夜色如濃稠的墨，卻在雪野的映照下，一點點化開，變得模糊、空幻。本該是一年裡最安逸祥和的夜晚，卻在這裡註定要變成一個噩夢。
地下的積雪被夜風吹得平整無痕。李漠帆拉著兩匹馬從林子邊走過來，他身後跟著蕭天，蕭天有些狼狽，走得十分緩慢。李漠帆不時往後看看蕭天，他知道他身上有傷。兩人小心地繞進林子往山上走來。
“幫主，要不歇會兒吧？”李漠帆說著，把兩匹馬分別拴到兩棵樹上，跑過來看蕭天。蕭天靠到一棵樹上，一隻手捂著肩膀，血已染紅衣袍。蕭天撩起下襬撕下一片布衫，李漠帆接過來幫他綁到肩膀上。
“幫主，你還行吧？”
“沒事，一點皮肉傷。”蕭天從樹幹上抓了把雪填嘴裡，冰的他不由閉上眼睛，他吞下雪，喘了口氣，“寧騎城功夫了得，如果時間延長，我真沒有把握能戰勝他。”
“不管怎麼說，他也是你的手下敗將。”李漠帆不無得意地說道。
“勝與敗，有區別嗎？”蕭天苦笑一聲，他站起身，看了下天，道，“天快亮了，咱們需快些趕到山中與他們匯合。”
李漠帆扶著蕭天，兩人向兩匹馬走去。突然兩人停下，同時盯住前面雪地上一支箭。那支箭直直地插在雪地上，箭尾結滿冰凌。“去看看。”蕭天對李漠帆說道。李漠帆緊走幾步，去拔雪地上的箭，沒有拔出來，他一急，手伸進雪裡，不由驚訝地叫起來：“幫主，是個人。”
李漠帆幾下扒開那人身上的積雪，把他的身體翻了過來。此人早已沒有了氣息，臉上沾滿雪。蕭天走過來伸手抹掉他臉上的雪，不由大吃一驚，叫道：“這……這不是，於府的管家嗎？”
“於府，你說是于謙大人？”李漠帆疑惑地說道，“你可看清了。”
“沒錯，我幾次去於府，每次都是他開的大門。”蕭天說著，急忙拍打他身上的雪，在他衣襟裡翻了翻，什麼也沒發現。他盯著屍體上那支箭，伸手用力拔了下來。蕭天把箭放到眼前，一下就認出是蒙古人的箭，他曾在馬市看到過。“是蒙古人乾的。”
李漠帆聽得一頭霧水，盯著那一支箭，“蒙古人怎麼會出現在這片林子裡？還有這位於管家來這裡幹嘛？”
“於管家是於大人的心腹，一般情況是不會讓他親自辦差，除非是……”蕭天猛然驚醒，“除非是於大人得到信，寧騎城要圍剿瑞鶴山莊，於大人派管家來這裡給咱們報信，結果是……”蕭天站起身，來回踱步，“目前，只有這樣能解釋通，於管家是因咱們而發生不幸。至於這支箭出自何人之手，還要再查。”
李漠帆認同地點點頭，“那於管家的屍身怎麼辦？”
“只能先藏起來，”蕭天痛心地道，“來日，我要親自把於管家送回於府交與於大人。”
兩人在樹林裡一棵歪脖槐樹下，挖了個雪窩，把於賀的屍身拉進去，在他身上蓋滿雪，堆出雪丘，做了標示。兩人在雪丘前拜了三拜才離開。
兩人沿著林子裡小道，繼續向山中艱難跋涉。蕭天經過那場血戰，體力消耗太大，又加上有傷，走得緩慢。李漠帆執意讓他坐到馬上，雖然馬也很疲累，走這種山道馬也沒有多少優勢，但是總比一個傷者走得快。蕭天拗不過他，只好坐到馬上，讓李漠帆牽著往山上走。
四處除了風聲，寂靜無聲，偶爾飛過一兩隻覓食的山雀。
“幫主，咱們都走到這裡了，怎麼還不見他們？”李漠帆有些沉不住氣了，“不會出什麼事吧？”
蕭天騎在馬上，頭不時要避開前方觸到頭上的樹枝，眼睛機警地四處巡視。他沒有理會李漠帆的牢騷，他心裡有數，玄墨山人也是經過大風浪的人，是個可以委以重任的人。如今山莊遭突襲，他絞盡腦汁也想不明白寧騎城是如何找到瑞鶴山莊的，這件事使他如鯁在喉，時時不安，如果這個落腳點也沒有了，他將帶著他們去哪裡？還有青冥郡主到底去了哪裡？他一邊走，心中各種念頭交織在一起，亂成一團麻……
