已到掌燈時分，明箏房裡依然不見一點光亮。李氏提著一盞燈從遊廊走過來，正遇見捧著炭盆站在門外的蕭天。蕭天見老夫人過來，忙放下炭盆，迎上來，由於午後落了場細雨，地下有些溼滑。
“老夫人，小心腳下。”蕭天上前扶住李氏。
“明箏這是怎麼了，”李氏望著緊閉的房門，“也不點燈，也不開門。早上出門時不是挺高興嗎，是不是跟宵石又鬧彆扭了，唉，兩個人打小就是這樣，不過，宵石總不是明箏的對手，打也打不過，罵也罵不過，唉，今日這是爲哪般？”
李氏囉裡囉嗦說了一通，蕭天一笑並沒有回答。剛纔他在門外站了一會兒，隱約聽到裡面有抽泣的聲音，因此他想等會兒再敲門，不想老夫人過來了。
“箏兒，開門呀。”
明箏拉開門就打了個噴嚏，她只穿了件單薄的裙子，雙眼紅腫，一隻手上還捏著桿毛筆。
“哎呀，我的小祖宗，這大冷天你怎可穿成這樣，只怕是受了風寒。”李氏提燈跑進屋裡，把燈掛到燈架上，就趕緊從牀榻上取過一個棉袍給她披上。
蕭天把炭盆放到牀榻前，走到書案前拿起燈臺準備掌燈，卻一眼瞥見書案上一摞宣紙上密密麻麻的蠅頭小楷。他不由吃一驚，如此雋秀的小楷他還是第一次見到，字體圓潤娟秀，又柔中見骨。要說出身，他也算是書香門第，家有藏品，但明箏的字還是讓他暗暗吃驚，如此修爲，豈是出自平常人家？不由再次對明箏的身世產生了好奇。但是又不便露骨詢問，只能擇機看查了。他引燃了蠟燭，重新放到書案上，屋裡立刻明亮許多。
“我叫阿福給你煮碗薑湯喝，瘋跑了一天，可是乏了，也要早點歇息。”李氏說著，又給明箏穿上件比甲。
“姨母，你給我穿成狗熊了。”明箏叫起來，“我沒事，纔不要喝薑湯，你且回去吧，我要和蕭天說件事。”明箏撒著嬌把李氏推出門去，李氏一臉寵溺地笑著走了。打發走了姨母，明箏把身上的比甲扔到牀榻上，一屁股坐到屋子中間的圓桌前，看著蕭天，指著一旁的圓凳道：“蕭天，你坐呀。”
蕭天溫和地一笑道：“今日得見小姐字跡，真是自愧不如。”
“嗨，匆匆寫就不值一提。”明箏不以爲然地說道，然後他看著蕭天像是有什麼心事，猶豫了片刻道，“我想請你幫個忙。”
“小姐請講。”蕭天爽快地說道。
“我想請你說服李宵石，讓他離開長春院。”明箏說著，眼裡已淚光閃動，“天下這麼大，他爲何要待在那種地方？我再無知，也知道那是什麼地方，他不應該待在那裡。”
“剛纔，你就是爲這個哭得吧？”蕭天望著明箏臉上大顆大顆往下掉落的淚珠，他下意識地伸出手去，但手在空中僵住，甚感不妥，又忙放下，急忙相勸道，“明箏，你宵石哥哥既然做出這種選擇，一定有他的道理。”
“你不知道，兒時，父親讓他做我的伴讀，我和他一起讀書，我一貫調皮玩耍，功課大多是他幫我做的，他常對我說，長大要考取功名，他還說要做一個像我父親一樣的好官，可是如今，他如何去考取功名呀？”
蕭天見明箏情急說漏了嘴，不動聲色地追問道：“明箏，你父親是……”
“家父，家父李漢江。”明箏提起父親，眼裡立時淚水漣漣，已渾然忘卻老夫人的叮囑。
蕭天聽到這個名字，渾身一震，心裡對明箏的諸多疑慮也隨之而解。他站起身，一臉驚喜地望著明箏，壓低聲音問道：“原工部尚書李漢江是你父親，那，你可是李大人的獨女李如意？”
明箏擡起頭，他驟然從蕭天嘴裡聽到她的大名，詫異地瞪著蕭天。
