城市彼端,鐘聲響起。
珊莎猶在夢(mèng)中。“喬佛裡死了。”她告訴大樹(shù),不知它們能不能將自己?jiǎn)拘选?
其實(shí),離開(kāi)王座廳時(shí),他還沒(méi)死,只是跪倒在地,抓向喉嚨,摳挖皮膚,掙扎呼吸。那番景象如此駭人,她不由得啜泣著轉(zhuǎn)身逃掉。坦姐伯爵夫人也逃了。“您有一顆溫柔的心,夫人,”途中她告訴珊莎,“不是每個(gè)女人都會(huì)爲(wèi)一位離棄自己,並把自己丟給侏儒的男人哭泣。”
溫柔的心,我有一顆溫柔的心?她只想歇斯底里地大笑一場(chǎng),卻又硬生生地咽回去。鐘聲響起,緩慢而充滿(mǎn)哀悼,咚,咚,咚。勞勃國(guó)王去世時(shí),他們也這樣敲。喬佛裡死了,死了,死了,死了,死了,他真的死了?我爲(wèi)什麼要哭,我爲(wèi)什麼不跳舞?歡樂(lè)的眼淚在哪裡?
她在前天藏衣服的地方找到東西。沒(méi)侍女幫忙,花了很久,才把裙帶解開(kāi)。雖然告訴自己不用害怕,但指頭還是奇怪地不聽(tīng)使喚。“陛下年紀(jì)輕輕,英俊瀟灑,卻在自己的婚宴上一命嗚呼,諸神實(shí)在太殘忍了。”坦姐伯爵夫人如此評(píng)論。
諸神是公正的,珊莎心想。羅柏也死在自己的婚宴上。她並非爲(wèi)喬佛裡而哭,而是爲(wèi)哥哥,還有瑪格麗。可憐的瑪格麗,結(jié)了兩次婚,當(dāng)了兩次寡婦。珊莎把胳膊穿出袖子,拉起裙服,整個(gè)脫掉,接著將其裹成一團(tuán),塞進(jìn)橡樹(shù)樹(shù)洞裡,並把裡面?zhèn)浜玫囊路〕觥4┡托朴毸咕羰繃诟溃x深色衣服。她沒(méi)有黑衣服,因此挑了件棕羊毛厚連衣裙,美中不足的是,前胸綴有無(wú)數(shù)水珍珠。沒(méi)關(guān)係,斗篷會(huì)把它們遮住。斗篷乃是深綠色,帶有一頂極大的兜帽。她把裙子當(dāng)頭套下,裹緊斗篷,暫時(shí)沒(méi)遮臉。樹(shù)洞內(nèi)還藏了鞋子,簡(jiǎn)單耐用的款式,方頭平底。勇敢起來(lái),諸神已然迴應(yīng)我的祈禱,她心想,然而身子卻越來(lái)越麻木,仿如夢(mèng)遊。指頭好似成了陶瓷、成了象牙、成了鋼鐵,僵硬笨拙,怎麼也弄不好頭髮。她好想雪伊能在身邊,幫忙取下發(fā)網(wǎng)。
最後她終於成功,濃密的褐紅秀髮隨之垂下肩膀,披散到背上。手中髮網(wǎng)閃爍著淡淡的光芒,銀絲十分悅目,寶石卻是黑色。亞夏的黑紫晶。仔細(xì)查看,珊莎發(fā)覺(jué)丟了一顆,絲線(xiàn)交接處有顆結(jié)晶不知所蹤。
她突然恐懼起來(lái)心臟砰砰狂跳,幾乎無(wú)法呼吸。我怕什麼?不過(guò)丟了顆寶石,一顆來(lái)自亞夏的黑紫晶,有什麼打緊?肯定原本就嵌得不牢,沒(méi)錯(cuò)。它就那樣掉下去,落到王座廳地板上,或是院子裡,或是……
唐託斯爵士說(shuō)髮網(wǎng)上有魔法,足以帶她回家。爲(wèi)此,他要她在喬佛裡的婚宴上一定將其佩戴……銀絲勒進(jìn)指節(jié),她茫然地摸索著結(jié)晶消失的空洞,想停止,卻停不下來(lái),好比舌頭愛(ài)舔牙齒中的空洞……究竟有什麼魔法?國(guó)王已死,那個(gè)從前是她白馬王子的殘酷君主已然下了地獄。可……可如果唐託斯在髮網(wǎng)的事上撒謊,那其餘承諾也都是假話(huà)嗎?如果他不來(lái)怎麼辦?如果河裡沒(méi)船,逃不了怎麼辦?我該怎麼做?
她聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)葉輕響,忙將髮網(wǎng)擠進(jìn)斗篷的口袋深處。“誰(shuí)?”她喊,“是誰(shuí)?”神木林中陰鬱黑暗,遠(yuǎn)方傳來(lái)哀悼喬佛裡的鐘聲。
“是我。”他從樹(shù)下?lián)u搖晃晃地走出來(lái),抓著她的手臂,方纔穩(wěn)住身子。“親愛(ài)的瓊琪,我來(lái)了,您的佛羅理安來(lái)了,別害怕。”
珊莎掙開(kāi)他的手,“你要我戴上髮網(wǎng),那張銀……上面有什麼東西?”
“那是紫晶,亞夏的黑紫晶,我的好小姐。”
“不對(duì),纔不是!你———你———你撒謊。”
“的確是黑紫晶啊,”他發(fā)誓,“帶有魔法的寶石。”
“它是殺人工具!”
“輕點(diǎn)聲,小姐,輕點(diǎn)聲。什麼殺人工具?別胡思亂想,陛下是被鴿子餡餅噎死的,”唐託斯得意地笑道,“噢,多美味可口的餅子。您戴的只是銀絲和寶石,就是這樣,銀絲、寶石和魔法。”
鐘鳴不絕,寒風(fēng)呼嘯,好似“他”在垂死掙扎時(shí)發(fā)出的那細(xì)得嚇人的嘶聲。“你毒死了他。你毒死了他。你從我髮網(wǎng)上摘下一顆寶石……”
“噓,您會(huì)害死我倆的。我真的什麼也沒(méi)做。來(lái)吧,快走,他們正到處搜查。您可知道?您丈夫已爲(wèi)這事被捕了。”
“提利昂?”她非常驚訝。
“您哪有別的丈夫呢?沒(méi)錯(cuò),就是小惡魔,國(guó)王的侏儒舅舅,太后認(rèn)定是他作惡,”他抓住她的手,扯了扯,“來(lái),我們得趕緊離開(kāi),一會(huì)兒就沒(méi)事了,別害怕。”
珊莎沒(méi)有反抗。我不想聽(tīng)女人哭哭啼啼,小喬經(jīng)常這樣說(shuō),現(xiàn)下只有他母親爲(wèi)他流淚了。在老奶媽的故事中,古靈精怪會(huì)製造能滿(mǎn)足凡人願(yuàn)望的魔法物品。我真的希望他死嗎?她思量,隨即想起自己已經(jīng)夠大,不該再相信什麼古靈精怪。
“提利昂毒死了他?”她的侏儒丈夫痛恨他外甥,這點(diǎn)她一清二楚。可他真的下得了手?他知道我髮網(wǎng)上的黑紫晶?不管怎麼說(shuō),是他給小喬倒的酒,莫非就在那時(shí)把寶石放進(jìn)杯中?如果是他做的,那我一定脫不了干係。她焦慮起來(lái)。怎麼辦?我和他是夫妻……而小喬不僅殺了她父親,還以她哥哥的死來(lái)嘲弄她。一個(gè)軀體,一個(gè)心靈,一個(gè)魂魄。
“請(qǐng)保持安靜,親愛(ài)的,”唐託斯說(shuō),“出了神木林,一切就得格外小心。把兜帽拉起來(lái)吧。”珊莎點(diǎn)點(diǎn)頭,照辦了。
他喝得酩酊大醉,不時(shí)需要珊莎扶持,方能繼續(xù)前進(jìn)。全城的鐘響起來(lái),處處都在迴應(yīng)。她低頭行在陰影裡,跟緊唐託斯。走下一道蜿蜒樓梯時(shí),這位前騎土竟跪地嘔吐。我可憐的佛羅理安,她一邊看他用長(zhǎng)袖擦嘴,一邊想。選深色衣服,他囑咐她,可自己卻在褐色兜帽斗篷裡穿著老外套:下部爲(wèi)紅粉相間水平條紋,上部是黑底上的三隻金冠——霍拉德家族的紋章。“你幹嗎還穿自家衣服?小喬不是禁止你再作騎士裝扮嗎?他……噢……”喬佛裡的話(huà)如今已沒(méi)有效力了。
“我想再當(dāng)上騎士,就這一次也好。”唐託斯搖晃著站起來(lái),抓住她的手,“跟我來(lái),別說(shuō)話(huà),別多問(wèn)。”
他們繼續(xù)走完樓梯,隨後穿越一個(gè)凹陷的小庭院。唐託斯爵士推開(kāi)一道厚門(mén),點(diǎn)燃蠟燭,領(lǐng)她走進(jìn)荒廢的迴廊。牆邊矗立著一副副空洞的鎧甲,黝黑蒙塵,從頭盔直到背部鑲著龍鱗。他們快步通過(guò),蠟燭的光芒映照在鱗片上,扭曲著它們。彷彿千萬(wàn)個(gè)龍騎士死而復(fù)生,她心想。
