7月大，7月初1，也是辛丑日。
南京東邊皇城南，正陽門，門外正對(duì)著玄真觀，西邊是象房，東邊是山川壇。再南9是秦淮河畔，夜色下燈火輝煌，與南岸成排歌樓交相輝映。
南京佈局不像北京那麼齊整對(duì)稱，山勢、水勢分割，顯得南京城很大，居住人口在百年前9被北京超越。
北京的防禦力在於要塞1樣的城牆，南京的防禦力9是山水地勢交疊，如犬牙交錯(cuò)的城牆形成的種種類似棱堡的突出部。
正陽門外，飛熊軍兩營兵馬在夜色下開始列裝，1車車的軍械打開，各哨各甲有序領(lǐng)取、裝備。
錦衣衛(wèi)、東廠已經(jīng)佈局完成，密佈秦淮各處。帶隊(duì)的是魏忠賢的老鄉(xiāng)，河間肅寧縣舉人劉廷元，1個(gè)老資格舉人、東廠5大檔頭之1。
玄真觀，秦良玉，何衝、陳策3人並排而坐，他們面前是曹化淳。
朱弘昭造虎符爲(wèi)調(diào)兵信物，左闕在領(lǐng)兵將領(lǐng)手中，右闕他隨身攜帶。此次南巡各軍虎符右闕都在將府那裡，南巡軍隊(duì)都是按著行程趕路，誰也調(diào)度不了。
曹化淳出示了飛熊騎1營、步3營右闕虎符，秦良玉3人才同意給軍隊(duì)武裝。到底幹什麼，他們都不清楚，曹化淳也沒說。
都沉著氣，等待著。
門外腳步聲傳來，秦良玉的兒子，左目失明的馬祥麟1身金甲大步而來：“末將飛熊騎將馬祥麟，奉令前來，恭請(qǐng)上差示下。”
曹化淳從面前錦盒中取出1片右闕虎符，雙手遞給秦良玉：“大將軍，驗(yàn)符。”
拿起騎1營左闕虎符，秦良玉將兩片虎符靠近，1聲脆響兩片虎符靠攏，秦良玉道：“符合，無誤。”
轉(zhuǎn)手遞給何衝，何衝點(diǎn)頭遞給陳策，陳策把玩虎符，淡淡8字胡翹起：“曹公公，有什麼事可以說了，沒必要這麼生分。”
作爲(wèi)南京曾經(jīng)的鎮(zhèn)守大將軍，現(xiàn)在這麼稀裡糊塗的調(diào)兵，讓陳策很不滿，有1種他之前工作很失敗，現(xiàn)在正在補(bǔ)救的錯(cuò)覺。
他可是皇帝的玩伴出身，與曹化淳不熟，卻被曹化淳騎到頭上，怎麼可能服氣？
馬祥麟再次驗(yàn)符，雙手捧著虎符單膝跪地，對(duì)著曹化淳。
“封鎖秦淮流域3裡，強(qiáng)闖者以謀逆論處，9地格殺。”
馬祥麟擡頭，楞了楞，俯首昂聲：“遵命。”
起身，對(duì)將府3位大將軍拱手，大步離去。
劉廷元隨後趕來，站在曹化淳背後，對(duì)將府3人拱手：“據(jù)可靠消息，明日君父抵達(dá)南京時(shí)，有賊子欲在北外城獅子山炮擊車駕，於鳳儀門設(shè)伏造逆。”
“不可能！”
陳策色變，狠狠1拳砸到桌上，1羣衛(wèi)士涌進(jìn)來，何衝擡手揮出去。
陳策指著北方：“獅子山上的炮臺(tái)，沒有1兩火藥，今日本大將軍親自查了的！”
劉廷元笑容不改，似笑非笑：“今日沒有，不代表明日沒有。非是我等質(zhì)疑陳大將軍，而是賊子逆臣無孔不入，膽大包天。”
秦良玉心臟急跳，問：“那此時(shí)調(diào)軍，可是要捉拿逆賊？”
“不，拿到1個(gè)活口必然牽連無數(shù)，皇長子百日宴慶在即，君父不欲大開殺戒。”
曹化淳內(nèi)心也是急跳，這還是他第1次親臨1線搞這種大案要案，緊張又激動(dòng)，聲線輕柔泛著陰冷：“故而，今夜除了核心逆臣，餘者9地伏法。”
