杭州西湖，白沙堤上，煙柳成行，行人如織。金光閃爍的湖面上，盡是穿梭來往的畫舫。
煙柳蔭中，齊克讓緩步徐行，心中推演軍謀戰陣，卻一個不防，只覺左肩迎頭撞上一個物事，不由踉蹌急退數步。
迎面瞧去，只見個青衣俏婢，撐著張油紙傘，傘下卻是位白衣仙子。那青衣婢子秋水明眸，脣紅齒白，已是說不出的妖嬈俏麗。但較傘下那人，卻又不啻雲泥。
齊克讓一時目眩神馳，怔在當地。青衣俏婢卻已開聲叱道：“哪來的呆子，走路不看路，眼神還對我家小娘子這般無禮？”
她口中吳儂軟語，極是動人，縱然含著薄怒，亦有種直透心扉的纏綿之意。
但隨後白衣女子的語音，卻更令齊克讓覺著“如聽仙樂耳暫明”。只見她黑髮如瀑，只以一口金環束起，清簡如西湖水，綽約有絕代之色。
“阿青，不得對讀書人無禮。”白衣女郎道：“這位少年郎君必是心中溫書，未曾留意道路，倒也不妨。”
青衣女婢叫道：“小娘子，你看他一身裋褐，頭戴小帽，身上還透出一股老藥味兒，分明是哪家藥堂的小學徒，哪裡是什麼讀書人了？”
“阿青，這就是你的不是了。誰說藥堂學徒，便不能是讀書人了？”
“觀其容，知其志。這位郎君器宇不凡，斷不是輕薄無行的。腹有詩書氣自華，有沒有學問，也能從眼神中看出來。”
“我看郎君面相氣度，便知郎君絕非常人。縱是暫困淺水，也當有風雲化龍之日。”
齊克讓聽她言語如絲竹悅耳，說話又如此嫺靜有禮，不由半個身子都爲之酥了。
但女郎一眼便看出他不是一般的藥店學徒，更是使他驚異。
“多謝這位姊姊寬宏大量。”齊克讓拱手作揖道：“晚生冒犯了姊姊，望海涵則個。”
“小生尚有一事，可否煩勞姊姊賜示芳名？”
青衣婢女當下變色：“我家小娘子心性淡雅，不與你這登徒子計較，你還打蛇隨棍上了？”
卻被白衣女郎揮手打斷。她似是想到了什麼，明眸瞇起如月牙，吃吃輕笑，方纔還端嚴如仙的氣質，頃刻化作了妖精般的慧黠：“我叫阿雪，住在這西湖中，本是一條水蛇兒成精。你看我這身子，還軟得跟沒骨頭似地。”
說著擡起皓腕，輕輕扭動幾下，果然宛如春柳，纖柔得令人無法置信。
齊克讓也不由笑起來。且不論世上有沒有精怪，就是真有精怪，也不會一見面就自稱精怪，所以女郎所說，必是玩笑之言。
但她不但有如此驚世美貌，言語還這般風趣，更是令齊克讓心中微動。
這時，阿雪凝眸盈盈瞧著他：“我已自報家門來歷，還沒動問郎君門第出身呢？”
青衣婢子又按捺不住插話：“小娘子，這還用問？這小子衣上有城東永和堂的徽記，必是在那邊打雜做事……”
齊克讓心中念轉。他此番回來，本是來探親的，然而老師卻叮囑過他，不得向人吐露真名實姓，不然就避不過五難三災。
他本是城南仁濟堂齊家的獨子，而仁濟堂是杭州最大的藥堂，生意覆蓋整個浙西道地面。然而五歲時，卻有異人找上門來，說需得由他帶走，修行十餘載，方纔避得過早夭的命數。
齊家夫婦不敢不遵，緣於這異人可不是什麼草野人物，而是大唐政壇上一顆耀目的新星。此人身在廟堂，行事卻大有江湖風範，是天下公認的奇士。
這時齊克讓負笈從師剛好十載，得師尊恩允，回家鄉探親三月。阿爺阿孃卻未曾放棄讓他繼承家業的念頭，令他在父親摯友開的永和堂中作夥計，學習醫術。可阿爺阿孃均是凡夫俗子，又哪知老師不僅文武兩道，均屬驚世，就連岐黃之術，也在無數杏林名手之上？
