急促的腳步聲踏碎了積雪，衣甲和腰刀的碰撞聲不絕於耳。跪在宮門口的官員們愕然擡頭望去，只見從皇宮之中一隊禁軍手扶腰刀，快步跑了出來。
“這是要幹什麼來著？”有些膽小的官員已經(jīng)沒了底氣，難道是皇帝真的要發(fā)怒了？他們卻沒注意到，跪在前面的寇準等人，臉上卻帶著一絲嘲諷的笑意。
“皇上有旨，著諸位大臣速速離開，休得在宮門鬧事。如若不然，國法伺候！”小太監(jiān)理直氣壯的喝道。數(shù)百名禁軍官兵一擁而上，將這些官員們圍在其中。宮門口一下子安靜了下來，鴉雀無聲，跪著的官員把眼光投向各自的帶頭人，始終做不了決定。
對於文官來說，有清名就是有面子。這一次明顯是皇帝有失誤，正是給自己博個青史留名的好機會。只要不殺頭，哪怕是皇帝叫人把他們按在宮門口打上十來板子，也是非常劃算的。
所以，這些文官才如此團結(jié)。但是看著現(xiàn)在的陣勢，只怕趙德昭是動了真怒，皇帝一發(fā)火，誰也不知道後果如何，萬一真的撕破臉皮，挑些帶頭的把腦袋給砍了，那不是太不劃算了嗎？
左右看了看那些氣勢洶洶的禁軍，官員們的心裡又涼了半截，到底是手無縛雞之力的書生，到了這樣動用蠻力的時候，天然的就處在弱勢羣體了。
“士可殺不可辱！”寇準將手中的奏摺舉得老高：“官家可殺寇準，可押寇準。但是不可辱寇準。今日，寇準來此，原本就沒打算活著回去。有道是文死諫、武死戰(zhàn)。朝廷養(yǎng)士不是養(yǎng)一羣酒囊飯袋，不是養(yǎng)那些只知道點頭哈腰的奴才。我們讀書人也是有骨氣的。朝廷一日不收回成命。寇準絕不回去！”
原本這百多名官員就是跟著寇準一起來的，聽到寇準如此慷慨激昂的言語，胸中熱血沸騰，學(xué)著他的模樣，跪在寇準的身後，齊聲喝道：“請官家收回成命！”
那些已經(jīng)跪了一天一夜的官員們一看這陣勢，得，總不能比這些毛頭小夥子還沒骨氣吧？於是費力的挺直了腰桿，瞪著對面的小太監(jiān)，七嘴八舌的叫喚了起來。
要說那小太監(jiān)也實在無辜，趙德昭的確是發(fā)怒了，吩咐宮中禁軍調(diào)動，來這兒把這些鬧事的大臣都給趕走，實在不行的話，就動手，打翻了扛回家總行吧？不過，趙德昭還想留個仁君的顏面，特意叮囑了小太監(jiān)一句：不到萬不得已的時候，不要動手。
區(qū)區(qū)一個小太監(jiān)而已，他怎麼知道什麼是萬不得已的時候？看著這些官員一個個硬氣的不得了，小太監(jiān)心中也直哆嗦，都已經(jīng)打起了退堂鼓。可現(xiàn)如今，要是他再跑回宮裡去跟趙德昭稟告的話，十有八九會被趙德昭大罵無能，跟著將滿腔怒火發(fā)泄到自己的身上，這條小命是不是還能保得住，就難說的很了。
“諸位大人，”小太監(jiān)硬著頭皮叫道：“諸位都是朝廷的棟樑，日日在宮門耗著，總不是正事……”
他不開口還好，一開口就被王旦給抓住話柄：“小公公說的哪裡話來？什麼叫不是正事？如今是皇上立儲君的大事，儲君！你懂嗎？那是將來的皇上。皇上是要治理天下的，將來大宋的江山還要千秋萬載的傳下去，你卻說這不是正事？這都不算是正事了，那什麼才叫正事？”
王旦是個讀書人，而且還是讀書人之中的精英，他舌燦蓮花，又怎麼是一個小太監(jiān)能對敵的。只是一句話就已經(jīng)被王旦給駁得啞口無言，就差沒有指著鼻子罵他，是不是割了下邊，連上邊也不太靈光了？
