“但大帥與那說書人的對話，似乎嫌溫吞，欠些急迫。”朱溫在回軍營路上，對黃巢道。

“那你覺得是何緣故？”黃巢反問。

“如果不是準備好的劇本，大帥帶著我出來散心，本不必帶著薛崇的首級與馬蹄金。但是要在三天之內找到一個合格的戲子，很難。”

“所以說書人只是從‘薛崇的部下’那裡得到了一部傳奇和一張薛崇畫像，他只需要本色出演就可以了。至於他的崩潰，是因爲薛崇已死，他覺得自己拿不到‘薛家家將’給他的尾款了。”

“聰明。”黃巢閃了閃眼睛，誇獎道。

“那麼，‘眉橫一字，牙排二齒，鼻生三竅’也是大帥親自編的？倒也夠狠。”

“這倒不是。”黃巢搖手道：“只是從民間傳言裡挪來了，就像那位四十年前曾拯救天下的武林盟主，只因起兵濮州，就成了他們口中的王麻子。”

朱溫愣了愣，但他顯然不可能不知道黃巢說的是誰。

因爲那位被稱作“王麻子”的人物，在今日的大唐實在太有名了。

但黃巢並沒有馬上繼續這個話題，而是道：“一個月前，你小子來投奔我時，畢竟確實存了襲擊我軍之心。之前那幫土寇，也是你煽動起來，試探我草軍的。本來你可能還存了借我軍削弱彼等之後，再行吞併的心思。”

朱溫心中微微一顫。

黃巢於三軍之前，贈予大夏龍雀寶刀給他，以示推誠佈公之心。

上月以來，他率部加入草軍，隨黃巢陣斬天平軍節帥薛崇，也頗有戰績。誰想到看起來全不計較的黃巢，今日卻舊事重提！

“昔日小子年少無知，未曾見過天威。”朱溫竭力讓自己表現得神色平靜。

“是啊，本座是個愛才之人。但要讓不知天高地厚的小子長大，是須些手段的。當時我若不放走那兩千老弱，而是將他們全部就地斬殺，讓你知道戰場的殘酷，你又待如何？”

朱溫當時帶來兩千五百人，卻被黃巢批評說庸劣，沙汰之後只留下五百之衆，朱溫也就領著自己的部曲，於黃巢軍中做了個帶五百兵的營將。

“鹽帥義薄雲天，豈是濫殺無辜之人？”朱溫當下道。

“本座心情好的時候，自然沒有這個興趣，傳出去，也壞了江湖名聲。”

“可朝廷喚我們做‘草賊’，我們也知道，走上這條路，哪能全然清白？只是自幼學的忠義良善，都比不過官府苛政催逼，與胸中洶涌的一口不平之氣。”

“孩子，你走上這條路，就再沒有回頭路可走了。若不能改天換地，便難免手上罪血淋漓。你未來要殺的老弱婦孺，或許比兩千，還多得多。”

黃巢冷靜望著朱溫：“你確定，這條路還要走下去嗎？”

朱溫驀然一震。

生在亂世中，他豈能不明白，如果要走上這條路，未來恐怕會有許許多多的不得已，而一個不得已，就關係著千家性命。

只是他過往都不太願意去想而已。

斟酌一會，朱溫答道：“曾有個古人說過，‘不能流芳百世，亦當遺臭萬年’。但這個人做土斷，打擊豪強，很得民心，算是個豪傑人物。”

朱溫說的是東晉時的桓溫桓宣武，名字和他都帶一個溫字。

“真正的惡人，不會有鹽帥這樣的覺悟，作惡只會成爲他們的勳章和冠冕。而如黃帥這般覺悟的主公，本就是小子願意鞍前馬後，畢生追隨的對象。”

“既然如此，你隨我去見仙芝吧。那個四十年前，曾拯救了天下的，現今百姓口中的‘王麻子’。”黃巢淡淡道：“他應當也很喜歡你這樣的少年。”

數日後，拂曉。

一望無際的麥田延伸到盡頭，突然有一座奇峰拔地而起，山峰甚高，似劍直指天穹，山上松柏叢生，一片黛染。

此山極爲陡峭，原是無路可上，但黃巢大笑一聲，搓了搓雙手，便抓住崖壁上的藤蘿，腳尖點住細小的石縫，以比猿猱迅疾得多的速度攀援而上，不多時，已然落在高峰之頂。

朱溫身法遠不及黃巢，攀援速度自也比不得，強行提氣跟上，只爬得氣喘吁吁，但憑著一股不服輸的心氣，卻並未落下多少，跟著黃巢便爬到山峰頂上。

雙腳剛纔站穩，便聽得一聲長嘯，如同虎嘯龍吟一般，音浪滾滾彷彿雙風貫耳。朱溫本來就因急速攀爬懸崖而胸中氣息翻騰不已，又聽得這浩氣四塞的長嘯，恍若五雷轟頂，五臟廟氣血翻騰，幾乎立身不住，緊咬牙關，搖搖晃晃一陣，強撐著纔沒有倒地。

一邊黃巢倒是神色從容，雲淡風輕，揶揄地笑著看向一塊仙人掌狀巨石上的男子：“老王，顯擺甚麼？嚇不到年輕人，嚇到了貓貓狗狗卻是不好。”

