次日黎明，趙爍策馬臨陣，指揮大軍攻城。守城的士兵看見城外漫無邊際的宋軍，早已嚇的心驚膽戰(zhàn)，如今見他們排山倒海般的涌向前來攻城，只得勉強抵擋，無奈哪些宋軍鬆一陣，緊一陣的輪番攻擊，毫不鬆懈，若不是後面有重進的親兵督戰(zhàn)，早就垮下來了。挺到午後，守城將士都已飢渴難耐，可宋營卻突地換上一批吃飽喝足的後備隊伍搶上攻城，張瓊，彭壽，李勇諸將各領敢死將士從城垣崩塌之處殺入，守軍一時抵擋不住，紛紛潰退，一時間，四處城門俱被攻陷，宋軍潮水般的涌進城內，展開了一場巷戰(zhàn)。
重進聞報宋軍入城，知大勢已去，遂把家小齊集後堂，放起一把火，來個同歸於盡。守軍見府衙起火，料想戰(zhàn)也無益，於是紛紛棄械投降。
趙爍見已得揚州，鬆了一口氣。嘆道：“春風十里的揚州路，能經得起多番殺戮麼？”隨即下旨停止殺戮，出榜安民，立即命人查究，得知朝庭派到揚州的監(jiān)軍陳思誨已被殺。更又派人多方尋探，找到了翟守行，後來帶返汴京，授以值殿供奉之職，以賞其舉報李重進與李筠聯(lián)叛之功。並又下旨賑濟城中百姓，每人給米一斛，小兒半斛。凡脅迫守城者，一律發(fā)給衣履盤資，聽令還家。李重進親屬、部曲，一律不於追究。處置畢，便派員負責修葺城池民居以善其後，旋即班師回京。
且說趙爍雖然平息了李筠，李重進兩處叛亂之後，天下略已安定，放下了心頭一塊大石，繼續(xù)又對一些領兵在外的節(jié)度使陸續(xù)進行了調動，把安國節(jié)度使李繼勳調任昭義節(jié)度使，保義節(jié)度使袁彥調任彰信軍節(jié)度使，雄武節(jié)度使王景調任鳳翔節(jié)度使，忠正節(jié)度使楊承信任護節(jié)度使，建雄節(jié)度使楊廷璋任靜難節(jié)度使，他們都是遵命而行，並無抗逆。
又撤去殿前都檢點一職，把原任殿前都檢點的慕容彥釗調任山南西道節(jié)度使，原任侍衛(wèi)親軍都指揮使的韓令坤調任成德節(jié)度使，這樣一來，前朝留下的帶兵將領也都調離了京師。
接著，更對禁軍進行了一次整頓，命殿前侍衛(wèi)二司的石守信，王審琦二人各檢閱所掌之兵，重新簡選士卒，驍勇者升爲上軍，更在驍勇中選其高手作爲教習，而命天下諸州把部下精壯士兵選送入京，補入禁軍，經過一番篩選，於是，各州鎮(zhèn)精兵盡都集中到禁軍中來了。
又鑑於自唐代以來藩鎮(zhèn)擁兵自重的弊病，接著又立了“更戍法”，派遣禁軍參與到邊關節(jié)度的部隊中，輪換戍守邊城，令他們常常來往於道路，經受磨練，不致疲塌懶怠。
這樣一來，朝廷集中了天下的精兵，各地方守將的士兵經常輪換，朝廷的禁軍經常插入地方軍隊裡值勤，這無異是朝廷派來的耳目，監(jiān)視著地方部隊和官員的行動，這樣，趙爍就放心得多了。
可是，五代以來政權頻繁的更迭，緣由都起自將領擁軍，怎樣能夠根治這一弊端？趙爍正不斷地動腦筋，想辦法。
趙普看出了趙爍的心思，正好趙普也對這些皇帝身邊的將領們十分反感，他們雖然對皇上畢恭畢敬，可對這位身居兵部侍郎兼副相的趙普卻從不賣賬，因而十分惱火，趁著這個機會，常勸趙爍把仍舊統(tǒng)領禁軍的石守信，王審琦等人也一併調離京師。
趙爍笑道：“卿可休矣，二人與朕乃聰角之交，現(xiàn)正委以心腹，拱衛(wèi)京畿，豈可使之離去？”
過了些時候，趙普看到一些宋帝昔日舊將，多已位列朝堂，往往時有爭功傲上，桀傲不羈，輕視文臣的行爲，心中常懷耿介，屢屢向皇上進言，但趙爍卻殊不以爲意。
正在這時，朝廷卻出了一件不愉快的事。這事發(fā)生在張瓊的身上。
張瓊是誰？他是當年砸樊樓的時候就跟著趙爍出來闖蕩江湖的一員小將，後來一直跟著趙爍南征北戰(zhàn)，勇猛善戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，現(xiàn)任殿前都虞候，嘉州防禦使。但張瓊性情急躁，率直魯莽，由於現(xiàn)任殿前都虞候，常在趙爍身邊，由於口不擇言，致招趙爍生厭。
趙爍身邊有兩個內監(jiān)，一個名喚史圭，一個叫做石漢卿，不但機靈狡詐，且又極會阿諛奉承，深得趙爍寵信。張瓊見了，十分鄙賤，往往當衆(zhòng)對之輕侮羞辱，石，史二人亦對張瓊切恨入骨，雙方結下仇。
