九月九日，美國國會對威爾遜總統(tǒng)提交的參戰(zhàn)法案進行辯論

。

有趣的是，引發(fā)這場辯論的，並非那些關鍵因素，而是一件小事，即由英國提供的一份情報

。

按照這份情報，德意志第二帝國正在積極籠絡墨西哥，並且向墨西哥承諾，在戰(zhàn)爭結束之後把美國奪取的新墨西哥州、南加利福尼亞州等地歸還給墨西哥，並且承認墨西哥在北美地區(qū)的霸權。

英國提交的證據(jù)是一份德意志第二帝國外交部發(fā)給駐墨大使的電報。

有趣的是，這份情報與德意志第二帝國毫無關係，包括那份所謂的破譯電報，都是由英國僞造的。

正是這份僞造的電報，最終成爲了美國參戰(zhàn)的導火索。

九月十一日，在經(jīng)過了兩天的激烈辯論之後，美國國會開始投票表決，最終衆(zhòng)議院與參議院均以微弱多數(shù)，通過了由威爾遜總統(tǒng)提交的參戰(zhàn)法案，同時通過了戰(zhàn)爭動員令，授予總統(tǒng)戰(zhàn)時大權。

一九一六年九月十二日，威爾遜在白宮正式向德意志第二帝國宣戰(zhàn)。

美國參戰(zhàn)造成的影響，遠遠超過了意大利。

當天，馮承乾就急匆匆的返回柏林，參加御前會議。

雖然在宣傳上，美國被描述得無足輕重，一些帝國報紙甚至把美軍士兵形容成嬌生慣養(yǎng)的富家子弟、貪生怕死的膽小鬼，上了戰(zhàn)場就會尿褲襠，但是在帝國高層，沒有任何人敢於輕視美國。

暫且不說美軍能不能打，僅僅是美國的國力，就足夠嚇人了。

大戰(zhàn)爆發(fā)前，美國就超過了帝國，成爲全球最大的工業(yè)國，而且擁有相當於兩個西歐地區(qū)的國土面積，人口數(shù)量超過英法之和，自然資源更是非常豐富，此外還擁有任何一個歐洲國家都無法比擬的地緣優(yōu)勢。這些條件加在一起，爲美國打下了成爲世界大國、甚至是世界霸主的基礎。

可以說，只要美國的工業(yè)實力得到合理利用，協(xié)約國就能取勝。

更重要的是，歐洲經(jīng)歷了兩年多的苦戰(zhàn)，對美國產(chǎn)生了巨大的影響，比如來自英法的鉅額軍火訂單，幫助美國實現(xiàn)了工業(yè)轉型，使美國重工業(yè)的產(chǎn)能提高了一倍以上，各大企業(yè)都已經(jīng)完成了參戰(zhàn)的必要準備。

美國要做的，只是武裝一支足夠強大的軍隊。

事實上，這也是美國在參戰(zhàn)後面臨的最爲嚴重的問題。

即便在威爾遜宣佈參戰(zhàn)之後，美國民衆(zhòng)都沒有反應過來，甚至有很多美國民衆(zhòng)反對美國參戰(zhàn)。比如，幾乎所有德裔美國人都反對參戰(zhàn)。由此導致的結果就是，美國民衆(zhòng)對戰(zhàn)爭的思想準備嚴重不足。

這一點，在美軍中也得到了體現(xiàn)。

美國參戰(zhàn)的時候，美國陸軍的總兵力只有二十萬，而且裝備水準遠不如歐洲軍隊，甚至連奧斯曼帝國都比不上。海軍方面還稍微好一點，只是把八艘戰(zhàn)列艦賣給英國後，美國海軍的總實力已經(jīng)跌到第三位。

不可否認，能夠立即發(fā)揮作用的就是美國海軍了。

當然，英國最需要的也是美國海軍。

九月十五日，美國海軍就成立了“歐洲分艦隊”。

只是，此時能夠左右戰(zhàn)局的，並不是美國海軍。

九月十八日，魯?shù)堑婪虬l(fā)起了代號“巴黎行動”的進攻戰(zhàn)役，在凡爾登與索姆河地區(qū)投入了二百四十個師。

事實上，這次進攻行動原本安排在十月初，等於提前了半個月。

從某種意義上講，這也是德軍的最大問題。

要知道，在一場投入二百四十個師、動用三百多萬兵力的大規(guī)模會戰(zhàn)中，前期的準備工作直接決定了會戰(zhàn)的結果。提前半個月發(fā)動進攻，等於很多前期準備工作，特別是物資轉運與儲備工作都沒有到位。

由此，導致了一個非常嚴重的後果，即德軍的進攻後期乏力。

打到十月初，德軍已經(jīng)在凡爾登地區(qū)向前推進了五十公里，在索姆河方向上也圍殲了近五十萬法軍。

問題是，德軍進攻乏力的問題已經(jīng)顯現(xiàn)了出來。

十月四日，借回柏林向德皇說明海軍作戰(zhàn)計劃的機會，馮承乾找到了同樣回柏林述職的魯?shù)堑婪颉?

