翊坤宮內，琳瑯滿目，溫馨恬靜，薰香銅爐中的草藥，發出沁人的香氣。
嵐音正在和宜妃品茶解悶兒。
“宜姐姐的氣色好了許多。”嵐音莞爾微笑。
“五阿哥的嫡福晉極爲孝順，我也得爲五阿哥和九阿哥著想。”宜妃揉著頭。
“宜姐姐也該爲九阿哥多想想。”嵐音輕語，如今九阿哥開牙建府在即，卻還沒有定下福晉。
“哎，兒大不由娘呀。”宜妃苦悶不已。
“皇上凱旋歸來，臣妾去探一探皇上的口風，大阿哥不也是同時納了好幾個側福晉嗎？”嵐音寬慰著宜妃的心。
“那就拜託良妹妹。”宜妃沒精打采，畢竟十一阿哥的死，對其打擊甚深。
“宜姐姐，勿要多心多慮，臣妾送宜姐姐一份大禮，宜姐姐一定歡喜。”嵐音知曉宜妃的心思，投其所好。
“大禮？”宜妃將信將疑。
嵐音眉色灼灼，“不出一日，稍後便到。”大計已成，只等傳來消息。
宮女落霜匆忙而入，“稟告主子，稟告宜妃娘娘，大事不好，平貴人與貼身宮女雙雙落入荷花池中，不治身亡。”
宜妃徑直站立，神色凌亂，“什麼？跌入荷花池死了？”
落霜篤定的點頭，“回宜妃娘娘，奴婢親自去看了，平貴人的臉蒼白如鬼，奴婢都不忍心看第二眼呢。”
“真是便宜了她。”宜妃快意的講道。“老天開眼了。”
“太子妃如何講？”嵐音輕聲，毫不經意的拿起鮮果。
“太子妃哭泣的厲害，因爲皇太后爲皇上閉關，理佛祈福，太子妃不敢去打擾，一切便按照宮例來辦。”落霜凝神稟告。
“看來太子妃真是個厲害角色。”嵐音緩緩而語。
宜妃感覺到嵐音的鎮定和話中帶話，“可是良妹妹的佈局？良妹妹所講的大禮？莫非就是這個。”
“宜姐姐的事，就是臣妾的事，誰擋在咱們前頭，只有死路一條。”嵐音微笑的看著宜妃。
“良妹妹。”宜妃緊緊握住嵐音的雙手。
翊坤宮內清冷幽靜，宜妃靜靜的聽著嵐音講述著整件事情的來龍去脈。
“哈哈，良妹妹真是好計謀。”宜妃爽朗大笑，“十一阿哥算是死也瞑目。”
“多行不義必自斃。”嵐音盯著嫋嫋生煙的香爐，心中卻升起淒涼，默唸阿彌陀佛。
“沒想到太子和密貴人如此大膽，真是有損皇家的天威。”宜妃對太子所爲輕蔑怒罵。
“這或許便是將來扳倒他的重要一環。”嵐音風淡雲輕。
“皇上定對太子無比失望。”宜妃微微點頭。
“如今大敵已除，宜姐姐要保重身子，臣妾才能放心。”嵐音望著神色恍惚、毫無鬥志的宜妃。
“良妹妹天性聰慧善良，爲了我和十一阿哥此番如此籌劃，我真是沒齒難忘。”宜妃眼含熱淚，頭上的玉絡子微微顫動。
“宜姐姐。”嵐音微笑迴應，“講句到家的話，咱們因阿哥們而離心又同心，爭鬥了半輩子，依然都在這紅牆之內，臣妾早已經想清楚，誰不是可憐人？”嵐音的淚無聲的流下。
“苦啊，這麼多年的苦，到底是爲了什麼？”宜妃感受到嵐音的感染，熱淚盈眶。
嵐音望著乾清宮上高高的龍吻，“個個爭得血流成河，橫屍遍野，還不都是爲了金鑾殿上的那把龍椅，九五之尊、至高無上的榮耀和權力。”
宜妃梨花帶雨，驀然停止，“我郭絡羅氏必助八阿哥登上皇位。”
“臣妾代八阿哥謝過宜姐姐，八阿哥爲皇，郭絡羅氏必是後位，九阿哥和十阿哥必爲親王，臣妾願以宜姐姐爲尊，恭迎宜姐姐入主慈寧宮。”嵐音許下重諾。
“一言爲定。”宜妃喜出望外。
嵐音眸光清寂，語調優雅，“一言爲定。”
同盟的堅定鐵語，情比金堅，利結同心，這一刻，翊坤宮與長春宮再也無法分開。
前方草原的捷報，飛入紫禁城，皇上帶領著衆阿哥即將凱旋而歸，衆嬪妃都歡笑開顏。
“這真是萬年不遇的大喜事，皇上親手血刃噶爾丹，漠北草原從此歸順我大清。”惠妃得意洋洋，大阿哥功不可沒。
“咱們的萬歲爺寶刀未老，功高蓋世。”宣嬪晃動著髮簪。
嵐音與宜妃、定貴人安詳的品茶，沉默不語。
“定妹妹真是稀客，好興致，蘇麻嬤嬤的身子好些了？”渾身淡雅的德妃，輕輕的問道。
定貴人很少在後宮出現，這些年大多時光都是在照顧蘇麻嬤嬤，今日也是被嵐音特意叫出來，隨意走走，透透氣。