沉思少頃，他終是報上了準備好的假名：“這位阿青娘子說得沒錯，晚輩姓奚，雙名宣贊，不過是永和堂中一個小小學徒。”
君子可欺之以方，然而對這樣一位絕美的白衣女郎告以虛言，仍是令齊克讓胸中一陣滯澀難受，麪皮微微發熱。
“原來如此。”
阿雪嫣然一笑，宛如百花齊綻，天上的太陽都似失去了光華。
衣袖似煙雪般飛起，芊芊素手剎那間化成了閃電，一把拿住齊克讓手腕，卻迸出一股滔天巨力，將他手掌向手背方向扳去。
腕上吃痛，如同被蝮蛇蟄了一般，齊克讓頓時本能地小臂發力，彈開阿雪的玉手，而後撮掌成爪，抓向她衣袂方向，欲將她反制。
未曾想到對方直接以玉掌迎著他爪勢而上，柔荑輕挑，頃刻便卸盡了他可穿金裂石的爪勢，二人頃刻間變成十指相扣。
阿雪不再用力，只以一股淡淡的柔勁圈住他手掌，卻令他動彈不得。
“小師傅不乖喔。這樣的身手，又哪裡能是尋常藥鋪學徒能有的？”
言語間剪水雙瞳與他四目相對。白堤上，楊柳依依，細風輕拂。這樣姿勢下，空氣中自有種淡淡的曖昧。
齊克讓頓時白淨面皮泛起紅暈，心中更是驚駭莫名。美人玉手透來的淡淡滑膩，卻令他掌指之間舒坦無比，觸感頃刻瀰漫周身，三萬六千個毛孔如吃了人蔘果，無一個毛孔不暢快。
他仗著自己年紀尚小，上去就稱萍水相逢的妙齡女郎爲姊姊，其實頗有孟浪之處。但當對方反將一軍，反客爲主之時，他卻一時慌了神，滿面尷尬，心臟卻狂跳不已。
“阿雪娘子你更是厲害……得緊。”齊克讓微微掙扎著，喘息道。
他從五歲起隨師尊勤學苦練，而老師又是天下有數的絕世人物。而阿雪看起來不過大他兩三歲，也不知師承何方，竟有更勝他的藝業！
“我是水蛇成精，精通纏縛之術不是理固宜然？”阿雪清水般的眸光上下打量著他，脣邊帶著淡淡玩味笑容。她本氣質淡雅，但此刻目光中卻有絕世嫵媚。
齊克讓胸口咯噔一下，一種難說難言的力量令他不由戰慄起來。
阿雪卻鬆開了手掌，當滑膩感驟然消失，齊克讓心頭驀然一陣失落。
“好啦，不捉弄你了。你既不肯說真實來歷，必有什麼難言之隱，小女子何必強求？”
她淺言輕笑，麗絕寰塵：“今日奴還有事在身，就不叨擾郎君了。郎君若覺得你我還有緣，便多來這白沙堤上瞧瞧便是，逢著我蹤跡卻也不難。” WWW? тт kán? C〇
說罷，一招手，與那喚作阿青的俏婢一同，帶著陣陣香風飄然而去，只留下少年依舊轉頭望著佳人纖麗絕倫的背影。
……
齊克讓從未想到老師那樣神明般的人物，離去會那樣地讓人猝不及防。
當迷茫如黑夜將他吞噬之時，一位故人前來拜訪了他。
那是他的一位師哥，後來被天家賜姓李，但當時師哥還複姓朱邪。
師哥不是漢人，卻是名將之子，部族勢力極大，全不需擔心前程。
當時，外邊大雪紛飛，屋內卻燒著紅泥小火爐，溫著新酒。然而明晃晃的火光，也無法將師哥臉上天生的冰霜融化。
粗糙的雙手交叉支著下頜，下頜上方是師哥那張素來冷峻的面龐。師哥的目光，卻罕見地有一絲絲溫暖。
“師弟，你未來有甚麼安排沒有？”
“安排？我這樣的藥商之子，能有什麼安排？無非是回家行醫，繼承家業……”
