黃昏時分，太陽還沒有完全落山，正身不由己地、遲遲緩緩地下落，希望再多呆在天空一會。王小晴瞇著眼看著太陽，覺得近來，自己的感覺有問題，看什麼都有身不由己的幻覺。
有錢能使鬼推磨。滿院之中，空閒的地方竟然都栽滿了半大不小的荊棘。劉管家還囑咐玉貞，注意澆水。如果實在忙不過來，就通知一聲，會派人幫忙。玉貞連連表示不用。
王小晴就是在衆人都走後，才走出屋門，站在院中的。她看了一會兒太陽，又去看滿院與衆不同的植物，有傻了眼的感覺。她還怕西門從容阻攔呢，沒想到，全是庸人自擾。不到一個下午，就全部完成了，還整整齊齊的呢。
玉貞不知何時出去的。這時，回來了，提著飯，佈置好之後，招呼王小晴用飯。王小晴心事重重，卻無處訴說。吃了幾口，就不想吃下去，於是，就放下了筷子。
關心她的玉貞忙問：“怎麼，今天的飯菜不合口？”
聽出玉貞的關心，王小晴卻不想解釋。心想，怪不得人們都說，人生難得一知己。玉貞對自己如此關心，自己和她說起話來卻只有一種雞同鴨講的感覺，經常是你說你的，她說她想說的。她又嘆了一口氣，說：“不是，只是不想吃，沒有胃口。”
“你說一下，你想吃什麼，讓廚房重新做。”
“什麼也不想吃。”
“玉良，你不用擔心。我想，少爺，他今晚一定還會來的。”玉貞低聲安慰她。
王小晴大驚失色，說：“你說什麼，你爲什麼這樣想？”
“因爲少爺喜歡你呀。你看，今天，你讓我交待許管家種荊棘。他什麼也沒有說，就答應了。後來，我才聽他說，少爺交待了，一切由你做主，照你的吩咐做事。”
王小晴聽了玉貞的分析，沒有露出高興的神色，反而，更加恐慌不安。本來，她今天一直在腦中反覆想的就是這件事。今天，回想起來，西門從容只是答應那一晚上不要她。而且，今天她越想越覺得，現在，已經不是覺得，而是肯定了。昨天一天的時間裡，西門從容都是在捉弄她，以看她著急爲樂。
他會不會再來？
他會不會再來？
王小晴總是抱著一絲僥倖的心理。現在，卻一下子被玉貞的分析全部擊潰了。一想到這兒，她又開始束手無策了，心慌意亂地說：“姐姐，我有點累，先去休息一下。”說完，她就急急忙忙地回到裡間，繞過屏風，和衣倒在牀上。
他會不會再來？
……
正躺著胡思亂想，突然間，王小晴感覺到身後站了一個人。一時之間，覺得毛骨聳然，渾身汗毛直豎。
“今天，還拴院門嗎？”是玉貞的聲音。
王小晴鬆了一口氣，說：“姐姐，你今天走路怎麼沒有聲音？”然後，翻身坐起。
“有聲音呀。”一句話說的玉貞莫名其妙。“院門上不上拴？”
“當然要上拴。”
“可是，”玉貞有些不大情願的樣子，“少爺會不會認爲你要把他擋在外面？”
王小晴看她兩眼，拿起書說：“姐姐，你看，這是什麼書？這是老夫人讓我看的烈女傳。身爲一個女子，是不能做出有違婦德、婦功的事的。你以前勸說我的話，都是不對的。少爺來了，有我頂著，去上拴。”
“好，那我去了。”
玉貞一會兒，就回轉過來，佩服地望著王小晴，說：“沒想到，書中有這麼多的學問。”
“是呀”王小晴答應一聲，爲了打發時間，也平靜一下心情，接著又說：“我給你講一篇”
“啊，不用了，我去睡了。既然書上都寫了，今天，我就還睡在這個屋裡吧。”
