秋高氣爽的時(shí)分是農(nóng)夫們收成的時(shí)分，也是學(xué)子們檢驗(yàn)真才實(shí)學(xué)的時(shí)分。大宋趙德昭即位之後的第一次貢舉考試如期舉行了。江南東路的各地才子紛紛趕到江寧府來，這次考取了舉人之後，就有資格去參加三年後的科舉考試，到時(shí)候一舉奪魁，就能光宗耀祖了。
謝慕華看著那些辛辛苦苦大老遠(yuǎn)來到江寧府的學(xué)子，一個(gè)個(gè)風(fēng)塵僕僕卻是神采奕奕，不禁想起自己當(dāng)年參加高考的時(shí)候，豈非也是這般心情？只不過他們考取的舉人是考進(jìn)士的敲門磚，而自己參加的那個(gè)高考，除非是考上少數(shù)大學(xué)的“高分生”之外，其他的統(tǒng)統(tǒng)都是野雞大學(xué)，一文不值。謝慕華甚至懶得對(duì)人提起自己上的是哪所大學(xué)，反正離開了當(dāng)?shù)鼐蜎]人知道的破爛大學(xué)，提起來做什麼？
李昌齡笑呵呵的對(duì)謝慕華說道：“謝大人，這次要你在百忙中抽出時(shí)間來，實(shí)在是對(duì)不住。不過江南貢舉考試，四方學(xué)子云集，謝大人又是名動(dòng)於天下的人物，要是能在此坐鎮(zhèn)。那些學(xué)子豈不是信心百倍？”
謝慕華淡然一笑：“在下那點(diǎn)才華實(shí)在是不值一提……卻不知道這貢舉考試和禮部春試有何不同？”
李昌齡說道：“咱們大宋的貢舉考試跟唐代差不多，這樣的貢舉考試是取得解送東京城參加會(huì)試的資格，也叫‘解試’。咱們考的是進(jìn)士、明經(jīng)、諸科，諸科大致相當(dāng)於唐代的明經(jīng)，其中也分爲(wèi)九經(jīng)、五經(jīng)、三禮、三傳、三史、學(xué)究、明法、通禮等，貢舉考試對(duì)應(yīng)舉人既不問家庭出身，也無須他人推薦。每當(dāng)開科之年，一般士人只要品行端正、身份清白、身體健康、不爲(wèi)父母服喪者，都可以參加科舉考試。這就是所謂‘取士不問家世’，考試的時(shí)候跟會(huì)試差不多，第一，要鎖院以防請(qǐng)託；第二，別試以避親嫌；第三，按榜就座，不得移易；第四，禁止挾書、傳義、代筆……最後能夠高中的就是本屆的舉人了，只不過會(huì)試是三年一次，貢舉考試卻是五年一次，要是一次落第，就要苦苦等候再考一次了……讀書，實(shí)在不容易啊！”
謝慕華啞然失笑：“那豈不是說今日我也被鎖在這考場之中？”
李昌齡笑道：“經(jīng)略相公自然不在此列，只不過本官和蘇易簡大人就要被鎖在裡邊了。”
謝慕華緩緩踱著步，這兒的考場並非是像明清時(shí)代一個(gè)一個(gè)單舍，而是很像後世的教室一樣的大考場，裡邊放著許多桌子椅子，每張桌子上都備好了筆墨紙硯。考生們要在這兒答完了試卷才能出去。當(dāng)然，伙食茶水都是有供應(yīng)的。謝慕華忽然齷齪的想到，要是那些考生忽然要上廁所可怎麼辦？這兒並不是單舍，難道要他當(dāng)著衆(zhòng)人的面解決麼？
李昌齡看了看天色，提醒道：“時(shí)間差不多了……”
