國(guó)王門外一片荒蕪，惟有爛泥、灰燼和燒焦骨骸，但無家可歸的人們已在城牆的陰影下重新搭起帳篷，還有人用桶子和推車販賣漁獲。 提利昂騎過人羣，覺察到無數(shù)的目光落在自己身上：冰冷、憤怒，乃至憎惡。但沒人開口，也沒人敢擋他的道——全賴一身油亮黑甲的波隆隨侍左右。若我孤身出巡，只怕早就被他們拖下馬來，用鵝卵石砸個(gè)稀爛了，就像普列斯頓·格林菲爾爵士那樣。
“這幫傢伙簡(jiǎn)直比老鼠還討厭，”他抱怨，“他們的狗窩被你燒過，居然半點(diǎn)也不接受教訓(xùn)。”
“哼，給我?guī)资畟€(gè)金袍子，我把他們統(tǒng)統(tǒng)殺光，”波隆道，“死人就不會(huì)回來了。”
“沒用，殺是殺不完的，就讓他們?nèi)グ伞珶o論如何，只要城牆邊出現(xiàn)這些亂七八糟的東西，立刻給我拉倒。不管這幫蠢貨怎麼想，戰(zhàn)爭(zhēng)畢竟沒有結(jié)束。”他朝爛泥門騎去。“今天的視察就到這兒，明日召集各工會(huì)，帶師傅一起來，商議重建計(jì)劃。”他嘆口氣，好吧，燒成這樣多半要?dú)w功於我，總得做點(diǎn)什麼補(bǔ)救。
工作本該由他堅(jiān)定、可靠、不知疲倦的叔叔凱馮·蘭尼斯特負(fù)責(zé)，可惜這位爵士在接到奔流城傳來的消息，得知兒子威廉遭遇謀殺後就完全垮了。眼下，威廉的孿生兄弟馬丁也是羅柏·史塔克的俘虜，而他們的長(zhǎng)兄藍(lán)賽爾依然臥病在牀，傷口潰爛，難以康復(fù)。凱馮爵士只有這三個(gè)兒子，眼看一個(gè)也保不住，便徹底爲(wèi)悲傷和憂懼所淹沒。泰溫向來倚重弟弟，而今別無他法，只能將理事的膽子託付給侏儒兒子。
重建費(fèi)用聳人聽聞，卻又不能不辦，因爲(wèi)君臨乃全國(guó)第二大港口，規(guī)模僅次於舊鎮(zhèn)，得儘快疏通河道，重開貿(mào)易。媽的，錢從哪裡來？他甚至開始想念半月之前揚(yáng)帆遠(yuǎn)去的小指頭了。他倒好，跑去迎娶萊莎·艾林，統(tǒng)治谷地，我則爲(wèi)他收拾爛攤子。欣慰的是，這回父親總算肯把重任交付給他。見鬼，他永遠(yuǎn)也不會(huì)提名我爲(wèi)凱巖城的繼承人，卻會(huì)無所不用其盡地利用我，上次不還任命我爲(wèi)代理首相麼？金袍衛(wèi)士的小隊(duì)長(zhǎng)在爛泥門前爲(wèi)他開道，提利昂靜靜地思考。
君臨三妓依舊統(tǒng)治著門內(nèi)的市集廣場(chǎng)，但如今已然荒廢，石頭和瀝青桶散居四處。嬉戲的小孩們爬上長(zhǎng)長(zhǎng)的木製投擲臂，像羣猴子似的在上面晃盪，互相追逐。
“待會(huì)記得提醒我，要亞當(dāng)爵士分配金袍子在此看守，”騎過投石機(jī)之間時(shí)，提利昂吩咐波隆，“傻小子們非得摔下來，折了脖子不可。”這時(shí)上方傳來一聲吶喊，一堆馬糞擲在財(cái)政大臣前方不遠(yuǎn)處。提利昂的坐騎人立起來，幾乎把他掀翻。“仔細(xì)想想，”他一邊努力勒馬一邊說，“還是別管了，就讓這幫乳臭未乾的小屁孩像熟南瓜似的落下來砸個(gè)稀爛。”
他的心情本就不好，而今這羣頑童竟然當(dāng)衆(zhòng)羞辱他，更讓他怒火萬丈。日復(fù)一日，婚姻成了他最大的苦惱。珊莎·史塔克至今仍是處女，而大半個(gè)城堡的人似乎都知道！今早上馬時(shí)，他就聽見兩名馬童在背後嘰嘰咕咕，偷笑出聲。他覺得連馬兒都在嘲弄他。一直以來，提利昂每晚耐著性子假裝履行義務(wù)，寄希望於婚姻的實(shí)情不致泄露，可惜一切都?xì)w無用。不知是珊莎蠢到向她的侍女傾訴呢？——毫無疑問，她們都是瑟曦的人——還是瓦里斯的小小鳥在作怪？
