一行人熱熱鬧鬧地上路了。有了陶掌衣和蕭奶奶兩位老婆婆，絮絮地說著家務人情話，車裡頓時充滿了歡樂的氣息。蕭堯呢？騎在馬上，也充滿了……呃……悲憤的氣息，像一隻冉冉升空的熱氣球。

我託著腮幫子，暗暗地想，如果不是蕭奶奶這枚定海神針在這兒定著他，估計蕭堯會利索地把我拖到他的熱氣球上去，然後，“啪”地一聲，爆破！任我“上窮碧落下黃泉”去了。

哼哼！我纔不怕他呢，我爸是潭王！我一擰脖子，望著行雲流水似的沿途好景又唱了起來：溪邊生滿白柔荑，順著水流左右採，純潔美麗的好姑娘，白天想她夢裡愛。長長短短白柔荑，左採右採揀揀開，純潔美麗的好姑娘，敲鐘打鼓娶過來。

我成心想氣氣蕭堯，極力把山歌唱出繞樑三日的效果，可來來回回，我就會唱這一支歌，也太沒氣勢了。唉，看來關鍵時刻，多一點手藝傍身還是很有必要滴。

東風吹得樹葉嘩啦啦響，闊而綠的葉子間藏著杜鵑黃鸝，啾啾叫得甚是歡快，真是聲聲燕語明如剪，嚦嚦鶯聲溜的圓。車子在盤曲的山路上七拐八彎，有時一陣風吹過來，葉片齊齊朝上，一派翠□□流，有時葉片又齊齊翻轉向下，一片鬱乎蒼蒼。

蕭家的輕車快馬真是好啊，不出幾日，我們就到了西京，遠遠地看見一座氣派威武的城樓，陶掌衣一臉喜色，道：“看！郡主，這就是正陽門，這們進京了。”

我自幼在永州鄉間長大，最遠也只是到過永州府的小鎮上，此刻見了西京的繁華熱鬧，心裡立即澎湃起來。只見大街上熙來攘往，挨挨擠擠，要是站在城樓上看，準比螞蟻搬家還要忙！而當我看到滿大街的冰糖葫蘆，小籠包子，鍋貼，油炸臭豆腐的，滔滔的口水就跟大壩絕了堤一樣，尤其是油炸臭豆腐，金光燦燦的幾塊，從咕嘟咕嘟的油鍋裡撈出來，再紅豔豔地抹上一層厚厚的辣醬，香啊！上次得了蕭堯十兩銀子的慈心一日捐時，我就跟阿成哥狠狠地吃了一頓油炸臭豆腐，吃完心口疼了半夜，害我對著沒有星星，也沒有月亮的天空，默默地懺悔了好久，蕭堯那天如果有感應，一定會打上半夜的噴嚏。

進了正陽門，蕭奶奶挑了一輛石綠帷帳的車子，派人送我們入府，車子的華蓋上綴滿了五顏六色的珠寶，比嚴小姐的簪環還要花哨。臨走時拉著我和陶掌衣的手，做依依不捨狀。又回頭叫蕭堯向我們告辭，蕭堯瞪了我一眼，恨不得同我“後會無期”纔好，我毫不示弱地還他一記白眼，蕭奶奶衝他放了個眼電波，蕭堯的嘴巴立刻跟電動娃娃似的彎出一個優雅的弧度，別說，他笑起來比怒氣衝衝好看多了，沒想到蕭奶奶還有七號電池的作用。

陶掌衣忽然側耳聆聽，指著路邊一株高大梧桐笑道：“這樹上有隻雀兒叫，好像是玉頂兒，若馴服了，還會銜旗串戲呢。”

