèi)中國的作用是巨大的。首先是打消了俄國對於遠東的擔(dān)憂，爲(wèi)此，俄國可以從遠東再調(diào)20個師出來。第二，中國可以援助俄國糧食、彈藥以及其他的軍需品。雖然中國的工業(yè)還很弱小，但他向史密斯保證，中國可以向俄國提供他們急缺的槍炮、炮彈以及軍用卡車，這些東西美國都有，但中國的地理位置決定了他們可以更方便地援助俄國。而目前，特別在今年這個關(guān)鍵的年份，美國政府必須有所顧忌。第三，中國至少可以派出30個師的軍隊。豪斯強調(diào)，中國軍隊裝備精良，訓(xùn)練有素，其戰(zhàn)鬥力不需懷疑，他們擊敗日本已經(jīng)是最好的證明。30個師雖然不是決定性的力量，但在目前的情況下，每一個師都是極其寶貴的。
史密斯回到英國後，在倫敦，英法俄對史密斯的美國之行進行了專門的磋商，俄國人最爲(wèi)心動，他們迫切需要中國立場的確定，他們更需要中國的物資，尤其是糧食。
對於中國人開出的條件，英法俄三國進行了充分的討論。首先是庚子賠款。無論中國加入哪一方，這部分款子都拿不到了。中國加入德奧，自然不會再給他們。中國加入?yún)f(xié)約，也不能向中國索要賠款了。在目前的情況下那點錢根本不值一提，所以這一條不是問題。關(guān)稅方面，阿斯奎斯首相認爲(wèi)既然美國人不在意將關(guān)稅自主權(quán)交還中國，我們不應(yīng)考慮此項。因爲(wèi)中國對外貿(mào)易的主要夥伴是美國。所以這一條也無所謂。剩下的就是租界問題了，英法在此問題上卻表現(xiàn)出強硬的立場，那就是不能將租界取消，細節(jié)問題可以談，但不能取消。
在這次會議上，三國更主要談了中國出兵的問題，英法需要這30個師，當(dāng)戰(zhàn)爭成爲(wèi)一種殘酷的數(shù)字遊戲，每一場戰(zhàn)役都消耗幾萬幾十萬生命的情況下，30個師就是一個巨大的消耗品。但俄國希望中國將軍隊直接投放自己的戰(zhàn)線。俄國更需要這30個師。
這個問題未取得結(jié)果。但前線的情況不允許拖延更多的時間了，阿斯奎斯決定授權(quán)給史密斯，派他立即出訪中國。無論如何要將中國拉到自己的陣營來……
“尊敬的總統(tǒng)先生，除了租界問題需要進一步磋商外，其餘問題可以滿足貴方的要求。現(xiàn)在我需要您具體的承諾，中國何時可以出兵？第一批可以派出多少個師？”
“爲(wèi)什麼不能歸還租界？”封國柱忍不住問了一句。
“元帥先生，”史密斯看著軍裝筆挺的封國柱，“這同樣涉及尊嚴問題，需要一個過程。請您相信。英國政府是有誠意來解決租界這個歷史形成的問題的。當(dāng)中國成爲(wèi)英國的戰(zhàn)爭盟友，政府說服民衆(zhòng)就容易多了。”
“治外法權(quán)必須取締。”龍謙沉聲道。“租界的爭議可以擱置。但治外法權(quán)不能繼續(xù)下去了。實話對您講吧，這個問題國會反應(yīng)強烈，即使沒有歐洲戰(zhàn)爭，我們也準備單方面終結(jié)。”
“這個。請允許我向我國政府報告。總統(tǒng)先生，我們可以進行實質(zhì)性的商談了嗎？”
“我理解您的心情。我可以對您做出承諾，在簽署協(xié)定後，我們將著手動員及編組部隊。最快的話兩個月至七十五天，第一批部隊即可出動。但方向是俄國而不是西歐。我的參謀部給我的意見是俄國戰(zhàn)線更爲(wèi)危急。如果俄國崩潰，這場戰(zhàn)爭就危險了。”
“您說的第一批部隊是多少？”
“一個轄15個師的集團軍。在此之前，需要進一步的磋商，我建議我們進行一次多方會談，以確定出兵的細節(jié)。”
“我同意您的建議。您希望在哪裡談呢？”
“美國。”
“我注意到您剛纔說的‘第一批部隊’。您的第二批部隊什麼時候可以準備好？”
“這要看談的情況。”龍謙嚴肅地說，“鑑於俄國在物資供應(yīng)上存在巨大的困難，我們初步?jīng)Q定遠征軍的彈藥補給將直接由國內(nèi)供應(yīng)。但中國的工業(yè)基礎(chǔ)還很薄弱。雖然近年有所進步，但比起俄國尚多有不如，我們希望盟國在這方面提供實際的幫助。在解決一些關(guān)鍵的瓶頸後，後續(xù)部隊不是問題。這方面我們有著巨大的優(yōu)勢。”
“那麼可不可以這樣，我們預(yù)定在6月1號在華盛頓會商有關(guān)細節(jié)。相關(guān)的協(xié)定也在那次會議上籤署。而貴方第一批軍隊，那個轄15個師的集團軍最遲在7月1日前出動？”
“我認爲(wèi)可以。”
