乾清宮東暖閣。**康熙晚膳罷，李德全才吩咐人撤了膳桌下去，就有小太監(jiān)恭敬呈了齎牌上來(lái)。李德全伺候在側(cè)，一面替康熙拾掇著炕桌上的折本，一面暗暗留神康熙的動(dòng)作?？滴醣P膝坐在炕裡，就便隨手?jǐn)R了銀盤上，擼過(guò)橫向一溜的嬪妃名牌，正揀了一隻要翻，突又撂下了收回手來(lái)，“怎麼沒(méi)見衛(wèi)氏的？”那小太監(jiān)想是頭回當(dāng)差，高舉托盤跪在當(dāng)下，抖抖嗦嗦地，半晌一句回不出來(lái)。
李德全見勢(shì)忙應(yīng)過(guò)聲來(lái)，躬低了身子，小心翼翼道：“回主子話，良主兒打上月就病著，如今身子虛著且見不得風(fēng)，太醫(yī)院同敬事房都回過(guò)主子的。”說(shuō)完，狠剜了一眼這個(gè)沒(méi)半分機(jī)靈勁兒的小太監(jiān)。
“還病著呢？”康熙半是自言自語(yǔ)地問(wèn)了聲，沒(méi)等李德全回話，就趿了靴欲站起身來(lái)，“朕去瞧瞧她?！崩畹氯环量滴蹙挂H去探視，忙跪了近前，麻利伺候康熙穿上了石青緞子小靴，又一通手忙腳亂地招呼人去取大衣裳來(lái)?？翱安抛吡伺w裡進(jìn)“抑齋”的匾下頭，康熙便是一擺手，“叫顧問(wèn)行進(jìn)來(lái)伺候，你上永壽宮去知會(huì)一聲。還有，她身子不好，再叫風(fēng)吹了，記著叫她不必出外頭來(lái)迎?！?
良妃原屬滿洲正黃旗包衣下，是隸於辛者庫(kù)的罪籍，隨其父內(nèi)管領(lǐng)阿布鼐在宮內(nèi)當(dāng)差。在滿處是王公格格、丹闡貴戚的**裡頭，這樣兒的出身實(shí)在是下賤的緊，本沒(méi)有入侍宮中的資格，所幸誕下了八阿哥胤禩，又因時(shí)爲(wèi)懿貴妃的孝懿皇后勸諫，許得康熙鬆口，方得了個(gè)宮人的名份。良妃模樣兒在**裡頗爲(wèi)出挑，兼之侍上恭謹(jǐn)、待下溫和，從無(wú)與人爭(zhēng)意拌氣兒的事，人前有了委屈也只是往肚裡咽的，爲(wèi)著這份兒柔婉的性子，康熙極愛見她，一個(gè)家世又不值當(dāng)什麼，哪裡妨礙聖眷了，故在康熙三十九年臘月大封**時(shí)，隨著佟貴妃的典儀一道晉了嬪位，四十年又晉了妃，雖不及“榮惠德宜”這樣的雅貴，但總是擡了身份，正經(jīng)的一宮妃主子。若沒(méi)有胤禩的這番事故，憑白地，也絕然扯不出“母家微賤”的說(shuō)辭來(lái)。
良妃雖出身下賤，卻實(shí)是心性兒極韌、心氣兒極高的一人，朝廷裡的動(dòng)靜兒隻言片語(yǔ)地傳到耳朵裡，只道兒子是因自己才得的罪戾，又加之皇帝當(dāng)朝這樣的揎棄自己，哪裡絲毫見往日情分的？是以她面上雖沒(méi)什麼，只心裡頭一俟想及便越發(fā)地揪心難受，恨自個(gè)兒處還要多些，飲食也隨著驟減了下來(lái)，每夜教淚水洇透了帕子才累歇下，連著幾日下來(lái)，跟著就精神懨懨地纏綿病榻了。
永壽宮位於乾清宮正西面，緊挨著養(yǎng)心殿，並不很遠(yuǎn)。康熙打隆福門出來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)宮道，一眼就瞧見永壽門外立著一干子人。良妃白著臉，執(zhí)拗地由宮人攙著，迎候在西一長(zhǎng)街上，永壽宮首領(lǐng)太監(jiān)躬著身子背住風(fēng)口，猶自苦了臉，提著聲氣兒勸她：“我的好主子，您就快進(jìn)去罷，這夾道上盡是灌冷風(fēng)的地界兒，避都沒(méi)法兒避，再著了寒可不是玩的，您就不慮著奴才的性命，也擔(dān)待些兒自個(gè)兒的身子不是？”說(shuō)著，不住地遞眼色給李德全，求他一個(gè)支應(yīng)。
李德全原也是勸了無(wú)果，這會(huì)子著急忙慌地扎著手，左右亂轉(zhuǎn)了一時(shí)，見良妃只是噤著聲不應(yīng)，又不甘心地勸道，“良主兒，主子有旨意不叫出來(lái)，是真憂心您的身子，哪能挑這個(gè)禮兒呢？要不這麼著，待聖駕來(lái)了，奴才再伺候您出……”轉(zhuǎn)身一錯(cuò)眼，正見康熙下了隆福門臺(tái)階過(guò)這邊來(lái)，忙又迎上去，一溜小跑跪了近前，苦著臉小聲兒告罪道，“萬(wàn)歲爺，奴才該死，沒(méi)勸住良主兒……”