小太監(jiān)惱羞成怒，把趙德昭那句“不到萬不得已”給丟到了九霄雲(yún)外，指著那些禁軍罵道：“你們這些人跑出來就只會看著的嗎？皇上說了，不走的，就算打翻了給扛回家，也要弄回去。你們還傻站著幹什麼？”
禁軍官兵們面面相覷，這些可都是朝中的要員，別的不說，文官之中就有兵部和樞密院的官員。
雖說禁軍是歸三衙管的，可得罪了這些人，將來也是麻煩。此時聽著小太監(jiān)一疊連聲的叫囂，禁軍官兵也犯了難，索性把心一橫，叫一聲“得罪了”！就動起手來。
宮門口皚皚積雪，數(shù)百名官員和數(shù)百名官兵鬥在一起，正是——士卒與官員齊飛，盔甲共官袍一色。地上的雪和泥將穿著錦衣的官員們弄得狼狽不堪，哭打聲一片。一位白鬍子飄飄的老官員被一名身材高大的官兵扛在肩上，雙手拼命捶打那官兵的胸口，兩腳亂蹬，口中嘶喊道：“有辱斯文呀，有辱斯文呀……”
更有官員做潑婦打架狀，雙手亂舞，亂踢亂打，和禁軍將士鬥在一處，無奈這些人平時連殺雞都沒幹過，又怎麼是久經(jīng)沙場的禁軍對手，不過交手兩三招就被打翻在地，隨即兩個官兵服侍一個，將他們牢牢抓住，連拖帶拽的從宮門口拉了出去。
已經(jīng)亂成這副模樣，寇準等人卻沒有動手，張詠、蘇易簡、王旦、宋九茗……等人將寇準裹在中間，牢牢抵禦著官兵的撕扯，拼命高呼道：“臣有諫言之責(zé)，臣無罪。奈何以暴行對大臣？”
喊，總是蒼白無力的，禁軍和官員們的戰(zhàn)鬥連一碗茶的功夫都沒有持續(xù)到，就已經(jīng)結(jié)束。禁軍們押著這些官員，也不知道該送到哪裡去。要是送回家吧？天知道他們是不是馬上換一套衣服又來了。要是關(guān)到大牢裡吧，又怕把事情給鬧大了。便都沉默無語的看著那位罪魁禍首——小太監(jiān)。
雖然是寒冬，站在宮門口的小太監(jiān)臉上卻已經(jīng)滲出了汗水，看著架勢，這些官員們將來也不能放過自己。大宋的宦官手中的權(quán)柄差的不得了。今日貪圖一時痛快，將這些大臣給得罪光了，將來還不知道會有多少麻煩。
他擦了把額頭上的汗水，叫道：“都給送到各自府邸，吩咐人看著，決不能讓他們再來宮門呱噪……”
既然有人背黑鍋，那禁軍的將士們也就無所謂了，三五成羣將那些官員們各自押了回去。反正這是開封府，官員們大多住的都是在那幾條街上，倒也好找的很。天空中的飛雪依舊亂舞著，將一片狼藉的宮門重新披上一層雪白。
小太監(jiān)心中怦怦跳個不停，一咬牙，轉(zhuǎn)身朝宮中走去，這件事，最終還需要趙德昭拿主意。自己的小命，就看這位帝王是不是歡喜了……
一日下來，開封府似乎安靜了許多，官員們有的受傷，有的生病，許多人都稱病不起。趙德昭索性一道聖旨免了明日的早朝。只是聽人說，宮裡頭，有位原本伺候在御書房的太監(jiān)，莫名其妙被髮配到了浣衣局……
雪天行路分外艱難，韓愈就有詩曰：雪擁藍關(guān)馬不前。這樣的天氣，讓人出門實在是有些爲難。但是皇上有命，有不能不出去。
這一行人，帶隊的官員乃是中書的一個小吏，嚴震。
他不過是個五品官而已，在中書也只是一個閒職，混到四十來歲，覺得仕途也就是如此了，從來沒有想到自己居然還有機會去見到皇上。
於是，嚴震急忙洗了個熱水澡，換了一身挺拔乾淨的官服一溜煙的跑去了皇宮面聖。和藹可親的趙德昭親切接見了這位趙普推薦的官員，言談之間對這位下屬鼓勵有加。讓一把年紀的嚴震感動的痛哭流涕，恨不得以身相許……不對，應(yīng)該是以命相報。
