山海關(guān)古稱榆關(guān)，也作渝關(guān)，又名臨閭關(guān)，明朝洪武十四年，中山王徐達(dá)奉命修永平、界嶺等關(guān)，在此創(chuàng)建山海關(guān)，因其北倚燕山，南連渤海，故得名山海關(guān)。
明末女將軍秦良玉和總兵吳三桂都曾經(jīng)鎮(zhèn)守過山海關(guān)，素有“京師屏翰、遼左咽喉”之稱
山海關(guān)城高十四米，厚達(dá)七米，雄視四野，關(guān)城東門上的“天下第一關(guān)”五個(gè)大字，威風(fēng)凜凜。清末的時(shí)候，爲(wèi)了怕俄國人從北邊打過來，又讓德國人指導(dǎo)著修建了炮臺(tái)，大大小小上百門的新式克虜伯、阿姆斯特朗洋炮密密麻麻的擺在城頭，幾乎沒有死角，真是個(gè)易守難攻、一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開的地方。
關(guān)城內(nèi)有甕城，一個(gè)藏兵洞當(dāng)了臨時(shí)的指揮所，一箇中年男人穿著一品武官的麒麟補(bǔ)子，碧綠的翡翠翎管裡插著雙眼花翎，紅寶石的頂子被窗口的陽光映照的熠熠生輝。
這個(gè)人不是別人，正是莊虎臣的老熟人，娘子關(guān)的時(shí)候參與盜賣軍糧的健銳營都統(tǒng)古明阿，因爲(wèi)娘子關(guān)抗擊八國聯(lián)軍有功，回朝以後被調(diào)任神機(jī)營都統(tǒng)，兼任陝西將軍，封了個(gè)伯爵，現(xiàn)在算是一品的大員了。
“大帥，這馬福祥的騎兵已經(jīng)離咱們只有三百里了！”一個(gè)神機(jī)營的軍官臉拉的比馬還長。
古明阿攆著胸前的紅珊瑚朝珠道：“怕什麼？馬福祥兵不過萬，又都是騎兵，莫非他的戰(zhàn)馬插了翅膀會(huì)飛？山海關(guān)天險(xiǎn)，還有那麼多的洋炮，料也無妨?！?
“大帥，那馬福祥是百戰(zhàn)宿將，甘軍在東北殺的俄國兵一潰千里，他們裝備又好，咱們的兵是什麼樣，大帥最清楚?！?
“混賬。你敢亂我軍心！”古明阿怒不可遏道。
一個(gè)滿臉煙容的軍官從椅子上打著哈欠道：“大帥，俗話說，朝廷不使餓兵，這讓咱們神機(jī)營的弟兄給朝廷賣命，那也沒什麼不對(duì)，可是話又說回來了！朝廷到現(xiàn)在開拔的賞銀還沒給呢！柴火錢、鹽菜銀子也都沒有。甲午年，李鴻章打敗了仗，朝廷斷了咱們旗人的錢糧，家裡就剩下我一個(gè)能掙銀子養(yǎng)家的，朝廷大把地銀子花在北洋六鎮(zhèn)，咱們八旗禁軍成了後孃養(yǎng)的，這會(huì)兒想起咱們來了？沒銀子，我是不妨的，大不了全家老少喝西北風(fēng)?？墒窍旅娴牡苄植粠职。〈髱洠f是不是這個(gè)道理？”
古明阿苦笑道：“銀子已經(jīng)在催了，慶王爺說了。給咱們神機(jī)營的弟兄每人五兩銀子的賞錢
這話剛出口。下面就炸了鍋。神機(jī)營地滿人大爺們當(dāng)時(shí)就翻了：“去他奶奶地。五兩銀子就讓咱們弟兄賣命？咱旗人地命也忒不值錢了！散夥了去娘球地！打仗地事情讓奕和載振打去。他不是有六鎮(zhèn)地北洋新軍嗎？天天吹地牛皮哄哄。還沒見著槍響。就跑地沒影子了！”