正在這時，前面突然竄出一個人抱住李漠帆大叫，李漠帆嚇一跳，再一看竟是裹著羊皮的小六。“六兒，是你……”
“叔呀，叔……叔……”小六興奮的叫了一嗓子，拔腿就往回跑，不一會兒，帶著玄墨山人等幾個人跑過來。
“蕭幫主可好？”玄墨山人大步跑來，看到馬上坐著蕭天，這才放下心來，“兄弟，我們在這裡守候多時。”
“大哥。”蕭天看到大家個個精神抖擻的樣子，滿意地笑了。李漠帆急忙告知玄墨山人，蕭天身上有好幾處傷。玄墨山人命人小心把蕭天扶下馬，在一旁鋪下毛氈讓蕭天坐下，蕭天一笑道：“皮肉傷，無礙。”
玄墨山人查看蕭天的傷勢，一邊從懷裡掏出一個瓷瓶，在傷處上藥粉，一邊給蕭天說明當下的形勢：“山莊裡，從洞穴出來的婦女老人和我帶出去的人都在小蒼山雲玦頂，那裡有幾個洞穴，目前比較安全，就看下一步寧騎城會不會進山了？”
“山中不比山莊裡，方圓百里不怕他進山。”蕭天略一沉思，“青冥郡主有信嗎？”
“林棲跑出去，到現在還沒有回來。”玄墨山人回道，他嘆口氣，突然想到一事，望著蕭天道，“有一事，得告訴你，明姑娘她，留在洞穴裡沒有跟人羣出來，聽翠微姑姑講她是和典籍一起留在那裡。”
“糊塗……翠微姑姑怎能把明箏留在洞穴裡？”蕭天一聽急了。
“是明箏自己非要留下，那些典籍要從洞穴裡搬出來，實屬不易，所以翠微姑姑就同意了。”玄墨山人道。
“寧騎城是什麼樣的人你們不知道嗎？”蕭天氣得幾乎跳起來，“瑞鶴山莊如此機密的所在他都能找到，山莊裡那個洞穴會難住他，如果他找到，不僅典籍被毀，明箏也會……”蕭天站起身，向自己的馬走去。
“幫主，你去哪兒？”李漠帆追過去。
“這樣，”蕭天回過頭，感到剛纔在玄墨山人面前有些失禮，便緩和了語氣道，“大哥，你帶人回到雲玦頂，加強警戒。我這會兒回洞穴把明箏帶出來，然後與你們匯合。”
玄墨山人想了想：“也好，明箏獨自呆在洞穴確實不妥，你去也好，只是你身上有傷，還是帶著李把頭一起吧。”玄墨山人向李漠帆囑咐了一句，“照顧好蕭幫主。”說完，玄墨山人招呼人向來路走去。
蕭天翻身上馬，剛纔經過短暫休息，再加上玄墨山人給他傷口上了天蠶門獨門創傷藥，傷口已經不痛了。他催促著李漠帆心急火燎向洞穴的方向走。他們所在的方向離那片山坡不遠，爲了更快些，他們冒險離開林子，來到小道上，這樣馬可以奔跑起來，就比在林子裡走要快。
“幫主，還是回林子裡吧，走小道太危險，要是遇到進山的錦衣衛就麻煩了。”李漠帆有些擔心。
“你不是說，寧騎城是我的手下敗將嗎，怕什麼？”蕭天說道，催馬疾駛。
李漠帆一時無語，他知道此時蕭天心裡一定焦急萬分，恨不得一步跨到明箏身邊。唉，他嘆口氣，做事周密謹慎的蕭天，一遇到明箏就完全失了分寸，本來嘛英雄難過美人關，蕭天爲了誓言毅然放下這段感情，但畢竟他也是個有血肉的男兒，如若明箏在他眼皮底下出了差池，那他如何能過了心裡這一關。
李漠帆想到這兒，也明白了蕭天會不惜任何代價去找明箏，也就不再抱怨會暴露蹤跡，暴露蹤跡算什麼，或許他連命都會豁出去。