可是趙德昭一句話，讓嚴震頓時清醒了過來，只怕這一次真的要以命相報了。
趙德昭微笑著告訴這位一直鬱郁不得志的官員：“已經(jīng)開始下雪了，朝廷很掛念在雁門關(guān)的禁軍將士。不知道他們穿的可好，吃的可好。所以準備派一位官員前去視察一下。看看邊軍是不是有所虧待。這一次，就是你去好了。帶著朕的旨意，去和謝慕華見上一面。去到雁門關(guān)之後，一切事情都聽他的安排就行。早去早回！”
嚴震差點就想辭官不作。他只是沒有被提拔上去而已，並非表示嚴震就沒有腦子。開封府裡鬧出這麼大的動靜，用腳趾頭都能想得出來是謝慕華在背後下了藥。現(xiàn)在朝廷要派欽差去雁門關(guān)看去，那這意思還不明顯啊？就是看看你謝慕華是不是老老實實在雁門關(guān)待著呢！可是，就連宋偓都不敢去當雁門關(guān)的監(jiān)軍，自己算什麼菜？大老遠送到雁門關(guān)去，夠謝慕華吃一口的嗎？
可是，皇帝已經(jīng)開口了，若是不去，怎麼也不可能。除非想要來個抗旨之罪，讓自己滿門抄斬。嚴震只得無奈的低下頭，謝了恩典，當然，趙德昭最後那一句：這次事情若是辦得好，回來了之後，吏部有個員外郎的缺，你倒是可以去填一下。
這句話讓嚴震來了精神，富貴險中求，人爲財死鳥爲食亡。說難聽了就是捨不得孩子打不著狼。自己什麼都不想付出的話，就想爬上吏部員外郎這個位置？那可是連升伍級啊。再說了，吏部是什麼部？那是六部之首。管著官的。這個員外郎，可比其他部的員外郎吃香多了。
嚴震帶著趙德昭的命令，就在寇準他們在宮門口和禁軍打成一團的時候，就已經(jīng)帶著一隊護衛(wèi)禁軍，帶著趙德昭的聖旨，帶著幾個隨從出發(fā)了。一路奔向雁門關(guān)的方向。
嚴震還有幾分小聰明。知道事情宜快。頭一天晚上就一直趕路到半夜，在一個小鎮(zhèn)上的驛站歇了歇，跟著換馬。他還特意吩咐手下的禁軍官兵，將盔甲都被裝起來，裝扮成尋常客商，反正也就三十來號人而已，裝的還挺像的。
嚴震暗忖道，若是謝慕華真的有準備，自己就到了晉陽或者代州之後再表露身份，總好過一路大搖大擺的朝晉陽走，那不是跟自己的命過不去嗎？
第二天，天一亮，嚴震就領(lǐng)著已經(jīng)裝扮過的官兵，一腳深一腳淺的朝雁門關(guān)的方向走去。
鋪滿了白雪的道路上看不到人跡，除了嚴震自己帶著這羣人的足跡之外，看不到一個腳印。嚴震忍不住伸手捂住凍得冷冰冰的臉，用力的搓了兩下，咒罵著這鬼天氣，只不過是入冬以來的第一場雪，居然就如此寒冷。雪大風(fēng)大，一眼望不到邊際的大地上，枯乾的樹丫還在無力的搖擺，眼前只是白茫茫的一片，夾雜著雪花的狂風(fēng)怒吼著吹過來，讓人幾乎睜不開眼睛。
前進的速度越來越慢，已經(jīng)找不到道路了。嚴震嘆了口氣，在肚子裡把這場雪詛咒了一百遍。
忽然，耳邊掠過一聲呼嘯，嚴震側(cè)頭一看，身後的一名官兵，脖子上插著一支長箭，長箭已經(jīng)洞穿了他的咽喉，只留下一支箭尾還在不停的顫抖，殷紅的鮮血順著長箭噴了出來，將白茫茫的雪地染的一片通紅。
嚴震心頭一驚，抱著腦袋就想往回跑，到底是那些禁軍還算有些膽氣，拔出佩刀，抓起樸刀，嚴陣以待。
遠處的雪地裡，並沒有人影閃出，卻有一支又一支冷箭，從樹後、墳堆後、土坡邊射了出來。這些箭手箭術(shù)十分精湛，幾乎稱得上是箭無虛發(fā)，嚴震身邊的人不斷髮出哀嚎，不斷的倒下去，鮮血淋漓的在雪地上打著滾……
