朱厚照已經(jīng)等得心煩了，直至晚上十點(diǎn)多，閱卷官們才捧著殿試卷來(lái)找他。
衆(zhòng)臣磕頭跪拜，由於李東陽(yáng)身體欠佳，改爲(wèi)楊廷和給皇帝讀卷。
按理說(shuō)，讀卷官應(yīng)該把前三名的文章全部讀完，但皇帝可以選擇不聽。比如三年前，朱厚照只聽了一篇文章，就按閱卷官排好的順序點(diǎn)狀元、榜眼、探花。
而有時(shí)候，皇帝會(huì)不喜歡前三名當(dāng)中的某人，或許是因爲(wèi)文章不滿意，或許只是覺(jué)得這人的名字不好聽。
因此大臣們會(huì)多準(zhǔn)備幾份試卷，把後面的幾名也念給皇帝聽。但基本不會(huì)念太多，皇帝也要給大臣面子，人家排在前面的文章，你怎麼能夠都不喜歡？
顯然，三篇文章唸完，朱厚照都不喜歡。
“這個(gè)餘本是誰(shuí)？會(huì)試前三名沒(méi)有他啊。”朱厚照很不高興道。
楊廷和揖手行禮道：“陛下容稟，餘本乃今科會(huì)試第一百九十二名，因其策試文章精妙絕倫，故暫且排在第二。”
朱厚照鬱悶道：“再念！”
楊廷和只好拿出備用卷，站在皇帝面前繼續(xù)讀，讀完之後靜靜聽候發(fā)落。
朱厚照這次問(wèn)得很離譜：“怎麼沒(méi)有名字？”
楊廷和解釋道：“第四名到最後一名，都還沒(méi)拆卷，名字是彌封好的。”
朱厚照開始折騰，下令說(shuō)：“那就把彌封拆掉，繼續(xù)念！還有，只念名字就可以了，別把那些文章都讀出來(lái)。”
衆(zhòng)臣絕倒，不知道皇帝在鬧啥幺蛾子。
楊廷和只得不斷拆卷，依次念出考生姓名，把備用卷全部唸完，正德皇帝都還不滿意。
“再念，再念，再念！”朱厚照連聲催促道。
拆了好半天，都快拆完五分之一了，楊廷和終於念道：“貴州宣慰司王淵。”
“就是他了！”
朱厚照突然笑起來(lái)：“這個(gè)名字起得不錯(cuò)，一聽就是狀元。”
衆(zhòng)臣面面相覷，大概搞清真相：白衣飛將王二郎的大名，已經(jīng)被皇帝聽聞，而且正好符合皇帝的選才標(biāo)準(zhǔn)。
楊廷和無(wú)法勸諫，因爲(wèi)他兒子暫列第一。
只要他敢多說(shuō)半句，事情一旦傳出，那就是打壓地方士子，就是徇私給兒子求狀元。
“咳！”
楊廷和輕輕咳嗽一聲。
劉忠立即站出來(lái)，拱手道：“陛下不可！”
“爲(wèi)何不可？”朱厚照質(zhì)問(wèn)道，“判誰(shuí)第一是不是主考官說(shuō)了算？”
劉忠答道：“是。”
朱厚照又問(wèn)：“朕是不是殿試主考官？”
劉忠回答：“只有陛下能做殿試主考官。”
“那就對(duì)了，”朱厚照笑道，“你是會(huì)試主考官，若取中一個(gè)會(huì)元，旁人說(shuō)你取得不對(duì)，你是不是想打死他？”
劉忠硬著頭皮說(shuō)：“若有同考官認(rèn)爲(wèi)臣取得不對(duì)，臣會(huì)與其詳細(xì)商討，絕不可能一意孤行。”
朱厚照氣得站起來(lái)：“朕便與你商討一二！你說(shuō)，爲(wèi)何王淵不能點(diǎn)爲(wèi)狀元？”
劉忠回答道：“被排爲(wèi)九十八名者，必然文章欠佳。”
朱厚照伸手道：“把卷子給朕看看。”
楊廷和立即遞上去。
朱厚照大致掃了一遍，瞬間生出跟閱卷官們相同的心思：這寫的什麼鬼東西？
“咳咳！”
咳嗽兩聲掩飾尷尬，朱厚照表情嚴(yán)肅道：“在朕看來(lái)，此卷鍼砭時(shí)弊、言之有物，比其他文章的泛泛之談不知好到哪裡去了。如此文章不點(diǎn)狀元，天理何在？”
天理個(gè)鬼啊！
雖然閱卷時(shí)看不到名字，但會(huì)試前三的卷子，是默認(rèn)單獨(dú)列出評(píng)價(jià)的。
既然楊慎和鄒守益已經(jīng)被評(píng)爲(wèi)第一和第三，王淵的卷子就肯定是那份奇葩答卷，十四位閱卷官瞬間就反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
“陛下不可！”
“陛下，還請(qǐng)三思。”
一個(gè)個(gè)重臣接連跪下，若王淵的奇葩文章都被點(diǎn)狀元，那傳出去就是今年最大的笑話，比反賊打到京城以南一百里更可笑。
除了李東陽(yáng)之外，就連給王淵畫圈的楊一清和張倫都跪下了。
李東陽(yáng)跪不跪無(wú)所謂，老先生身體不好嘛，不跪的理由多得很，反正笑話絕對(duì)鬧不到他身上。
朱厚照本來(lái)只是一時(shí)興起，若僅有兩三個(gè)大臣反對(duì)，他多半就順坡下驢，把王淵點(diǎn)爲(wèi)榜眼或探花算了，同樣能夠進(jìn)翰林院陪他耍樂(lè)。但十四個(gè)閱卷官，居然有十三個(gè)反對(duì)，這讓朱厚照怒不可遏。