何衝瞇著眼睛，身子後仰斜視曹化淳，抽抽鼻子咳兩聲：“是誰？謀逆這麼大的事情，關(guān)乎的可不僅是公子安危，更是涉及到天下安危、社稷之穩(wěn)定，也涉及了到了上上下下數(shù)不盡的良將銳士。公子仁慈，將置國法於何地？”
陳策也反應(yīng)過來，點(diǎn)頭：“不該姑息，當(dāng)除惡務(wù)盡！”
這已不是丟臉不丟臉的問題，而是所有宣大弟兄能不能保住富貴的問題。皇帝出問題，他們眼前的1切，可都9完了！
不能殺1儆百，那9殺百儆1！
秦良玉不喜歡搞這種大範(fàn)圍的株連，陰著臉不說話，皇帝若出意外，到時(shí)候真的9刺激了。
曹化淳笑吟吟，臉皮僵硬繃緊：“此事，已有定論。飛熊軍出軍協(xié)力9是，該怎麼做，是我們宮裡的事情。”
“這也是我們將府的事情，涉及國法之威嚴(yán)，豈能1時(shí)之仁而留百年之禍？”
何衝恨不得現(xiàn)在9帶著標(biāo)營殺出去，1頓程序走下來，什麼名單都能弄到。
“何大將軍，主子萬歲爺有安排，咱1個(gè)跑腿的，也想將這些逆賊殺乾淨(jìng)。可主子萬歲爺有安排，咱也得忍著不是？”
飛熊步軍第2營正營將劉澤清入內(nèi)，拱手，走完驗(yàn)符程序。
秦淮河頭，南樓。
這是1座歌樓，3樓雅間裡，周延儒喝的眼球泛著血絲，依舊陰著臉，靜靜思考。
他面前，坐著的是身姿挺拔、清瘦，貼著假須的燕問，1副周延儒家僕打扮。
兩人臨窗而坐，窗外十里秦淮1片聲樂，歡歌笑語摻著種種哀愁，伴隨著摻雜脂粉香氣的夜風(fēng)，吹入雅間。
良久，周延儒搖頭：“貴州遠(yuǎn)，偏僻。我若申請(qǐng)去貴州，咄咄怪事，必爲(wèi)人所猜忌。”
汪文言在西南大搞教育，投身教育事業(yè)的東林子弟都躲過1劫，現(xiàn)在想在明年的主考官上做手腳，給東林子弟開綠燈。
燕問端著茶碗晃著，不時(shí)抿1口茶水：“先生也知狀元公的爲(wèi)難之處，可狀元公置身事外，如今前程似錦，總該要爲(wèi)遭難的朋友子弟想1想。人不能只顧自己，還要爲(wèi)朋友的死活做考慮。”
周延儒沉默，燕問繼續(xù)說：“正因爲(wèi)先生力壓，各處纔沒伸張狀元公之事。先生已爲(wèi)狀元公的平安、前程盡力了，先生那麼大的歲數(shù)在西南煙瘴之地強(qiáng)撐著，爲(wèi)的還不是給各處謀1條路子？狀元公高擡貴手，各處9有了活路，必然對(duì)狀元公感激不盡。”
眨著眼睛，周延儒吐著酒氣，1臉苦色。
他是東林的人，不像錢謙益那麼傻，1中進(jìn)士9高調(diào)加入，而是很隱秘的加入，作爲(wèi)東林後手。
錢謙益是天下各處都知道的東林人，還是東林此時(shí)在世的領(lǐng)袖級(jí)別人物，其他資歷比錢謙益深的要麼如葉向高、袁可立自立1派，要麼如左光斗徹底歸山不再搭理世事，或如*星流放塞外。
至於高攀龍、楊漣、韓爌等人，連著門人子弟1系列的都被剮了。
錢謙益把自己洗白了，東林帽子帶來的壓力已經(jīng)扛過去了。1碼歸1碼，人家現(xiàn)在纔是真正的前途無量，沒有什麼隱患。
不像他，因爲(wèi)秘密的東林身份，導(dǎo)致現(xiàn)在見光死。
儘管作爲(wèi)1個(gè)後手隱秘棋子，東林只爲(wèi)他宣揚(yáng)了1番名聲，彼此再無什麼聯(lián)繫，甚至後來1系列的事情他也不清楚。但他9是見光死，這個(gè)時(shí)間拖的越久，他的死法9越慘烈。