“克讓，這不是你心裡話。”
“師哥，你也知道當今天下，無論文武兩道，都沒有一個藥鋪老闆之子出人頭地的位置。”
“那麼——”師哥眼神露出一絲嘲弄：“爲什麼不去蒼鷹狡兔，明駝荒沙的世界裡闖一把？聽你的話，好像老師也是呆坐在家裡，就立下了不朽功名。”
“師兄，你是說……”齊克讓若有所悟。
師哥點了點頭，似乎有所感觸：“正是我的家族過來的地方。想必你也知道，與大唐爲敵百餘年的吐蕃已經內部崩潰，一位名叫張議潮的大英雄興起義兵，正在收復安史亂事以來，帝國丟失的疆土。”
“你是讓我去投奔議潮公？”
“武宗陛下謝世，當今聖人不喜歡老師，所以也信不過你。但相比起來，朝廷更信不過那些不費國家一把鐵、一束草、一斗糧的河西父老，因爲他們已經在敵寇統治下生活了百年。”
“如果有一箇中原人西出蕭關，代表朝廷在歸義軍中建下奇功，正可以爲朝廷拆分歸義軍提供口實，而這個人未來的前程，自不必我說。”
“可是——”齊克讓問道：“議潮公也是絕頂聰明之人，這樣的道理，他又怎會想不到？”
“嗬嗬嗬，我愚蠢的師弟啊……”
師哥瞇了瞇雙眼，長吐一口濁氣，手掌推了推下頜：“因爲和老師一樣，議潮公也是英雄。而這個世道，只會讓英雄流血又流淚。”
語畢，兩人默然對視，良久無言。
……
當師哥離開後，齊克讓決定去見一個他在乎的人。
在初次相遇之後，他們之間已經歷了很多，關係已經相當不同尋常。
但當他見她佇立在院中，在飄飄灑灑的鵝毛大雪內，如雕塑般等待他的到來時，齊克讓仍感覺心口頃刻被堵住了，有千言萬語都說不出口。
她輕輕拂去頭頂積壓的雪粉，如同一道仙影般悠悠迎上來。
“阿雪。”
齊克讓低聲喚道。
“你現在這小心翼翼的樣子，倒像是讓時光倒退了許多年。”阿雪柔柔地微笑著，冰肌雖在漫天積雪映襯下，依然不減其白，如最精美的邢州瓷。
齊克讓有點尷尬地抓了抓自己的髮髻，頓了頓，但胸中按捺不住的情感讓言語終究自口脣間傾吐而出。
“我年紀比你小，做事優柔寡斷，偏偏還醉心功名。認識這麼多年，你也該知道我還有一堆的壞毛病。回顧過往種種，我實在覺得自己沒資格說這些話，倒像是利用我們的交情要挾你似的……”
阿雪妙目頃刻睜大，素手掩住微張的小口，等待著對方接下來的話語。
“我現在馬上就要去西涼，那片歸義軍和吐蕃人連年混戰的沙場上去了。可笑啊，我是如此地貪婪。但是，這該會讓我成爲一個配得上你的男人。阿雪，你願意讓我預支一下承諾，嫁給我，做我齊克讓的妻子嗎？我覺得西涼風景壯美，其實也是個舉辦婚禮的好地方。”
齊克讓隨後就看見阿雪一言不發，轉身向屋內走去。這一刻，他的心沉到了谷底。
但沒多久，她便抱著一張連珠式黑漆玉足桐木琴，回到了院落中，款款坐上茵席，素手撫琴，琴音灑灑如流水，卻有錚錚壯懷之氣。
“君當仗劍，大殺四方，妾自撫琴，浮沉隨郎。”
阿雪雙目凝注在齊克讓臉上，清澈一如初見時。
……
西涼，鄯州城。
這曾是一座護城河、吊橋、城門，重關疊嶂；甕城、月城、關城，城城設防；城樓、箭樓、望樓，樓堞環列的堅塞重鎮。
