明箏沿著冰封的水塘越跑越快，她的身影在月光下拉下長長的影子。
她身影的後面，慢慢跟上來一個人和一隻貓。
不多時，柳眉之趕上明箏，他拉著明箏向山莊大門跑去，明箏看上去已經毫無意識，他說什麼，她就跟著做。柳眉之按捺不住自己的衝動，他回頭看著聽雨居方向的火光，邪魅地一笑，自言自語道：“沒想到那隻燭臺有這麼大的威力，夠他們忙活一陣子，最好是燒的一點不剩，這樣就不會有人再追查明箏了，只當她已燒成了灰。”
柳眉之更沒想到的是迷魂散竟然讓他如此輕易就實現了夢寐以求的願望，帶走了明箏。這只是第一步，只要明箏聽話，還愁得不到那本奇書《天門山錄》，有了此書，天下人都要敬畏他三分。
想到此，他禁不住仰天長嘯，他身邊的貓跟著他一起鳴叫，“瞄……”貓叫聲即恐怖又陰森。明箏也笑起來，學著貓怪異地叫了一聲，“瞄……”柳眉之更加得意地笑起來。
沿著積雪未化的小道，兩人很快來到山莊大門處。遠遠看見增加了人手的門崗上，到處晃動著人影，他們也看到了火光，但是卻乾著急，不能過去。
“誰？”
柳眉之望著走下來的莊丁，面孔有些熟悉，便只好報出真名，“柳眉之，明箏。”那人似乎認出了明箏，叫道：“明姑娘？”看明箏沒反應，有些尷尬。柳眉之忙說：“明姑娘急死了，快放行吧。”
“那也要按慣例，這是蕭幫主吩咐的。”守衛說道，“口令？”
“龍城飛將。”柳眉之想到那天給玄墨山人吃下一粒迷魂散，就問出這個口令，真是太浪費了，玄墨山人身負武功，自身的定力很大有自發的牴觸，不像明箏這麼毫無抗拒。
“令牌？”
“這裡。”柳眉之從懷裡取出兩個“煙”字令牌，這兩個令牌是從吳劍德那裡得到的，真是完美，柳眉之對自己再一次充滿自信。
“行了，我問你們，這大半夜去哪裡呀？”莊丁不解地問。
“沒看見起火了嗎，我們去向蕭幫主報信。”莊丁一聽，急忙閃身，他向大門邊幾個人一揮手讓放行。山莊大門嗞呀呀發出脆響，明箏歡快地跳起來，拍著手發出貓的叫聲，一旁的莊丁怪異地盯著明箏，柳眉之急忙拉住明箏道：“快走吧，別開玩笑了。”
柳眉之拉著明箏一出山莊大門，便向一側山峰跑去。
山莊守衛中一個人，嘟囔了一句：“爲何不騎馬？這要走到何時呀？”
“也許馬匹被進山的人都騎走了……”一個莊丁隨口說了一句。
幾個人搖搖頭，大家回過頭把視線再一次集中到那團火光……
山林裡，積雪足足有半人高。柳眉之走得越來越慢，他已經跟不上明箏了。他們沿著上山的路徑走著，厚厚的積雪成爲他們面前最大的阻礙。柳眉之早早便在山頂探查出一個隱秘的山洞，而且他偷偷在裡面藏匿了一些食品。只要他們找到那個山洞，他便大功告成了。
積雪太深，又是夜裡，兩人深一腳淺一腳走著。明箏走到他前面，也許是藥力的事，明箏渾身有使不完的力氣，那隻貓緊緊跟隨者。柳眉之看到明箏已經偏離了路線，他急的喊她，又不敢聲音太大，他知道蕭天他們外出還沒有回來。
明箏跟著貓跑進一片林子，貓瘋狂地往雪裡刨著，找什麼東西。明箏跟著貓學，也瘋狂地往雪裡刨。貓刨了一會兒，又向樹上爬去。明箏也跟著向樹上爬去，她身上的衣裙太長，纏在樹枝上，她氣呼呼地撕開裙角。
一貓一人，一前一後爬到樹上。他們爬樹的動靜驚飛了一隻窩在窩裡的烏鴉，烏鴉嘎嘎嘎地飛起來。
這時，樹杈上一個黑乎乎的東西立起來。貓弓起背，一雙栗色的眼睛目不轉睛地盯著那個黑影，突然貓一聲猙獰地長鳴，猛地向那個黑乎乎的東西攻去，黑暗中突然伸出一隻手臂，向貓擊去。貓發出一聲尖利悽慘的叫聲，甩了出去，很快滾下樹幹。
明箏也學著發出尖利的叫聲，向樹下滾去，一下摔倒雪地裡。
那個黑影跟著跳下來，他一把抓住明箏的胳膊，仰起臉，他粗糙乾裂如同鱗片的臉上，一雙渾濁的眼睛閃著光，他嘴裡口齒不清地發出，似驢的叫聲：“呃……呃……”明箏被他抓著手臂，一邊掙脫著，一邊發出貓叫聲，那隻貓聽到後，又從遠處竄回來，向黑影攻去。
已走到不遠處的柳眉之聽到貓的聲音不對，他立刻警覺起來。
他收養這隻貓已有一段時間，當時就是在這片山林遇到的這隻貓，他能找到那個山洞，也多虧了這隻貓，爲收服這隻貓他付出了很多心血，他一直覺得這隻貓的出現能給他帶來好運，因此非常愛惜這隻貓。
柳眉之迅速向貓叫的方向跑去，他跑進林子，月光穿透林木照在下面的積雪上，雖然是夜裡視線卻很好，他高一腳低一腳的踏在積雪上，辨認著方向。
