考慮到最近的戰(zhàn)況，趙爍更說：“前者朝廷發(fā)兵兩路，只攻鳳翔王景崇和長安趙思綰，實乃失策，因爲(wèi)鳳翔長安路遠(yuǎn)，河中路近，我軍舍近攻遠(yuǎn)，倘若三敵合力，王，趙力拒我前鋒，死守相持，李守貞襲我後路，我則進(jìn)退失踞矣。”

郭威聽罷，點首稱善，說道：“二位之言，深合我意。”

於是，命趙暉領(lǐng)本部人馬直奔鳳翔。郭崇義領(lǐng)本部人馬直奔長安。又把其他各州兵力，分爲(wèi)三路，直取河中。命白文珂，劉詞等從同州進(jìn)軍，常恩等從潼關(guān)進(jìn)軍，自己親率其餘部隊從陝州進(jìn)軍，三路漢軍浩浩蕩蕩，耀武揚(yáng)威，尤其是主帥部隊，更是旌旗招展，金鼓動地，從三面向河中採取包圍之勢。

始初，李守貞聽得郭威率衆(zhòng)來討，絲毫不以爲(wèi)意。只記著各州縣守官兵將，大多出於自己門下，就是朝中禁軍，過去也出自自己麾下，郭威來自晉陽，一時難樹威信，舊日晉家兵將必然不服其管轄，還在衆(zhòng)人面前誇耀道：“郭威那廝若敢領(lǐng)兵來犯我河中，孤王只要一聲號令，管叫他身邊的兵將立馬把他捆綁來降。”如今一見此聲勢，未免寒了三分。不過心裡還記著舊日一些部屬，看看還留下多少情分。於是，便登上城樓眺望，見有一些故舊，便高聲指名呼喚。希望與他聊天敘話，以弛散其士氣。

不料城下漢兵聽得他指名呼叫，便一齊起鬨，罵他反賊，更把亂箭向城上射來，根本沒有讓他說話的機(jī)會。守貞無法可想，只好一意死守便了。想到前次漢兵攻打鳳翔長安，毫無建樹，弄走了趙匡贊，換上個王景崇。弄走了侯益，換上個趙思綰。希望這次也和上次一樣，郭威還是無功而返，自己便“大事可成”了。

可是，這郭威畢竟是個有頭腦的人，他是要建一番功業(yè)的。他是有備而來的。他命人從黃河西面進(jìn)行全面合圍。分派白文珂在城北樹立欄柵。又命常恩在城南樹立欄柵。自己在城西樹欄柵，把河中團(tuán)團(tuán)圍住，圍了個風(fēng)雨不透。

李守貞見郭威雖然人馬衆(zhòng)多，但屯兵城下卻只圍不攻，打量著他是懾於自己的聲威，沒膽攻堅，因此也就放下心來了。只管吩咐下屬做好防禦，準(zhǔn)備好強(qiáng)弓硬弩，擂滾木石，晝夜提防。

果然，郭威這邊的將士，見元帥只圍不攻，也滿腹疑團(tuán)，紛紛請戰(zhàn)。郭威向衆(zhòng)將解釋道：“這李守貞乃前朝重將，驍勇善戰(zhàn)，能攻能守，屢立戰(zhàn)功。如今憑城臨河踞險，易守難攻，如今我軍新來，他士氣正旺，我若驅(qū)士衆(zhòng)急攻，彼憑堅守險，我方徒傷士衆(zhòng)耳。我且長圍以困，待彼氣餒再攻，仍不爲(wèi)晚。”

又有將領(lǐng)說：“長安，鳳翔兩處與李守貞互相勾結(jié)，知我在此圍困守貞，必來相救，若兩處來兵襲我，河中出擊，我軍前後被敵，豈非危殆？”

郭威笑道：“王景崇，趙思綰二豎原乃偏裨小將，志大才疏，如今趁機(jī)得勢，各佔一隅，也是兵微將寡，難成氣候，自保尤恐不足，何能救李守貞？何況此前我已遣趙暉前往鳳翔堵住王景崇，郭從義前往長安堵住趙思綰，二人之力若說攻堅則不足，牽制則有餘，此二處豈能前來擾我？故諸位無須多慮也。”

接著，又親自督促巡視，更命圍城諸將，繞城四周深掘長壕，高築壁壘，與欄柵長河連貫成帶，直把個河中圍了個水泄不通。因見潞州節(jié)度使常恩一軍，營寨不整，欄柵不堅，分明不是個將才。就命他把部隊留下，帶著十幾個親兵，回潞州去依舊做他的太守算了，卻把趙爍調(diào)來接管了他的人馬。

趙爍見郭帥只顧圍困，毫不急於進(jìn)攻，也感到困惑不解，私下向郭帥叩問。郭帥笑道：“千里用兵，兵臨城下，豈有不攻之裡？時候未至罷了。賢侄有所不知，此前先帝在位之時，這李守貞因懾於先帝聲威，故爾不敢囂張。如今先帝升遐，自以爲(wèi)無所忌殫了。他一是瞧不起今上。二是瞧不起本帥。故爾敢於造反。我正要示之以弱，示之以靜，慢慢的銷磨銷磨他的戾氣再收拾他呢。”

圍城雖然兩個多月了，郭帥依然不急不忙，城外天天加緊設(shè)防圍困，並不進(jìn)攻。李守貞儘管面上裝得若無其事似的，但心中卻暗暗打著小鼓。猜不透郭威的胡蘆裡究竟賣的什麼藥。

