真是諸事不順。
過了約莫小半個時辰，蝶陌用岸邊的細草打好了一隻草鞋，雖然穿上很難受，但總比沒有的好。她有些沮喪地喚著夏公子道：“好了，走吧。”
他卻先從懷裡抽出一條帕子遞過來：“用這個裹住腳，不至於被劃傷。”
蝶陌心裡有點暖，她接過帕子，正要往腳上裹，卻瞥見帕子一角繡著一樣奇怪的東西——像是一朵花，又不是很像，似乎是繡的人不管怎樣也繡不出個好樣子，只好中途放棄了。
她心中突然了悟，十分乾脆地將帕子還給他：“我不要。”
“爲何？”
“繡得這麼不好，你還帶在身上，一定是很在意的人繡的。這樣的東西，我怎麼能用它來裹腳。”
夏公子不說話，半晌，纔將帕子接回去收了。蝶陌似乎聽到了一聲嘆息，回頭望去，卻只見到他一如平常的淺笑。
兩人走了不知多久，終於到了蝶陌家中。螢蘭早等得不耐煩，一溜煙的去收拾魚了。蝶陌將小桌擺在院裡，夏公子坐在桌邊，饒有興趣地看著她和螢蘭破舊的小小竹屋。
蝶陌忽然有些不安：“夏哥哥，你坐在這裡，是不是很難受？”
他回過頭來，有些不解似的：“爲何？”
“因爲我家，什麼，什麼都沒有。”
夏公子輕聲道：“你家有你，有你妹妹，還不好麼？你爹孃可是出去了？”
蝶陌說：“早年鬧山賊的時候，他們……反正是不在了。”
螢蘭在後屋叫著她，蝶陌忙說：“我去燒菜了，你在這裡等一等。”
這一天晚餐豐盛，有魚有菜，也有白米。夏公子有些驚訝地用竹筷敲了一下粗瓷飯碗，因他實在是沒見過這樣的東西，以爲天下的碗筷都跟他家的一樣非金即玉，最簡陋也不過客棧那樣的透明細瓷了。蝶陌看他夾起菜，不知爲何心都提到了嗓子眼，好一會，才小心翼翼地問道：“可還能吃？”
他擡頭一笑，笑容燦若朝陽：“一樣不少，圓圓滿滿。”
蝶陌頓時覺得自己不吃也可飽了。
這一晚，蝶陌整晚夢到的都是這個笑容。
第二天，夏公子依舊沒有去茶樓，想來是腳傷不便。蝶陌只講了一兩個故事，便離開茶樓，到江堤上四處尋找，卻並未見到什麼熟人。天色將晚，她纔回到家中，心裡不免有些空落落的。
“怎麼纔回來？”
她猛一擡頭，開門的竟不是螢蘭，而是夏公子。
“夏哥哥，你怎麼在這裡？”
他愉快地笑了：“我來吃飯。”
此後每天晚上，此人必定準時光臨，蝶陌做的那些簡陋小菜，他全都甘之如飴。螢蘭直白地問：“哥哥，難道蝶陌姐姐做的飯菜，會比江夏那些酒樓的好吃？”
夏公子專心地舀起一勺湯，笑道：“我從小到大，難得吃到這樣一餐。”
螢蘭道：“那哥哥吃到的都是什麼樣的東西？”
他笑容微微一滯：“冷的。不管冷菜還是熱菜，吃下去的時候總覺得是冷的。”
螢蘭覺得他這話毫無邏輯，偷偷笑了。蝶陌卻明白，凝神看著他問：“夏哥哥，你家中……有什麼人？”
“我出來的時候，有母親和兄長。”他慢慢放下碗，“現在不知還有什麼人。”
晚風吹過，他的笑容清冷。
翌日，蝶陌離開茶樓後，破天荒去買了一罈酒。因她回想起從前父親在時，喜歡吃飯時喝一點酒。她並不懂什麼酒好些，只好選貴的買來。沒想到夏公子酒量甚淺，喝完酒以後便醉倒在桌上，蝶陌覺得自己是自討苦吃，但不知爲何又隱隱有些高興，小心將他扶進屋去擱在竹榻上，像擱一件貴重的瓷器那般小心。