有何區(qū)別？反正結(jié)果是他受人輕賤。整個(gè)紅堡，不拿這當(dāng)笑柄的似乎只有他的“夫人”。
珊莎過得也很悽慘。提利昂每每想打破她用禮貌編織的盔甲，給予她男人的慰籍，但他知道沒用。不管嘴上說得多動(dòng)聽，在她眼底，他其實(shí)是個(gè)醜陋不堪的怪物。況且還是個(gè)蘭尼斯特。這就是他們給他的妻子，這就是要與他共度一生的女人。她恨他。
同牀的夜晚是痛苦之源。提利昂習(xí)慣裸睡，而今卻無法忍受。他的夫人被訓(xùn)練得很嫺淑，從不說半句頂撞的話，但每當(dāng)她看到他的身體，那種目光簡(jiǎn)直讓人無地自容。於是他囑咐她穿上睡袍。我想要她，他心想，是的，我也想要臨冬城，但最想要的還是她，管她孩子還是女人。我想給她安慰，我想聽她歡笑，我想她開開心心地和我在一起，我想她把歡樂、痛苦、悲傷和欲·望與我分享。想到這裡，他苦澀地笑了。是啊，我好希望自己如詹姆一般高大，像魔山一樣強(qiáng)壯。諸神慈悲！
他不由自主地想起雪伊。結(jié)婚的消息，提利昂不願(yuàn)瞞她，在成婚的前一天，他吩咐瓦里斯將她帶來相見。他們?cè)谔O(jiān)的臥室同牀，當(dāng)雪伊爲(wèi)他寬衣解帶時(shí)，他扣住她手腕，將她推開。“等等，”他說，“我有件事必須跟你講。明天……我就要和……”
“……珊莎·史塔克結(jié)婚。我知道。”
他半晌說不出話來。這事連珊莎本人都不知道，她怎麼……？“你怎麼知道？瓦里斯講的？”
“我送洛麗絲去聖堂禱告時(shí)，聽見某個(gè)侍酒跟塔拉德爵士閒話，而他又是從一位恰好聽見凱馮爵士和你父親談話的女僕那裡聽說的。”她掙脫抓握，將衣服流暢地拉過頭。和從前一樣，裡面沒穿內(nèi)衣。“我不擔(dān)心，她不過是個(gè)小孩子，您會(huì)搞大她的肚子，然後回到我身邊來。”
他內(nèi)心的一部分渴望相信她。相信她，他苦澀又嘲諷地想，唉，侏儒，雪伊果真是你渴望的一切啊。
爛泥道上人潮洶涌，但在金袍子的驅(qū)趕下，兵士和平民都爲(wèi)小惡魔的隊(duì)伍讓道。眼窩深陷的兒童羣聚在旁，有的沉默呆望，有的放聲乞討。提利昂從錢包裡取出一大把銅板，拋擲出去，孩子們旋即展開爭(zhēng)奪，互相叫喊推擠。他們中的幸運(yùn)兒大概今晚能吃上一塊黴麪包。市集廣場(chǎng)從未有過如此擁擠，提利爾家已運(yùn)來無數(shù)補(bǔ)給，但食物的價(jià)格仍高得離譜。六個(gè)銅板買一個(gè)南瓜，一個(gè)銀鹿換一堆玉米，一枚金龍的價(jià)值則是一刀牛肉或六隻骨瘦如柴的豬崽。雖然如此，買家依舊絡(luò)繹不絕。形容憔悴枯槁的男女圍滿每一輛馬車、每一個(gè)貨攤，而那些悽慘無助的人則站在巷子口，陰鬱地觀看。
“這條路……”他們來到鉤巷口，波隆開口問，“你想去……？”
“沒錯(cuò)。”視察河濱只是幌子，提利昂另有目的。這件事他不想去做，但別無選擇。於是他們離開伊耿高丘，朝維桑妮亞丘陵底部那堆由彎曲小巷組成的迷宮走去。波隆當(dāng)先領(lǐng)路，提利昂不時(shí)回頭，查看是否有眼線跟蹤，但沒發(fā)現(xiàn)什麼異常情況：只有一個(gè)驅(qū)策馬車的貨郎，一個(gè)在窗邊倒夜壺的老太婆，兩個(gè)用木棍打鬧的小孩，三名押送俘虜?shù)慕鹋圩印麄兛雌饋矶己軣o辜，但他卻不放心。八爪蜘蛛瓦里斯可不是那麼好欺瞞的。
他倆轉(zhuǎn)過一個(gè)拐角，接著是另一個(gè)，然後緩緩騎過一羣婦女。波隆帶他在彎曲的窄巷裡穿梭，走了很長(zhǎng)一段，經(jīng)過破碎的拱門。馬蹄“得得”地踏過石階梯，階梯上有一具戰(zhàn)鬥中燒焦的馬屍。這裡的建築又矮又?jǐn)D，待波隆在一小巷口停下，前方的路已不容兩人並騎。“前面轉(zhuǎn)兩個(gè)彎到頭，那傢伙就在最後一棟房子的地窖裡。”
