餘額不足
雞鳴驛，因背雞鳴山而得名。古書上雲“通京師者有居庸關，而居庸關之路必由雞鳴。”元朝即在此建立驛站，到了清季，更是成了一座城鎮(zhèn)，當鋪、錢莊、飯館、戲院一應俱全，成爲北地第一大驛。南城牆外的一條寬闊的大道平日裡車轔轔、馬蕭蕭，北上庫倫甚至遙遠的俄羅斯的商賈絡繹不絕。
吳永趕到雞鳴驛的第一感覺就是：“出事兒了，出大事兒了！”
公信院、校場、驛倉、草料場都是空空蕩蕩，尋了半天都沒見到一個人，而平時這裡應該有馬軍五人，步卒二十，就算守關的把總心再黑，空額吃掉一多半，起碼也要有個七、八個人吧，更別說還住了上千口子的老百姓。
“老爺，馬神廟裡還有個人！”一個揹著滑膛洋槍的衙役氣喘吁吁的跑過來報告。
吳永騎在一匹比驢子大不多少的蒙古兒馬上，揚了揚鞭子：“走，都過去看看去！”
馬神廟邊的一間耳房裡，一個斷了腿的老驛兵正躺在炕上哼哼。
“有吃的沒有？”吳永開門見山道。
“回大人的話，什麼都沒了，對了，就還剩下昨天沒喝完的半鍋大麥粥了。”
“這裡出什麼事兒了？”
“昨個從北京城來了一起子兵，說是洋兵進了城，他孃的，都是朝廷的兵，他們也不認個人！什麼都搶，老百姓都跑光了，把總也跑了。他們嫌我給他們弄吃的手腳慢了些，把老子的腿拿槍托給敲折了”
“都給我小心著點，看好了這鍋粥，有誰敢來搶的，開槍打！”
二十多個衙役，拉開了槍栓，團團內外圍成幾圈，神情嚴肅的保護著這半鍋殘粥。
雞鳴驛城裡一家規(guī)模還算不小的當鋪外面，莊虎臣正冷眼看著一個臉上有鞭痕的小太監(jiān)教訓一個穿著鸂鶒補服的七品官。
“你仗了誰的勢？噢，一鍋稀飯就打發(fā)了爺們了？前兒個就打發(fā)人給你們懷來送信，你就讓老佛爺吃這個？你長幾個腦袋？誰給你仗腰子，你就敢這樣支應差使？”小太監(jiān)斜跨著坐在一條長板凳上，老子訓兒子一樣，教訓著吳永。
“公公教訓的是，本來下官是有預備來著，沒承想準備的東西都被亂兵給搶了”吳永掏出張銀票，遞給小太監(jiān)道：“這點小意思給公公喝茶”
“切，一百兩？你當咱爺們是叫花子呢？”小太監(jiān)撇著嘴道。
“下官來的急切，等鑾駕到了懷來，再補公公的情！這點意思您先收著，土地爺吃螞蚱，大小是個葷腥”
“哪個是懷來的知縣啊？”胖太監(jiān)二總管崔玉貴邁著方步從當鋪裡踱到門前叫道。
吳永聽到人叫，如蒙大赦，忙緊走兩步上前點頭哈腰道：“下官正是！”
“老佛爺叫你進去回話！”
“太后心情還好吧？”吳永惴惴不安的問道。
崔玉貴白了他一眼：“這個咱家怎麼知道！是該你問的嗎？沒規(guī)矩的東西！看你的造化了，莊大人，你進來吧，太后也叫你來著！”
莊虎臣看著那個明顯還是個孩子的小太監(jiān)張狂的嘴臉，他不就是前幾日被大阿哥對著臉抽了一鞭子的傢伙嗎？紅印子到現在還未消。那個時候的可憐相換了今天的飛揚跋扈，臉變的真快！怎麼空氣裡似乎都有屍體的味道，一個王朝行將就木的腐爛味道。
吳永，浙江人，十四歲就死了老爹，憑藉著一手好金石在湖南街頭混飯，可巧被郭嵩燾的侄子看中賞了個文書的差事。後來因爲向郭嵩燾請教古文被他賞識，推薦給曾紀澤當了幕僚，這位襲了曾國藩一等毅勇侯爵的戶部侍郎不知道哪根筋搭錯了，也把他當個人才，最後竟然把女兒都嫁給了他，還給他混了個試用直隸知縣。
一年後曾紀澤死了，他又搭上了李鴻章，甲午戰(zhàn)爭後，李鴻章主持對日和談，吳永又成了李鴻章身邊的";辦約文案委員";。在李鴻章的幕府，他竟然能到和李鴻章晨夕左右，最後和李鴻章到了";以通家子弟相待，同案共飯，隨意談論，督勵訓誨，無所不至";的地步。光緒二十三年，李鴻章一力推薦，他被任命爲懷來知縣，這次不是";試用";了，而是";實授";。原配的老婆死了以後，居然能讓李鴻章身邊紅的發(fā)紫的盛宣懷把親妹妹嫁給他又續(xù)了弦。