夏公子說：“我並沒有喝醉。”
蝶陌知道喝醉的人都是這樣的，隨口應著，泡了一些醒酒茶給他，不料夏公子喝了半盞，揮手將剩下的打翻了。蝶陌連忙將打碎的茶盞收起來，一邊小聲道：“我泡的茶有那麼難喝？”
夏公子喃喃地說：“蝶陌，我有一個……姨娘，她總是想要毒死我，毒死我的兄長，我的姊妹。我有些怕了。”
蝶陌收起碎盞，回到榻前坐下。夏公子手中攥著什麼東西，仔細看時，原來是上次那塊帕子。蝶陌心中有些悵然，低聲道：“這是誰繡的帕子？”
“是我堂妹。”
夏公子揚起一隻手，用袖子擋住臉：“是我那眼光差到不能再差的堂妹。”
“爲何說她眼光差？”
“她……她就是眼光差。她還是個小孩子時，那人騙得了她的許諾，約好了要娶她，可是到頭來，那個僞君子爲了高攀，將她扔下了。我……我等了她好久，蝶陌，等到心都被燒成灰了，結果……”
他的聲音忽然有些發顫：“她竟離開我們，賭氣跟著一個最、最、最、最、最、最、最差勁的男人，走了……”
蝶陌在心裡數了一下，不禁動容道：“有七個最那麼差勁？那人的人品很差麼？”
“人品……當然也好不到哪裡去。笑得就很讓人討厭。”
蝶陌覺得笑得難看和人品好不好並沒有必然聯繫，又問：“那，對她很兇嗎？會打她罵她麼？”
“他敢。我那妹妹就算要他死，他想必也不敢不死。”
“那，他是不是很醜？”
夏公子氣憤地捏住手帕：“生來就是一副風流的模樣！他們全家都是那樣！”
蝶陌恍然大悟：“那一定是非常沒用，害得你堂妹要被人欺負之類——”
夏公子冷笑一聲：“哪裡沒用！他正是太有本事，能將所有人騙住，竟連我妹妹都騙去了！其實他還騙了我另一個……那個算了不說了。”
蝶陌忍不住道：“那麼這人到底是哪裡差勁呢？”
夏公子沉默了不知多久，忽然將袖子移下來，露出黛色明亮的眼。
“他不過，是我堂妹家的下人，連和她說話時都要跪著。”
蝶陌說：“夏哥哥，說來說去，其實這個人很好，只是和你妹妹門第不配吧？”
夏公子慪氣似的閉上眼，翻了個身面朝裡：“總而言之他不好，他很不好，沒有人比他更不好。”
蝶陌想了一會，輕聲問道：“夏哥哥，她真是你堂妹嗎？是你嫡親的堂妹？”
好一陣安靜。
“她父親，是我爺爺養子，她並非我的親妹妹。我只有一個親妹妹，很小的時候就被，被姨娘毒死了。”
蝶陌探身過去，悄悄握住他一隻手，柔聲道：“夏哥哥，你喜歡她，就該尊重她選的。依我看，那人並沒什麼不好，你就放她去吧。”
他的聲音中是滿滿的酸澀：“那我怎麼辦？”
她不知哪來的勇氣，脫口道：“我會陪著你。”
夏公子翻過身來，將她一把拉到榻上。蝶陌回過神時，人已被他的大袖包裹住，周身都是他身上淡淡的夏竹香。她緊張得心像擂鼓一樣咚咚作響，卻又不知爲什麼動也不想動，只是安靜依偎在他懷裡，強咬住嘴脣，不讓他聽到自己牙齒打顫的聲音。
“蝶陌，你喜歡我麼？”
蝶陌沒想到他會突然這樣做，還會問出此等問題，脫口道：“我，我不知道。”
夏公子凝神看了她一會，只在她額前吻了一下，便合上眼睡了。
蝶陌鬆了口氣，不知不覺也睡著了，早上醒來時，夏公子的人已經不見，只有一件黛色華服披在她身上。
之後，他從江夏消失了。
（本章完）