蕭天一反常態，他慣有的平靜和沉著一掃而光，他衝動地走到窗前，從背後可以看出他正努力壓抑自己的情緒，片刻後，他轉回身，臉上有淚光閃動，他重新坐下，壓低聲音道：“明箏，你可知我是誰？”
明箏疑惑地看著蕭天，腦子裡一片空白。
“還記得你五歲時的神童宴嗎？有一個哥哥曾送給你一把木劍。”蕭天提醒道。
明箏驚得捂住嘴巴，她指著蕭天，猶疑地問道：“你……你是書遠大哥？蕭書遠？國子監祭酒蕭源之子？”
“正是。”蕭天笑了。
明箏一躍而起，一把拉住蕭天，重新上上下下打量了一般，驚叫道：“你是蕭書遠？你還活著？可是聽家父說，你與父親在被貶充軍的途中遇難，家父爲此還跑去妙音山爲你們點香祈願，超度亡靈呢。”
“我是死裡逃生，父親已經不在了。”蕭天說著眼圈一紅，這麼多年流落在外，突遇故人，心裡一片溫暖。
“蕭大哥，”明箏突然改了口，親暱地稱他大哥，她想到那日蕭天昏倒在宅門外，狼狽落魄的樣子，一陣心酸，“蕭大哥，你一定吃了很多苦，以後你儘可放心的住在這裡，不要再生分了。”
蕭天臉上忽白忽暗一陣尷尬，不由羞愧難當。想當日明箏在危境中救他，他卻把她當敵防範，一路跟蹤至此，時時想奪她手中之書。明箏待他光明磊落狹義心腸，而他卻處處算計居心叵測，實屬小人所爲。
“明箏，大哥對你有愧呀。”
“蕭大哥，你說哪裡話，”明箏看著蕭天，眼裡明顯多出幾分親切，“想想家父當年與令尊交好，兩人經常在一起對弈，說起寫字，當年令尊沒少教我，”說著說著明箏垂下頭，聲音漸輕，“只是……後來，你父親出事後不久，我家也遭遇不幸……”
兩人靜默下來，似乎都沉浸在往事裡，誰也不願打破沉默。
突然明箏擡起頭，眼神犀利地盯著蕭天道：“蕭大哥，我不相信父親所犯罪行，他是被小人構陷，難道你就不想找到當年構陷你父親的奸人？”
蕭天臉色一沉，此話說到了他的痛處。
“我要報仇。”明箏雙眸閃過一道寒光，她突然起身走到書案邊，抽出一柄長劍，在蕭天眼前一晃，道，“我等這一天，等了六年了。”
“不可。”蕭天想也沒想就叫了一聲，事後又尷尬地解釋道，“明箏，不可莽撞。”
“哼……蕭大哥，虧你祖上還是聲名顯赫開疆拓土的將軍呢。”
“明箏，此事非同小可，需要慢慢籌謀。”蕭天勸道。
明箏把長劍放入劍鞘，“你這人什麼都好，就是太膽小，”她一邊說，一邊回到書案前，提起筆開始寫起來。只見她輕握筆桿，低眉微蹙，一隻筆在白宣上，如行雲流水般，揮灑自如，一行字一揮而就。
“明箏，你這是寫什麼？”蕭天拿過旁邊寫過的一頁紙，凝目一看不由吃一驚。
“天門山錄，”明箏道，“我要把這本書默出來。”
“不可。”蕭天慌亂中一把握住明箏握筆的手，又突覺不妥，急忙鬆手。
明箏看著白宣上一灘墨跡，有些哭笑不得，“蕭大哥，你除了會說‘不可’，還會說什麼？”
“明箏……”蕭天拉明箏坐到圓桌前，如果說這之前他關心明箏，是出於要報她雪地相救之恩，但現在當得知她是李漢江之女後，情景已變，即是故人又勝似親人，再加上李漢江爲人忠正耿直，遭人陷害滿門抄斬，身後唯一骨血，豈可再有不測。
蕭天看著明箏問道：“《天門山錄》你已看過，在上仙閣，你也聽到諸多傳聞，不管是江湖人士還是朝堂官員，都是志在必得，你知道爲什麼嗎？”
明箏略一思考：“此書裡涉及諸多秘密。”
“是。”蕭天道，“如果讓心懷妄念之人得到，就會無端引來災禍。”
“我想起一件事，”明箏突然道，“在來京的路上，我救過一個狐族老人，難道這麼隱秘的族羣也是由此書引發的禍端？”
