黃巢現在的心情越來越煩躁，李燁的烏龜防守策略無懈可擊，不管是從沂河的上游還是下游小規模的試探，也不管是在晚上還是白天，黃巢的進攻和偷襲都能被李燁及時發現。李燁就像趴在沂河邊的巨蛟（古代稱呼鱷魚爲巨蛟），只要黃巢一接觸沂河水面，最慢十幾分鍾，李燁的軍隊就會出現在河對岸，而且數量也不多，正好是自己軍隊的一半或者三分之一。
如果不是確信自己身邊沒有李燁的密探，黃巢都懷疑李燁軍營是不是有千里眼或者順風耳，不然怎麼會如此清楚自己佈置的計劃。最後，黃巢認爲自己的行動之所以被李燁提前發現，都是因爲李燁在沂河邊上設置的瞭望哨原因。
這些瞭望哨每隔五百米一個，一直延伸到太平鎮上下河十里之外，只要發現河對岸有情況，就會點起煙火示警。每天晚上，每隔十分鐘，都會有火木筏從上游飄下來，根本就沒有偷襲的可能性。
其實這些都是戰爭中常用的手段，李燁能用，黃巢也可以用，算不得什麼稀奇，不過就是防守嚴密罷了。暗的不行，就來明的，偷襲不成，可以進行強攻。
一千名盾牌手偷偷的靠近太平橋，等到距離接近的時候，突然暴起準備佔領太平橋。結果，剛衝上太平橋，對面就射來一陣亂箭，丟下幾百具屍體後倉皇逃回起義軍大營。
通過不斷的試探，黃巢大致摸清楚了李燁軍力的底細，對面的官軍素質明顯的比起義軍高出不少，同樣在沂河岸邊監視，往往十里下來，起義軍已經累的不行了，而官軍卻一點沒事，看著狼狽的起義軍大呼小叫羞辱對方。同時黃巢還發現李燁武器威力之大，射程之遠都是以前沒有見過的，普通的盾牌在近距離時根本無法防禦對面射出來的利箭，只有用一寸以上厚木板製成的重型盾牌，才能抵擋住利箭的襲擊。唯一讓黃巢欣慰的是李燁的士兵不多，雖然黃巢也知道了李燁在收編降卒，但是黃巢可不會認爲李燁能在一個月之內把他們訓練成精兵強將。
黃巢已經在考慮跟李燁進行一場生死決戰了，戰事不能無限制的拖下去，費縣城外有官軍一萬多人，臨沂城內還有一萬多官軍，算算也就是李燁的士兵最少，最有希望打破目前的僵局。只要打敗了李燁，自己不管是揮師東進，還是返回費縣，裡外夾擊費縣城外官軍，在兵力佔優的情況下，還是能夠打破整個戰場的平衡。
逼著黃巢準備與李燁決戰，不僅有戰場的局勢，同時也有起義軍自身的原因。首先，黃巢發現自己的糧草越來越不能及時供應了，從費縣運來的糧草不斷的受到官軍的騷擾，開始只是小規模的偷襲糧道，到後來便是明目張膽的佔領糧道。起義軍派兵去追殺，官軍就跑的沒有蹤影，然後不知道什麼時候又出現在另一個地方，起義軍不斷的疲於奔命，整個起義軍的糧道牽制了起義軍大量的兵力，黃巢也不得不分兵一萬專門守護糧道。
陸路運輸糧草根本就消耗巨大，費縣到臨沂和太平鎮全長不過百里，平時運輸一趟也要三四的時間，現在是雙方戰爭時期，消耗就更爲巨大。一車車糧食需要馬拉人拽，還要有士兵護送，少了還不行，多了又吃不消，這已經讓王仙芝和黃巢頭疼了。官軍一開始還打劫糧草隊，後來慢慢的不要糧食了，只要有機會就一把火把糧食燒掉，雙方都沒有的吃。
這些打劫糧草的官軍不僅有李燁的騎兵，也有費縣城外的齊克讓、王敬武的軍隊，躲在臨沂城中的宋威也有時客串一下，搞的起義軍不知道來的是那一幫人馬。糧食緊張便是意味著戰鬥力的下降，餓著肚皮肯定是追不上敵人的，就是逃命也沒有別人快，所以說後勤保障在什麼時代都很重要。
糧食損失不過是體力損失，這還不是最要命的事情，精神上的打擊纔是最致命的。起義軍中已經開始悄悄的流傳馬上要戰敗的消息，臨沂城周圍已經到處都是官軍，正在四面合圍起義軍，就連起義軍糧食不多的內幕消息，在起義軍中也有不小的市場。跟這些不好的消息相反的是，那些以前被李燁擒獲的起義軍卻過的很舒服，聽說大部分已經安置到登州、萊州等地，每人都可以分到二三十畝的荒地，當然還提供種子和三年的稅賦全免。