一個出身寒微，又不是科舉正途出身，甚至連捐班的佐雜身份都沒有的人能夠讓郭嵩燾、曾紀澤、李鴻章、盛宣懷這樣響噹噹的人物都看好，那絕對應該不是一般人，必然有其過人的地方。
可是莊虎臣上下左右看了半天也沒瞧出這個身材不高、貌不驚人的胖子有什麼特異之處。可能自己的眼光和這些大人物還是差距比較大的吧。
慈禧坐在一張花梨木太師椅上，兩隻手交叉擺在腿上，看著跪在前面抖的篩糠一般的吳永。光緒則坐在櫃檯後面的高凳子上，當鋪的櫃檯高有五尺多，一般身材的男人站在地上只能勉強露出半個頭，據說這樣可以造成來典當的客人的心理弱勢。現在怎麼看他都象個朝奉。
“蟲吃鼠咬，光板沒毛，破面爛襖一件兒”《大宅門》裡的經典情節(jié)在莊虎臣的腦袋裡直轉。
“罷了，起來吧，這個時候能來就是個好的！都起來吧，這裡又不是朝堂奏對，不用這麼拘束！”慈禧擡了擡手，示意跪在地下的吳永和莊虎臣起來。她猛然看見光禿禿的指頭，心頭一陣痛。那十個留了多年的蓄到半尺長的指甲一直是她的寶貝，平日裡小心的拿金鑲琺瑯彩的指甲套穿著，修磨的時候除了李蓮英和他的妹妹李大姐之外，是哪個都不許碰的！這次出宮的時候狠了心讓小李子給鉸了，前幾日慌著奔命，還不覺得什麼，現在稍微寬了點心，只覺得莫名一陣酸楚。
吳永雙手撐著地勉強的爬了起來，朝服的海牙邊上還濺上了泥點子，靴子更是骯髒不堪。多少日子沒下過雨的直隸今天早上突然下起了暴雨，時間雖短，但是也足夠把他從頭到腳淋的精溼，現在朝服還往下滲水，青磚磨縫的地面都洇溼了一片。
“還不錯，還知道穿著官服，現而今，官服都沒人敢穿了，洋人見了穿官服的要殺，土匪見了穿官服的就搶，平常日子，是人不是人都想弄件官衣兒穿，納捐、報效，大把的銀子兌上來就爲了有個補子體面光鮮，出門也讓人尊一聲大人，現在，官衣兒讓人瞧著比蘇三身上的枷鎖還怕人些。”
“太后，臣是大清的官，雖然只是個微末小員，但是朝廷的體制還是曉得的！臣就是被洋兵、土匪殺了，也是穿著官服，給朝廷辦差死的，也算亡於國事，比七老八十躺在炕上等死光彩！”吳永站的斧刻刀削般的直，昂著頭梗著個脖子，說的慷慨激昂。
慈禧對他的做作視而不見，只是鎖著眉頭，好象在想什麼心事，半晌眉頭舒張了些，問道：“懷來有電報局子嗎？”
“回太后的話，有，光緒十三年盛宣懷大人的總辦，那時候就通了電報了。”吳永雖然不曉得爲什麼問這個，還是小心的奏對。
“現在還能使嗎？”
“還能使，前些日子神拳的人要來搗毀電報局子，臣怕萬一有什麼緊急的事情，就派人把設備都先拆了，機器就放到衙門裡，如果用的話，兩個時辰的功夫安上就能使”
“好，小李子，趕緊的發(fā)報給李鴻章，催催他！”
“回老佛爺，前些日子在北京軍機處見天的給李中堂發(fā)電報促駕，可他人在上海就是不往京城來，總是說腿有毛病，眼疾也發(fā)了”李蓮英掐著那閹雞嗓子低聲道。
“哼，他的病不在腿上，也不在眼睛上，在心裡！”慈禧悶哼了一聲，又嘆了口氣：“李鴻章他也難，這個交涉也確實是難爲他了！甲午年他在日本給東洋鬼子打了一槍，到現在眼睛還不好，再給他發(fā)報，讓他不論水陸，立刻起程到北京辦理交涉”
慈禧看了看冷眼旁觀的光緒，問道：“皇帝有什麼說的嗎？”
“有吃的沒有？”光緒沒頭沒腦的問了一句。
“回、回皇上的話，只有、只有一鍋粥”吳永剛站穩(wěn)當的身體比先前哆嗦的更厲害了，嘴也不利索了。
光緒的眼睛裡閃現了一絲怒意，隨即又低下頭，悶聲不語了。
“有粥就不易了，算了吧，小莊子，你安排人弄點吃的吧！”
“是，微臣這就安排人去！”莊虎臣轉身剛要走。
“對了，小莊子，你有表字嗎？”
“婊子？哦，表字啊！臣字紛卿！”
“噢，你這個字有點怪怪的，不過有個叫法就好，小莊子小莊子的，怎麼老覺得象是叫太監(jiān)！”
這老太婆和李蓮英倒是心有靈犀啊！難道俺有當九千歲的潛質？莊虎臣被自己的想法嚇出一身的冷汗。