兩人一前一後沿著山道向山中疾駛。從山道的彎路上就可以看到山谷裡瑞鶴山莊黑壓壓一片屋宇了。那個洞穴的出口在坡上面，兩人騎馬過去，瞬間愣住了，一片白茫茫雪地，厚重的積雪把四周所有山石道路遮蓋得了無痕跡。
“這……怎麼找呀？”李漠帆發愁地問道。
蕭天翻身下馬，他走到這片坡地的中間，他環視四周，這場大雪遮蔽了所有辨識物。他記得有一次專門從洞穴爬出來一次，印象最深的是四周稠密的各種藤類植物，當時正是盛夏，繁茂的植物像一張網蓋在洞口，他拔出腰中佩劍斬斷藤蔓才爬出來。
“沒別的辦法，只能一點點摸索了。”蕭天說著，根據記憶在洞口附近開始刨雪，他飛快地用雙手在地下挖著，李漠帆也跟著加入其中。很快兩人挖出一片裸露的土地，地下現出光禿禿的藤莖。蕭天抓住一根粗大的藤莖站起身往上拽，頓時盤根錯節的藤莖從積雪中騰起，雪片四濺。
蕭天順著藤莖繼續尋找，發現一處地方藤莖堆積在一起。他用力抖起藤蔓，藤蔓盤亙著被騰空拽出，露出一個黑乎乎的洞口。李漠帆興奮地趴洞口往裡面俯看。蕭天叫住他，“你藏在這裡，我下去。”說著，身上綁著一根藤蔓的根莖就往洞口下。
“幫主，千萬小心。”
“知道了，你看著四周，有事給我發信號。”
蕭天雙手攀著巖壁向下走，這裡地勢他十分熟悉。有時進山爲了省腳力他從這裡出去過幾次。從外面走要一天的路程，從這個洞口出去只需半個時辰。洞裡沒有外面的寒風刺骨，手腳更靈活了。不一會兒他從巖壁上下到地面，他藉著上方洞口微弱的光，看了看四周。他把腰間的藤莖解開，放到一塊凸起的大石頭上，向裡面走去。
這一路怪石嶙峋，道路又窄，兩邊的石縫裡不停地滴著水。他略一沉思，明箏應該還呆在裡面那幾個溶洞裡，那裡寬敞且容易藏身。他從衣襟裡取出火摺子，火摺子燃了，他看到一旁有扔掉的火把，急忙撿起一根點燃。
蕭天舉著火把向裡面飛快地走著，走過一個溶洞，裡面空蕩蕩漆黑一片又寂靜無聲。他心裡開始擔心起來，這麼巨大的溶洞，只剩下她一個人，她該多麼害怕和無助呀。他太瞭解明箏，嘴上很強，其實就是孩子脾氣。他忍不住輕聲喚了一聲：“明箏，明箏你在哪兒？”
他的聲音在巨大的空蕩蕩地溶洞裡產生回聲，什麼也聽不清只聽見呼呼風聲，把他都嚇一跳。他舉著火把繼續往前走，這裡又進入一個小溶洞，他一眼看見角落裡亮著一星火苗。他一陣興奮，迅速向火苗跑去，腳步聲發出巨大的聲響，他也顧不了這個，待他跑近，卻看見燭光下無人，正愣怔，猛聽見身後有聲響，一回頭，看見一根木棍向他襲來。
蕭天扔下火把，閃身一躲，伸手抓住來人手臂，準備就勢把她按到地下。就在蕭天擒住那人手臂的瞬間，他猛然辨認出來，急忙又伸手把她從下面拉回懷裡，叫道：“明箏，是我……”
懷裡的明箏聽到如此熟悉的聲音，擡起頭看見是蕭天，突然“哇”地大哭起來，經歷了剛纔的驚嚇，和獨自一人與這片洞穴的黑暗作對，現如今猛然看見自己日思夜想的人，她是又喜又悲，又驚又怕，百感交集之下整個人都癱在蕭天懷裡，蕭天變成了一座靠山，任她趴在懷裡哭，一動不動。
蕭天不敢移動身體，明箏柔弱的雙臂緊緊抱著他的腰，即使那裡有三處刀傷，在她手臂的牽扯下，也忘卻了疼痛，他知道這種短暫的親暱會轉瞬即逝，對他彌足珍貴，他看到她的瞬間除了心痛就是深深地自責。
突然，明箏身體離開蕭天，向後退了幾步，羞澀地揉著眼睛：“你，你怎麼來了？”她突然想起來，他應該是帶人尋找郡主了，便問道，“郡主呢？”