提利昂翻下馬。“在我返回之前，不準(zhǔn)任何人出入。我不會(huì)待得太久。”他把手伸進(jìn)斗篷，確保那些金龍還在隱藏的荷包裡。三十金龍！對(duì)這無賴而言，真是筆意外之財(cái)。他快步踱進(jìn)小巷，一心只想早點(diǎn)完事。
這間酒肆十分狹小，黑暗而潮溼，牆上裝點(diǎn)著硝石，天花板極矮，若是波隆進(jìn)來，非得低頭不可。提利昂·蘭尼斯特則沒這種煩惱。此時(shí)，前廳只有一個(gè)目光呆滯的女人坐在粗木吧檯後面，她遞給他一杯酸葡萄酒，說：“他在後面。”
後面的房間更黑，只在矮桌上有根搖曳的蠟燭，旁邊是一壺酒。桌邊的男人十分猥褻，他很矮——所謂的“矮”並非針對(duì)提利昂而言——稀梳的棕發(fā)，粉紅的臉頰，扣上骨扣的鹿皮夾克也遮掩不住他的大肚子。他用柔軟的雙手死死握著一把十二絃木豎琴。
提利昂在他對(duì)面坐下，“銀舌西蒙？”
對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭，他頭頂中央已經(jīng)禿了。“首相大人，”他回話。
“錯(cuò)了，當(dāng)今首相是我父親。我只是他的聽差。”
“您會(huì)再發(fā)達(dá)的，我相信，我相信，像您這樣有本事的人可不多。親愛的雪伊小姐告訴我，您最近結(jié)婚了，怎不叫上我呢？讓我爲(wèi)您的婚宴表演一曲。”
“夠了，我老婆最受不了別人嘰嘰喳喳，”提利昂道，“至於雪伊，咱倆都清楚她不是什麼貴族小姐，假如你不提她的名字，我將非常感激。”
“遵命，首相大人，”西蒙說。
提利昂記得上次見到他時(shí)，只需稍加言辭，便能令他汗流浹背，而今這歌手卻不知從哪兒找到幾分勇氣。大概是那壺酒的功勞，或者是我自己的失誤——我威脅過他，卻不曾實(shí)現(xiàn)，想必他把我當(dāng)成無牙的獅子。想到這裡，他嘆口氣，“別人都說，你是個(gè)極有天賦的歌手。”
“您這麼講，真是太好心了，大人。”
提利昂逼自己微笑，“依我看，你應(yīng)該將你迷人的音樂傳播到自由貿(mào)易城邦，布拉佛斯、潘託斯和里斯都堪稱音樂之都，那裡的人們對(duì)你這樣的明星可謂禮敬有加。”他吮了一口酒。很劣，也很重。“你可以周遊九大城邦，好好享受音樂的快樂，就算一城待上一年，也決不會(huì)枯燥。”他伸手進(jìn)斗篷，摸到隱藏的金幣。“眼下港口有待重建，只好麻煩你前去暮谷城坐船，記住，我的部下波隆會(huì)爲(wèi)你準(zhǔn)備上好的馬匹，而我也將欣然提供旅行費(fèi)用……”
“可是，大人，”對(duì)方抗議，“您還沒聽過我唱呢。至少聽一曲，好嗎？”他的指頭熟練地伸到琴絃上，輕柔的樂聲隨即充溢地窖。西蒙放聲歌唱：
他奔馳在城裡的街道，離開那高高的山崗
馬踏過鵝卵石階小巷，帶他到姑娘的身旁
她是他珍藏的寶貝呀，她是他含羞的期望
項(xiàng)鍊和城堡都是空呀，比不上姑娘的吻好
“沒完呢，”換氣的時(shí)候歌手聲稱，“噢，很長(zhǎng)很長(zhǎng)，尤其是疊句，自以爲(wèi)寫得特別好：金手觸摸冰冰涼呀，而姑娘小掌熱乎乎……”
“夠了，”提利昂將拳頭從斗篷裡抽出來，把錢放在桌上，“這首歌再也不要讓我聽到，否則……”
“否則？”銀舌西蒙放開豎琴，喝一口酒，“可惜，可惜。不過說實(shí)在話，正如我?guī)煾档慕陶d，每個(gè)人都有自己的歌，這點(diǎn)您無法否認(rèn)的。好吧，既然您不喜歡，我只好找識(shí)貨的人囉。或許，去找太后？您父親大人？”