遠處傳來更響亮的似哀鳴般的叫聲，柳眉之心裡一驚，感到有不測發生，拼命向聲音跑去。在前方林子裡，看見一個奇異的畫面，一個黑乎乎的東西抱著明箏，明箏雙腿和雙手掙扎著，那隻貓站在黑乎乎的東西上面，不停用爪子和嘴攻擊，但是那個黑乎乎的傢伙不爲所動，哀鳴般的叫聲就是從那個怪物嘴裡發出來的。
柳眉之望著那個怪物，一陣陣頭皮發緊，他悄悄從腰間抽出寶劍，這把寶劍是他新近得到的，削鐵如泥，他視爲寶物，他默默在心裡唸叨，希望一劍封喉，了結了這個傢伙。他悄悄移步，走到怪物身後，貓早已發現了他，它不再用爪子攻擊，而是眼睛死死盯著柳眉之。
寶劍在空中劃出一道寒光，柳眉之揮劍躍身向怪物砍去，劍光一閃，只聽“咔”的一聲，寶劍的刀刃竟然卡到怪物的肩胛處，柳眉之提力拔劍，竟然毫無反應。這一驚嚇，讓他毛骨悚然，難道真遇到怪物了。
“啊……”怪物發出怒吼，把懷裡的明箏扔到雪地上，他笨拙地回過頭，柳眉之這下看清了他的真面目，白天吃的東西差點都吐出來。但奇怪地是怪物看見柳眉之並沒有採取行動，而是拔出肩胛上的劍放到地上，呆呆地站在原地，張著嘴巴看著他，似乎驚呆了。一瞬間，柳眉之想到一個人，後背立時被冷汗浸透。
怪物拔下劍後，他的肩胛毫髮無損，這一切讓柳眉之驚呆了，看到怪物並沒有傷害自己的意思，受到驚嚇的心緒稍微平靜了些。他顫巍巍地問道：“你，你……是……雲蘋？”
“呃……呃……”怪物發出委屈的哀鳴，過了一會兒，他伸手戴上兜頭，用大氅遮住自己丑陋變形的身體，慢慢從衣襟裡摸出一個東西舉過頭頂。柳眉之遲疑了一下，接過來一看，心裡頓時明白了。
“雲蘋……你如何會在這裡？”柳眉之望著手中玉牌，當他確定面前就是雲蘋時，心裡真是又驚又喜，驚的是半年時間他竟然變成這個樣子，他也同樣被寧騎城灌下相同的毒，看見雲蘋的今天就像看見自己的明天，能不讓他膽戰心驚嗎？不過慶幸地是這個怪物落到他手中，從雲蘋能給他跪下來看，他還是認他這個昔日的主人的。
柳眉之略一沉思，用威嚴的聲調說道：“雲蘋，你可知罪嗎？”
雲蘋突然匍匐到地上，嗚嗚地哭起來。
“你個背主家奴，你出賣了我……”柳眉之怒道，看見雲蘋仍然趴著，並不時頭撞地面，便緩和了語氣，繼續說道，“你也知道了我的真實身份，我乃白蓮會北堂主，既然信奉大慈大悲的彌勒佛，便有普度衆生之願，唯有一顆慈悲之心。即使你傷害了我，我依然會原諒你，我也有度化你受害的軀體、想讓你早日脫離苦海之意，你可知道？”
雲蘋撲倒在地，磕了三個頭，這才擡起頭，口齒不清地說道：“我，我該死……”也許是許久不說話的緣故，他的頭顫抖地厲害。
“雲蘋，你告訴我，你是怎麼到這裡的？你不是在詔獄嗎？”柳眉之問道。
“呃……”雲蘋似乎很激動，過了片刻，他緩慢地開口道，“我……挖洞……挖呀挖……想出去……挖錯了方向……挖到衙門……後堂裡，我……害怕跑不出去了……藏了幾天……聽見他們要去小蒼山……看見幾輛大馬車……藏進馬車下面……便到了這裡……”
“他們？是誰？”柳眉之問道。
“寧……騎城。”
柳眉之聽雲蘋結結巴巴的講完，心裡大吃一驚，原來他竟然是隨寧騎城的錦衣衛到了這裡，錦衣衛到這裡必是要清剿瑞鶴山莊，真是上天助他，他順利離開了山莊，不僅帶走了明箏還得到了雲蘋。柳眉之暗暗得意，他平靜地望了眼雲蘋道：“錦衣衛既然來，寧騎城肯定隨後便到，寧騎城這個邪惡的魔鬼我一定要抓住他，有神護佑我，我必戰勝他。雲蘋，你可願意跟隨我，同我一起鋤奸懲惡。”
雲蘋嘴裡發出“嗚嗚呀呀”的聲音，像哭聲又像笑聲，最後雲蘋在雪地上磕頭似搗蒜，結結巴巴地說道：“主人，主人，我生是你的鬼，死也是你的鬼……”
柳眉之撲哧一聲被雲蘋的話逗樂了，他與吳劍德的幾次談話，讓他更加了解了鐵屍穿甲散，他心裡清楚，雲蘋服下奇毒在不服解藥的情況下，身體產生了鉅變，看來已經刀槍不入了，這簡直是神賜給他的一名虎將，有他在身邊，寧騎城也不是對手，更別說蕭天他們了，想到這裡柳眉之仰天長笑。
柳眉之上前扶起雲蘋，這纔想到明箏，他四處張望，不僅明箏連貓也不見了。他叫住雲蘋：“雲蘋，明箏姑娘你認出來吧？”雲蘋點點頭道：“是……她。”
“你快去找到她……”柳眉之下了命令。
雲蘋點了下頭，向林子深處跑去……