蕭天點點頭，道：“據傳王振在得到此書後，命東廠督主王浩秘密帶領手下去各處搜尋寶物，狐族鎮界之寶狐蟾宮珠被奪走，引發狐族反抗，與東廠激鬥，最後狐地被塗炭，老狐王被射殺，郡主被掠走，竟被王振送進宮裡充了妃子，狐族人至此流離失所。”
“真乃欺人太甚！”明箏氣得雙目圓瞪，小臉通紅，不由叫道，“寫作此書的人，也是罪大惡極。”
“何以見得？”
“不作此書，何有此患。”
“我想，寫作此書之人初心也是心存善念吧，”蕭天想到吾土道士，嘆道，“只可惜人心不古，奸妄之人橫行於世。”
“可是我已經答應宵石哥哥，給他默出一本《天門山錄》來，這該如何是好？”明箏有些爲難地問道。
“長春院那把火肯定是衝著那本書來的，此書在京城一露面就被發現，絕不是偶然。你若再默出一本來，豈不是又一次給宵石引火燒身，再說那本真跡到底是燒燬還是又被盜走也不得而知？就當是天意，此書已毀豈不更好？”蕭天看著明箏低頭沉思，接著說道，“明箏，我擔心你在上仙閣所言已被人盯住，我想讓你和老夫人到城外躲些日子，不知可好？”
“蕭大哥，有這麼嚴重嗎？”明箏一聽簡直要笑出來。
“京城表面看一派盛景，背地裡兇險異常。”蕭天說道，“東廠錦衣衛耳目衆多，市井又幫派縱橫，尋仇刺殺，防不勝防。還記得出門遇見的白蓮會之人嗎？”
“記得，”明箏想到那枚暗器，冥思回想道，“我記得此書對白蓮會記錄也有一章篇幅，說是‘信徒衆多，涉及多省’，對了蕭大哥，”明箏覺得有些需要告訴他，便道，“書中還有對十大幫派的記錄，甚是驚人。有七煞門、白蓮會、八卦門、三清觀、興龍幫、天龍會、龍虎幫、天蠶門、斧頭幫，還有一個域外的幫派，就是雄踞大漠的黑鷹幫，書中記錄，此幫裡大部是亡元皇族後裔。”
蕭天聽明箏如此一說，更是堅定了自己的判斷，語氣堅定地道：“此書決不可再現，它只會帶來更大的血雨腥風。”
“我明白了。”明箏臉色一變，擰眉不語。
“明箏，你怎麼了？”蕭天不安地問道。
“宵石哥哥是如何得的此書？見書已毀爲何還執意討要？”明箏陷入沉思。
這也正是蕭天百思不解的問題，“是呀，此書如何到了他手裡，確實讓人起疑，而他爲何又把書交到你手裡？莫非……他料到此書在他手裡風險難測，而他又知你身負奇稟，有記憶天賦，交到你手上他多了一份保障，即使失去也不怕，如此推測也算行得通。”
“看你把宵石哥哥想成什麼了，似乎是個居心叵測野心勃勃之人？”明箏噘嘴反駁道，“他不過是怕我路上寂寞，才得了此書讓我路上消磨時光而矣。”明箏說到最後語氣越來越低，最後心虛地垂下頭，她知道蕭天的話不無道理，只是她不願承認。
蕭天看出明箏有意維護柳眉之，便也不再反駁，只是淡淡一笑道：“那你怎麼想？”
明箏清澈的雙眸掠過一絲凝重，語氣堅定地道：“父親在世時，日讀孔子，曾對我說，‘志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁’，我必效之。”
蕭天聞言，心頭突涌起一股熱浪，暗自讚歎，不愧是一代忠良之後，大儒之女。他一顆忐忑的心放下了，有此言，《天門山錄》如在長春院燒燬，那就是從此消失人間。
明箏起身走到書案前，拿起寫好的一摞紙填進炭盆裡，炭盆“哄”地一聲，掀起幾尺高的火苗。
蕭天欣慰地看著明箏，起身告辭。