朱溫定睛看時，只見一位約莫六十歲上下的長者正迎風而立，穿著寬袍大袖，生得五綹長髯，鬚髮微白，五官乍一看棱角並不突出，但仔細看時便覺氣質過人，瀟灑萬分，眼角眉梢都帶著仙風道骨，眼神中卻又含著歲月滄桑的落拓意蘊，倒似傳奇小說中的酒劍仙臨世一般。

“連鳥兒都嚇不著，怎會嚇著貓貓狗狗？”長者淡笑一聲。

不知何時天色已曉，竟似這一聲長嘯將黎明喚出來一般。晨曦化作霞光萬道，灑落在長者衣袍上。長者雙手舉向蒼穹，仰面望天；而成百上千只飛鳥，不但完全沒有被那聲長嘯所震嚇，反而成羣結隊飛來，在長者頭頂上空翩翩起舞。

更有兩隻仙鶴，徐徐落在長者掌中，撲翅振羽，意態極爲安閒。少頃，雙鶴又撲騰著飛起，到長空中引領百鳥獻舞，晨光灑落在羣鳥身上，煥發出百色煙霞，此情此景，真真如夢幻一般。

“晚輩朱溫，拜見王盟主。”

朱溫想都不用想，便知道這是天下第一高手，武林盟主，振衣盟掌門，草軍總帥，天補平均大將軍——王仙芝！這樣的灑然氣派，真如神仙中人，無怪乎江湖中人，稱呼王仙芝爲“陸地神仙”！

說書人說王黃二賊，將“王”字放在前邊，當然也是因爲王仙芝纔是草軍的最高領袖。而威名赫赫的黃巢黃巨天，實際上只是次帥罷了。

王仙芝雖非道門中人，但一身功力，幾達武學極致，天然合道，舉手投足之間，便有一種渾然天成的道韻，便是那江西龍虎山的天師也難以相比。

單是那聲長嘯震得朱溫幾乎撲跌坐地，羣鳥卻分毫不驚，紛然而來獻舞，這就不是其他頂級高手所能做到。

獨佔武林鰲頭，四十年縱橫間無人敢於相抗，著實不負盛名。

“黃賢弟，這俊俏小夥看著面生。”王仙芝向黃巢道：“絕海和段丫頭怎沒跟你一起來？”

“我有件事情要辦，將他倆派出去了。”

“你竟是將我從喬老魔手裡奪的寶刀轉贈給這小子了，好傢伙，看來你是真看重這小娃兒。”

聽得此言，朱溫才知道黃巢給自己的大夏龍雀寶刀，竟是借花獻佛，一時有些哭笑不得。

喬老魔，是王仙芝二十歲時誅殺的一個魔頭。由於事隔遙遠，朱溫對這個魔頭，其實並不太瞭解。但聽黃巢所言，甚至認爲那一戰，拯救了大唐武林，甚至整個天下。

“世上有一見如故之說。當年你我何嘗不是如此？”

“當年咱們可都只是孩子。你這老小子這樣說，是覺得你這把年紀還有赤子之心？”

“浩氣騰騰貫鬥牛，班超投筆去封侯。馬前但得三千卒，敢奪唐朝四百州。我這詩叫不叫赤子之心？你自稱‘天補平均大將軍’，要以匹夫之身補殘缺天道，平均天下之利，又叫不叫赤子之心？”

“哈哈哈，爲兄說不過你，自來如此。”王仙芝縱聲大笑，笑聲中盡是灑脫不羈，自巨石上突然便下到地面，彷彿瞬移了一般，上來就與黃巢一個熊抱，表露別後的無盡情誼。

鬆開了黃巢，王仙芝拍了拍一邊的朱溫的肩頭：“年輕人，我義弟既然這樣看重你，自然有他的理由。好做！”

“晚輩謝王盟主看重。”朱溫只能拱手揖道。

黃巢道：“老王，自從蘄州一別，你我二人分兵轉戰，已是有半載多了，音書隔絕，你這番軍隊情況如何？”

王仙芝突地聳了聳雙肩，攤開雙手，向仙人掌狀巨石的後邊，朝下一指，表情帶了幾分無奈：“如你所見。”

黃巢、朱溫急忙向峰頂的另一側，目光投注下去，只見一座軍營紮在高峰的另一側山底，營帳星羅棋佈，但營中卻是旌旗斷折，雜物遍地，許多傷兵露天而臥，呻吟不止，營中一副頹喪低迷的景象，與黃巢軍秩序井然，軍紀嚴明的情狀全然不同。

“怎會如此？”黃巢問道。

“就在你來之前，我又在中牟縣裂碑谷被宋威那老賊截擊，吃了個大敗仗。算上沂州那兩次，這是爲兄第三次栽在這老東西手裡了。”王仙芝有些光棍地道：“如今我營中，便是這羣鬥志全無的老弱病殘。”

宋威，大唐老將，現任諸道行營招討草賊使，指揮河南諸鎮兵馬，乃是草軍的宿敵。

此人少年便有勇名，十七歲便曾作爲親兵，隨大將李愬雪夜入蔡州，平定淮西藩帥吳元濟叛亂，立下先登之功。後來在蜀中抗擊南詔，殺敵無算，戰功赫赫，打得南詔小兒聞之不敢夜啼。

而如今，宋威年逾古稀，尤能日食一斗有餘，堪稱寶刀不老。

這兩年來，王仙芝、黃巢屢屢攻陷城邑，令唐王朝覆軍殺將，卻不敢停下來建立根據地，只能轉戰四方，便因爲有老將宋威追擊在後。

然而黃巢沒想到，此次王仙芝竟在宋威手上吃了這麼大的苦頭！