走下階梯,來(lái)到一扇橡木和鐵條製成的厚重門(mén)扉前。“請(qǐng)您堅(jiān)強(qiáng)起來(lái),我的瓊琪,我們快要成功了。”唐託斯舉起鐵閂,推開(kāi)大門(mén),一陣?yán)滹L(fēng)撲面而來(lái),她穿過(guò)十二尺厚的牆壁,發(fā)覺(jué)自己來(lái)到了城堡外面,眼前就是懸崖。河流位於身下極遠(yuǎn)處,天空在頭頂無(wú)垠展開(kāi),兩者皆爲(wèi)黑暗。
“往下爬,”唐託斯爵士說(shuō),“到得底部,會(huì)有人撐舟把我們送到大船上。”
“我會(huì)摔下去的!”布蘭那麼會(huì)爬,不也摔了嗎?
“不會(huì)的。這裡有梯子,秘密的梯子,刻在巖壁中。這裡,您摸一摸,小姐。”他跪下來(lái),讓她靠在懸崖邊,領(lǐng)著她的手指去夠巖壁上挖的凹洞。“和鐵環(huán)一樣可靠。”即便如此,也實(shí)在太高了。“我下不去!”
“只有這一條路。”
“真的?”
“真的。來(lái)吧,好小姐,對(duì)您這般堅(jiān)強(qiáng)的女孩而言,這是挺容易的事。抓緊,別往下看,很快就能達(dá)到目標(biāo),”他的視線(xiàn)模糊了,“瞧,害怕的是您可憐的佛羅理安,他又老、又胖、又醉酒,連馬也坐不穩(wěn),還記得嗎?我們就是在那時(shí)相識(shí)——我喝醉了酒,摔下馬來(lái),喬佛裡要我可憐的腦袋,而您挺身而出,拯救了我。您是我的救星啊,親愛(ài)的瓊琪。”
他哭了。“所以你要報(bào)答我。”
“求求您跟我來(lái)吧。如果您不走,我倆都沒(méi)命了。”
一定是他,她心想,一定是他殺了喬佛裡。可她不得不走,不管爲(wèi)了誰(shuí)。“你走前面,爵士。”如果他再度撐不住倒下,她可不想被砸在頭上,連帶一起摔下懸崖。
“遵命,小姐。”他給了她溼溼的一吻,搖擺雙腿笨拙地跨過(guò)懸崖,試探了半天,直到夠著第一個(gè)凹洞。“我走前面,您跟著來(lái),行嗎?您得發(fā)誓。”
“我會(huì)跟來(lái)。”她保證。
隨後唐託斯爵土便消失了,但她仍能聽(tīng)到急促的喘息,也能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)方的鐘聲。她數(shù)著鐘擺,數(shù)到第十,方纔小心翼翼地走到邊沿,伸出腳趾探索,找著支撐點(diǎn)。城牆在面前籠罩聳立,一時(shí)間,她只想逃跑,逃回到廚堡內(nèi)的溫暖臥房。勇敢,她告訴自己,勇敢起來(lái),就像故事中的仕女。
珊莎不敢往下瞧,只把巖壁死死盯住,踩好一步再踏一步。石頭冰冷粗糙,她時(shí)時(shí)覺(jué)得手指往下滑,凹洞也根本不夠大。鐘聲持續(xù)。沒(méi)爬到一半,人已發(fā)起抖來(lái),感覺(jué)隨時(shí)可能摔下去。再一步,她告訴自己,再一步。她勉強(qiáng)前進(jìn),因爲(wèi)如果停下,一定會(huì)僵在原地,直到天亮都不肯移動(dòng),活活凍死在寒風(fēng)裡。再一步,再一步。
到達(dá)底部時(shí),她不禁吃了一驚,隨即絆倒在地心臟狂跳。她蜷起身子,擡頭望著來(lái)路,只覺(jué)頭暈?zāi)垦#讣讚高M(jìn)泥中。我做到了,我竟然做到了!我沒(méi)有摔下來(lái)!我下來(lái)了,我可以回家了。
唐託斯爵土扶她起立,“這邊走,安靜,安靜,千萬(wàn)安靜。”他領(lǐng)她走進(jìn)懸崖底深邃的陰影裡,向下遊行了大約五十碼,只見(jiàn)前方有條小舟,半掩藏在一隻燒焦沉沒(méi)的鉅艦背後,一個(gè)男人正在舟中等待。唐託斯喘起粗氣,蹣跚著去會(huì)他,“奧斯威爾?”