這一日，正逢三月初三上巳辰，朝廷向百官頒賞新釀，二人趁著趙爍酒後，譖告張瓊在家中私養(yǎng)了敢死勇士數(shù)百名，又私下說了二王爺?shù)膲脑挘@時趙爍已喝了個七八分的醉，聽了這話，勃然大怒，立即召了張瓊前來對質。這時張瓊也是醉了，大罵石漢卿，史圭兩個都是小人，一把把他楸了過來。揮拳便打。趙爍見了，更是怒不可遏，喝道：“大膽張瓊，朕現(xiàn)在是叫你與他們對質，你竟敢開口就罵，動手就打，你眼裡有朕沒有？有王法沒有？”
張瓊聽了，無話對答，只好俯伏在地。趙爍仍是怒氣難消，回頭向石漢卿道：“他既打得你，你也打得他，你儘管狠狠打他一頓，看他敢怎麼樣？”
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石漢卿聽了，正中下懷，平日張瓊對自己諸多挑剔，早已恨之入骨，如今皇上開了金口，正好趁機報復，一把奪過衛(wèi)兵手中的金瓜錘向張瓊迎頭打去，正中前額，即時頭破血流，昏倒地上。趙爍也正餘怒未息，酒醉未醒，下令把張瓊押送御史府究辦。
張瓊被押天牢，甦醒過來後，見自己身處獄中，從獄卒口中得知緣由，回想自隨趙爍以來，與一班弟兄們轉戰(zhàn)四方，叱吒風雲(yún)，何等風光，何曾受過這等屈辱。如今皇上聽信讒言，竟使自己遭此等小人毒手，一腔忠義無處申訴，一時氣憤難平，趁著夜深人靜，解下腰間絛帶，自縊死了。
次日，趙爍酒醒之後，想起昨日張瓊受了重創(chuàng)，隨又押入天牢。也實未料到石漢卿出手竟如此兇狠，不免心生悔意，便命人提訊張瓊，準備略施大戒小懲，訓斥一番，以戒驕縱也就是了。不料御史來報：張瓊昨夜已在獄中自縊身亡了。
趙爍聽了，懊惱不已，深悔昨夜醉酒，一時不察，傷害了一員忠心耿耿的勇將，便即下旨厚葬，並厚恤其家屬。
當年跟隨趙爍出身的將領們聽了，盡皆驚駭不已，但都不敢造次，只有那受封爲唐靜宮主的陶三春不管天高地厚，大叫大嚷道：“這還得了！讓這些閹狗糊弄皇上，濫殺功臣，這大宋江山還保得住麼？”於是，邀集了晉平宮主徐銀英，遼安宮主曾秀英，西平宮主王月露，各領數(shù)十名女兵，戎裝執(zhí)械，直奔後宮找趙爍論理，高喊要：“殺閹狗，平君側。”
這時，只驚壞了統(tǒng)領禁軍拱衛(wèi)皇城的石守信，王審琦兩人，聽說自己婆姨與幾位宮主領兵殺入後宮，嚇得手忙腳亂，連忙下令緊閉宮門，不論何人，一律不準進入。正在這時，只見四位宮主已領了一羣女兵，來到門外，高叫開門。兩人一面吩咐禁軍不得開門，一面急忙奏稟皇上。
趙爍聞奏，深爲愧疚，忙登上宮牆城樓，向四位宮主道：“四位宮主所爲何事，領人擅入內宮，內宮是不能隨便進的，難到汝等連這個規(guī)矩都忘了嗎？”
衆(zhòng)宮主見了皇上，不敢造次，連忙下跪叩拜。陶三春搶著奏道：“聽說石漢卿，史圭兩隻閹狗瞞著皇上，活活打死張瓊，我等特來問個明白。”
曾秀英也搶著說：“又聽說兩隻閹狗把皇上禁閉了起來，所以我等特地前來救駕。”
趙爍道：“胡說！朕這不是好好的在這兒嗎？誰吃了豹子膽，敢來禁閉朕？再說，也有石將軍王將軍在寡人身邊護駕，還要等你們前來救駕嗎？”
王審琦見皇上發(fā)了話，忙接口斥責道：“爾等無事生非，小題大做，休得在此喧譁吵鬧，趕快各自回家……”
曾秀英見是王審琦發(fā)話，正好借題發(fā)揮，高聲嚷道：“咄！好個王審琦，你和石守信整天呆在宮裡，連張瓊讓人活活打死了也不知道，還說是在這裡護駕呢？一但有人傷了皇上，小心咱們先取下你們的人頭。”
徐銀英也趁機發(fā)話道：“石守信，你也給我好好的聽著，若不小心侍候皇上，小心你的狗頭。”
衆(zhòng)女將也都一齊鼓譟，齊聲責罵石守信，王審琦，趙爍聽了，這弦外之音分明是“指著將軍罵皇帝”，是衝自己來的，就是要追究張瓊的事來的。便說：“張瓊和石漢卿打架是一回事，張瓊死於天牢又是另一回事，四位宮主休得在此鼓譟，作速回家，朕命宰相前去查辦，還你們一個公道便了。”
說罷，隨即命內監(jiān)宣範質與御史董環(huán)進宮，共同處置此事。因見四位宮主雖然不再吵鬧，但卻並無去意，也就不管她們，擺駕回後宮而去。
這範質董環(huán)進得宮來，見宮主們領著女兵，正在宮們外大呼小叫，範質忙向前發(fā)話道：“宮主娘娘們有話好好說，怎麼領著衆(zhòng)人在此喧譁，難道你們連規(guī)矩都不懂了麼？”
陶三春扯住範質道：“你這個宰相來了就好？替咱們評評理，張瓊究竟犯了哪條王法，怎麼要把他弄死的？”