“還……沒有消息。”蕭天望著明箏，兩人說到郡主都有些尷尬，不由都沉默下來，不知怎麼開口。蕭天望著明箏，猶豫了一下試探地問道，“郡主留下字條，你知道嗎？”蕭天說著望向明箏，在微弱光影下，明箏的臉紅成了火球。
“你別說了，我不會聽她的話，你把我明箏當什麼人了。”明箏背過身。
“不管怎麼說，”蕭天安慰她道，“郡主出走，躲過了這一劫，也是幸運的事。”
“這一劫？”明箏這纔想起問外面發生的事，“山莊到底發生了什麼事？”
“寧騎城帶錦衣衛圍住了山莊，好在大家都突圍了出去。”蕭天以命令的口吻道，“你這就跟我出去。”
“啊？那典籍怎麼辦？”明箏問道。
“留在這裡。你跟我走。”蕭天飛快地說。
“不行，我答應郡主，一定要守好它們。”明箏望著蕭天，心裡有氣，這些天他對她不管不問，一見她就對她發號施令，便賭氣道，“剛纔是你嚇住我了，其實這裡很安全，不會有事，你走吧，別管我。”
“他們已經進入山莊，你不走時刻都有危險。”蕭天耐下心勸道，“寧騎城詭計多端，這個洞穴並不安全。”
明箏不理他，徑直走到燭火邊，竟然坐到石頭上，拿起筆開始往宣紙上寫字。蕭天在一旁看得汗都下來了，他蹲到她身邊，索性開始給她研磨，一邊嘴裡嘟囔著：“算了，你不走，我也不走，要是被抓住，正好抓一對，我呀，往那菜市口大鍘刀上一躺，一了百了，明年這個時候就是你我的忌日。”
“誰和你是一對？”明箏停下筆，瞪著蕭天。
“你呀……”蕭天一笑，“反正要死啦，死前總得說句真心話。”
“那……郡主呢？”明箏故意問。
“我只能帶走一個。”蕭天剛說完，明箏猛然背過身子，肩膀一聳一聳似是在抽泣。
“明箏，你別哭了，你……不如打我一頓吧？”蕭天胡亂說著。
“我幹嘛打你？”
“好好……出口氣……”
明箏突然撲哧笑了一聲，被他的話逗樂了，臉上飛上一片紅暈。她不再理他，站起身開始收拾石臺上的紙張，把他們放進一旁包袱裡。
“明箏，你怎麼不寫了，墨都研好了。”蕭天故意問道。
“我可不想跟你死在菜市口。”明箏乜了他一眼，她看著身旁三個包袱，犯了難，“但是這些包袱怎麼辦？”
“交給我，”蕭天提起三個包袱，向裡面走去，一邊對明箏說道，“你拿著燈，來這裡。”蕭天熟練地摸到靠巖壁一個巨大的鐘乳石上，上面有一個自然的凹洞，他把三個包袱放進去，回頭問明箏：“怎麼樣？”
明箏高興地直拍手，“太好了，這個地方真隱秘。”
兩人正在說著，突然從山洞入口方向聽到一聲爆炸聲。蕭天從巖壁上跳下來，一把抓住明箏道：“不好，像是山洞入口被炸開了，咱們快走。”
“那裡還有一些東西呢？”明箏想起來，自己隨身的包袱和一些乾糧在那裡。
蕭天拉著明箏往狹長的通到跑去，在通道口蕭天讓明箏在那裡等他，他獨自一人返回取明箏的東西。
明箏緊張地望著那個快要燃盡的火把漸漸遠去，心都提到了嗓子眼，如果今天蕭天回不來，她將面臨什麼她想都不敢想。不一會兒，她聽見急促的腳步聲，那截火把就剩下一星火光，蕭天揹著一個包袱跑過來，他扔下燃盡的火把，拉住明箏就往出口跑。
“明箏，你猜我剛纔聽到誰的聲音？”蕭天鼻腔裡散發出一股怒氣，“柳眉之……”
黑暗中，明箏扭過頭，她看不清蕭天的臉，只感到他握住她右手的手掌一直用力，明箏感到一陣痛，但她忍著沒有發出聲音。
洞穴裡由遠處傳來一陣喧囂聲，不過此時蕭天拉住明箏已經攀上洞口的巖壁……