老子建豹房你們說(shuō)三道四，現(xiàn)在連點(diǎn)個(gè)狀元都不行，到底是誰(shuí)皇帝啊！
朱厚照舉著王淵的卷子，質(zhì)問(wèn)道：“你們都說(shuō)說(shuō)，這篇文章有哪裡說(shuō)得不對(duì)？京畿之地出現(xiàn)反賊，言官的奏章遞上來(lái)一大堆，你們也因此出了今年的策試題。現(xiàn)在有士子把問(wèn)題講明白，把大明的頑疾都說(shuō)清楚了，你們居然還在諱疾忌醫(yī)！真當(dāng)朕是昏君嗎？”
這番話說(shuō)得大義凜然，而且句句誅心，衆(zhòng)臣連忙磕頭請(qǐng)罪。
戶部左侍郎陳勖表現(xiàn)積極，反正他已經(jīng)被正德罷過(guò)一次官，當(dāng)即說(shuō)道：“陛下，臣曾巡視山西寧武三關(guān)邊務(wù)，在馬政、鹽政和軍戶制度上，貴州士子王淵說(shuō)得確實(shí)有道理。但是，此人文章太過(guò)激進(jìn)，攤丁入畝亙古未有，一旦施行必然天下大亂。若此人被點(diǎn)爲(wèi)狀元，將來(lái)位列公卿重臣，必置江山社稷於危難之中！”
朱厚照冷笑道：“既讓士子策試時(shí)弊之題，一來(lái)爲(wèi)國(guó)選才，二來(lái)廣開言路。大明豈有因言獲罪之理？若是都不讓人說(shuō)話了，那朕明天就把言官全部罷免！”
翰林院侍讀學(xué)士蔣冕說(shuō)：“陛下，大明自不會(huì)因言獲罪，但也不能讓士子妄議國(guó)政、妖言惑衆(zhòng)。以文可以觀人，此文章殊爲(wèi)激進(jìn)，可知此人性格尤烈，並不適合做重臣。”
給王淵畫圈的大理寺卿張綸說(shuō)：“陛下，白衣飛將王二郎的事蹟，臣亦有所耳聞。陛下若是青睞此人，或可判爲(wèi)二甲第一，將來(lái)進(jìn)兵部可也，入大理寺可也，遷都察院可也。以其不畏生死、敢於直言之烈性，最適合進(jìn)兵部、都察院或大理寺，萬(wàn)萬(wàn)不可入翰林院。”
朱厚照自有歪道理，他強(qiáng)忍住怒火，笑道：“正是其性格太烈，才應(yīng)該進(jìn)翰林院修身養(yǎng)性，你們都應(yīng)該好好教導(dǎo)，把他從邪路上掰回來(lái)！衆(zhòng)卿，訓(xùn)導(dǎo)王淵的重任，朕就託付到你們身上了。”
衆(zhòng)臣無(wú)言以對(duì)，皇帝太能扯了，你還不能說(shuō)他是錯(cuò)的。
既然無(wú)法從策試文章和品性來(lái)反對(duì)，那該找什麼法子呢？
都察院右副都御史王晣突然說(shuō)：“陛下，貴州邊鄙之地，若點(diǎn)貴州士子狀元，恐怕不能讓它省士子心服口服。“
這個(gè)理由，很好很強(qiáng)大，很扯很搞笑，不愧是言官們的頭頭。
其他閱卷官聽了，都有一種翻白眼的衝動(dòng)。這話要是傳出去，非但貴州士子不高興，其他邊疆省份的士子也會(huì)炸鍋。
但不得不說(shuō)，這真是一個(gè)理由。
歷史上，嘉靖皇帝就以這個(gè)理由，剝奪了一位雲(yún)南士子的狀元之位。
那個(gè)雲(yún)南士子叫李啓東，被閱卷官列爲(wèi)一甲一名。消息當(dāng)晚就傳出去了，好幾個(gè)邊疆省份的士子，紛紛齊聚雲(yún)南會(huì)館慶祝。這不僅是雲(yún)南士子的喜事，更是所有沒(méi)出過(guò)狀元的邊疆省份的大喜事。
結(jié)果呢，嘉靖皇帝搞封建迷信，聽信一個(gè)道士的鬼話。說(shuō)如今天下大旱，要點(diǎn)個(gè)能下雨的狀元，於是嘉靖跟此時(shí)的朱厚照一樣，辛辛苦苦翻出一個(gè)叫“秦雷鳴”的士子。
但這種迷信言論不能明說(shuō)，於是嘉靖就稱：“雲(yún)南邊遠(yuǎn)，不宜點(diǎn)狀元。”不但不點(diǎn)狀元，連榜眼、探花都不給，只扔去做二甲第一，估計(jì)也是被閱卷官們氣的。
邊疆士子們一聽，氣得直想撞牆。
朱厚照冷笑道：“貴州可是大明之地？”
王晣也知自己不佔(zhàn)理，硬著頭皮說(shuō)：“是大明之地。”
朱厚照怒喝道：“既是大明之地，貴州士子爲(wèi)何不能點(diǎn)爲(wèi)狀元？你說(shuō)！”
王晣也發(fā)怒了，跪著不肯起來(lái)：“此人不堪爲(wèi)狀元！”
“你討打呢！”朱厚照氣得不行。
王晣挺直腰桿：“請(qǐng)賜廷杖！”
朱厚照大怒：“滾，這裡不是奉天殿！”他又指著其他閱卷官，“今天這個(gè)狀元，朕點(diǎn)定了！誰(shuí)還有異議？”
衆(zhòng)人跪著不起來(lái)，以沉默表示反對(duì)。
朱厚照懶得理他們，直接拿著王淵的卷子坐回去，提筆寫下六個(gè)紅字：第一甲第一名。