兩艘千石戰(zhàn)艦已經(jīng)順利的下水，經(jīng)過(guò)膠州灣試航，秘密前往靈山島，將在島上訓(xùn)練的火炮營(yíng)大部分配置到戰(zhàn)艦上，進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練。訓(xùn)練結(jié)束後會(huì)同停留在新城碼頭的其他十艘五百石福船，前往登州水師大營(yíng)，整編接受登州水師，新城碼頭中留有五艘五百石福船作爲(wèi)機(jī)動(dòng)使用。
原定於三月底舉行的新軍比武操練被提前到三月二十八日進(jìn)行，這次新軍比武操練，主要進(jìn)行體能、射擊和投擲手雷的技能比賽。新軍的體能比賽是武裝五千米越野，每一名新兵都要全副武裝進(jìn)行五千米的急行軍，接著進(jìn)行十發(fā)一百米火槍的實(shí)彈射擊，最後是模擬手雷的投擲比賽，三項(xiàng)比賽的優(yōu)勝者將脫穎而出，提升爲(wèi)班長(zhǎng)、排長(zhǎng)和代理連長(zhǎng)。
連級(jí)以上軍官必須要有一定的文化基礎(chǔ)，短期內(nèi)必須能掌握二千個(gè)漢字，隨著時(shí)間的推移，軍官的要求會(huì)越來(lái)越高，這也是李燁爲(wèi)什麼要開(kāi)設(shè)陸海軍軍官學(xué)校的目的。
隨著一聲號(hào)令響起，一百名新兵最先出發(fā)，十分鐘後第二批一百名新兵也跟著出發(fā)，二千名新兵分成二十批依次出發(fā)。
“這些新兵五千米武裝越野跑，大概需要多少時(shí)間”，李燁問(wèn)旁邊的丁強(qiáng)道。
“一般情況下，二十分鐘左右，超過(guò)二十五分鐘不及格”，丁強(qiáng)回答道。
“這麼快，京城那些禁軍能跑下來(lái)就不錯(cuò)了”，一旁的張?zhí)斐珊呛切Φ馈?
京城的禁軍都嬌慣壞了，那裡能比得上這些農(nóng)民出身的新兵，上了戰(zhàn)場(chǎng)追不到敵人不說(shuō)，就是逃跑也是被殺的主。李燁拿起望遠(yuǎn)鏡觀察道：“不錯(cuò)，這些新兵都知道節(jié)省體力，沒(méi)有一個(gè)勁的往前衝，要的就是這樣的效果”。
“這樣的訓(xùn)練，每五天都要進(jìn)行一次，他們已經(jīng)知道這樣跑節(jié)省體力，不然接下來(lái)的射擊和投彈比賽就沒(méi)有力氣”，丁強(qiáng)說(shuō)道。
二十分鐘還沒(méi)有到第一批一百名新兵已經(jīng)陸續(xù)完成了五千米的武裝越野，最先到達(dá)的四十名新兵參加射擊比賽，其餘的新兵就無(wú)緣下面的選拔了。
射擊比賽需要每名新兵在五分鐘內(nèi)將十發(fā)彈藥，從清理槍膛到裝彈，最後發(fā)射出去，四十名新兵中選取前二十名進(jìn)入到投彈比賽環(huán)節(jié)。投彈比賽是採(cǎi)用與手雷一樣大小，重量相同的模擬彈進(jìn)行比賽，平均投擲最遠(yuǎn)的十五名新兵獲勝。
新兵比武激烈的進(jìn)行中，這是新軍第一次進(jìn)行大規(guī)模的訓(xùn)練，決定著每一個(gè)新兵的命運(yùn)，每一個(gè)新兵都卯足了勁，想在李燁前面露一手。
新兵比武整整進(jìn)行了一個(gè)多時(shí)辰才結(jié)束，比武的結(jié)果也很快的統(tǒng)計(jì)出來(lái)，選拔出一百六十二名班長(zhǎng)、五十四名排長(zhǎng)和十八名代理連長(zhǎng)，共計(jì)二百三十四人提升爲(wèi)各級(jí)軍官。第一輪體能比武中勝出的新兵全部被授予二等兵，肩旁上多了一條槓，第二輪和第三輪淘汰下來(lái)的新兵全部被授予三等兵，肩旁上多了二條槓。