“當(dāng)年端王爺說要?dú)⒘死铠櫿?、慶王這二虎?，F(xiàn)在想想。還真地沒錯(cuò)！現(xiàn)在造反地莊虎臣不就是李鴻章地人嗎？這些年。莊虎臣一天天做大?？康厥钦l？還不是奕這個(gè)老狗！自己撈錢還不夠。把兒子也叫上一起撈。家裡金山銀海。夜壺都是鑲寶石、瑪瑙。這會(huì)兒眼看大清有難了。他兒子地北洋六鎮(zhèn)靠不住了。就拿咱們八旗禁軍頂缸。操他姥姥。五兩銀子一條命？他做夢！大帥。你看看人家甘軍。死一個(gè)人幾百兩地?fù)釁r。那還是小兵?。∪思业乇懒艘粋€(gè)。兒子、老婆、爹媽都能買房子、置地。當(dāng)財(cái)主了。孩子上學(xué)堂還不要錢。那當(dāng)兵地能不拼命？死了也不虧啊。咱們地兵倒好。五兩？惹惱了老子。帶兵殺進(jìn)北京城。咱先清君側(cè)。掏了慶王家地耗子窟窿。再帶兵保護(hù)皇上、太后！”
“就是。這點(diǎn)錢。鬼去賣命！”
一羣人嚷地震天響。古明阿見衆(zhòng)怒難犯。也只好收起自己都統(tǒng)、將軍、伯爵地架子。陪這笑臉道：“各位爺們。都消消火。現(xiàn)在不是鬧意氣地時(shí)候。咱們和別人不同啊。咱們是滿人。沒了朝廷。咱們能逃哪兒去？東北老家現(xiàn)在都被莊虎臣地兵佔(zhàn)了。還和俄國老毛子打地腥風(fēng)血雨地。只有守住了山海關(guān)。只有太后、皇上、朝廷都無恙。咱們纔能有個(gè)下場。要不然。真要改朝換代。菜市口開刀問斬地。在座地一個(gè)都跑不了！”
“大帥。你也別拿這個(gè)嚇唬人。壽元還是個(gè)紅帶子覺羅呢。不也投靠了莊虎臣？真要是莊虎臣打過來。大不了我?guī)е胰プ饨?。我就不信。他莊虎臣能殺進(jìn)洋人地地面？還是一句話。銀子地事情說不好。老子地兵帶不了！”
古明阿無奈。只好擺手道：“好。先散了。我這就給軍機(jī)處發(fā)電報(bào)。讓慶王爺想轍去！”
一羣人氣哼哼的走了。
古明阿苦笑著搖頭，馬福祥地兵從奉天一路上輕騎突進(jìn)，這些人都是騎兵，一人帶著三匹馬，日行三百里往關(guān)內(nèi)趕，沿途州縣望風(fēng)而降，根本連個(gè)抵抗的人都沒有。
朝廷先是派了兩鎮(zhèn)的北洋新軍攔截，結(jié)果北洋大臣載振正在和他爹鬧意見，說是不該讓貝勒裕庚接他的北洋大臣的差事，又加上害怕，乾脆就稱病了。兩鎮(zhèn)新軍號(hào)稱二萬六千人，實(shí)際上連一萬五都沒有，還有小一半的雙槍兵，一手洋槍一手煙槍，剛出了山海關(guān)，連馬福祥的影子在哪裡都不知道，就一鬨而散了。
甘軍兵分三路，陳鐵丹帶著艦隊(duì)掩護(hù)一路從大沽口登陸，李貴的警察部隊(duì)和他們匯合以後，殺奔北京，而馬福祥帶著騎兵直接叩關(guān)。
一路之上，甘軍幾乎沒有遇見任何像樣的抵抗，甚至連一次超過百人地戰(zhàn)鬥都沒碰到過，所過之地，士兵和百姓開關(guān)迎接，當(dāng)官地則脖子上掛著官印，跪在城門口投降。用勢如破竹來形容。都覺得有些不夠過癮了。
古明阿一見人都走了，看著一個(gè)端茶倒水的年輕小廝，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，輕聲道：“小閻子，爺這些年待你如何？”