“回德姐姐的話，蘇麻嬤嬤年近九旬，身子不如以往硬朗，皇上特意命臣妾要好生照料。”定貴人與蘇麻嬤嬤呆得久了，神色意蘊頗有幾分蘇麻嬤嬤的風範。
“這真是人外有人，山外有山，有人高瞻遠矚。”德妃輕描淡寫的看向嵐音，臉上掛著詭異的神色。
“德妹妹是在誇獎自己嗎？誰不知道如今的四阿哥可是太子和皇上身邊的紅人兒，皇上最爲倚重四阿哥。四阿哥精明能幹，朝堂上無人不知，無人不曉。”宜妃見嵐音不語，出言反擊。
德妃與四阿哥、承乾宮的恩怨，宮中人盡皆知，只不過無人觸及而已，宜妃一語，勾起德妃的痛處。
“都是這麼多年的姐妹，還是都少講幾句吧。”豔麗逢源的榮妃，打著圓場。
“姐姐們講，這皇上回宮，會不會帶來個漠北草原上的美人兒？”密貴人轉而挑著高音兒。
“哈哈，密妹妹真是講笑，誰不知道這江南出美人兒，漠北草原上何來的美人兒，都是牛羊和駿馬。”惠妃抿著紅脣。
宣嬪的臉色低沉，怒瞪著惠妃。
“美人兒可是不好講，不過這聯姻倒是鐵定的事情，不知咱們哪位尊貴的公主，又要嫁過去了。”嵐音不露聲色，卻是一語驚人。
瞬間，悄無聲息，誰都知道公主再尊貴，也只能香魂玉殞在茫茫草原，這就是大清公主的宿命。
“哎，哪位公主，還不是公主的福分？這皇上回宮後，必定賞賜勤常在，惠姐姐真是教導有方。”德妃玲瓏逢迎。
“可不是嘛，十公主也深得皇上喜愛，看來十公主的如意郎君，皇上必定要好好斟酌一番的。”敏嬪輕蔑的掃過德妃，語調諧婉。
惠妃的臉上掛著高傲輕狂。
“上批秀女也是惠姐姐一手操辦，明年又有新秀女入宮，看來惠姐姐又要忙碌一番了。”密貴人倚仗著連生兩位皇子，而居功至傲，處處與宮中位份甚高的嬪妃靠攏。
“遴選秀女是老祖宗定下的規矩，本宮自當盡心盡力。”惠妃威儀淺笑。
嵐音見慣了惠妃的虛僞，不以爲然。
忽然一小太監，跌倒在地，嚇破魂的喊道，“惠妃娘娘，大事不好了。”
衆嬪妃疑惑驚訝。
嵐音也是溫婉相看，大阿哥隨駕出征，屢立戰功，勤常在喜生阿哥，十公主更得聖心，鍾粹宮的榮耀萬丈紅光，何來不好之事？
“何事如此慌張？”惠妃嗔目，立著鳳威。
“奴才該死，奴才該死。“小太監抽打著耳光。
“罷了，到底何事？”惠妃擺著手阻止。
“回惠妃娘娘，內務府傳來消息，大學士的嫡福晉在府中被害，身首異處。”小太監忐忑不安。
“什麼？”惠妃萬萬沒有想到，納蘭一族的後院起火。
“千真萬確，這會兒內務府恐怕已經將摺子送往前方草原。”小太監叩首，
嵐音與宜妃相視對望，大學士在草原伴駕，大學士的嫡福晉又是誥命夫人，所以內務府於情於理都要將此事稟告給皇上。
“到底是誰這麼大的膽子，謀害朝堂一品誥命夫人。”惠妃聲音顫動，大學士的地位朝不保夕，一室不平，何以平天下，這粗淺的道理，世人皆知，再有此事，恐怕皇上定會更爲厭惡、遠離大學士。
“惠妃娘娘節哀，內務府已經將賊人抓住。”小太監恭恭敬敬。
“一定要將此賊人千刀萬剮。”惠妃氣憤不已，緊咬牙根兒。
“是謀財害命？”密貴人小心翼翼的問道。
“不是。”小太監搖頭。
“那是爲何？”惠妃的心緊了一分，難道是赫舍里氏所爲？大阿哥與太子之間的紛爭，從來就沒有停止過。
“內務府已經調查清楚，原來嫡福晉素來善妒，大學士去年見書房奉茶的婢女長得清秀，有意納入房內，但嫡福晉不準，大學士也只能恨恨作罷，誰知道，嫡福晉卻以婢女勾引大學士爲名，將其雙眼剜除，迫害致死。婢女的親兄也在大學士的府上爲奴，一直在尋找機會報仇，如今大學士不在府中，便伺機下手。”小太監一口氣講完，頭上已經泛起層層薄汗。
“信口雌黃。”惠妃甩袖痛斥，這分明是在告訴世人，大學士治家無方。
“喲，這心可真狠啊。”宜妃好似驚魂未定。
“惠姐姐還是速速回宮，召見側福晉進宮問問詳情，大學士不在京城，莫要亂了分寸。”嵐音細細點撥。
“回宮。”惠妃的話音中泛出淡淡的不安。
嵐音望著惠妃離去的背影，月盈則虧，納蘭一族的榮耀徹底走到了盡頭。
感謝上上的捧場。明珠大學士妻子被殺一事，爲當時京城的大事。八阿哥要封貝勒爺，大婚嘍。