張?zhí)斐山o一百六十二名提升爲(wèi)班長(zhǎng)的新兵佩戴一星一槓，標(biāo)誌著正式成爲(wèi)新兵的班班長(zhǎng)，丁強(qiáng)給五十四名提升爲(wèi)排長(zhǎng)的新兵佩戴一星二槓，標(biāo)誌著正式成爲(wèi)新兵的排排長(zhǎng)。李燁親自給十八名新兵佩戴三星一槓，標(biāo)誌著這些新兵正式成爲(wèi)代理連長(zhǎng)，同時(shí)還給十八名新兵佩戴大紅花，讓他們站在校場(chǎng)臺(tái)上，接受所有新兵羨慕的眼光。
看完新軍比武操練以後，大約是下午三點(diǎn)多鐘，李燁趕往武器加工廠，在那裡李燁和穆俊豪查看了一下武器加工廠的情況，聽(tīng)取了穆俊豪的一些想法後，來(lái)到火藥加工廠來(lái)看望愛(ài)倫、貝蒂和艾米。
李燁回到新城已經(jīng)有十幾天了，可是一直都沒(méi)有機(jī)會(huì)與三名胡女侍妾接觸，只是每天晚上在一起吃飯。三名胡女也不敢主動(dòng)的接觸李燁，她們心裡存在著很深的自卑感，她們被當(dāng)作奴隸賣到唐朝，不是李燁把她們買下，她們現(xiàn)在可能正在京城的小酒肆中和文人、紈絝子弟調(diào)情賣笑。
這種的結(jié)果讓三名胡女在李燁的女眷中根本沒(méi)有什麼地位，甚至沒(méi)有樂(lè)夢(mèng)嬌的婢女靈兒地位高，平時(shí)低眉順目不敢在人前大聲的說(shuō)話。雖然李燁在生活和吃穿上沒(méi)有任何偏袒之處，可是依然改變不了她們內(nèi)心的自卑感，也只有在與李燁單獨(dú)的接觸時(shí)，她們才能表現(xiàn)出活潑、敏感，富有野性。
見(jiàn)到李燁來(lái)到火藥加工廠，愛(ài)倫、貝蒂和艾米興奮的圍在李燁的身邊，給李燁按摩、捶腿，在李燁的懷裡撒嬌。李燁坐在牀榻上，愛(ài)倫斜躺著牀榻上，頭枕著在李燁的大腿上，貝蒂斜靠著躺在李燁肩旁上，艾米則坐在李燁的背後，雙手摟著李燁，頭輕微在李燁的背後。
李燁伸手撫摸這愛(ài)倫的秀髮和略帶線條的臉龐，輕聲說(shuō)道：“這段時(shí)間，過(guò)的還好嗎”。
躺在李燁腿上的愛(ài)倫仰頭看著李燁道：“躺在夫君的懷裡真好，汝想一輩子都這樣躺著”，說(shuō)完笑瞇瞇的抱著李燁的手臂輕輕的搖晃起來(lái)。
李燁今天可不是來(lái)享受香豔服務(wù)的，在愛(ài)倫的鼻子上摸了一把道：“你這狐媚子，某早晚要把你吃到肚子裡，今天某來(lái)找你們是有一件事情要與你們商量”。
聽(tīng)見(jiàn)李燁說(shuō)有事情與自己商量，貝蒂抱著李燁的另一支胳膊，撒嬌的說(shuō)道：“夫君又什麼事情，我們姐妹都聽(tīng)夫君的安排”。
“是這樣的，某馬上要去登州赴任了，準(zhǔn)備在遼東半島再建立一座火藥加工廠，某想讓你們其中一人跟著某一起去遼東半島，今天是來(lái)徵求一下你們的意見(jiàn)，看看誰(shuí)願(yuàn)意跟某一起去”，李燁說(shuō)道。
愛(ài)倫眨眨眼睛，思量著李燁的話，跟著李燁去遼東半島，看似幸苦，其實(shí)並不然。在新城各個(gè)方面雖然不錯(cuò)，但是多了拘束，少了跟李燁接觸的時(shí)間，愛(ài)倫很想自己跟著李燁去遼東半島。