這回沒等蕭奶奶放電，蕭堯撩起衣襟一角，塞在腰間玉帶裡，一個眼錯不見，一團月白的影子已三下兩落，飄飄乎乎地上到了枝椏頂端，我正在心中暗暗叫好，不知這樣絕的輕身功夫是如何練成的，蕭堯卻已從桐樹之巔，穩穩落下，竟未碰落一片葉子，我兩眼放光，充滿了欣喜和好奇，再看蕭堯時，卻見他一手捏著撲撲楞楞的雀兒，眉眼脣角皆揚起光芒四射的傲慢，我嘴一撇，亦擺出一副不屑一顧的架勢，心想，不就捉只麻雀嗎？《玉女心經》基本功而已，有什麼了不起的。

這邊陶掌衣帶著雀兒歡天喜地看個沒完，車子卻早已到了潭王府的儀門，陶掌衣對我端然笑道：“王妃聽說找到了郡主，高興地幾天沒睡著，心裡巴不得立刻接了來，正大光明地認親，只是那阮媚兒向來是個不容人的——咱們今兒先從西南角的角門進去，回頭正式冊了封號再說。”

一路上，陶掌衣像個傳銷A級頭目似的對我反覆洗腦，控訴阮媚兒的妒悍，或許她說的也有幾分道理，不然的話，爲什麼父王府中有那麼多姬妾，卻只有阮媚兒生了兩個女兒呢。

陶掌衣不讓我掀開簾子，我也只好悶著頭抱膝坐在車裡，走了一會兒，聽到外面有內官尖細的嗓音，“郡主到了！”

只聽車外腳步雜沓，接著眼前一亮，車篷被掀了起來，因爲呆在車子裡太久，一時看去，外頭的花草樹木，亭臺樓閣和攢動的人頭，皆成了黑白默片。

我方纔受了蕭堯的感染，正準備身手矯健的跳下車子，卻見有人小跑過來，跪下，安了一張腳踏在地上，算了，我也沒有他那般身手，看他剛纔那身輕如燕的樣兒，少說也得練個十年八年的，要在老爹面前摔個狗啃泥，那可糗大了。於是我輕移蓮步，還沒沾到腳踏，就有兩個中年僕婦一左一右，像攙骨折病人一樣把我攙下車去。

我還沒緩過神兒來，一個鬚髮花白的粗壯漢子便迎上前來，一把將我摟在懷裡，哽咽道：“女兒，爹害你受苦了！”

我還沒來得及看清這個爹的容貌，只是這麼一句話，便說得我鼻子酸慘，眼裡一熱，也掉下淚來。只是爹摟著我不捨得撒手，他腮上的胡茬又粗又硬，扎得我不住得呲牙咧嘴，好不容易被人勸著鬆開了，我定神一看，怪不得呢，爹爹爲了一把鬍子蓄得漂亮，把絡腮鬍子颳得只剩下巴這塊兒，看來每天只是修理鬍子就得花不少工夫呢，單就修理面積而言，就比修眉毛麻煩得多了。

這時，爹身後的一位中年婦人也緩步走近，看她的衣飾氣度，我便猜到她一定是王妃袁氏。這位正妃空有個嫡妻頭銜，卻很不受寵，也難怪，在她這個年齡，放棄了與年齡極不相稱的濃妝豔抹，也只能更像一個跑步進入更年期的婦女。

袁王妃笑道：“你看你，女兒一來就高興糊塗了，勞頓了幾日，也該讓咱們珠兒進去歇歇纔是。”

袁王妃的臉不笑還像塊平原，一笑就成了梯田，偏偏她又在臉上敷了一層粉，像深秋的郊野裡下的第一場薄霜。

爹緊緊攥著我的手，一徑走進一座莊嚴肅穆的屋子，爹告訴我，這屋子叫“聽鬆堂”，是袁王妃日常居坐宴息之處，聽鬆堂不像周圍的屋子那樣花花綠綠，遠望只見一片深青淺褐，雖然雍容大氣，卻總叫我聯想到永州郊外的大廟。風中瀰漫著大團大團苦澀的香氣，像劉奶奶腰痛發作時抹的松節油，我四下一打量，纔看到這座屋子是建在山坡子底下的，山坡上覆著密密地灰綠的松柏，浸在在暮靄裡，更像煮過了頭的菜葉子。

