張念祖吃一驚，轉回身，看著蕭天站在他身後，張念祖一陣尷尬，他剛纔太過專心，以至於蕭天何時來到他身後，他都毫無察覺。但是蕭天根本不看他，而是沖和古帖而去，就在蕭天將要抓住和古帖的瞬間，張念祖閃身擋在蕭天和和古帖之間。
“大哥，請你聽我說……”張念祖拉住蕭天的臂膀道，“她只是一名普通的女子……她……”
“在你看來她是一名普通的女子，如果送到於大人面前，就是瓦刺軍隊最好的情報源。”蕭天直白地說道。
“這……她……並不知情。”張念祖解釋道。
“念祖，你今天必須把她交給我。”蕭天突然厲聲道。
躲到張念祖身後的和古帖雖然不太清楚兩人談話的內容，但是從他們的表情上也猜到與她有關，她一拉張念祖衣袖，“你走還是不走？”
“和古帖，這是我最後一次管你的事，你走吧，永遠不要再回來。”張念祖突然抱住蕭天，回頭向和古帖喊道。
“念祖，你怎麼如此糊塗？”蕭天被張念祖束縛住，急的大叫。
和古帖一看此情景，知道他的鐵了心不走了，便噙著淚水往後退，跑幾步又回頭看一眼，最後消失在小巷裡。
蕭天氣得掙脫開他的手臂，拔出腰間長劍，抵到張念祖胸前，張念祖一動不動，依然擋在蕭天面前，平靜地說道：“大哥，我不會還手，你殺了我，我也不會動。”
蕭天氣得把長劍丟在地上，轉身往回走。
張念祖急忙從地上拾起長劍，默默跟上來。
一回到上仙閣，李漠帆和林棲已在後院等他們，看見兩人表情有異，又不便追問，便微笑著迎上來。
蕭天當著衆人的面問道：“張念祖，我還是不是你大哥？”
張念祖點頭道：“你永遠都是。”
“好。漠帆、林棲，你們把張念祖關到耳房，閉門思過兩天。”蕭天怒氣未消地說道。
李漠帆和林棲交換了個眼色，弄不清這兩人一起出門，怎麼回來變成了這樣？不知該不該把張念祖綁起來，也不等他們動手，張念祖自己把自己綁了起來，自己走進堆放雜物的耳房。
這件事不多時就傳到明箏耳中，明箏也是吃一驚，她從沒看到蕭天發過這麼大的火，她吩咐聽蘭去打聽，聽蘭跑出去一下午，也沒有打聽出個所以然來。
傍晚，蕭天一回房，明箏就迎上來，“大哥，你回來了，今日外面可發生了什麼事？”
“沒什麼事。”蕭天說著坐到圓桌旁端起一盞茶就喝。明箏不死心，也坐到一旁，端起茶壺給碗裡添滿，接著問道：“大哥，可是外面鏢行出了差錯？”
“沒有，近段時間鏢行在念祖手裡，打理的倒是很和規矩。”蕭天四平八穩的坐著喝茶，他眼角的餘光瞥過明箏的面頰，看見她蹙眉沉思的樣子，急忙站起身伸了個懶腰，道，“哎呀，太困了，我先小憩一會兒。”蕭天走到牀榻邊倒頭就睡，不一會兒就傳來呼嚕聲。
明箏知道再問，他也不會說，她對蕭天再瞭解不過，他不願說誰也撬不開他的嘴。
次日早上，明箏早早起來，她趁蕭天在清風臺習劍的功夫，囑咐聽蘭拿上食籃，裡面有專門留下來的牛肉和大餅，兩人悄悄走出去，去耳房看望張念祖。
推開耳房的木門，看見張念祖坐在草墊上打坐。聽見門響，他才睜開眼睛，看見是明箏和聽蘭，不由笑起來。
“原來是嫂夫人，我還以爲是大哥呢？”張念祖笑道。
“你還笑？”明箏急忙讓聽蘭把食籃放到張念祖面前，“你快吃點東西吧。”
張念祖也不客氣，抓起大餅就往嘴裡塞，又看見有牛肉，高興地抓到手裡就啃。明箏和聽蘭看到他狼吞虎嚥的樣子，知道沒有蕭天發話，看來誰也不敢給他送吃的，這是餓了一天了。
“念祖，你到底做錯了什麼？你給我說說？”明箏憂心地問道，“是不是蕭天他故意整治你，如果是這樣，我不饒他……”
“是我錯了，我甘心受罰。”張念祖嘴裡塞著大餅含糊不清地說道。
“肯定是你不敢說。”明箏氣鼓鼓地說道。“這樣，你跟我出去，就說是我放你出去的……”