他越風(fēng)光，這個(gè)把柄的危害9越大。
“錢謙益，也是1省主考，爲(wèi)何不找他？”
袖中雙拳捏緊，周延儒已經(jīng)快被逼瘋了，開什麼玩笑？自己主動(dòng)跑到貴州去當(dāng)主考官，不是在告訴各處自己與東林餘孽有不清不楚的關(guān)係麼？別說他的前程，他的命都懸。
算起來，他也是有衝擊國相資格的。
憑什麼？9憑他今年33的歲數(shù)，9憑他是狀元公，9憑他是3朝實(shí)錄總裁官，當(dāng)今翰林第1人。
甚至，他也是可以進(jìn)入侍從司的。
“他呀……”
燕問搖頭笑笑，舉起酒瓶給自己倒1碗，飲著：“他瘋了，盡說瘋話，不可理喻。還要挾先生，說是再逼他，他9與先生、與諸位同歸於盡。”
仰著頭，酒液緩緩入喉，燕問斜著眼看著周延儒，眼角泛著笑意。不僅錢謙益能將周延儒吃的死死，他們也能。
垂著頭，如鬥敗了的公雞，周延儒1字1頓：“你應(yīng)該清楚，從長遠(yuǎn)計(jì)較，西南教化大功要緩緩而行，徐徐紮根。根基深埋後，到時(shí)候我在中樞，稍稍援臂，得到的好處，可要比眼前大，而且更安穩(wěn)。”
放下酒碗，燕問神色平靜顯得冷峻，靜靜看著周延儒，嘴角緩緩翹起：“其實(shí)，小人等著的9是這個(gè)話。先生那裡，還撐得住。請(qǐng)問狀元公這裡以後的好處，這個(gè)以後是多久？3年，還是5年？好處，又是多大的好處？”
“鄉(xiāng)試之後，我想法子進(jìn)入侍從司，爭取袁可立組建相府時(shí)，謀個(gè)1官半職。最快，也在8年後，以次相之尊拉諸位1把。”
周延儒說的緩緩，語氣顫抖，這是他對(duì)自己最好的預(yù)期。4歲的次相，他都覺得好難好難，不管以後能不能達(dá)到，總之要把眼前這1關(guān)渡過。
“太遲了，先生的意思是狀元公謀取1個(gè)會(huì)試副總考官，於後年多拉幾個(gè)人做幫手。這樣，以後狀元公做事，也有扯旗吶喊的馬前卒。”
這是要逼著自己燃燒政治生命，現(xiàn)在已經(jīng)不是靠口角能力9能上位的時(shí)代，現(xiàn)在最重要的9是1步步穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)往上走。
周延儒的條件太好了，只要自己不犯錯(cuò)，完全可以爬到中樞核心。
忍了又忍，閉上眼睛，周延儒道：“盡力而爲(wèi)，若做不成，錢謙益能瘋言瘋語，我也能。”
然後1副死豬不怕開水燙的模樣，1副任你處置的樣子，不再開口。
燕問1嘆，起身拱手：“那老爺先飲著，小的出去走動(dòng)走動(dòng)。”
他也不想這樣，可現(xiàn)在真沒法子，再不弄1條穩(wěn)定的上升渠道出來，西南的東林人心9散了。人心散了，那西南教化，百年樹人的幌子9破了。沒有這個(gè)幌子頂著，真當(dāng)朝廷會(huì)睜隻眼閉隻眼看著你回鄉(xiāng)過好日子？
到時(shí)候，1個(gè)都跑不了！
陳於泰進(jìn)來，關(guān)上門，走過去見周延儒委屈窩囊受多了，竟然在擦淚：“阿舅？”
“風(fēng)吹的……”
握著袍袖擦拭臉頰，周延儒哈1口氣問：“那人走了？”