張昌吉幾乎把眼珠瞪出來(lái)，他浸淫官場(chǎng)數(shù)十年，憑著思慮周全做事圓滑左躲右閃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢才得以保全，他眼睜睜看著身邊的大臣換了一撥又一撥，或流放或砍頭或株連九族，這些大臣有些比他有才華，有些比他有能力，但是他們總是明知不可違而違之，如今聽(tīng)屬下如此一說(shuō)，他的心一陣戰(zhàn)慄，難道又要經(jīng)歷一場(chǎng)血雨腥風(fēng)嗎？
與他同樣焦慮的是趙源傑，他站在幾個(gè)言官圍起的人羣外，想叫住人羣裡與幾個(gè)言官低聲交談的高風(fēng)遠(yuǎn)，但是一直沒(méi)有機(jī)會(huì)。來(lái)的路上，他從高風(fēng)遠(yuǎn)短短幾句交談中得知，今天幾個(gè)言官要聯(lián)合行動(dòng)，讓他震驚不已。此時(shí)于謙在河南協(xié)助張雲(yún)通和蘇通賑災(zāi)，朝中他們勢(shì)單力薄，此時(shí)此地是應(yīng)該防範(fàn)王振反咬一口之時(shí)，怎可再莽撞冒進(jìn)？他想聯(lián)合高風(fēng)遠(yuǎn)勸退言官，一想到此，他便想念于謙，他不在，這些人也少了主心骨。
此時(shí)，一隊(duì)錦衣衛(wèi)校尉已從乾清宮出來(lái)，眼看就要早朝，高風(fēng)遠(yuǎn)從人羣裡走過(guò)來(lái)，趙源傑迎上前，兩人交換了個(gè)眼色，趙源傑從高風(fēng)遠(yuǎn)凝重的臉色上看出挽回的機(jī)會(huì)不大，不由一陣緊張，兩手心裡沁出冷汗。
“此時(shí)並不是最好的時(shí)機(jī)。”趙源傑壓低聲音道，他知道朝中這些言官忍王振不是一天兩天了，他們以爲(wèi)藉著鑫福通被劫，牽出王振貪污賑災(zāi)銀兩的把柄，藉機(jī)扳倒王振。但是卻忽略了一點(diǎn)，王振痛失錢(qián)莊，絕不會(huì)坐以待斃，瘋狗的撕咬是最瘋狂的，此時(shí)最該做的便是保持實(shí)力，靜觀其變。趙源傑知道高風(fēng)遠(yuǎn)在衆(zhòng)言官眼裡的分量，他原打算高風(fēng)遠(yuǎn)能說(shuō)服那些言官暫忍一時(shí)，便加重語(yǔ)氣道，“高兄，不能做無(wú)畏的犧牲?！?
“於兄，我盡力了，卻無(wú)法改變他們的想法。再說(shuō)下去，便是對(duì)他們的侮辱，你以爲(wèi)他們會(huì)爲(wèi)了保全自己而選擇沉默嗎？”高風(fēng)遠(yuǎn)目露淚光道。
“上朝了?！标惐易哌^(guò)來(lái)阻止兩人爭(zhēng)執(zhí)。
大臣們已按官階順序站成兩隊(duì)，趙源傑和高風(fēng)遠(yuǎn)急忙走進(jìn)隊(duì)伍裡。大臣們面容肅穆的整理衣冠，緩步前行走進(jìn)宮門(mén)，兩側(cè)的錦衣衛(wèi)校尉分立兩旁，寧騎城站立在漢白玉臺(tái)階上，凝視著迤邐而入的大臣，一如既往的冷若冰霜。
朝臣走進(jìn)大殿，百官按文武品級(jí)左右分開(kāi)，品階高的站在前排，低的站在後排。大殿裡早已有太監(jiān)在四處掌了燈燭，御座前香爐裡燃了檀香。
御前太監(jiān)走進(jìn)大殿，朗聲宣告：“皇上駕到——”
王振躬身扶著皇上朱祁鎮(zhèn)走上御座，他的目光飛快地掃視了一眼下面羣臣，見(jiàn)李明義和王德章站在隊(duì)伍裡，稍微放下了心。羣臣整齊劃一地跪下山呼萬(wàn)歲，儀式已畢。御前太監(jiān)朗聲道：“有本啓奏，無(wú)本退朝?！?
“臣，有本?！?