但經過數次與吐蕃人的攻防易手，這座城池早已殘破不堪。縱經過齊克讓百計修復，但因爲時間倉促，也只到堪堪可用的地步。
歸義軍的急速發展，已經嚴重刺激到了內爭不休的吐蕃人。不僅是河隴地帶的吐蕃殘黨，就連雪原上和蘇毗地爭鬥不休的寺廟，也紛紛出兵，召集了號稱多達二十萬的大軍，向搖搖欲墜的鄯州城浩浩蕩蕩殺來。
吐蕃人虔信佛法，軍陣中充斥著明晃晃的光頭與飄揚的袈裟，時而響起的佛號聲通天徹地。
張議潮將軍的主力此時遠在河西走廊北端的沙州，防守鄯州城的，不過是幾千倉促聚集的漢胡各族義兵而已。
裹瘡出陣，飲血登陴，對於當時的齊克讓來說，不過是尋常事而已。
但在那一天之前，即便是這樣殘酷的戰地，也絕非什麼噩夢，反而頗有幾分血海中的溫柔。
從小嬌生慣養的阿雪，在西涼這滄涼荒遠之地，便於軍營中嫁與他爲新婦。成婚之後，不僅洗手作羹湯，還得爲他激勵士卒，收攬人心。甚至戰事緊急之時，她也得披上戎裝，躬自搏戰。
但她日復一日，只是淡淡地笑著，從未有半句埋怨。她說，和自己所愛的人在一起，便已是上天賜予的最大幸福。
喧天的佛號鼓動洪流般的敵陣衝向城垣，碩大的巨石被拋入護城河，壘在城下，形成高及牆腰的石丘。來自“庸”階層的炮灰步卒在宗教鼓舞之下悍不畏死，以慘烈的犧牲在城堞上架起一桿桿雲梯。
“桂”階層的重甲武士們卸去身甲，只留下僅露出一對眼窩的札甲鐵盔，長號著奮力登城。他們的頭盔內還塞著厚厚的絲綢內墊，可以有效化解落石的衝擊。
即使並未掌握中原複雜的攻城器械建造之術，只是簡單的蟻附登城，敵軍的無邊無際仍令人生出發自心底的絕望。
“城上全軍警戒！吐蕃奴賊登城啦！”
望樓之上，戍鼓咚咚，哨兵高聲呼叫。殘破的箭樓上，弩箭射出，射殺著拼死涌上城牆的敵軍。
齊克讓已經不記得那一天戰鬥的全部細節。
他只記得滿天的殺伐聲，遍地橫流的鮮血，與躺倒得橫七豎八，敵我不分的屍骸。
他更記得一個臂挾祥麟法輪，麪皮白皙的中年仁波切。此人口誦佛號，殺意滔天，顯是在吐蕃軍中有極高地位。
守城的義兵在法輪的揮舞下如刈草一般倒下，吐蕃人紛紛狂呼士氣如虹。漢軍開始潰退，馬上就要放棄這處城牆，讓悍敵長驅入城。
大驚失色的齊克讓馬上飛撲過去，身先士卒補上缺口，號令戰士們反擊，自身卻陷入重圍之中。
旋轉如風車的碩大法輪光芒絢舞，如海潮一般向他打來，連綿的壓力令他無法呼吸。
當壓力重到如同泰山一般時，他的眼前開始發黑，突然身體彷彿被抽離了全部的力氣。
他已經三天三夜沒有閤眼了。疲倦和無力，令他突然感覺到，一切都沒有什麼意義。
也許來到西涼，本來就是一個錯誤。
身體求生的本能還在勉力掙扎，但他的意識已經疲憊不堪，無力再戰。
當他的意識馬上要沉入無底的深淵的那一刻。
一道白色仙影如飛花逐月，翩躚而來。
阿雪身著亮銀甲，外罩銀鼠皮大氅，亂戰之中，衣甲上也不免沾染上點點血痕。
“縱是必死的絕境，阿雪也不會讓夫君死在自己前頭。”
她平靜地道，字句中沒有一絲一毫的迷茫。
要想組織起潰兵反擊，需要時間。
因此她和齊克讓，必須面對潮水般敵軍的圍攻剿殺，並不止那個驍勇絕倫的中年僧人而已。
阿雪顯是知道齊克讓疲憊已極，身上又負創數處，故鏖戰之中，數次傾身相護。