“就是書上沒寫，今天，也得睡在這。”王小晴低聲說了一句，也不知說給誰聽。玉貞走了，王小晴卻把書扔在一邊。就這樣，穿著衣服，躺在牀上，雙眼直直地望著帳頂，想著自己的心事。
想到頭都痛起來的時候，王小晴索性翻身起牀。揉了揉太陽穴，隨便做了一遍眼保健操。還是頭痛。王小晴又想起自己早已經準備做的體操。就從今晚開始吧。可是，古裝的衣服礙手礙腳，太不方便。反正，反正，如果西門從容真的來的話，穿再多的衣服也不行。想到這兒，她脫了外衣，只著一身白色的中衣，就是這樣的一身中衣，如果在現代社會裡，還是非常保守的。
王小晴強迫自己放下心事，想著從前上學時是怎麼鍛鍊身體的。就這樣，一邊想一邊回憶一邊做，直到累極栽倒在牀上。
這一夜，就在忐忑不安中度過了，西門從容沒有出現。
當玉貞提來飯菜，喊她起牀時，王小晴纔剛剛進入夢鄉，好夢正酣。梳洗完畢，吃過飯後，玉貞竟然沒有說一些無邊無際的閒話。一時之間，兩人相對無言。王小晴發現玉貞的臉色不太好。看來，自己昨天晚上說的話，並不是□□她的心。她一定又在想什麼關於寵愛與不寵愛的問題。
直到許管家指揮綢緞莊的人，擡來一箱衣物，並且聽莊裡的人說，這是少爺親手挑選的時。玉貞的臉色才完全多雲轉晴，笑了起來。
玉貞看王小晴一副無動於衷、意興闌珊的樣子，叫她“起來看呀”
“沒力氣。”
“我打開看了。”
“好”
玉貞就替她打開箱子，拖她起來，一件一件地在她身上比劃。除了配成套的外衣裙子，竟然還有兩件抹胸，一件是紫紅色的，一件是粉綠色的。玉貞拿到王小晴的跟前，說：“你看這顏色多好看，料子多好。”說著，硬塞在她的手中。拿著這絲軟水滑的抹胸，王小晴又聯想到西門從容。還記得，那天晚上，他撫摸著她，在她耳邊說，真好，象絲一樣滑，象水一樣軟。一陣刺痛從手傳到心，她隨手扔在箱子裡，說：“你看吧，我去休息。”
玉貞怔在當場。
西門從容仍然沒有出現，只是每天都有禮物送到。刻有‘良’字的手鐲、幾雙耳環、幾個髮簪等等之類的首飾，還有幾本書。謝謝上帝，幸虧不是烈女傳之類的，是一些傳奇小說。
王小晴這邊是抑鬱煩悶，玉貞在那邊卻是歡天喜地。時令已經到了秋天，院子裡的荊棘竟然都活了下來。這天一早，太陽剛露出了紅通通的臉，王小晴就想出去。她知道自己再也不能憋悶下去，一定要出外走動一下。
“姐姐，你陪我出去一下。”
“不要啊，玉良，別的少夫人都不出去的。”又是恐慌萬狀。
“不要說別的少夫人了。我真恨，你來做少夫人，我情願去侍候你。”王小晴惱恨起來。
看到王小晴發怒了，玉貞不敢反駁，說：“出去也好，不過，只能在內院裡啊。”
“好的”王小晴心想，我先出了這個小院門再說。這哪裡是院子，這分明是牢籠。
正準備出去，從外面進了一個小丫環。王小晴認出來了，就是那次，在書房見過的一個丫環，好象叫香兒。
她對著王小晴說：“玉良姑娘，老夫人有請。”
玉貞在旁邊高興地插嘴道：“好啊，我們馬上去。”
王小晴注意到香兒皺了皺眉，卻沒有反駁。只是又對著王小晴說：“老夫人讓我領你去。”話裡帶有你必須去的意思。
王小晴心想，我也想見見老夫人，看看玉貞口裡的吃齋信佛的善良人。她沉聲問：“難道不讓我帶她？”