“你是說，現(xiàn)在就停下來？”

“元帥，你應該明白，繼續(xù)打下去，我們根本得不到什麼。”馮承乾稍微停頓一下，又說道，“我明白，你不好親自提出來，因爲在這個時候叫停，等於放棄了原定計劃，沒辦法向陛下交代。但是，我們更得明白一點，如果不在這個時候停下來，趁前線部隊還能調(diào)整的機會改變戰(zhàn)術，最終絕對不是向陛下交代那麼簡單，而是讓成千上萬、甚至是上百萬的帝國將士陷入絕境。”

魯?shù)堑婪驔]有開口，他現(xiàn)在已經(jīng)是帝國陸軍元帥了。

“元帥，你得想明白，我們需要的是最後的勝利，需要的是儘快擊敗法國，而不是在擊敗法國之前，讓我們的將士去送死。”

魯?shù)堑婪蜷L出口氣，說道：“你說得有道理，只是……”

“如果你不方便，我可以替你向陛下提出來。”

“這……”

“當然，如果我們及時調(diào)整，在年底之前，依然有機會擊敗法國。”

魯?shù)堑婪虻拿碱^跳了幾下，顯然馮承乾這句話說到了關鍵上。說白了，魯?shù)堑婪蜃顡牡木褪鞘澎兜禄省?

“關鍵就是，我們能不能把握住這次機會。”

“你的意思是……”

“我這裡，有一份詳細的統(tǒng)計數(shù)據(jù)。”馮承乾從包裡掏出了一份文件，放到了魯?shù)堑婪蛎媲啊！澳阕屑毧纯础！?

“這是……”

魯?shù)堑婪驋吡艘谎郏兔靼琢诉^來。

這是一份戰(zhàn)爭損失文件，而且是法國的戰(zhàn)爭損失文件。打了兩年多，僅由德軍統(tǒng)計的法軍戰(zhàn)死、被俘的就超過了三百五十萬。如果把沒有統(tǒng)計到的算進去，法國在這場戰(zhàn)爭中已經(jīng)犧牲了五百萬人。

這是個什麼概念？

當時，法國的總人口也就只有五千萬。

也就是說，損失了十分之一的人口！

“元帥，明白這份文件的含義嗎？”

魯?shù)堑婪螯c了點頭，說道：“果真如此的話，法國恐怕堅持不了多久了。”

“這就是我要說的關鍵。”馮承乾點上雪茄，說道，“打到現(xiàn)在，要想在戰(zhàn)場上取得重大突破，幾乎是不可能的事情了。隨著美國參戰(zhàn)，美軍很快就會出現(xiàn)在歐洲戰(zhàn)場上，到時候我們就將錯過擊敗法國的最後機會。”

魯?shù)堑婪驔]有開口，這也是他擔心的問題。

“根據(jù)我的判斷，最多隻需要兩個月，第一批美軍就將到達法國。”

“這麼快？”

“當然，美軍在初期不會有多大貢獻，而且投入的兵力也不會太多，畢竟美國也需要時間來擴充軍備。可是在政治上，美軍到來，等於爲法國打了一針興奮劑，讓法國人看到了勝利的希望。不管法國損失有多大，在這股精神力量的支持下，多堅持幾個月，肯定不會有多大的問題，而這幾個月，將決定這場戰(zhàn)爭的最終結局。”

“你說得沒錯。”

“所以，我們必須抓住這個機會。”

“你的意思是……”

“利用美國還沒有完成戰(zhàn)爭準備，讓法國流出最後一滴鮮血。也許，我們不能在戰(zhàn)場上擊敗法軍，但是我們可以在精神上打垮法國，讓法國上下認識到，法國就算在英美的支持下打贏了這場戰(zhàn)爭，也得不到任何好處，而提前退出戰(zhàn)爭，除了有所損失之外，至少能夠保住國家的基礎。”

“這……”

“在處理方式上，我們得在戰(zhàn)場上讓法國付出更大的代價，而在政治上，則需要給法國留一條後路。”

魯?shù)堑婪蜷L出口氣，等著馮承乾說下去。

“我的意見是，戰(zhàn)後不要求法國割地，甚至不要法國給予戰(zhàn)爭賠償，只是要法國承認我們在歐洲大陸上的地位，而我們則承諾在戰(zhàn)後歸還所有佔領地區(qū)，但是得限制法國再次獲得足以對我們構成威脅的軍事力量。”

“你說得沒錯，如果不給法國人留一點希望，戰(zhàn)爭就永遠不會結束。”

“只是，這樣的事情，不可能由我來說。”

“你是說……”

“我只是海軍元帥，與歐陸戰(zhàn)爭沒有任何關係，所以得由你向陛下提出，在戰(zhàn)後善待曾經(jīng)的對手，給予對手應有的尊重。”

魯?shù)堑婪虺了剂艘魂嚕f道：“我可以向陛下提出來，只是不能保證。”

“我明白，但是在軍事上，你得儘快做出調(diào)整。”

“這是肯定的，我們的目的是讓法國投降，而不是死板硬套原來的作戰(zhàn)方案。”

魯?shù)堑婪蜃龀龃鸶册幔T承乾也鬆了口氣。當然，魯?shù)堑婪蚰軌驋窦{馮承乾的意見，除了兩人的特殊關係，也與魯?shù)堑婪驅︸T承乾的信任，特別是對馮承乾的戰(zhàn)略判斷能力的信任有很大的關係。

次日，魯?shù)堑婪蚓拖虻禄侍峤涣诵碌淖鲬?zhàn)方案，並且提出，向法國開出一個相對寬鬆的停戰(zhàn)條件，從精神層面上打擊法國，讓法國上下認識到，只有儘快退出戰(zhàn)爭，才能擺脫由戰(zhàn)爭導致的苦難。

當然，馮承乾、提爾皮茨也沒有忘記在德皇身邊旁敲側擊。