甬道很長，爹走在最前頭，總不住嘴的問東問西，後頭跟著的人也走得極慢，我耳朵靈，一壁應答著爹的問話，一壁只聽陶掌衣似乎對袁王妃喁喁私語，我趁著喊累靠在爹肩頭的一瞬，略略斜一斜眼，只見袁王妃凝神聽著，不住地點頭。這時爹剛剛把周遭的地貌特徵給我介紹了一遍，又興沖沖地問我，“珠兒，你看咱們這王府要多氣派有多氣派，你以後就住在這兒，跟爹在一起，爹現在把你接了來，爹覺得真幸福啊，你呢？”我靈魂半出竅地聽著陶掌衣和袁王妃的話，一時就有點心不在焉，聽到爹的問話，忙答道：“我姓李！”爹笑得眼淚都出來了，連聲道：“好，好好，不愧是我李冉的女兒，終究不忘本！”

屋裡擺著兩溜長桌，桌面上像鋪了一層油，光可鑑人，烏沉沉的大案上已擺了許多白底青花的碟子在上面，嫩生生的煞是好看，碟子裡裝著許多小涼菜，我在嚴鄉紳家見過的，正式上菜之前，先上些開胃小菜，那些膏粱貴客們是不吃這些的，然而這些小菜靜靜的躺在那裡，光是醇香的醬油和濃郁的米醋混合的味道，就已經極富誘惑力，如同一隻只呼朋引伴的小手，勾得我口水都要流出來了。

廳堂坦蕩開闊，地下置了數盞極大的紅燈籠，照得人人都是排山倒海的一片紅，侍女們挽著鬆鬆的墮髻，昂首挺背地託著各色盤碗，在燈籠間裡穿梭來去，組成一條水平滑動的五彩游龍。

葷素菜餚的香氣夾在溫風裡撲過來，越來越濃郁，我的胃口已經開始一扭一扭，跳起狂歡的舞蹈，時刻準備著一場史無前例的饕餮。

誰知袁王妃卻開了口，“妾身一直在內室之中供著姐姐的靈牌，珠兒既然來了，該先拜拜姐姐纔是！”

胃裡那個聞香起舞的精靈驀然僵立當場，然後，轟然倒地。

說實話，娘去的時候，我還不太記事，所以對她的印像始終停留在“山在虛無飄渺間”的水平，倒是劉奶奶和阿成哥，更像是我生死相依的親人。

但歸根結蒂，娘是不能不拜的，因爲我明察秋毫的眼睛，發現袁王妃提到孃的時候，爹的眼裡閃著光芒萬丈的淚花。

沒想到袁王妃竟然把孃的靈牌供在她的寢室裡，爹似乎也是剛剛纔發現這個新大陸，因爲他緊緊握著袁王妃的手，嘴角抽搐，鼻翼輕抖，“文秀，還是你啊……只有你……”

爹的話雖然半截半截地呈現“猶抱琵琶半遮面”狀，卻還是能聽到他的感激涕零以滂沱之勢奔涌而出，我卻暗忖，爹得有多少時日沒進過袁王妃的寢室，纔會對裡面的陳設陌生到像別人家一樣，也難怪袁王妃只能在裡面設個靈牌，夜夜玩人鬼情未了。

三跪九叩，肚子又在咕咕抗議了，我餓的時候就會頭暈眼花，腦袋像一顆碩大且熟透了而又無人採摘的蘋果，隨時隨地都會砸在牛頓的頭上。

祭拜已畢，終於不用望著青梅當可樂止渴了，一拔人分坐兩旁準備吃飯，正當大家無限延伸的筷子將要把桌上的雞鴨魚肉五馬分屍時，內官尖細的嗓子像一線銳利的鋼絲，再次拋向空中，“阮側妃到！”

我聽到周圍有無數只氣泡無聲破滅，一秒鐘前還喜氣洋洋的空氣立時陷入面癱狀態。