康熙蹙了眉頭，正要問(wèn)話，就聽得一聲兒“臣妾恭迎皇上，皇上萬(wàn)安。”細(xì)氣兒溫靜地請(qǐng)安，待看過(guò)時(shí)，良妃正跪在永壽門前，一身繡著暗菊片金團(tuán)花紋的石青灰鼠皮外褂，裡面襯了件半新的深藕荷色狐肷褶子，袖口上壓出半長(zhǎng)的玄色風(fēng)毛，頭上梳著大髻，單一件雪青絨花爲(wèi)飾，素淨(jìng)的面上極少血色，身量單薄柔弱的，便好似承不住這兩件兒衣裳一般?？滴跻娭幻庥行┬奶?，快著近前兩步，親扶了良妃起身，“你這是何苦？非要難爲(wèi)自個(gè)兒，朕的旨意也不作數(shù)了，外頭冷，進(jìn)去說(shuō)話兒罷。”良妃指尖碰觸上康熙時(shí)，就是一陣輕顫，心中雖暖了一時(shí)，卻隨即又泛上苦澀畏懼的意思來(lái)，絞了絞手中帕子，默默地隨了康熙進(jìn)門。
“朕來(lái)時(shí)問(wèn)過(guò)李德聰，說(shuō)你是肝鬱又著風(fēng)寒，似還有些痰飲之相。朕方子也看了，開的是益氣、清肺而兼緩肝的，裡頭有熊膽、烏犀角兩味主藥尤好。你自己平日也須注重些，肝氣積阻於心，總是思慮勞倦著，想著些有的沒(méi)的事兒，於你可並無(wú)益處?！笨滴踝饲暗钫?，看了眼立在下首良妃蒼白的臉頰，不由得，心下生出幾分歉意，遂一意緩作了關(guān)切的語(yǔ)調(diào)問(wèn)起來(lái)。
良妃本是個(gè)心細(xì)的女子，這會(huì)子聽出弦外之音來(lái)，掙開兩旁攙她的宮女，向著上首柔柔弱弱地端正一肅，面上無(wú)一絲表情，只是淡著聲兒回道：“總是臣妾的罪過(guò)，令皇上擾心了?！痹掚m一句，心裡頭卻頗爲(wèi)酸澀，透著欲親近又不能的悲慼，眼底也落下幾許恍惚。
“怎麼又有你的干係？才說(shuō)的，就不知道體會(huì)朕意?！笨滴跣n良妃招了招手，示意她近前來(lái)坐了，又略一停，透出些憐惜意思來(lái)，“唔，今兒奴才們遞牌子，朕瞧了沒(méi)你的名兒，估摸著你還沒(méi)盡好，這就來(lái)看看，哪成想你病的這麼重。要說(shuō)風(fēng)寒也不是什麼大癥候，用了藥，心思寬些便能指著好了，前頭宜妃幾個(gè)也得過(guò)，不出一月都盡愈了。你身子弱，這一遭兒許是要到夏天方能好透，先用著藥，回頭若是不好，再看是不是讓林國(guó)康過(guò)來(lái)?！?
“臣妾是卑賤人，怎麼敢比宜主兒，更不敢勞煩林院使。”良妃緩緩行了榻側(cè)，卻是沒(méi)坐，只侍立在一旁，低著眉眼，跟那院子裡的松針子一般沒(méi)個(gè)波瀾，極是平靜淡然地回了一聲。
“朕自覺(jué)還是個(gè)能開解人的，你怎麼就是……”聽這話不得意，還透著自怨自艾的味道，康熙原要再寬解個(gè)一二，不想一眼瞧見良妃的神色，不由住了，驀地冷了面，“你在怨朕？”
“臣妾不敢?！边@一問(wèn)揪起良妃心間猛一陣疼痛，便是康熙先頭幾句溫存的話，也消減不得，只是靜靜地跪了下去，喘息聲透著她的艱難?！盃?wèi)了八阿哥？”康熙憤然一起身，徑直問(wèn)道?！啊绷煎杂X(jué)康熙那斜刺裡穿來(lái)的目光，在自己身上掃著，張了張嘴脣，可那沁透了骨子裡的心痛，又不知該如何說(shuō)，單是半晌的默然無(wú)語(yǔ)。
康熙背了手，在殿中踱了兩步，煩躁中一擡頭，直指著上書“令儀淑德”的御筆斥道：“你日日見著這匾，怎麼就不學(xué)學(xué)這上頭的字！原以爲(wèi)你知道什麼是分寸進(jìn)退……”
“臣妾爲(wèi)人母，斷不能這樣兒的違著心意……”良妃一狠心，悲慼著道，“違著心意學(xué)了惠妃，惠主子求皇上治大阿哥的罪，是識(shí)得大體不假，可臣妾沒(méi)有這樣的見識(shí)，禩兒總是臣妾的兒子，只求皇上降罪臣妾一人，寬恕了八阿哥?！睗M心裡噎著黃連，便是稍一用力就能掐出苦水兒來(lái)，傷到極處，只是恨不出、怨不出，淚水早從眼角淌下，在面頰之上滾滾而落，惟獨(dú)聞不見一絲兒的哭音。
“住口！”康熙一聲斷喝，恰一個(gè)太醫(yī)院的小太監(jiān)進(jìn)來(lái)送藥，“哐當(dāng)”一聲，叫嚇得立時(shí)就摔了碗，忙不迭地跪了當(dāng)下只是磕頭如搗蒜?！半弈钅闶遣〉暮龎T了，不拿**干政來(lái)治你的罪，你要是成日介想著這些，這藥也就不必吃了?！笨滴鯏E腳出殿門時(shí)，又停下步子，憤憤看了眼失神無(wú)措的良妃，衝著應(yīng)聲趕進(jìn)來(lái)的李德全吩咐一句，特是說(shuō)給良妃聽：“去內(nèi)閣傳旨，鄂爾多斯多羅郡王鬆阿喇布喪儀，著貝勒胤禩辦理，另帶侍衛(wèi)往送梓宮?！?