“別說(shuō)話(huà)!”對(duì)方回答,“快上船。”這人拿撐篙當(dāng)坐墊,生得高大瘦長(zhǎng),卻是個(gè)老者,有長(zhǎng)長(zhǎng)白髮和大鷹勾鼻,眼神被頭巾遮掩。“進(jìn)來(lái),動(dòng)作快,”他喃喃道,“我們快遲到了。”
兩人均安全上船後,戴頭巾的老人將撐篙滑入水中,用盡全身力氣,將船向河口擺去。喪鐘依然爲(wèi)死去的國(guó)王持續(xù)鳴奏,黑色的河水圍繞小舟。
隨著撐篙堅(jiān)定、緩慢而有節(jié)律地拍打,他們愈行愈遠(yuǎn),經(jīng)過(guò)沉沒(méi)的艦艇、破損的桅桿、燒焦的船殼和分裂的風(fēng)帆。撐篙的葉片包了布,小舟幾乎沒(méi)發(fā)出任何聲響。薄霧在河面升起,小惡魔的絞盤(pán)塔隱約出現(xiàn)在前方,好在攔江鐵索已然放下,他們順利通過(guò)了那成千上萬(wàn)活人被燒死的地方。河岸已不復(fù)見(jiàn),霧氣越來(lái)越濃,鐘聲緩緩?fù)噬ⅲ钺徇B燈火亮光也全部消失,一葉扁舟深入黑水灣。全世界只剩下漆黑無(wú)邊的水,漂浮不定的霧和兩位沉默不語(yǔ)的夥伴,“還有多遠(yuǎn)?”她問(wèn)。
“別說(shuō)話(huà)。”船伕雖然年邁,身體卻有力量,聲音也極兇悍。他的面容讓珊莎覺(jué)得奇怪地熟悉,但說(shuō)不上爲(wèi)什麼。
“不遠(yuǎn)了,”唐託斯爵士雙手執(zhí)起她的手,輕輕揉搓,“您的朋友在那邊等您。”
“別說(shuō)話(huà)!”船伕咆哮,“聲音會(huì)製造波紋,小丑爵土。”
珊莎有些發(fā)窘,不由得咬緊嘴脣,陷入沉默中。劃,劃,劃。
當(dāng)東方的天空映出第一道曙光,濛濛發(fā)亮?xí)r,珊莎終於在黑暗中發(fā)現(xiàn)一個(gè)幽靈般的形體:似乎是艘商船,帆已收起,只靠一列木槳保持低速運(yùn)動(dòng)。靠近之後,她看見(jiàn)船首像乃是頭戴金冠、吹奏海貝巨號(hào)角的男性人魚(yú)。霧中一聲號(hào)令,商船便朝小舟駛來(lái)。
大船駛攏後,沿欄放下一道繩梯,船伕扔開(kāi)撐篙,扶珊莎登上去,“去吧,上,孩子,有我在後面。”珊莎感謝他的幫助,對(duì)方卻只咕噥了一聲。爬繩梯總比爬懸崖容易,在她之後,這位叫奧斯威爾的船伕也登上大船,唐託斯爵士卻沒(méi)跟來(lái)。
兩名船員把她扶上甲板,珊莎有些發(fā)抖。“她著了涼,”某人評(píng)論,並把自己的斗篷解下,披到她肩膀,“來(lái),好點(diǎn)了麼,小姐?你好好歇息,一切都沒(méi)事,你安全了。”
她記得這個(gè)聲音。可他在艾林谷啊,她心想。羅索·布倫爵士手執(zhí)火把站在旁邊。
“培提爾大人,”小舟上的唐託斯喊,“我得趕緊回去,以免遭到懷疑。”
培提爾·貝里席單手憑欄,“你要我付清報(bào)酬,說(shuō)好一萬(wàn)金龍,沒(méi)記錯(cuò)吧?”