提利昂揉揉鼻子上的傷疤，緩緩地說：“我父親對(duì)歌手毫不關(guān)心，而我老姐並沒有某些人想象的那麼慷慨。聰明的歌手應(yīng)該明白，有時(shí)候沉默比歌唱掙得更多。”他認(rèn)爲(wèi)自己說得夠明白了。
西蒙沒有忽略他的暗示，“我的價(jià)碼很公道，大人。”
“很好，”提利昂一開始就擔(dān)心三十金龍不足以平服事端，“說吧。”
“在喬佛裡國(guó)王的婚宴上，”對(duì)方道，“歌手們將舉行一次盛大的表演。”
“沒錯(cuò)，上場(chǎng)的還有戲子、小丑和跳舞的熊。”
“熊只有一隻，大人，”對(duì)瑟曦的精心安排，西蒙顯然比提利昂在乎得多，“但歌手共有七位。包括庫伊家族的葛勒昂，‘妙指’蓓珊妮，伊蒙·科託因，伊森人阿里克，‘琴手’哈米西，科裡羅·昆延提斯和舊鎮(zhèn)的奧蘭多，他們將彼此競(jìng)爭(zhēng)，獎(jiǎng)品是一把鍍金銀弦豎琴……不幸地是，居然沒人邀請(qǐng)全君臨最最厲害的歌手。”
“讓我猜猜，你指的是銀舌西蒙？”
西蒙謙虛地笑了，“大人您放心，我將在國(guó)王和朝廷面前證明我的實(shí)力。鄙人沒有誇口，您瞧那哈米西，老得連歌詞都背不住，而科裡羅呢，帶著可笑的泰洛西口音！包您三句裡聽不懂一句。”
“表演由我親愛的老姐親自安排，我無從插手。退一步講，就算把你安插進(jìn)去，也顯得很不協(xié)調(diào)。你看，七大王國(guó)，七重誓言，七次挑戰(zhàn)，七十七道大菜……八個(gè)歌手怎麼成？總主教會(huì)如何評(píng)論呢？”
“您居然這麼虔誠(chéng)，真讓我吃驚，大人。”
“我虔誠(chéng)與否並不重要，關(guān)鍵是形式無法更改。”
西蒙再喝一口酒，“其實(shí)……咱們做歌手的，性命都挺輕賤。我們?cè)诰频旰吐灭^中表演，觀衆(zhòng)多半是無法無天的醉漢，假如您姐姐考慮的那七位人選中有誰出了意外，我瞧自己完全能替代。”他狡詐地笑笑，彷彿對(duì)自己的暗示很滿意。
“哼，不錯(cuò)，六位和八位一樣不行。那好吧，我會(huì)一一確認(rèn)他們的狀況，假如有誰委實(shí)無法勝任，我會(huì)派波隆來通知你。”
“很好，很好，大人。”西蒙得意極了，在勝利的喜悅中，他變得滔滔不絕，“我將在喬佛裡國(guó)王的婚宴上好好表演，爲(wèi)滿朝文武獻(xiàn)上最優(yōu)秀的作品，那些我上千次彈唱的拿手歌謠。從前，我在酒坊巷弄裡埋沒……而今……對(duì)了，這也是新歌上場(chǎng)的最好機(jī)會(huì)。金手觸摸冰冰涼呀，而姑娘小掌熱乎乎……”
“你放心吧，”提利昂道，“我以身爲(wèi)蘭尼斯特的榮譽(yù)保證，波隆很快就會(huì)來找你。”
“很好，很好，大人。”禿頂?shù)拇蠖亲痈枋衷俅文闷鹭Q琴，沉浸在自己的迷夢(mèng)中。
波隆和馬兒等在巷子口。他一邊扶提利昂上馬，一邊問：“我什麼時(shí)候帶這傢伙去暮谷城？”
“不用了。”提利昂調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。“三天之後回來，告訴他‘琴手’哈米西斷了胳膊。之後你得指出他的服裝完全不合宮廷要求，必須立刻製作新袍子，要他馬上跟你走。他會(huì)樂意的。”提利昂扮個(gè)鬼臉。“你可以留下他的舌頭——但願(yuàn)那真是銀舌。其餘部分，要乾淨(jìng)徹底地從世界上消失。”
波隆咧嘴而笑，“跳蚤窩裡有不少食堂專門做一種褐湯，聽說裡面什麼肉都有。”
“哼，橫豎我是不吃。”提利昂踢馬前進(jìn)。他想洗澡，越熱越好。