“非常感謝您的神聖承諾。對於人類歷史的責(zé)任將我們連在了一起。我將用最快的速度回去向首相彙報您的決定。”史密斯一刻鐘也不願意耽誤了。
“很好。請您通知俄國方面派能夠決定有關(guān)我國軍隊使用方向及方式的軍方人員參會。有關(guān)遠征軍的軍事問題需要跟俄國進行磋商，當(dāng)然是原則性的。如果確定使用原則。具體的細節(jié)我們可以直接跟俄國談。”龍謙提了一個要求，史密斯痛快地答應(yīng)了。
龍謙跟史密斯一同返回了北京。史密斯將從天津走海路返回英國。龍謙則開始了參戰(zhàn)前的準備，首先是國會，5月1日，龍謙向參議院國防委員會報告了與史密斯會談的內(nèi)容，國防委員會成員們接受了總統(tǒng)的建議，同意中國“適度”參戰(zhàn)。關(guān)稅自主、取消庚子尾款的賠償不僅改善財政緊張的狀況，而且將極大地振奮民心。取締治外法權(quán)也是外交的重大勝利。龍謙所說的“細節(jié)”不是協(xié)約國對軍費的支援，而是協(xié)約國對中國工業(yè)化基礎(chǔ)投資的支持，設(shè)計到電力、機車車輛、造船及大批機械加工機牀的投入，龍謙認爲(wèi)美國會滿足中國的要求，這部分投資如何實現(xiàn)，需要成立一個有軍方參加的委員會細緻研究。
時間很緊迫。龍謙在取得國會的支持後，連續(xù)召集了幾個專題會議研究參戰(zhàn)問題。首先是六月初華盛頓會議的人選，龍謙決定委派方聲遠帶領(lǐng)一個有軍方人員參加華盛頓會議。除了以正式外交文件來解決有關(guān)關(guān)稅、歷史賠款及治外法權(quán)等涉及主權(quán)的問題外，更爲(wèi)關(guān)鍵的是要藉機索取一些好處。中國的工業(yè)化已經(jīng)起步，現(xiàn)在是什麼都缺，但除了技術(shù)，關(guān)鍵的還是電力、交通、採礦和機械加工上的巨大差距。所以，龍謙指示政務(wù)院組織一個有工業(yè)、財政、水利、交通、鐵道、兵工總署及總參謀部組成的委員會，根據(jù)國會批準的第一個五年計劃大綱，搞出一份援助清單。請求協(xié)約國以及已經(jīng)決定加入?yún)f(xié)約方的美國予以滿足。除了求援外，龍謙還要求政務(wù)院擬定一份援助俄國的方案，主要是糧食和輕工業(yè)品。這部分援助並非免費，而應(yīng)當(dāng)衝抵他們在重工業(yè)方面的投資。
龍謙指定司徒均總長參加這個代表團，擔(dān)任副團長。司徒均的任務(wù)是在華盛頓會議上與俄國軍方就中國遠征軍的使用原則進行磋商。龍謙強調(diào)，遠征軍可以接受俄國統(tǒng)帥部乃至某個方面軍的指揮，但必須集中使用於某個戰(zhàn)場而不是分割使用。相關(guān)的後勤供應(yīng)問題也要將原則定下來。
“會滿足我們的要求嗎？”龍謙自問自答，“我認爲(wèi)會的。這個時候他們別無選擇。我們的最終目標是借歐戰(zhàn)的良機爲(wèi)我國工業(yè)化的實現(xiàn)奠定基礎(chǔ)。一句話，用國防軍的犧牲，農(nóng)業(yè)和輕工業(yè)的付出來換取重工業(yè)。如果失去這個機會，我們依靠農(nóng)業(yè)的積累來建設(shè)工業(yè)化將困難的多。”
最後就是遠征軍的組建了。首先是統(tǒng)帥的人選必須確定下來了。5月4日，國防部長王明遠上將奉龍謙之命召集秘密會議，確定由中央軍區(qū)司令官葉延冰上將出任遠征軍第1集團軍司令官，北方軍區(qū)副司令兼第9軍軍長熊勳中將爲(wèi)副司令官，中央軍區(qū)參謀長薛曉才少將爲(wèi)參謀長。選調(diào)第5、第7、第9、第12、第16軍、北方軍區(qū)獨立騎兵師、總參直轄重炮兵第1師共14個師組成遠征軍第1集團軍。
從部隊的選調(diào)看，北方軍區(qū)調(diào)用了三個軍另一個騎兵師，西北及中央軍區(qū)各調(diào)集了一個軍。總參將僅有的兩個獨立成建的重炮兵師也派出了一個。
5月8號，遠征軍司令部在北京正式成立，相關(guān)部隊正式轉(zhuǎn)隸該集團軍。龍謙連續(xù)兩天會見遠征軍第1集團軍主要將領(lǐng)，就出國作戰(zhàn)的相關(guān)問題與葉延冰、熊勳、薛曉才、高虎子等人進行溝通。
部隊集結(jié)隨即開始。整個五月份，北方僅有的幾條鐵路以軍事演習(xí)的名義實施了軍事管制，總參重炮1師，第7軍及第16軍通過鐵道線向哈爾濱地區(qū)運送。()