謝慕華吩咐隨從立刻擊鼓命那些學(xué)子進(jìn)入考場。每一位學(xué)子進(jìn)門的時(shí)候都要被守在門口的士兵仔細(xì)的搜身，除了身上的衣服鞋子之外，任何東西都不能帶入考場，就算是頭髮都要被士兵們扒開來看看。這也怪不得那些士兵，要是最後有人被發(fā)現(xiàn)夾帶進(jìn)場的話，這些士兵也是要受到責(zé)罰的。
五郎急匆匆的走了進(jìn)來：“經(jīng)略相公，安撫司送來緊急軍務(wù)，要你馬上去看！”
謝慕華不好意思的朝李昌齡說道：“對(duì)不住了李大人，正好這邊也要開始考試了，在下就先行告退了。”
李昌齡笑道：“經(jīng)略相公請(qǐng)便好了。此間事情自有下官和蘇大人照料。”
謝慕華匆匆忙忙的跟著五郎出了考舍的大門，一邊早有衛(wèi)兵牽過馬來。謝慕華心中疑慮，到底是什麼事情能讓自己馬上去看？到了安撫司衙門卻見楊延彬已經(jīng)守在安撫司了。謝慕華心中更是驚疑不定，急忙走進(jìn)安撫司，卻見一個(gè)灰頭土臉的信使站在大堂上。那人見到謝慕華走了進(jìn)來，急忙翻身拜倒，從懷裡遞上一封文書，上邊寫著一行大字“八百里加急”，並且用火漆密封了。
謝慕華接過來打開一看，不由得怒火中燒。這份書信說的是在杭州附近，一夥大宋的盜匪勾結(jié)日本海盜，從杭州登陸，一路燒殺掠強(qiáng)，要說這些人的人數(shù)不算多，大宋的盜匪加上日本海盜也不過是三百來人而已。可是戰(zhàn)鬥力極其強(qiáng)悍，居然在杭州城外將前來圍剿的兩千廂軍打敗，跟著且戰(zhàn)且退，一路朝江南東路而來，看著架勢勢必要進(jìn)入江南東路，所以兩浙路安撫司急忙發(fā)來緊急公文，要謝慕華嚴(yán)加戒備。
“一羣飯桶！”謝慕華一拳砸在桌子上。楊延彬急忙走了過來，謝慕華隨手將公文遞給楊延彬，七郎看了之後也是臉色一變。
楊剛正這時(shí)也趕了過來，看了看公文，對(duì)謝慕華說道：“經(jīng)略相公，這股盜匪有些奇怪，要說尋常的海盜，最多上岸劫掠一番之後就馬上離去。是絕對(duì)不敢和大股軍隊(duì)交戰(zhàn)的。而這股盜匪居然深入腹地，還直奔江南東路而來，要麼他們就是發(fā)了失心瘋，根本不知道死字是怎麼寫的。要麼他們就是另有所圖。”
謝慕華冷笑道：“也不是沒出過這樣的事情！”
楊剛正一愣：“此事還有先例？”
謝慕華忽然想了起來，對(duì)於他來說是有先例，可是對(duì)於楊剛正來說卻絕對(duì)沒有先例了。在明代的時(shí)候，名將戚繼光在江南之時(shí)，曾經(jīng)有一股日本浪人只有四十多人而已，上了岸之後一路燒殺掠強(qiáng)，居然一直轉(zhuǎn)戰(zhàn)到南直隸，在常州蘇州劫掠一番之後，還打到了南京城下。最後剿滅了這四十多個(gè)日本人，明軍居然足足傷亡了三千多人。這是什麼樣的代價(jià)啊？沒想到現(xiàn)在還是大宋的天下，就有這樣的事情發(fā)生了。謝慕華揮了揮手：“這些人的目的暫且不說，既然敢來我們江南東路，就要好好給他們一些顏色看看，免得這些盜匪不知道自己姓什麼了。”
楊延彬說道：“不如我調(diào)動(dòng)在江南東路的禁軍，迎頭堵截這些盜匪。”