可惜這點(diǎn)安慰他也未能享受，剛到房間，波德瑞克·派恩便告訴他立刻趕去首相塔。“大人想見您，我是說，首相大人，泰溫公爵。”
“我知道首相是誰，”提利昂道，“我掉了鼻子，可沒掉腦子。”
波隆忍俊不禁，“別把這小子嚇傻囉。”
“有關(guān)係嗎？反正他從不思考。”提利昂感覺事有蹊蹺，難道父親也知道了？泰溫可不會(huì)找他共進(jìn)晚餐或喝酒，中間一定有問題。
當(dāng)他走進(jìn)父親的書房，只聽有人正在解釋：“……劍鞘用櫻桃木做，紅皮革包裹，裝飾一排純金獅子頭，眼睛用石榴石……”
“用紅寶石，”泰溫公爵道，“石榴石缺乏火氣。”
提利昂清清喉嚨，“大人，您找我？”
父親擡眼一看，“不錯(cuò)，你先過來看這個(gè)。”桌子上有個(gè)油布包裹，公爵手中則有一柄長(zhǎng)劍。“這是給喬佛裡的新婚賀禮，”他告訴提利昂，一邊左右檢查劍鋒，光線穿過鑽石形狀的窗棱照耀在既黑且紅的刃面上，劍柄和圓頭則閃耀著金光。“那些閒人一天到晚談?wù)撌诽鼓崴购退哪Х▌Γ蹅円膊荒芙o比下去。我要送給喬佛裡國(guó)王一件特別的武器。”
“這玩意兒小喬可舉不動(dòng)，”提利昂評(píng)論。
“他會(huì)長(zhǎng)大的，來，你試試。”他將長(zhǎng)劍劍柄在前遞過來。
它比他料想中輕。他拿它上下翻轉(zhuǎn)，終於明白其中原因——世上只有一種金屬可以打造得如此細(xì)薄，同時(shí)還不失致命的威力，這些波紋，都是鍛治時(shí)千錘百煉的印記。“瓦雷利亞鋼劍？”
“對(duì)，”泰溫大人道，語氣裡透出極度的滿足感。
終於到手了，父親？瓦雷利亞鋼劍是稀世之寶，流傳至今的只有幾千把，其中約有兩百在維斯特洛大陸，但沒有一把屬於蘭尼斯特家族，父親每每爲(wèi)之扼腕。古代的凱巖王有過一把著名的瓦雷利亞巨劍“光嘯”，後來國(guó)王託曼二世帶它前去瓦雷利亞進(jìn)行那愚蠢的冒險(xiǎn)，人劍便雙雙失落。提利昂的小叔叔吉利安，那位活潑的叔叔，也於八年前在尋找族劍的旅途中一去不返。
泰溫公爵至少三次找到王國(guó)中窮苦潦倒的家族，提出願(yuàn)用重金購(gòu)買對(duì)方的瓦雷利亞鋼劍，但均被回絕。世家望族樂意與蘭尼斯特家族結(jié)親，然而族劍之事，無可商量。
提利昂不知這把如何得來。重新打造的麼？世上知道如何鍛冶瓦雷利亞鋼的武器師傅屈指可數(shù)，而製造這種物質(zhì)的秘密早在末日降臨古瓦雷利亞時(shí)便告失傳。“色澤挺奇特，”他將劍在日光下翻轉(zhuǎn)，品評(píng)道。大多數(shù)瓦雷利亞鋼劍都沉暗乃至於黑，但這一把除了暗色，還蘊(yùn)涵了一股深沉的紅。兩種色彩相互交割，每道波紋各不相同，好似暗夜和血紅的波濤在互相搏鬥。“怎麼回事？我沒見過這樣的劍。”
“我也沒見過，大人，”武器師傅說，“我必須承認(rèn)，顏色不在意料之中，我很驚訝自己能做出這樣的成品。您父親大人要我將劍染成蘭尼斯特家族的緋紅，我便遵令而行。其中過程非常艱苦，瓦雷利亞鋼異常頑固，正應(yīng)了我們匠人間那句俗話‘撼山易，撼古劍難’。我用了幾十道咒語，一點(diǎn)一點(diǎn)將紅色滲進(jìn)去，而它持續(xù)抵抗，好象能吸收一切顏色。所以您看，這些波紋有的黑，有的紅，就是這個(gè)緣故。兩位蘭尼斯特大人，若是您們不滿意，我可以再試一次，只是時(shí)間上——”
“不必，”泰溫公爵說，“這樣就好。”
“緋紅的劍會(huì)更漂亮，但說實(shí)話，現(xiàn)在這樣卻有攝人氣勢(shì)，”提利昂道，“奇幻的美讓它無與倫比，我想，這把劍真正做到了世上無雙。”
