豹房在西苑,獵場在南苑。
南苑即後世南海子公園一帶,離北京城足有二三十里,在明朝屬於大明皇家狩獵場。
“駕!”
朱厚照策馬狂奔,身後跟著王淵、朱林、沈周、李琮等人。皇貴妃亦在,還有宋靈兒湊熱鬧,可惜黃峨實(shí)在不會騎馬射箭,今天只能在家讀書帶孩子。
已有侍衛(wèi)騎馬趕來獵物,一頭麋鹿驚慌躥出林子,距離衆(zhòng)人只有數(shù)十步遠(yuǎn)。
朱厚照笑道:“二郎,那頭四不像,只準(zhǔn)射它的眼睛。可能做到?”
王淵伏低身體,打馬越過皇帝,挽弓搭箭瞄準(zhǔn)。
咻!
只見麋鹿頭部中箭,因慣性往前翻滾,然後便躺在那裡不動了。
袁達(dá)衝過去查看,興奮大喊道:“陛下,此箭只中眼睛,並未傷及皮毛!”
朱厚照縱馬奔去,讚道:“二郎果真神射?!?
袁達(dá)已經(jīng)從武學(xué)畢業(yè),正好遇到江彬失勢,新軍將官也隨之進(jìn)行調(diào)整。袁二早有累累戰(zhàn)功在身,又因應(yīng)州之戰(zhàn)得到皇帝信任,直接被授予正四品指揮僉事,估計今後要跟著朱厚照外出打仗。
又有一隻雉雞被驚出,朱厚照回頭笑言:“盼盼可獵此物乎?”
“臣妾試試。”
皇貴妃打馬追去,宋靈兒也連忙跟上,臨時兼任皇貴妃的保鏢。
皇貴妃的劍術(shù)極好,馬術(shù)也不錯,步射手藝同樣高明??上?,跑馬騎射就有些抓瞎了,那一箭射出去,擦著野雞頭皮飛過,差點(diǎn)把獵物給嚇?biāo)馈?
連放幾箭,皇貴妃已然晉升爲(wèi)描邊大師。
“哈哈哈,”朱厚照幸災(zāi)樂禍,又對宋靈兒說,“宋大將軍,你來試試?!?
“宋大將軍”是皇帝對宋靈兒的戲稱,宋靈兒從小就騎射捕獵,這玩意兒在她眼裡就是遊戲。只見她一箭射出,野雞撲騰兩下便死了,實(shí)在沒啥挑戰(zhàn)性可言。
朱厚照讚許道:“好箭術(shù),真想令你帶兵打仗,做我大明朝的女將軍。朝中的大頭巾們,肯定氣得吹鬍子瞪眼,到時候就有好戲可看了?!?
宋靈兒笑著說:“貴州再有亂子,陛下就可讓我回去帶兵平定?!?
“那就說定了。”朱厚照就喜歡破壞規(guī)矩。
狩獵一陣,已是正午。
朱厚照讓太監(jiān)架爐玩燒烤,王淵也派人擡來一個大鍋,丟進(jìn)去一堆玉米棒子烹煮。
“此爲(wèi)何物?”朱厚照問。
王淵解釋道:“佛郎機(jī)前任總督是聰明人,想跟大明搞好關(guān)係做生意。臣便答應(yīng)他,若能送來新作物的種子,便答應(yīng)帶他北上見陛下。此物,臣稱之爲(wèi)‘玉米’,原產(chǎn)於極東之大島。不擇土地,產(chǎn)量極高,可爲(wèi)主食?!?
“可爲(wèi)主食?”皇貴妃驚訝道。
王淵點(diǎn)頭說:“可磨面制餅,也可熬煮做粥。但吃起來,口感比麥子、大米更差,有錢人多半不喜,可以算是窮人的救命糧。”
皇貴妃讚許道:“能救命足矣,該當(dāng)推種各省?!?
朱厚照也說:“快快推種,糧食多了,朕纔好帶兵打仗?!?
王淵解釋道:“種子還是太少,臣在北京試種,臣的學(xué)生在杭州試種。這次外放的四位庶吉士,也會在各自轄地試種,還要再過幾年才能大範(fàn)圍推廣?!?
已經(jīng)半年不理朝政的朱厚照,突然說道:“倉場尚書侯觀,年邁體弱多病,今年已三次請辭。二郎可有合適的人,推薦來繼任倉場尚書?”