寂靜的大殿突然傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音。大家順著聲音去尋，原來(lái)是工科給事中陳友中。大殿裡一片死寂，氣氛驟然緊張。陳友達(dá)五十多歲，脣下的鬍鬚已發(fā)白，此時(shí)由於緊張和衝動(dòng)而顫動(dòng)著。
王振的目光越過(guò)陳友中瞪了下李明義，不滿溢於言表。李明義嚇得渾身一顫，他也搞不懂怎麼突然蹦出來(lái)個(gè)陳友中，原本他是想第一個(gè)站出來(lái)啓奏的，不想被這個(gè)老東西搶了先，再看王振那陰成鍋底的臉，更是嚇得魂差點(diǎn)出了竅，便用惡毒的目光狠狠瞪著陳有中，這頭老倔驢，在朝中是出了名的直言極諫。
皇上朱祁鎮(zhèn)微微皺了下眉頭，他心裡有些厭煩這些言官，一言不合就要死要活的，但又不好當(dāng)著羣臣的面表現(xiàn)出來(lái)，只好很有耐心地道：“愛(ài)卿，你要奏何事呀？”
“陛下，臣斗膽當(dāng)著衆(zhòng)臣……”陳友中佈滿皺紋的雙目突然炯炯閃亮，露出決絕之意，他脣齒間發(fā)出輕微的戰(zhàn)慄，語(yǔ)氣也有些不清，但在寂靜的大殿裡卻異常清晰響亮，“控告王振欺君罔上、陷害忠良、貪污賑災(zāi)款的大逆之罪。臣不敢相瞞，王振之罪馨竹難書(shū)、罪孽滔天、人神共憤。臣若不供呈給陛下，怎對(duì)得起頭頂上的烏紗，還請(qǐng)陛下聖聰明斷。”
寥寥數(shù)語(yǔ)，就像是往大殿裡扔來(lái)了一個(gè)炮仗，一下子炸的滿屋子人皆驚恐異常。連親近陳友中的衆(zhòng)人也被他直諫的率性所震驚，更何況王振的擁躉了，一個(gè)個(gè)嚇得面如死灰，驚懼異常，連王振一時(shí)也楞在當(dāng)?shù)?，毫無(wú)反應(yīng)。
“你，你說(shuō)什麼，你老糊塗了吧？”朱祁鎮(zhèn)迷惑地探下身，有些不悅地看著陳友中，“你可知誣告罪加一等?！?
“臣，句句屬實(shí)，有本可查。”陳友中篤定地舉起奏章。
“陛下，臣有本?！蓖蝗?，李明義聲音尖利地喊了一聲，他臉色蒼白，額頭上滲出大顆的汗珠，剛剛陳友中的參本差點(diǎn)讓他驚厥過(guò)去，若是今個(gè)因自己的失誤導(dǎo)致陳友中參本讓皇上看到，自己豈不被王振恨死，如今他的小命便攥在王振手裡，他一家數(shù)十口豈有活路？顧不了這麼多了，拼了……他高喊著把手中參本高高舉過(guò)額頭。
朱祁鎮(zhèn)急忙把目光從陳有中轉(zhuǎn)向李明義，見(jiàn)是禮部尚書(shū)，有種被解圍的輕鬆感，逐點(diǎn)了下頭：“愛(ài)卿，快講。”
“陛下，請(qǐng)容臣稟明，”李明義視線內(nèi)瞥了王振一眼，見(jiàn)他面色鐵青，又聯(lián)想到昨日王振對(duì)自己的叮囑，他明白王振的判斷是對(duì)的，那些人現(xiàn)在要對(duì)他們下手了，王振倒了，下一步就輪到他了。如此他只能硬著頭皮站出來(lái)，臨時(shí)起意，即使胡編也要把這潭水?dāng)嚋??！俺迹骊愑阎兴浇Y(jié)黨羽，誣告忠良，意在行忤逆之罪?！?
李明義話音剛落，羣臣皆已驚出一身冷汗。陳友中只是控告王振陷害忠良貪污銀子，罪之大不過(guò)還在朝堂上；而李明義所說(shuō)私結(jié)黨羽行忤逆可是跟皇帝作對(duì)呀，這是要株連九族的大罪呀。
“哈哈，李尚書(shū)，你說(shuō)我私結(jié)黨羽可有證據(jù)？”陳友中轉(zhuǎn)過(guò)身鄙視的望著他問(wèn)道。
“哼，”李明義冷笑一聲，“九月初八你在家裡廣邀羣臣飲宴，你們當(dāng)時(shí)在密謀何事？”
陳友中喉嚨裡“咯”的一聲，他本來(lái)就有喉疾，此時(shí)急火攻心臉色突變，剛要回答，就聽(tīng)一個(gè)洪亮的聲音在身後炸開(kāi)了。
“陛下，臣可以證明此事，”禮部左侍郎王德章上前一步道，“當(dāng)日微臣去國(guó)子監(jiān)正巧路過(guò)陳府，李尚書(shū)所言不虛，微臣親眼所見(jiàn)陳友中在府門(mén)外迎客?！?