欄柵樹好了。壕嶄挖好了。郭威又命各部把人馬沿黃河岸上一線排開，分兵設(shè)防，命水軍艦艇在水上晝夜巡邏。不管水上岸上，夜間一律點燃篝火，把城郭照的一覽無餘。更加上金鼓乍響，號角時鳴，這就更使得城中開始人心惶惶，不可終日了。

李守貞這才彷徨無策，恐慌起來了。由於交通斷絕，信息不通。不知外邊情況如何，便派一些間諜出去刺探情報，聯(lián)繫鳳翔，長安，西蜀等地。併到西蜀，南唐等國求援。誰知城外經(jīng)過數(shù)月經(jīng)營，那包圍圈已密如羅網(wǎng)。水上有艦艇，陸上有壕嶄欄柵，晚上又是篝火燭天，那些派出去的間諜，出去一個被抓一個，出去兩個被抓一雙。簡直是滴水不漏，無孔可鑽。

李守貞這才真急了，又驚又氣，下令組織四隊人馬，各護(hù)著幾個間諜，分四門同時衝出去，務(wù)必要把間諜送出重圍。

可是，郭威早就料到李守貞會有這一著，早已嚴(yán)令加強(qiáng)防範(fàn)，不能放過一兵一卒衝越重圍，故而城中兵馬，屢出屢敗。但李守貞卻又屢敗屢出。這叫做“百密必有一疏”，次數(shù)多了，始終都是有機(jī)可乘，被他逃了幾個出去，有去鳳翔長安的，有去西蜀的，也有去南唐的，但鳳翔，長安兩處無此嚴(yán)密圍困，早就被守軍衝了出去向西蜀求援了。蜀主孟昶本來就有垂涎二鎮(zhèn)之心。前次納降不成，已是心有不甘。如今見二鎮(zhèn)又派人來歸順求救，便派山南西道節(jié)度使安思謙，雄武節(jié)度使韓保貞各領(lǐng)兵二萬，去救二州。因鳳翔在前，故首當(dāng)其衝，打了起來。

趙暉，郭崇義二支兵馬原來各各面向一州，本也很好對付的，但現(xiàn)在後面來了援兵，倒都成了腹背受敵，就被動了。雙方在鳳翔交手幾次，鬥了一個多月，互有傷亡。在反覆爭奪寶雞之中，最後，趙暉雖然殺傷對方五千餘人，奪回了寶雞，但自己也損失了三千餘人。便忙派快馬趕往朝廷及郭元帥處求援。

這時，李守貞派出的求援差使也到了各處。有差使到了西蜀，西蜀已派兵馬來了，正在鳳翔交鋒，不須細(xì)說。有兩個間諜裝成百姓，混出城外，來到金陵，向南唐獻(xiàn)上求援書。南唐主李?本不想與劉漢交惡，不願出兵。無奈經(jīng)不起臣下再三慫恿，便下旨令北面行營招討使李金全領(lǐng)兵三萬往救河中。臨行時，李?私下囑咐道：“朕本無意與中原交惡，無奈羣下衆(zhòng)意而已。知卿用兵謹(jǐn)慎，故委卿前往。此行卿可酌情行事，能救始進(jìn)，不能救則班師，萬勿貪功冒進(jìn)，損我將士。”

李金全唯唯領(lǐng)命，領(lǐng)著人馬，來到沂州，訊聞漢兵已興師來迎，便依沂水安營?寨，只派探馬過江偵察。

原來朝廷早也有密報探知：南唐已派兵來援河中，故下令郭威速派兵堵截。

郭威得知南唐自山東來兵，必是直襲汴京，用的是“圍魏救趙”的策略，如今朝庭無兵，如不火速堵截，汴京必危。於是，囑咐白文珂，劉詞，趙爍三人同心合力，堅守營壘。自己率領(lǐng)三萬馬步，星夜兼程，奔赴山東。探知南唐人馬已抵沂州，便把人馬依山傍水，隱蔽下來，專待唐兵度河。

那南唐的探馬探了半天，興沖沖的回報：“對面江邊岸上，剛來了漢兵二百餘人，在那裡埋鍋做飯，毫無戒備，都是些贏弱疲憊不堪的，請將軍速速發(fā)兵度河出擊。”

此時正是午餐時候，衆(zhòng)人正在吃飯。李金全喝道：“只派爾打探罷了，還要你教俺用兵麼？快滾下去吃飯！”把這探子喝了下去。

衆(zhòng)將俱各納悶，不知何意。稍傾，飯畢。諸將進(jìn)帳，都請主將速速發(fā)兵過江殲敵……李金全怒道：“何時進(jìn)軍，本將軍自有主張。再有妄議進(jìn)軍者，軍**處。”

諸將見主將如此，都憋著一肚子氣，不敢開口，退出帳外，卻免不了交頭接耳，竊竊私語，都議論李金全畏敵如虎，光會在自己人身上耍威風(fēng)。

但李金全卻裝作不知，只吩咐諸將各自穩(wěn)守營盤，莫再出外遊弋。眼看日已西斜，黃昏將近。李金全更下令各營將士暫勿做晚飯，各營將士整肅衣甲，弓上弦，刀出鞘。營外但有任何動靜俱不得妄動，只能聽中軍號令，違令者斬！

諸將俱不解其意，惟私下竊笑。但軍令如山，不敢不遵，盡都照辦就是了。

誰料捱到初更時分，一片秋霧乍起，天黑如墨，四外驀地金鼓齊鳴，喊殺聲驚天動地而來，似有千軍萬馬前來踏營的聲勢。

這正是：征戰(zhàn)南北又西東，圖王爭霸仗武功！