倉場尚書,全稱叫做“總督倉場戶部尚書”。
雖然品級和俸祿等同於尚書,但並非真正的戶部尚書,只能負(fù)責(zé)督理倉場,不得插手戶部事務(wù)。
究其原因,是此缺實(shí)在太肥,權(quán)責(zé)實(shí)在太大,到了必須特設(shè)職務(wù)的地步。
偶爾也有倉場侍郎,即總督倉場戶部侍郎。王淵的老丈人黃珂就當(dāng)過,掛戶部右侍郎的頭銜,總督北京和通州的倉庫。當(dāng)時王淵訓(xùn)練新兵,還跑去跟黃珂鬧過餉。
倉場尚書侯觀,是李東陽留下的人。雖然儘量配合皇帝打仗,但又屬於清流中人,偶爾也會鬧彆扭,比如當(dāng)初聯(lián)合石玠卡皇帝的軍糧。
朱厚照這是打算出手了,一旦他掌控倉場尚書(或倉場侍郎),打仗時就能繞開戶部,直接找倉場總督要糧出兵。
“陛下,又欲親征?”王淵猜測問。
朱厚照說:“遼東女真,欺人太甚,今年已在開原多次掠殺市人。”
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王淵對此非常無語,開原那邊有邊境互市。也就一些女真,跑到市場上殺人搶劫,連侵略邊境都算不上,只是外籍人員在中國犯下刑事案件,夠得著惹來大明皇帝御駕親征?
朱厚照這傢伙,純粹是在京城膩歪了,想要過過打仗的癮而已。
皇貴妃一臉無奈,顯然已經(jīng)勸過,但怎麼勸諫都無效。
王淵說道:“陛下既然讓臣推薦人選,那臣就不避嫌了。左僉都御史席書,可爲(wèi)戶部右侍郎,總督倉場。”
“他會勸朕別去打仗嗎?”朱厚照問道。
王淵笑道:“肯定會,但兵糧照發(fā)?!?
朱厚照非常滿意:“能發(fā)兵糧便可,讓他隨便勸諫,多給朝臣們做做樣子?!?
所以說,朝中有人好做官,席書前陣子剛升左僉都御史,現(xiàn)在又要再次升遷了。別看只是戶部右侍郎,但作爲(wèi)倉場侍郎,可以不對戶部尚書負(fù)責(zé),只對皇帝和內(nèi)閣負(fù)責(zé),在六部當(dāng)中擁有超然地位。
朱厚照又問:“二郎去不去?”
“遼東?”王淵道。
“是啊,你我君臣再度攜手,必定殺得遼東女真不敢犯邊!”朱厚照躍躍欲試,恨不得立即飛去遼東。
王淵說道:“陛下若欲親征,最好別勞動大軍,因爲(wèi)戶部真缺糧食。遼東女真也弱得很,有五千騎兵便可出兵,而且還要早去早回,可別拖到冬天把士卒戰(zhàn)馬給凍死。”
“此言有理?!敝旌裾找脖贿@兩年的寒冬給整怕了。
其實(shí),正德十五年,已是明代中期的低溫極限。
從今年開始,氣溫就會逐漸回暖,再過幾年還會快速回升,到時候日子將會好過許多——也即是說,嘉靖當(dāng)皇帝的第一年,平均氣溫就在開始擡升了。
只不過嘛,現(xiàn)在沒有嘉靖,只有正德十六年、正德十七年、正德十八年……
朱厚照想要御駕親征,王淵非但不勸阻,還主動幫忙制定出兵計劃。這要是讓朝臣知道了,肯定又是一番彈劾,徹底認(rèn)定他佞臣的身份。
但既然勸不住,爲(wèi)何不提前做好軍事部署?
過不多時,玉米煮好了。
撈出來涼了一會兒,王淵笑道:“陛下,娘娘,請嚐嚐?!?
朱厚照捧著玉米棒子啃了一口,舌頭都差點(diǎn)吞下去,瞪大眼睛說:“唔,此味甘美,二郎怎說不好吃?你拿些種子出來,朕讓皇莊也種上。這玉米,必須推種於天下!”
一大鍋水煮嫩玉米,輕輕鬆鬆被消滅乾淨(jìng),皇帝的隨員們都生出心思,想在王二郎那裡弄點(diǎn)種子回去。
王淵笑道:“陛下若是喜歡,改天臣再進(jìn)獻(xiàn)烤紅薯和炒花生。”