“對(duì),一萬(wàn)金龍,”唐託斯用手背擦擦嘴巴,“這是您答應(yīng)的數(shù)目,大人。”
“羅索爵士,給他。”
羅索·布倫將火把一揮,三個(gè)男人突然出現(xiàn)在船舷,舉起十字弓,依次發(fā)射。第一箭射中唐託斯的胸膛,正好穿過(guò)外套最左邊那頂王冠。其他兩箭分別刺入喉嚨與肚腹。如此突然,無(wú)論前騎士還是珊莎都來(lái)不及呼喊。之後,羅索·布倫將火把扔到屍體上,小舟迅猛燃燒,大船快速離開(kāi)。
“你殺了他!”珊莎抓緊欄桿,扭頭狂嘔。莫非她逃離蘭尼斯特的魔掌,又進(jìn)入另一個(gè)陷阱中?
“小姐,”小指頭輕聲說(shuō),“這種人不值得你傷心。他是一個(gè)酒鬼,一個(gè)廢人。”
“可他救了我!”
“不對(duì),他爲(wèi)一萬(wàn)金龍出賣(mài)了你。想想看,人們一定會(huì)把你的失蹤和喬佛裡之死聯(lián)繫起來(lái),金袍子將到處搜捕,太監(jiān)立下賞格,而這唐託斯……你剛纔也聽(tīng)見(jiàn)他的話(huà)了,他要的是錢(qián),誰(shuí)知喝醉以後會(huì)不會(huì)再出賣(mài)你一次?一袋金龍買(mǎi)得一時(shí)安全,一支好箭可保一世平安,”他有些悲天憫人地笑笑,“其實(shí)他所做的一切不過(guò)是照我吩咐,而我只有這個(gè)辦法來(lái)救你。當(dāng)我知曉你在喬佛裡的比武會(huì)上救下他後,就認(rèn)定他是最佳人選。”
珊莎覺(jué)得噁心,“他說(shuō)他是我的佛羅理安。”
“還記得當(dāng)初你評(píng)論父親的裁決後,我對(duì)你說(shuō)過(guò)的話(huà)嗎?”
當(dāng)時(shí)的情景歷歷在目。“你說(shuō):‘人生不比歌謠。有朝一日,你可能會(huì)大失所望。”剎時(shí),她眼中盈滿(mǎn)淚水,是爲(wèi)唐託斯·霍拉德爵士,爲(wèi)小喬,爲(wèi)提利昂,還是爲(wèi)自己,根本分不清。“莫非一切都是假的,從頭到尾,每個(gè)人、每件事都是謊話(huà)?”
“世上大部分人是如此,除了你我之間,”他微微一笑,“如果你想回家,今晚請(qǐng)到神木林。”
“那張羊皮紙……你……?”
“只有神木林裡才能成功,紅堡其他地方都逃不過(guò)太監(jiān)手下小小鳥(niǎo)的監(jiān)視……我管他們叫小老鼠。神木林裡沒(méi)有牆壁,只有樹(shù)木,沒(méi)有頂蓋,唯有天空。樹(shù)根、泥土和巖石代替了地板,老鼠無(wú)處躲藏。老鼠需要潛行,否則就會(huì)人人喊打。”培提爾公爵挽起她的手,“讓我?guī)慊胤堪伞N抑溃阕吡撕荛L(zhǎng)的路,身子疲累,需要休息。”小舟已成遠(yuǎn)方的一點(diǎn)花火輕煙,消失在破曉的無(wú)垠汪洋中。她無(wú)法回頭,只能向前走。“我很累。”她承認(rèn)。
他帶她走下甲板,一邊道,“給我講講婚宴的事。虧得太后陛下精心籌劃,歌手、雜耍藝人、跳舞的熊……你的小丈夫喜歡我準(zhǔn)備的馬戲侏儒嗎?”