“爺怎麼說這話？我閻重月世代是爺家地包衣奴才，奴才的姐姐還蒙主子不棄。做了姨娘，奴才全家都有光彩，爺有什麼吩咐，就直說吧。奴才萬死不辭！”小廝正色道。
古明阿拍拍他的肩膀道：“好小子，不愧是爺家生的奴才，有忠心！你不是跟爺去過娘子關(guān)嗎？認(rèn)識(shí)馬福祥不？”
“奴才見過他，膀大腰圓，臉黑黑地，兩顆大牛眼。奴才認(rèn)不錯(cuò)。”
古明阿看看門外，有站在窗口看看，壓低聲音道：“你騎快馬迎一下馬福祥的甘軍。爺這裡有封信，你帶給他，務(wù)必要交到他手裡！”說罷，從袖筒裡掏出一封信，看起來應(yīng)該是早就寫好，揣在袖子裡的。
“爺放心，奴才一準(zhǔn)給您送到?！遍惏聦糯г谫N身的衣服裡，轉(zhuǎn)身出了門。
古明阿看他走了，無力的坐到椅子上。自語道：“這大清，這麼就要亡了？”
“那馬福祥就是個(gè)賊，當(dāng)年在甘肅作亂，是董福祥收服了他，現(xiàn)在莊虎臣在東北和俄國兵激戰(zhàn)正酣，他賊性不改，又生了謀逆之心！應(yīng)該詔諭莊虎臣率兵平叛！”
“馬福祥作亂？笑話！縱然他是強(qiáng)盜出身，那陳鐵丹、李貴不是強(qiáng)盜吧？怎麼他們也反了？沒有莊虎臣的指使，他們能那麼心齊？太后、皇上。不能猶豫了，請(qǐng)兩宮速速定奪！”
“馬福祥、李貴、陳鐵丹加起來不到兩萬人，直隸有北洋新軍八萬，都是裝備了新式地洋槍、洋炮，還有八旗禁軍兩萬五，我大清京畿之地還有十餘萬大軍，各地督撫也都擁兵數(shù)萬，賊寇縱然兇狠，也是飛蛾撲火。自取滅亡！”
朝堂裡吵的沸反盈天。滿漢大臣、洋務(wù)派和保守派、文官和武將，口水戰(zhàn)打的不亦樂乎。
“啪”的一聲。慈禧將茶碗給摔了。
“都什麼時(shí)候了，你們還在鬧，鬧吧，鬧吧，大清鬧亡國，你們就消停了！你們就不能揀有用的說幾句？”慈禧三分的憤怒，七分的哀傷。
慶王奕噤若寒蟬，滿朝都知道，莊虎臣是他的死黨，他本來也覺得不錯(cuò)，有這樣的地方實(shí)力派作爲(wèi)心腹，自己腰桿也更挺了，沒想到，莊虎臣地兵在東北的仗還沒打完，就殺奔北京城了，而自己兒子手裡的北洋六鎮(zhèn)中地第二、第三鎮(zhèn)，居然一槍不放，剛出了山海關(guān)就作鳥獸散了，而派往天津截?fù)絷愯F丹、李貴的第四、第五鎮(zhèn)，則是連開拔的膽量都沒有了，守衛(wèi)山海關(guān)的古明阿一天十幾個(gè)電報(bào)，除了要銀子就沒別的事情了！
慈禧看看慶王，本想問問他的意見，可奕的頭低的都快夾到褲襠裡了，只好作罷，看看光緒，平日死灰般的棺材臉倒是有點(diǎn)神采了，似乎在看她地笑話。
“朝廷養(yǎng)你們有什麼用？到了這個(gè)時(shí)候，不給主子分憂，養(yǎng)條狗還能看家護(hù)院呢！”慈禧氣不打一處來。
滿朝文武又是例行的跪地磕頭，口稱死罪。
慈禧對(duì)這套也看得膩味了，無奈的道：“現(xiàn)在是國家危難的時(shí)候，就沒人能替朝廷分憂嗎？”
小醇王載灃意氣風(fēng)發(fā)的走了出來道：“回老佛爺?shù)脑?，奴才倒有個(gè)建議?！?
慈禧如同抓到了救命稻草：“講！“
“請(qǐng)?zhí)竽厢鳎瑫罕軘晨艿匿h芒。”
慈禧楞了一下道：“讓我去南邊？去哪裡？”