愛(ài)倫看了看身邊的貝蒂和艾米，她們的眼神中也充滿了渴望，只是感覺(jué)這樣的機(jī)會(huì)不會(huì)落到自己的頭上，纔沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。“夫君，汝認(rèn)爲(wèi)這次機(jī)會(huì)應(yīng)該留給艾米，她已經(jīng)不小了，可以獨(dú)當(dāng)一面，跟著夫君去遼東半島獨(dú)立的支撐起火藥坊的事務(wù)，汝說(shuō)的對(duì)不對(duì)”，愛(ài)倫把機(jī)會(huì)讓給了艾米，決定自己和貝蒂留在新城。
艾米沒(méi)有想到愛(ài)倫爲(wèi)把機(jī)會(huì)雙手送給自己，激動(dòng)的不知道說(shuō)什麼好，一旁的貝蒂見(jiàn)愛(ài)倫說(shuō)的有些道理，自己在胡女裡歲數(shù)最小，以後還有機(jī)會(huì)便說(shuō)道：“愛(ài)倫說(shuō)的對(duì)，汝也覺(jué)得艾米最合適跟著夫君去遼東半島”。
李燁笑了笑，沒(méi)有想到她們?nèi)齻€(gè)人挺團(tuán)結(jié)的，知道相互謙讓。至從年紀(jì)最大的朱蒂離開(kāi)李燁，嫁給了王保康後，加上愛(ài)倫什麼事情都想著其他人，心思玲瓏的愛(ài)倫就成了五名胡女的主心骨。
“好吧，既然你們都認(rèn)爲(wèi)艾米應(yīng)該跟某去遼東半島，某就聽(tīng)取你們的意見(jiàn)，艾米把火藥加工廠的事情交代一下，過(guò)兩天跟著某去遼東半島”，李燁無(wú)所謂誰(shuí)跟著自己去遼東半島，只是想聽(tīng)聽(tīng)她們之間的想法，不希望她們之間因爲(wèi)去遼東半島的事情，產(chǎn)生什麼不愉快的事情。
李燁處理好火藥加工廠的事情，帶著愛(ài)倫、貝蒂和艾米回到住所時(shí)，有護(hù)衛(wèi)來(lái)報(bào)：“宇文明下午找過(guò)李燁幾次，希望李燁回來(lái)時(shí)，到宇文明住所，有急事相商”。
對(duì)於宇文明的出現(xiàn)，李燁並不感到奇怪，如果宇文明不來(lái)找李燁，李燁就要重新考慮一下宇文明的忠誠(chéng)度了。宇文明的住所離李燁的住所並不遠(yuǎn)，李燁來(lái)到宇文明家時(shí)，宇文明正在焦急的等待李燁，見(jiàn)到李燁走進(jìn)住所便開(kāi)口說(shuō)道：“李刺史，楊悅琦早上來(lái)找某，把一封信交給某，讓某無(wú)論如何也要送到京城楊復(fù)恭的手上，你看……”，說(shuō)著宇文明從袖中取出一封信遞給李燁。
李燁接過(guò)信看了看，信上並沒(méi)有什麼字，信已經(jīng)被楊悅琦封上，李燁淡淡的一笑道：“宇文翁，你做的很好，楊悅琦馬上要隨某去遼東半島，想必她是害怕再也回不到中原了，想向楊復(fù)恭通風(fēng)報(bào)信”。
“李刺史要把楊悅琦帶到遼東半島，你是不是想……”，宇文明一驚，馬上想到李燁準(zhǔn)備讓楊悅琦從這個(gè)世界上消失了。
“某是亂殺無(wú)辜的人嗎？”，見(jiàn)宇文明誤解了自己的意思，李燁苦笑道：“楊悅琦也是一個(gè)受人擺弄的木偶，如果某連一個(gè)弱女子都不肯放過(guò)，未免心胸也太小了吧。某準(zhǔn)備把楊悅琦帶到遼東半島，也是想保護(hù)楊悅琦，希望她能回心轉(zhuǎn)意，早日擺脫楊復(fù)恭的魔爪”。
宇文明尷尬的笑道：“某以小人度君子之腹，李刺史救楊悅琦一命，也是楊悅琦的造化，就不知道楊悅琦能不能迷途而返”。
“但願(yuàn)吧”，李燁也不想看楊悅琦信中寫些什麼，這已經(jīng)不重要了，李燁離開(kāi)宇文明的住所返回家中。