嚴震嚇得魂不附體，幾個官兵拼死護著嚴震往回就跑，可是這裡是白茫茫的一片雪原，能往哪裡跑？連個能遮擋身體的地方都找不到。要不是這幾個官兵死命護著嚴震，嚴震早就已經(jīng)被箭手取了性命。
一定是謝慕華的人，嚴震恨得牙根癢癢，沒想到這傢伙居然如此歹毒，別說什麼去雁門關(guān)截殺了，乾脆就把人堵在開封府外，這裡距離開封府只有五十里的距離，只不過才過了一個驛站而已，就已經(jīng)遇到了殺手。嚴震由不得哀嚎一聲，這是何苦來有……
一陣冷箭過去，能站著的人已經(jīng)不超過十個，從雪地裡鑽出一羣人來，他們不知道在這雪地裡躲藏了多久，如今拎著長刀殺氣騰騰的出來，身上的白雪反而襯映的這羣人分外可怕。他們的人數(shù)不算多，也就是二十來人，卻給人一種殺人逼人的感覺。若不是在屍山血海中摸爬滾打出來的悍勇之士，絕對不可能有這樣的氣勢。
“你們……你們護著我，退……退到驛站就安全了！”嚴震結(jié)結(jié)巴巴的說著，這兒離驛站不過十里路。平時看著十里路一點也不起眼，而如今，十里路就是鬼門關(guān)。就憑手邊還剩下的這幾個人能護著自己到驛站？就連說出這話的嚴震自己都不相信。
那幾個官兵顫巍巍的聚攏在一起，還有幾個中了箭卻一時沒死的人，一手撐著地，用盡力氣朝這邊挪了過來。
“嚴大人。”迎面過來的人中，一個年輕的武者打扮的人，拱手說道：“真是對不住了，今日各爲其主。嚴大人莫要怪咱們。”
嚴震兩腿一軟，差點沒跪下去，心一個勁兒的狂跳，用力舔了舔嘴脣，卻發(fā)現(xiàn)嘴脣乾燥的一點水分都沒有。他一開口，一股狂風(fēng)捲著雪花就衝入口中，嗓音嘶啞的叫道：“不關(guān)我的事，真的不關(guān)我的事，我也只是奉命行事。殺了我一點好處都沒有。朝廷還會派其他人去雁門關(guān)的……”
沒等他說完，對面的那些人就動了，這一動，快如閃電，十來條人影直撲嚴震的身邊，將他周圍的官兵分割開來，刀劍揮舞，鮮血四濺。那些在宮裡呆久了的禁軍，如何是這些虎狼之師的對手？幾個回合下來，便橫七豎八的躺了一地屍體。
爲首的那人對嚴震說道：“嚴大人，你也算是頗爲聰明的人了。只不過，既然你要掩人耳目，又何必要去驛站呢？若是不去驛站，說不定，我們衆(zhòng)兄弟還真被你給瞞過了。只是你吃不得苦，又何必走這一遭呢？”
“你是謝慕華的人？”嚴震驚恐的問道。
“哦，在下只不過是個無名小卒，謝相公是不是認識我，可難說的很。”那人悠悠的嘆了口氣，從懷裡取出一份摺子，遞到嚴震的面前：“寫吧，就寫寫你如何按照你的計劃到了雁門關(guān)，和謝相公促膝長談，嚴大人，您是文官，文采自然是極好的。照著寫，或許能留你一條活路……”
其他的人已經(jīng)開始忙碌了起來，將地上的屍體打掃一遍，身上的長箭都拔了下來，讓嚴震覺得有些恐怖的是，原來，在不遠處的山坡後面，這些人居然已經(jīng)挖了一個大坑。看來，他們早就準備好了要把這些人悄無聲息的埋葬在這裡……
那人看著嚴震笑道：“嚴大人，這兒也不是寫字的地方。來來，跟我們來……”
嚴震根本不可能去抗拒這些手上已經(jīng)沾滿了鮮血的人。他只要還有一線希望，就要堅持著活下去……
這一羣人裹著嚴震，帶著他朝遠方走去，遠去，還是雁門關(guān)的方向，只是那裡，也是鬼門關(guān)的方向……
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