皇上朱祁鎮(zhèn)的臉色沉下來(lái)，盯著陳友中：“你可還有話說(shuō)？”
“陛下，臣冤枉呀，那日是老母的壽誕……”
不等陳友中說(shuō)完，李明義接著高聲說(shuō)道：“陛下，當(dāng)此大災(zāi)之年，作爲(wèi)朝臣不能爲(wèi)君分憂，還聚衆(zhòng)飲宴，又私下結(jié)黨，請(qǐng)問(wèn)是何居心？”
陳友中額上沁出豆大的汗珠，他沒(méi)想到李明義會(huì)揪住自己這個(gè)把柄不放。他在京城是出了名的大孝子，在老母八十大壽之日，他不顧幾個(gè)好友的勸說(shuō)執(zhí)意要爲(wèi)老母辦壽宴，大錯(cuò)即已釀成，他無(wú)怨無(wú)悔，問(wèn)心無(wú)愧。“老臣爲(wèi)母盡孝，難道這也是不良居心不成？”
“朕問(wèn)你，你承認(rèn)在府裡辦宴會(huì)了？”朱祁鎮(zhèn)不冷不淡地問(wèn)道。
陳友中身後的趙源傑和高風(fēng)遠(yuǎn)聽(tīng)到皇上如此一問(wèn)，皆嚇出一身冷汗。兩人隔著幾個(gè)大臣，交換了一下眼色，趙源傑對(duì)高風(fēng)遠(yuǎn)點(diǎn)了一下頭，他們不能再任局勢(shì)如此急轉(zhuǎn)直下發(fā)展下去，陳友中此時(shí)已處?kù)秲措U(xiǎn)之中，一個(gè)閃失便可能玉碎。
高風(fēng)遠(yuǎn)上前一步：“陛下，朝中人皆知陳友中是大孝之人，尤其對(duì)他老寡母，其孝心感天動(dòng)地?！?
“陛下，”王振躬身下了幾級(jí)臺(tái)階跪倒御前道，“老奴只知天下有一種孝，就是對(duì)陛下盡忠對(duì)朝廷盡力，肝膽塗地在所不惜；而某些人打著盡孝的幌子，背地裡卻幹著見(jiàn)不了人的勾當(dāng)。老奴就曾拒絕赴宴，而被人記恨，遭人陷害，請(qǐng)陛下明鑑。”
王振一席話實(shí)在厲害，氣得陳友中胡須亂顫，如此顛倒黑白，又如此狡言善辯：“哼，老臣只知當(dāng)臣應(yīng)爲(wèi)朝廷盡忠盡力，卻不知閹人也可爲(wèi)朝廷盡力，難道你忘了太祖遺訓(xùn)，內(nèi)臣不得干預(yù)政事，預(yù)者斬嗎？”
這句話點(diǎn)到了王振的死穴，把王振氣的七竅生煙：“老奴雖爲(wèi)內(nèi)監(jiān)，但看到忤逆之事即使有違祖訓(xùn)也要干預(yù)，陛下，陳友中已坐實(shí)聚衆(zhòng)私結(jié)黨羽之罪，請(qǐng)皇上下旨吧?！?
如此公然干預(yù)皇上臨朝，早已激怒了衆(zhòng)言官。
刑科給事中韓峰走出隊(duì)列，高聲道：“陛下，不可聽(tīng)王公公一面之詞，陳友中所奏王公公的罪狀是否屬實(shí)，可令三法司聯(lián)合勘審，定可查個(gè)水落石出，即可正本清源，又能爲(wèi)朝廷重振法紀(jì)?！?
王振突然叫了起來(lái)：“陛下，你聽(tīng)聽(tīng)，這還不算私結(jié)黨羽嗎，陳友中的奏章還未到御前，他竟然要聯(lián)合三法司了？這恐怕早已是私下商議好的吧？”
“王振，你所犯下的滔天罪行難道也是我們商議出來(lái)的嗎？青天在上，你敢發(fā)這個(gè)誓嗎？”陳友中怒火中燒幾乎豁出去了。
“呸，老奴眼裡只有皇上，哪來(lái)的什麼青天、白天……”王振氣急敗壞地叫囂著。
“嗚呼哀哉，陛下，若太祖顯靈，豈容這等閹人沾污朝堂……”陳友中怒喝道。
王振看到陳友中情緒失控，竟然把太祖都搬出來(lái)了，他哪裡知道這是皇上的軟肋，只需再一步就可把劣勢(shì)扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。他偷眼窺看皇上，心中暗喜，這一步也省了……