靈水嶺的上空又飄起了嫋嫋的炊煙，這個村莊的人們歷來都遵循著日出而作，日落而棲的規矩。

日頭落了山，昏黃的燈光便把村村戶戶都照亮，大米與柴草的芳香迷茫著整個嶺子，撩動著每一個人的食慾，連落在枝頭的鳥兒，似乎也被這香味吸引，發出眷戀般的鳴叫……

“毛叔，還在吃飯呢？”徐毛子屋裡來了人，這個人人未至，而聲先聞。

“是啊！九英你咋來了呢？吃飯了麼？”徐毛子聽到喊聲，便放下了碗筷，禮貌地問道。

“哦，已經吃過了！”九英笑著說著，坐在了面對著徐毛子的椅子上，“毛叔，你吃飯吧！”

“嗯呢。”徐毛子拿起了碗筷往嘴裡扒了幾口飯。

一旁，翠娥正往狗蛋嘴裡喂著飯。

九英摸了摸狗蛋的頭，笑著說道：“狗蛋，乖，喊姨！”

狗蛋怯怯地看著她，嘴裡嚼著飯，卻沒有出聲。

“狗蛋，喊姨哩？！”九英依然滿臉掛笑。

狗蛋突然撇起了嘴，哇地一聲哭了出來。

“哎喲，咋個回事哩？咋叫你喊姨，卻哭起來了哩？”九英笑著說道，笑顯得有些僵硬。

一旁的翠娥看了她一眼，淡淡地笑著說道：“這娃子念生，對不住了！”說著她便把狗蛋摟在了懷裡的，拍了拍他的背哄著他。

“天天都能在嶺子裡頭，都能見著的，咋就生哩？”九英看了她一眼，話中有話地說道。

徐毛子咳嗽了一聲說道：“娃子膽子小，莫怪！”

九英連忙陪笑著說道：“毛叔，你咋這麼說呢？我咋還能跟娃子較真的哩？”

徐毛子放下了碗筷，碗裡頭還有大半碗飯，他點燃了菸斗，抽了一口，問道：“九英，你來有事麼？”

“哦，沒……沒啥事，就是過來坐坐！”九英笑著說道。

“哦。”徐毛子沉悶地應道。

狗蛋在翠娥安撫下已經沒有再哭了，竈房裡頭顯得有些安靜。在這個小竈房裡頭，這個從別屋裡來的女人看起來似乎有點多餘，可是她似乎在努力地讓自己融入這個空間裡，讓自己的存在顯得必然。

“翠娥，最近沒怎麼在水塘子邊看到你哩？”九英問道。

“衣服不多，在自個屋裡洗的。”翠娥應道。

“哦，我說咋沒見著你哩！”九英說道。

翠娥笑了笑，沒有出聲。

“官生哩？”

“到外頭耍去了！”

“哦，出去耍耍挺好！”

兩個女人之間的這一番對白，就像是清湯對著白開水寡淡無味，沒有技術含量；又像是電視節目裡插入的賣狗皮膏藥的廣告般，讓人覺得乏味而提不起半點興致。

顯然九英的這個嘗試並沒有達到她所預想的效果，氛圍依然是如先前一樣沉悶。她的努力無非就像是往一潭死水裡頭丟進了一小塊石頭，石頭濺起的水花，泛著黃，泛著綠，卻泛不起一絲半毫的生氣！

“九英，你和翠娥聊著，我出去走走！”徐毛子突然起了身，淡淡地對著九英笑著說道。

“哎，毛叔……”九英急忙喊道。

“嗯？！有事？”徐毛子身子如圓規般緩緩地劃了個弧度，問道。

“嗯呢。”九英尷尬地笑著點了頭。這個女人從一進門都在努力地把自己裝扮成只是過來串串門，聊聊家常這麼簡單的人，此時就像是紙糊的燈籠，遇到了火，一“舔”即破。如今到了這個份上，她的一切僞裝都顯得徒然而可笑了！

“啥事？”徐毛子狐疑地問道，那雙曾經冒著村書記智慧的眼睛此時開始急劇收縮，漾起了一層略顯模糊的物質。

“嘿嘿，也沒啥事，就是問問您水塘子的事！”九英陪笑著說道。

“水塘子？咋著了？”徐毛子皺著眉頭問道。

九英瞅了瞅翠娥，看著徐毛子笑著問道：“毛叔，水塘子，你是咋打算的哩？”

“咋打算？不是三戶人家一起伺弄麼？”徐毛子問道。

“嘿嘿，這個我曉得！”九英笑著問道，“你和翠娥一起伺弄？”

“翠娥哪能伺弄水塘子的，要帶娃子！”徐毛子說道。

“毛叔，那官生幫著您？”九英問道。

“嗯呢，能使喚就使喚。”徐毛子迴應地很淡漠。

“呵呵，官生好歹也有一把力氣的，倒也是個好幫手！”九英說這話，顯得有些違心。因爲從頭至尾，她都沒有把官生算一個勞動力！

徐毛子笑了，依然笑得很淡！

“毛叔，你也沒個人幫著手的，那身子骨能吃得消麼？”九英問道。

徐毛子望了她一眼，說道：“過段日子，福生就回來了，他幫著弄！”