楊剛正搖頭道：“不好，這些人人數(shù)不多，隨時(shí)可以化整爲(wèi)零。從杭州到江寧府路途不算太遠(yuǎn)，只不過是幾百里路，他們可以選擇很多方向進(jìn)入江南東路，禁軍在江南並不算多。要是分散了，或許會(huì)被他們所乘。”
楊延彬和謝慕華都覺得有些窩囊，千軍萬馬的仗都打了過來，居然對(duì)著幾百名盜匪還有些頭疼。
楊剛正看了看左右，謝慕華會(huì)意，吩咐左右全都退下，就連楊延彬也退了出去，守在大堂門口。楊剛正這才低聲說道：“謝大人，好機(jī)會(huì)啊！”
謝慕華眉頭一皺：“什麼好機(jī)會(huì)？”
楊剛正笑道：“這些盜匪或許真有些本事。可是大宋的禁軍和廂軍的戰(zhàn)力相差太大也是事實(shí)。別的不說，當(dāng)年跟隨太祖太宗皇帝作戰(zhàn)的廂軍還算不錯(cuò)。可是江南的廂軍許多都是以前唐國和吳越留下來的殘兵敗將，他們紀(jì)律混亂，訓(xùn)練不佳。這可是事實(shí)。雖說廂軍只是駐守地方，爲(wèi)禁軍負(fù)責(zé)後勤和戰(zhàn)備等事，然而廂軍畢竟是一軍，現(xiàn)在淪落到連三百盜匪都打不過的境地，實(shí)在是太丟人了。”
“大人這次就不要?jiǎng)佑媒姡{(diào)動(dòng)江南東路的廂軍將這一路盜匪擊潰。然後上報(bào)朝廷，讓皇帝看清楚兩浙路安撫司是多麼無能，把兩浙路的廂軍全帶成了飯桶。跟著經(jīng)略相公就可以順理成章的舉薦他人擔(dān)任兩浙路安撫司……說不定皇上會(huì)直接任命經(jīng)略相公掌管江南東路和兩浙路的安撫司呢。那時(shí)候，有華亭縣（如今的上海）、杭州灣等出海口，經(jīng)略相公就可以和日本遙遙相望，到時(shí)候控制日本豈不是容易的多了？”
謝慕華聞言心中一動(dòng)，現(xiàn)在江南東路被淮南東路和兩浙路夾在內(nèi)陸，出海口自己是一個(gè)都佔(zhàn)不到，還要向趙德昭申報(bào)管一批水師。要是這次利用這個(gè)機(jī)會(huì)把兩浙路安撫司拿下，到時(shí)候自己就可以背靠大海，想想從馬關(guān)源源不斷送來的金銀從杭州或者華亭縣流入大宋，那可叫一個(gè)肥啊！
謝慕華喃喃道：“現(xiàn)在的兩浙路安撫司是已經(jīng)去世的大將黨進(jìn)的兒子——黨崇義，怕是不好動(dòng)吧！”
楊剛正淡淡一笑：“說到功勞黨進(jìn)和經(jīng)略相公的岳父大人靠山王是半斤八兩，加上一個(gè)楊無敵，黨家就要弱了不少。說到家世，黨進(jìn)只不過封侯而已，靠山王也是王爺。黨崇義只不過是仗著父親的庇佑纔有今天，又怎麼能和經(jīng)略相公比？”
有道是千穿萬穿馬屁不穿，謝慕華展顏一笑：“說得是！”
楊剛正和謝慕華相視一笑，一切盡在不言中。
謝慕華正要吩咐楊延彬去挑選廂軍，忽然一個(gè)人跌跌撞撞的闖到安撫司大堂前，被侍衛(wèi)一腳踢翻，跟著兩把雪亮的鋼刀架上了那人的脖子。謝慕華微微有些發(fā)怒，真是沒有眼力，安撫司衙門也是亂闖的嗎？不料那人卻擡起頭來叫道：“經(jīng)略相公，小人是李昌齡大人的親隨。考場出事了。李大人請(qǐng)您快去看看！”