“嫂夫人，你饒了我吧，”張念祖嚇得急忙嚥下嘴裡的餅，大聲道，“真是我做錯了事，罰我閉門思過是最輕的，”張念祖看著聽蘭嚇唬她道，“聽蘭，嫂夫人懷著身孕，你讓她在這不乾淨的地方，染上蚊蟲，動了胎氣，你擔待的起嗎？”
張念祖的話嚇得聽蘭臉都變了色，急忙扶住明箏往外走，死活要趕緊離開這個地方。明箏被她架著胳膊不情願地走了出去。
兩人走到曲廊，看見小六慌慌張張跑過來，明箏叫住他：“小六，你跑什麼？何事如此驚慌？”
小六看見明箏，張著嘴巴想了想不敢說，只見額頭上大滴的汗珠往下掉。明箏有些生氣，自從自己懷有身孕，所有人都似乎要繞著她走，她知道大家的好心讓她安胎，但是她卻感覺被隔離了出來，不由氣鼓鼓地說道：“小六，你是說還是不說？”
“好吧，明箏姐姐，我告訴你，你可別對幫主說是我說的，”小六眼裡流漏出不安和緊張，他壓低聲音道，“瓦刺要攻城了。”
“什麼……”明箏驚得眼珠子幾乎瞪出來。
小六再不願多說，轉身向清風臺跑去。
聽蘭扶住明箏走到清風臺時，看見蕭天一臉凝重地站立在中間，一旁的李漠帆也是一臉肅穆，這時，小六領著張念祖走過來。
“小六剛從街上回來，看見街市一旁混亂，還有兵卒調動。本來一直想見見於大人，看來這幾日夠他忙的，咱們也不能就在這裡乾坐著，念祖，你閉門思過兩日也到了，小六你去備兩匹馬，我和念祖去城外走走。”蕭天說完，揮手讓小六去備馬去了。
張念祖臉色變得灰白，他瞥了蕭天一眼，一臉追悔莫及的樣子，低下頭道：“大哥，我知道錯了。”蕭天深深看了他一眼，並沒有再說什麼，徑直往外走去。
“大哥……”李漠帆頗爲緊張地說道，“城外有瓦刺人出入，很危險呀？”
“沒事，我們會留意的。”蕭天叮囑道，“你留下照顧女眷，也不可大意。”
“是，是。”李漠帆急忙點頭。
蕭天看見明箏走過來，便微笑著說道：“箏兒，我和念祖去街上逛逛。”
明箏提著長裙緩緩走到他身邊，幫他拉了拉腰間的佩劍，說道：“大哥，你要格外留意了，瓦刺的飛箭可不長眼睛，”明箏又看向張念祖，“打不過就跑，記住了。”
蕭天和張念祖交換了個眼神，張念祖低下頭，他不敢說話，怕說錯了話。蕭天呵呵笑了兩聲，點頭道：“全都記下了。”
蕭天和張念祖快步走過曲橋，來到馬廄前，小六早已牽著兩匹膘肥體壯的駿馬等著他倆。兩人翻身上馬，出了上仙閣側門，催馬疾駛而去。
一路上街市蕭條，店鋪紛紛關門，大街小巷都是擔著膽子往家裡趕的百姓；每條街都會不時跑過一隊兵卒，看來他們在換防，把年輕力壯的集中起來往外城九門調集。
蕭天和張念祖催馬往前趕，馬蹄踏起陣陣沙塵。兩人來到西直門，這裡離他們最近，遠遠就看見城門已關，城門前已部署了重兵。守城的兵卒看見兩騎直衝而來，一個兵卒急忙舉長槍攔住，兵卒操著濃郁的河南腔調叫道：“咦，這是不要命了，還往前走嘞，不知道瓦刺要攻城嗎？”
蕭天翻身下馬，向兵卒一抱拳道：“這位小哥，我們出城看望親戚。”
“不中，長官有令。”兵卒直搖頭道，“兵荒馬亂還串啥親戚，回屋待著吧。”
“聽口音，你不是此地的吧？”蕭天看著兵卒的盔甲與其他地方的守城兵卒不同。
“讓你說著了，俺們剛從河南趕來，還有的是從山東趕過來，俺們還沒有見過京城的模樣呢，一來便守城門了。”這個兵卒樂呵呵地說著，看來他爲在京城守城門很是自豪。
蕭天看著這個兵卒，被他的質樸和樂觀所打動。他回頭對張念祖道，“走，回去吧。”
兩人一路催馬疾駛，奔到上仙閣外就看見小六站在路邊，小六看見他們回來，飛快地跑過去，一把抓住蕭天的馬繮繩，道：“幫主，剛纔於府里老管家跑來傳話，說是於大人請你過府一敘。”
蕭天聽後大喜，他高興地說道：“終於等到這天了，於大人有時間肯見咱們了……”