當那碩大的法輪猛擊在同樣銀光燦燦的亮銀甲胸甲上時，時光在一瞬間徹底定格。
鮮豔的血泉從阿雪秋菱般的脣間迸吐而出，肋骨折斷的聲響令齊克讓心也在這一刻碎去。
僧人霸道無倫的輪法，力量直接透甲而入。
“啊啊啊啊啊啊……”
齊克讓爆發出一聲撕心裂肺的慘呼，面容陡然變得猙獰如惡鬼，他的視野，一瞬間被塗上了深濃的血紅色。
止殤神劍藍芒暴漲，劍意轟然噴吐，左砍右削，如同砍瓜切菜的劈斫聲下，殘肢斷臂與脫離身軀的首級漫天飛舞，充斥了整片空間。
唯一一次，齊克讓感覺到自己變成了一匹狼。
失偶絕伴，形影相弔，在雪原之上長嚎不已，眼中只剩下嗜血的孤狼！
殺戮的決心取代了他的理智，當他稍稍清醒過來的時候，城頭已經沒有一個敵人，只剩下滿地的吐蕃兵屍體。
卻沒有那個罪魁禍首在其中。
齊克讓用冰冷的目光掃了掃涌過來的義軍戰士們，在一片請罪之聲中不發一言。
他提劍自城頭躍下。
親兵們急忙紛紛跟上。
當齊克讓回來時，他手裡提著一個頂上精光的頭顱，手掌抓破了頭皮，透肉而入，狠狠地摳在顱骨縫裡。
“阿雪，對不起。”
齊克讓將頭顱放在愛妻面前的鋪地城磚上，垂淚道：“你的身手尤在我之上，若非產後虛弱，又怎會……”
他猛地抽了自己幾個耳光：“我，齊克讓，就是個靠女人保護的懦夫！我根本不應該來西涼，我也不配向你表白！全是我醉心功名，連累了你……”
“只是爲了功名嗎？”
阿雪口脣勉力翕張，悠悠道。
“擋住吐蕃人，才能保護更多百姓。齊郎，你曾想繼承家業做一個醫者，可醫生與武將，本職都是在於守護。”
“你做了你想做的，而我做的一切也都出自本心。既如此，阿雪雖死何悔？此生何憾？”
齊克讓捏著她皓腕，泣不成聲。
“不管發生了什麼，都不要傷害自己。我到了另一個世界，依然會心疼你的……”
她用最後的力量，將身軀偎在齊克讓懷中，在他臉上輕輕一吻，脣上的鮮血，登時在面龐上印下數瓣血印，鮮豔如玫瑰一般。
天上的雲朵越發陰翳，不知何時，紛紛揚揚的大雪自蒼穹上灑落下來，似要掩蓋這世上的一切殺戮與血腥……
數日之後，歸義軍節度使張議潮親自帶著大軍趕到，救下了危困已極的鄯州城。齊克讓率領先鋒部隊，奮力衝殺，大破吐蕃二十萬敵軍，殺人盈野，流血成河。
大軍乘勝追擊，收復青海湖一帶的城池堡寨。
當他以老師教授的攻戰器械之術，乘著漫天風雪，攻破石堡城這唐蕃之間曾拉鋸數十年，伏屍萬計的絕世險隘之時，面對城中瑟瑟發抖，流露出討饒神情的數千降卒和老弱婦孺。
齊克讓只是稍稍猶豫了一下，便一揮手，口中決絕地吐出一個字：“殺。”
這是他一生中唯一一次屠城殺俘。
而後，他孤身出營，抱著出生不久的女兒，踽踽獨行於祁連山下。
連綿數日的大雪如同來時一般，亦不知何時停歇。冬雪初霽，日光自雲朵間灑下來，爲巍峨的山巒披上一層金裝。
再後來，他回到了中原，效力於神策軍中，又建功數次，終於得天家寵任，授與泰寧軍節度正使一職。
這正是他夢寐以求的功名。
匹馬戍鄯州，西屠石堡取紫袍。
得到了他心心念唸的紫袍，代價卻是永失所愛。
如果他能選擇，高官厚祿，開府建牙，都比不上那個人的粲然一笑。
但一切都——
回不去了。