香兒看著她沉著的臉，說：“這個，老夫人倒沒有說。”
“好，姐姐，我們走”王小晴故意大聲地喊了一聲‘姐姐’。我的姐姐可不是讓別人欺負的，就算欺負，也只能是我。
出院門的時候，王小晴悄聲問玉貞：“你高興什麼？”
“因爲老夫人有請，你能出去了，我也不用擔心了。”很開心的語氣。
王小晴想，原來，玉貞還是念念不忘她的擔憂啊，有些爲她的擔憂而感動，有人關心自己的感覺好。
遠遠看著老夫人的主樓，氣勢宏偉，飛檐雕刻。與衆不同。王小晴再回想到幾個小妾住的院落，高圍牆，真是天壤之別。這說明了什麼問題？在這西門府中，老夫人的地位一定很高。幾個小妾只不過是可有可無的點綴，還要圈起來，氣死我了。
見到老夫人，看到老夫人身後，一溜兒站著五個丫環。其中一個就是雲姐，她還是一副對王小晴恨之入骨的樣子，惡狠狠地瞪著她。而其它幾個或冷冰冰繃著臉，或露出譏諷的神色，或漠不關心。
王小晴正猶疑間，見香兒玉貞已在行禮。她也忙裝模作樣的彎下了腰。
王小晴直到坐了下去，還在思考老夫人召喚自己有何事？
“你是玉良？”
“是”王小晴擡起頭，望著老夫人回答。老夫人果然長的慈眉善目，但目中卻有堅毅的神色。這樣的人應該不會喜歡膽小如鼠的人吧？王小晴繼續與老夫人對視著。
“好，好”
王小晴聽清了老夫人的話，一怔，不解其意。又聽老夫人說：“書，你看了嗎？”
‘書’王小晴怔了一下，這幾天，她正看西門從容送給她傳奇呢。猛然想起，老夫人問的肯定是那本《烈女傳》,,連忙答道：“看了一些”又想到露巧不如藏拙，就又轉口說：“有些字不認識，不大懂。”
“說說看”
“在書中，看到了許多優秀女性。”王小晴在心中加了一句，比男人強的多。
老夫人看著她，她也看著老夫人，一室鴉雀無聲
“你退下吧”
“是”王小晴恭恭敬敬行了一個禮，又問一句“我可以出外走動一下嗎？”她終於忍不住問了出來。
“就在內院”
“謝老夫人”
就算一個內院也很大。有西門小姐的繡樓，還有一座樓應該是西門從容的原配夫人的居住的。但在王小晴看來，卻很是荒涼，彷彿無人居住。
王小晴喊了一聲“姐姐”
“等會兒再說話。”
當兩人來到最西北角的地方，有一個半圓的池塘，種著滿池的荷花。現在，已經不是賞荷的最佳時節了，有些荷已呈現衰敗的趨勢。
池塘邊有一座假山，其中一塊光滑的石壁上寫有‘月湖’兩個字。旁邊還有一個小亭。王小晴走進去也不擦拭就坐了下來。玉貞也隨之坐下，卻露出了不安的神色。
王小晴先問：“你剛纔怎麼不讓我說話？”
“那座樓是少爺的原配夫人住的，現在沒有人在。是府中的忌諱，大家走到那附近，連話都不說，害怕染上晦氣。”
那少爺住在哪裡呢？王小晴想問，又想到，這不是費話一句嗎。這麼多的小妾，還不是想住在哪兒，就住在哪兒。
王小晴轉頭看向水中央。玉貞著急地說：“我們快走吧，去別的地方。”
“這裡好啊，很清靜”
“可是，我怕你再想不開。”
原來，這裡就是玉良落水的地方。怪不得玉貞神色異常，看來，在玉貞心中，是認爲玉良是自殺的。
我一定不走！王小晴在心中下決定，我要研究一下，爲什麼我會來到這個地方？我能不能再回去？