“不錯(cuò)，”武器師傅伸手到桌上，解開油布，拿出第二把劍。
提利昂放下喬佛裡的劍，拿起另一把。兩把劍即便不能稱爲(wèi)孿生兄弟，也必定是近親。只是後者比前者更厚重，寬度和長(zhǎng)度分別增加了半寸和三寸。兩者的力度和色澤完全相同，共同擁有黑紅兩種波紋。這第二把劍從劍柄到頂端開了三道深深的血槽，國(guó)王的劍只開了兩道。小喬的劍柄裝飾更華美，兩頭嬉戲的怒吼金獅，用紅寶石的爪子互相搏鬥，但兩者的握柄皆包裹了精加工的上好紅皮革，圓頭是黃金獅子頭。
“神兵，”即便握在提利昂這樣的菜鳥手裡，這把劍也彷彿有了生命，“它的平衡感真是無以復(fù)加。”
“這把是給我兒子的。”
不用問是哪個(gè)兒子。提利昂默默地放下詹姆的劍，心裡不禁好奇羅柏·史塔克會(huì)不會(huì)放哥哥回來。父親一定得到了什麼消息，否則怎會(huì)專門鑄劍呢？
“你乾得很好，莫特師傅，”泰溫公爵誇獎(jiǎng)武器師傅，“去吧，總管會(huì)支付一切費(fèi)用，別忘了，劍鞘上要用紅寶石。”
“是，大人，您真是太慷慨了。”對(duì)方將兩把劍重新放入油布包裹，夾在腋下，隨後跪地。“能爲(wèi)首相大人服務(wù)，真是無上的榮幸，這兩把劍，我將在國(guó)王成婚的前一天獻(xiàn)上。”
“不可誤期。”
隨後衛(wèi)兵護(hù)送武器師傅離開，提利昂爬上凳子。“瞧……一把給小喬，一把給詹姆，而您的侏儒兒子連把匕首也沒有。這不太公平吧，父親？”
“所得的金屬只夠打造兩把劍，三把是不成的。你想要匕首，去軍械庫隨便挑就好。勞勃收集了一百多把上等貨。別的不說，單吉利安送他做結(jié)婚賀禮的那把就是奇物，刀刃鍍金，握柄是象牙，圓頭則爲(wèi)藍(lán)寶石。來自異域的東西也很豐富，這十幾年來，海外諸國(guó)使節(jié)摸透了勞勃的脾氣，每次都獻(xiàn)上寶石匕首和鑲銀劍。”
提利昂微笑：“想討好勞勃，他們不如獻(xiàn)上自己的女兒咧！”
“沒錯(cuò)。他雖愛匕首，但一生中只使用過一把，那是小時(shí)侯瓊恩·艾林送他的。”泰溫公爵揮揮手，示意不再談?wù)搫诓獓?guó)王及他的匕首。“你去河濱視察，情況如何？”
“一片狼籍，”提利昂道，“甚至還有死人死馬未被埋葬。重開港口之前，務(wù)必疏通黑水河，因爲(wèi)到處都是沉船。此外，四分之三的碼頭亟需修繕，許多部分必須徹底拉倒重建。整個(gè)魚市完全毀滅，臨河門與國(guó)王門被史坦尼斯的攻城錘損毀，得著手更換……費(fèi)用合計(jì)起來，十分龐大。”你不是拉屎都有黃金嗎，父親？快快找個(gè)地方方便吧。他想這樣說，但很明智地閉上了嘴巴。
“找錢是你的事。”
“是麼？上哪兒找？我告訴過你，國(guó)庫早就空了。事實(shí)上，我們連煉金術(shù)士和鐵匠的賬都沒結(jié)清，瑟曦居然還要我負(fù)責(zé)喬佛裡婚禮一半的費(fèi)用——想想看，那七十七道該死的菜，一千位賓客，裝滿鴿子的巨型派餅，歌手，戲子……”
“鋪張自有鋪張的用處。這是向全天下展示我們凱巖城富裕和力量的最好機(jī)會(huì)。”
“那麼，費(fèi)用應(yīng)當(dāng)全記在凱巖城賬上。”
“到底怎麼回事？我見過小指頭的帳本，經(jīng)由他的打理，財(cái)政收入比伊里斯時(shí)代整整提高了十倍。”
“你不見開支增加多少！勞勃揮霍錢財(cái)就跟他揮霍‘種子’一樣慷慨。此外，小指頭的錢多半是借的——對(duì)此你應(yīng)該很清楚纔對(duì)，他從你這兒借得最多。不錯(cuò)，他的確生財(cái)有道，可惜增加的財(cái)富又爲(wèi)貸款的利息所抵消。你願(yuàn)意勾銷國(guó)庫拖欠蘭尼斯特家族的債務(wù)嗎？”
