天氣變得越發涼爽了起來，毛竹林的樹葉也開始紛紛揚揚地往下掉。靈水嶺裡的秋天真真切切地來了！它來得很是突然，又有些傷感。

老良叔的身體也開始變得越來越不行了，經常一整天裡都在咳嗽，直咳得身形越發得消瘦，就像是枯黃的樹葉似的，隨時都要從樹上掉下來似的。對於老良叔這好咳嗽的病，泉林也是想了不少的法子，可是他這病就像是落了坑的秤砣似的，已經定了形兒。秋分這天，老良叔終於上了牀，就再也沒有下來過。

上牀後沒過幾天，老良叔就開始呼吸不暢，趕在一個下雨天的晚上嚥了氣。

靈水嶺裡不大，誰家有個紅白喜事的，自然全嶺裡頭人都曉得。老良叔嚥氣的第二天早上，泉林屋裡頭就來了不少人，人密密麻麻地站滿了整個場子。

嶺裡頭原本就是有規矩的，不管誰家有啥紅白喜事，全嶺裡的人都得一起幫著。泉林他爹死的那陣子，泉林還只是個被抱在手上的男娃子，壓根就沒有經歷過這樣的事情。自頭天晚上老良叔嚥氣起，他就跟沒有魂兒似的，只是一個勁兒地抹眼淚。

徐毛子一聽到消息，一大早起了牀就去了，靈水嶺裡頭除了徐義才他爹英叔最年長後，這僅次的就是徐毛子了。雖說英叔年紀最長，但是他身子骨虛，也沒有經歷過什麼大場面，所以張羅老良叔的後事的事情，還得徐毛子來張羅。徐毛子是老村書記是沒錯，但是真正辦理靈水嶺的紅白喜事，那就不是看你官銜有多大，而是看你在嶺裡頭的輩分有多大。前幾年，嶺裡頭紅白喜事都得由最年長的春妮他爹財叔來辦，可是財叔已經去縣裡了。

徐毛子領著幾個人進了泉林屋裡頭。

老良叔挺在了牀鋪上，身上蓋著一條黑色的被褥子，他露出的那張臉已經漸漸失去了血色飛，泛出一種死人才會有的黯淡。

徐毛子幾個人都黑著臉，默不作聲地抽著煙，屋裡頭瀰漫著刺鼻的菸草的味道。徐泉林摟著兩孩子歪著一旁的椅子上，一臉的痛苦相。

“義才，你幫著把門板跟卸了！把門板支在廳裡，一會大夥兒幫著把老良給挪上門板上去！”徐毛子吩咐道。

“哎！”義才應道，二話沒說就去廳裡卸門板。

不消一會功夫，靠廳的角落上，便支上了一張門板鋪的牀，老良叔被幾個人用被褥子兜著擡到了上頭。

人多力量大，徐泉林屋裡頭看起來像一個靈堂了。

儘管秋天已經沒有夏天那麼燥熱，但是老良叔在屋裡頭也不能呆過四天。

出殯前的頭一個晚上，徐毛子和幾個年長些的人就聚在泉林屋裡商量著事情。

徐毛子說：老良無後，這當孝子的事情，是不是該從簡？

英叔說：雖說老良無後，但是他這輩子把泉林當成自己的崽，這當孝子的事情自然應該是讓泉林來當了。

徐毛子說：嶺裡頭有規矩，要泉林當孝子的話，那泉林應該是過繼到老良叔下頭，才能當孝子的。

英叔說：可是老良壓根就沒有按照嶺裡頭規矩來把泉林過繼到他下頭，那這個事情咋弄？

徐毛子說：既然沒有過繼，老良出殯的時候，就不需要孝子給端靈牌了。

英叔說：老良好歹也是上了歲數的人，這要走了，都走得這麼寒磣，是不是有些不大合適？

徐毛子說：那你說，咋個辦？

英叔說：要不這麼著？就破個例，讓泉林給當孝子得了。

徐毛子說：嶺裡頭沒開過這個例！

屋裡頭的氣氛就開始變得有些尷尬了，英叔和徐毛子的意見出現了相左，其他的人便不好作聲。

英叔說：那你看著辦吧。

”孝子“究竟是咋回事？按照靈水嶺裡的規矩，一屋有個男娃子，待父母過背的時候，男娃子自然就是”孝子“在出殯的時候給父母端靈牌的，而且當”孝子“也有長幼之分，一屋只有年紀最長的男娃子才能當孝子；若是一屋裡都女娃子的話，那就要把過繼一個男娃子到自己的戶下，這樣這個過繼過來的男娃子就可以充當自己的“孝子”。而且”孝子“的重要性不僅僅是端靈牌這麼簡單，更重要的是有下面的區別：

靈水嶺裡總共有三塊墳地：一塊是亂墳崗，就是那些遭意外死亡的，英年早逝的就葬在亂墳崗上，像春妮就是葬在亂墳崗上的；一塊是正墳，也就是有孝子的年紀長些的就葬在這裡；另外一塊那就是偏墳了，偏墳就是年歲長的，但是沒有孝子的。不言而喻，這三塊墳地，最有頭臉有身份的就是主墳了。現今按照這規矩，老良叔就應該是葬在偏墳地裡。

聽到老良叔和英叔商量的事情，坐在一旁抹眼淚的徐泉林突然說話了：”毛叔，雖說我沒過繼到我叔下頭，但是我叔是把我當崽養的，還是讓我當孝子吧！“

徐毛子愣了愣，他低沉著聲音說：”不是叔不讓，可咱不能壞了規矩！“

”叔，我叔一輩子也沒討個老婆，辛辛苦苦地把我拉扯大，現今他過了背，我連孝子都不當，我這心裡頭過不去！“泉林哽咽地說道。

”叔曉得你的心思！可是咱嶺裡頭有咱嶺裡頭的規矩！”徐毛子說道。

“叔，這規矩也是能改的啊！”泉林說。

“胡說個啥呢？！規矩能改，那還叫做規矩麼？”徐毛子瞪了他一眼說道。

老良叔出殯那天，泉林終究是沒有給老良叔當孝子。除了他和他的那雙娃子哭得撕心裂肺之外，老良叔走得有些靜悄悄……