“你準(zhǔn)備的?”
“可不?那是我千里迢迢從布拉佛斯找來(lái)的,婚禮之前,一直藏在妓·院。花的錢(qián)就不用說(shuō)了,藏人更費(fèi)心機(jī),最關(guān)鍵的是喬佛裡……這樣說(shuō)吧,別的君主渴了,端給杯子就會(huì)喝,而小喬呢,不伸手進(jìn)去甩甩,他還意識(shí)不到裡面有水。當(dāng)我把這份小驚喜帶給他時(shí),陛下道:‘我?guī)謫嶙屷h陋的侏儒在我的婚宴上表演?我最討厭侏儒!’我只好摟住他肩膀,湊在他耳邊低語(yǔ):‘然而你舅舅更不喜歡……’”
甲板在腳下顛簸,珊莎覺(jué)得整個(gè)世界都在搖擺。“他們認(rèn)爲(wèi)是提利昂毒死了喬佛裡。唐託斯爵士說(shuō)他被捕了。”
小指頭微笑,“是啊,你很快就要做寡婦了,珊莎。”
這個(gè)說(shuō)法讓她肚裡打鼓,她確實(shí)不想再和提利昂同牀,可是……然而……
爲(wèi)她安排的房間又矮又小,好歹窄木板上鋪了張羽牀,上面堆滿(mǎn)厚毛皮,顯得有幾分舒適。“瞧,雖嫌促狹,卻還暖和,”小指頭指指窗邊的雪松木箱,“裡面有新衣服。裙子、內(nèi)衣、長(zhǎng)襪、斗篷,應(yīng)有盡有。都是羊毛和亞麻制,配不上你這樣的美人兒,但至少能保證乾淨(jìng)溫暖,上岸後,我再給你找些好打扮。”
一切盡在他計(jì)劃之中。“大人,我……我不明白……喬佛裡不僅把赫倫堡賜給您,還讓您,總督三叉戟河流域……爲(wèi)什麼……”
“爲(wèi)什麼我卻要他死?”小指頭聳聳肩,“別傻了,小姐,我沒(méi)有動(dòng)機(jī)。你瞧,我遠(yuǎn)在千里之外,什麼也做不了。記住,永遠(yuǎn)都要讓你的敵人迷惑,永遠(yuǎn)都要讓他們猜不透你的打算、看不清你的爲(wèi)人,這樣你真正的目的就不會(huì)暴露。很多時(shí)候,最好的辦法就是做一些沒(méi)有明顯好處的事,甚至是一些表面上看來(lái)有損於自己利益的事。珊莎,當(dāng)你日後加入到遊戲中來(lái)時(shí),請(qǐng)記得這第一課。”
“遊……遊戲?”
“只有一種永恆的遊戲:權(quán)力的遊戲。”他替她挽上一髻垂下的頭髮?zhuān)澳阋呀?jīng)長(zhǎng)大了,我可以告訴你,我和你母親之間不僅是朋友而已。從前,凱特是我的寄託和唯一,我日思夜想,夢(mèng)中都是我們將要誕生的孩子……可惜她是奔流城的女兒,霍斯特·徒利的女兒。家族、責(zé)任、榮譽(yù),珊莎,家族、責(zé)任、榮譽(yù)的意思就是我永遠(yuǎn)不可能牽她的手。但她給過(guò)我最甜美的東西,一個(gè)女人一生中只能給予一次的東西,如今我怎麼忍心放著她女兒不管呢?假如我們生活在一個(gè)美麗的新世界,你該是我的女兒,而非艾德·史塔克所生。我忠誠(chéng)可愛(ài)的女兒……親愛(ài)的,請(qǐng)你將喬佛裡、唐託斯、提利昂,所有人,統(tǒng)統(tǒng)拋出腦海。你安全了,他們?cè)僖膊粫?huì)來(lái)打攪你。你有我的保護(hù),我們一起回家。”