“當(dāng)然不行。”
“那麼，照我看來，七道菜完全足夠，賓客數(shù)目也應(yīng)縮減到三百人。事實(shí)上，不要什麼跳舞的熊也能舉辦一次美滿的婚禮。”
“這樣的話，提利爾家會(huì)把我們當(dāng)吝嗇鬼。我的決心不變，操辦婚禮和河濱重建的事都必須執(zhí)行，假如你找不到錢，我就換一個(gè)財(cái)政大臣。”
如此迅速的去職將讓提利昂無顏見人。“……媽的，我去找！”
“這是你的職責(zé)。”父親說，“此外，你還得把你老婆的牀找到。”
他果然知道了。“我知道它在哪兒，謝謝你的關(guān)心。這件傢俱放在窗子和壁爐之間，上面有天鵝絨罩子和鵝毛牀墊。
“我很高興你沒忘記。下一步，你要試著去了解和征服這張牀上的女人。”
女人？她還是個(gè)孩子。“是八爪蜘蛛在你耳邊嘀咕，還是應(yīng)該感謝我親愛的老姐呢？”瑟曦自己的牀上秘密提利昂從未泄露，他還以爲(wèi)她不會(huì)過分到這般地步呢。“告訴我，爲(wèi)何珊莎所有的侍女都是瑟曦的人？居然連我的臥室都不放過，簡(jiǎn)直噁心透頂！”
“你不喜歡誰，儘可以趕走重新僱，這是你身爲(wèi)一家之主的權(quán)利。我關(guān)心的只是你何時(shí)能履行婚姻義務(wù)，這件事……說實(shí)話，令我有些困惑。你和妓女亂搞是出了名的，這個(gè)史塔克家的女孩究竟有什麼問題？”
“我他媽的把雞巴插進(jìn)誰的身體關(guān)你什麼事？”提利昂質(zhì)問，“珊莎還小。”
“還小？她哥哥一死，她就是臨冬城的主人。你越早佔(zhàn)有她，就離北境之主的地位越近，關(guān)鍵在於讓她懷孕。需要我提醒嗎？沒有完滿的婚姻是可以隨時(shí)廢除的！”
“那是總主教或宗教會(huì)議的事，我看不必?fù)?dān)心，咱們親愛的總主教大人不過是個(gè)橡皮圖章，叫他說一他不敢說二，比月童還聽話。”
“或許我該把珊莎·史塔克交給月童纔對(duì)，至少他知道怎麼對(duì)付女人。”
提利昂緊緊抓住椅子扶手，“夠了，我聽夠了這些關(guān)於我老婆的議論。既然說到這個(gè)，爲(wèi)何不談我老姐即將來臨的婚禮？記得——”
泰溫公爵不讓他說完，“梅斯·提利爾拒絕讓他的繼承人維拉斯迎娶瑟曦。”
“拒絕咱們家可愛的瑟曦？”提利昂開始感到有趣了。
“當(dāng)我首度提議時(shí)，提利爾大人似乎並不反對(duì)，”父親說，“但一天之後，一切就全變樣了。都是那老太婆的功勞，她使出百般解數(shù)嚇阻他兒子。據(jù)瓦里斯說，她告訴公爵，你姐姐年紀(jì)大又放蕩，不配她寶貝的獨(dú)腿孫子。”
“瑟曦或許會(huì)喜歡上他咧，”提利昂微笑。
泰溫公爵狠狠地瞪了兒子一眼。“這次提議，她不知情，我也不準(zhǔn)備讓她知道。從今往後，對(duì)我們家族而言，這件事從未發(fā)生過，記清楚，從未發(fā)生過。”
“是嘛？”提利昂懷疑父親會(huì)讓提利爾公爵在將來的某個(gè)時(shí)刻爲(wèi)此“還債”。
“眼下問題的本質(zhì)並沒有變，你姐姐必須嫁出去，但對(duì)象該換誰？我有幾個(gè)候選人——”他還不及說，便傳來扣門聲，一名衛(wèi)兵通報(bào)派席爾大學(xué)士求見。“請(qǐng)他進(jìn)來，”泰溫公爵道。
派席爾拄著藤杖，顫巍巍地走近來，行到中途，他死死瞪著提利昂，目光好似能凝固牛奶。他曾謂爲(wèi)可觀的白鬍子——被某人不幸地削掉後——如今變得稀疏而脆弱，只剩幾根難看的粉色髮絲垂在下巴。“首相大人，”老人一邊說，一邊極盡所能地彎腰鞠躬，“黑城堡又有信鴉過來。我們可否私下談?wù)劊俊?