再好的宣傳是用親身經歷來演示，每當起義軍的巡邏兵靠近沂河邊的時候，總會有些起義軍降卒詢問自己已經的老鄉和親人，告訴他們自己在李燁的軍營中過的很好。一開始，巡邏的起義軍當然不會相信，但是架不住這種事情多啊！一次兩次還懷著濃濃的戒心，次數一多就戒心也就淡了，雙方的話題也變得親切起來，從降卒平時的吃穿住宿問到長官對降卒的態度。不比不知道、一比嚇一跳，簡直就是一個天一個地，當即就有些起義軍跑到李燁的大營中，然後再把自己看見的事情告訴下一個起義軍。
黃巢在大帳中憂心忡忡，一開始聽到有人彙報還不以爲然，可是十幾天過去，逃跑的起義軍越來越多，已經有上千人，形勢已經變的相當危機了。
黃巢手下的謀士趙璋已經坐不住了，跑到黃巢的面前，阻止起義軍與官軍接觸，尤其是跑過去的降卒，遠遠的見到就殺掉，決不能讓他們開口說話。可是堵不如疏，衆口鑠金積毀銷骨，如何能堵住起義軍幾萬張嘴，尤其是在高壓之下，讓人產生本能的反感。
“黃都統，現在軍營中人心浮動，士兵們現在每天都吃不飽飯，如果再不想辦法，早晚要出大事”
趙璋心急如焚，軍營中的士兵因爲吃不飽肚子，已經開始溜號，加上官軍的宣傳攻勢，起義軍中不少將士開始心神怨言。現在起義軍的士氣已經跌落到谷底，趙璋必須把目前嚴峻的現實告訴黃巢：“現在軍中將士厭戰者甚多，敵人在瓦解我們的軍心，其心之毒令人不寒而傈，如今之計不如退守臨沂意圖後路”。
趙璋已經看出來了，這是李燁的詭計，先掐斷起義軍的糧草，再蠱惑軍心，讓將士心生退意，不戰而屈人之兵。
黃巢心裡也苦，這樣的局面往那裡退，結果還不是都一樣，難道退往臨沂就不是動搖軍心嗎？現在的局面已經騎虎難下，退只有死路一條，進可能還有一條生路。黃巢狠狠的說道：“亂我軍心者殺無赦，明日與李燁決戰，有進無退，膽敢言敗者殺、退後者殺、畏懼不前者殺，某倒要看看這個李燁拿什麼來抵抗某的八萬大軍”。
太平鎮已經不能再待下去了，八萬起義軍只要一退，不用李燁追擊，都可能崩潰掉，既然退後是死，不如奮勇向前。
相比之下，在臨沂城中的宋威心情就要舒暢許多，李燁在太平鎮故佈疑陣拖住黃巢八萬大軍，親率一千五百名將士突襲吳楠，將吳楠三千叛軍廝殺殆盡，現在吳楠的人頭就在宋威的書案上，讓宋威如何不高興。
沂州和密州各地也傳來消息，吳楠的叛軍已經消失，也印證了李燁的戰報，宋威當然不會懷疑其中有假。
現在後方的威脅消除，肆虐沂州和密州多年的吳楠也被消滅了，剩下臨沂城外的王仙芝叛軍已經不足慮，宋威在等著李燁和黃巢決戰的消息，不管勝負如何都會出城攻擊王仙芝，一戰全殲起義軍。
宋威已經通知在費縣城外的齊克讓和王敬武，隨時準備阻擊北逃的王仙芝起義軍，至於黃巢的起義軍，宋威準備暫時放一放，畢竟沂州和密州經過吳楠的破壞，黃巢已經沒有什麼可以搶的了，想一路東進只會是死路一條。宋威沒有想過李燁會贏，只希望李燁能最大限度的消耗黃巢的實力，到時自己收拾黃巢時少費一些力。
當然這一切的計劃，宋威從來都沒有想過通知李燁，對於生命力與小強比肩的李燁，宋威還是十分好奇。如果這次李燁被黃巢戰敗了，宋威準備收攏李燁手下的殘兵敗將，畢竟這些將士經過幾場大戰，已經成爲了少有的強軍，不乘機收攏到自己的帳下，也對不起李燁在太平鎮拼死廝殺了。
不能被宋威重視，也不知道是李燁的幸運，還是李燁的悲哀。李燁現在還沒有強大到與宋威對抗的程度，自己已經讓人討嫌，也許這就是李燁的命、李燁的運，不是人力可以改變的，即使李燁扮成烏龜，宋威也會掄起錘子與李燁對抗。也許真的像敬翔講的，該出手時就出手，當斷則斷、不斷則亂，做烏龜久了，讓人感覺什麼人都可以欺負一下自己，反而處處受到牽制無法發揮。
李燁現在不露出尖牙利齒不行了，黃巢率領八萬起義軍向太平鎮壓過來，想躲都不可能，只有把黃巢擊敗，再踏上一萬隻腳。