“不必，”泰溫公爵揮手讓國(guó)師落座，“提利昂可以留下。”
噢噢噢，是嘛？他揉揉鼻子，凝神傾聽接下來的話題。
派席爾清清喉嚨，咳嗽了半天。“這封信和上次一樣，由那個(gè)叫波文·馬爾錫的人送出。他自稱代理城主，信上說，莫爾蒙大人發(fā)現(xiàn)大批野人正兼程南下。”
“長(zhǎng)城之外的土地能供應(yīng)的人口殊爲(wèi)有限，所以——”泰溫公爵不爲(wèi)所動(dòng)，“——這種警告真是陳詞濫調(diào)。”
“可是，大人，這回莫爾蒙的報(bào)告從鬼影森林裡傳來，他說自己正遭到攻擊。此後不久，信鴉們紛紛歸還，但沒一隻綁有信息，因此這個(gè)波文·馬爾錫認(rèn)爲(wèi)莫爾蒙大人和守夜人的巡邏隊(duì)已遭不測(cè)。”
提利昂相當(dāng)喜歡老傑奧·莫爾蒙，喜歡他粗魯?shù)挠哪蜁?huì)說話的鳥。“消息可確定？”他問。
“不能確定，”派席爾承認(rèn)，“基於莫爾蒙的隊(duì)伍無一歸來的事實(shí)，波文·馬爾錫推測(cè)他們悉數(shù)爲(wèi)野人所殺，而野人的目標(biāo)正是長(zhǎng)城。”他伸手到袍子裡取出一張信紙，“這是信的原件，大人，發(fā)給五位國(guó)王，懇求將能蒐羅到的人手全部調(diào)撥給他。”
“五位國(guó)王？”父親頗爲(wèi)不悅，“維斯特洛只有一個(gè)國(guó)王，這幫穿黑衣的白癡想從陛下這裡討點(diǎn)便宜，先懂得識(shí)時(shí)務(wù)再說。你回信的時(shí)候，告訴他，藍(lán)禮丟了性命，而其他幾個(gè)不過是叛臣賊子。”
“他們會(huì)了解的，大人。長(zhǎng)城畢竟地處偏遠(yuǎn)，消息閉塞，”派席爾伸伸脖子，“那麼，馬爾錫的要求怎麼辦呢？似乎應(yīng)該召開御前會(huì)……”
“毫無必要。所謂的守夜人軍團(tuán)，不過是小偷、雜種、殺人犯和鄉(xiāng)野匹夫的集合，他們可以自己照顧自己，當(dāng)然，若有人約束，也能收歸我用。目前就是機(jī)會(huì)，莫爾蒙死了，他們得有個(gè)新司令。”
派席爾陰險(xiǎn)地看了提利昂一眼，“您真是一語中的，大人，我正好有合適人選，傑諾斯·史林特。”
提利昂可不喜歡這提議。“守夜人軍團(tuán)的總司令向來由黑衣兄弟們自行選舉，”他提醒他們，“而史林特大人只是個(gè)新人，我很清楚他的情況，正是我把他送去的。短短時(shí)日，他怎可能超越前輩們當(dāng)選呢？”
“因爲(wèi)，”父親緩緩地說——那聲調(diào)似乎在嘲諷提利昂的單純，“他們?nèi)舨还怨赃x他，就一個(gè)援兵也得不到。”
媽的，這招好狠，提利昂傾身向前，“但是父親，請(qǐng)聽我一言，傑諾斯·史林特實(shí)在是個(gè)無能之輩，影子塔和東海望的長(zhǎng)官都比他強(qiáng)。”
“影子塔的守備隊(duì)長(zhǎng)來自海疆城的梅利斯特家，東海望的則是位鐵民。”很明顯，泰溫公爵不相信他們能爲(wèi)他所用。
“傑諾斯·史林特是屠夫之子，”提利昂繼續(xù)規(guī)勸父親。“你自己也告訴過我——”
“我記得我說過什麼，但黑城堡不是赫倫堡，守夜人也不等於御前會(huì)議。每樣工具都有其專門的用途，而每個(gè)任務(wù)都需要專門的工具。”
提利昂爲(wèi)父親的固執(zhí)而惱火，“聽我說，傑洛斯大人是個(gè)名不副實(shí)的惡棍，況且誰出價(jià)高，他就會(huì)倒向誰。”
“我把這視爲(wèi)他最大的優(yōu)點(diǎn)，試問誰能比我們出價(jià)更高呢？”他轉(zhuǎn)向派席爾，“立刻去寫信，告訴他們喬佛裡國(guó)王對(duì)莫爾蒙總司令以身殉職的高尚行爲(wèi)感到無比欽佩，並致以誠(chéng)摯的哀悼，遺憾的是，由於叛臣賊子四處作亂，一時(shí)抽不出多餘人手。但只要後顧無憂，問題自然迎刃而解……因此守夜人軍團(tuán)必須以行動(dòng)來維護(hù)王權(quán)。在信的末尾，告訴馬爾錫，代陛下向他忠實(shí)的朋友和僕人——傑洛斯·史林特大人——致以最親切的問候。”
“是，大人。”派席爾點(diǎn)點(diǎn)滿是皺紋的頭，“您真高明，我即刻去辦。”
我真該削下你的腦袋，而不是鬍子，提利昂心想，我真該把史林特和他親愛的朋友亞拉爾·狄姆一起推到海里去。至少在銀舌西蒙身上，我沒有犯下同樣的錯(cuò)誤。看見了嗎，父親？他想聲明，看見我學(xué)得多快了嗎？