康熙五十三年七月仲夏，圓明園。有胤祉屢次請皇父駕幸私園的例在先，胤禛也擇了時機，將園中景緻整飭一番，總也算林泉雅緻，草木扶疏，又恭奉康熙前來，專以娛君親之樂。可惜本應是一場熙樂融融的家宴，卻因隨侍而來的固倫榮憲公主，掃了胤禛的幾分興致：今歲三四月間的短短十幾日內，康熙連著兩次駕幸熙春園，同月之內榮憲公主來朝，康熙特是讓她住在暢春園內伴駕，又著胤祉也住了進去，榮憲固然是最得康熙寵愛的公主，胤祉自然也隨行就市的水漲船高，言語之中不少得色，現如今不及半年，榮憲再度來朝，榮寵不減，每日侍奉更少不了照應胤祉之處，可今日這一回在圓明園才呆了兩個時辰，她便哄著康熙回宮，未免太過，饒是胤禛再好的修持，也少不得面上掛下黑來。
榮憲卻是面上一派和煦，招了手喚胤禛上前，笑著道：“四弟這園子看著真好，我瞧著熙春園都及不上，怪不得皇父今兒讚不絕口。”胤禛心中彆扭，只是敷衍著笑道：“小弟這園子不過尋常而已。不似三哥那兒，翰林們贊誦的詩文都能攢成一本集子了。我這廂不過是掛著幾幅自己擬的楹聯湊數。”就聽一旁的十二阿哥貝子胤祹大笑著順嘴接了一句：“四哥把自己的園子說得如此寒磣，怎麼著，可要弟弟送您一篇讚頌的馬屁文章？”榮憲聽了，立時臉上再掛不住，斥道：“小十二，你這嘴真不積德，敢情你三哥那兒，都是人趨炎附勢奉承的？”胤祹有些悻悻，道：“三姐，小弟可沒這意思。三哥那地兒，我只有羨慕的份兒。再者說了，翰林館閣們也都是奉旨作文。您回頭在皇父那兒遞一句小話兒，弟弟我可吃不消。”榮憲愈發不悅，冷了臉子：“真是越說越沒了譜，你真格兒的要我往皇父處回奏？”榮憲邊說著，邊沉容搭了侍女的手就要往出走。“行了，你真是愈發的混了，也敢拿皇阿瑪來消遣！”胤禛語帶雙關地對著胤祹斥責了一聲，又是望了榮憲，強壓了火頭打起圓場來，“三姐纔要跟我說什麼來著？別聽他胡唚。”榮憲這才神色稍緩，揮手讓侍女退了開去，道：“剛纔四弟也說，胤祉那兒聚著的都是些文人，若要寫幾篇酸腐的文章還成，別的麼，怕是…。在諸兄弟中，四弟經辦庶務最多，也最得皇父歷練。胤祉平素也最看重四弟你。以後你若是能幫襯他幾分，便是他的福分了。”胤禛聞言眉頭便是一蹙。雖說榮憲與胤祉一母同胞，但此番幫襯得也是太過了些。稍一躊躇，胤禛笑意更淡了幾分，道：“三哥現在擔著修御製律呂正義的差事，小弟於此實在是學問有限的緊，就算想幫襯，也是心有餘力不足。”看了一眼面沉似水的榮憲，胤禛又道：“三姐既是撫嫁了蒙古，又久在巴林，眼下這些事三姐也不合管得太遠。若被有心人聽了，免不了給三姐和郡王招禍。”榮憲冷冷瞥了胤禛一眼，道：“這便不勞四弟擔心了。我有些累了，這便道乏了。”言罷，再不理會衆人，竟是滿面寒霜而去。
胤祹適才受了一通訓，躲在了一旁，眼下才又從偏廳裡轉了來，道：“三姐今兒是吃炮仗了？盡逮著我一人發作，真真兒莫名其妙。”胤禛沒好氣地看了他一眼，道：“就你這脾氣，遲早吃虧就在你那不知好歹的嘴上。”胤祹翻了個白眼，正要辯解，就見秦順引了十六阿哥胤祿正進得廳來。胤祿笑著給胤禛、胤祹行了禮，道：“其實早就想來，只不過麼……嘿嘿。”胤禛仔細端詳了他一眼，道：“你算準了是吧？皇父剛剛駕返，你就不知道從哪個犄角旮旯冒了出來。”胤祿除下了大帽子，摸了摸稍微有些汗的腦袋，道：“四哥的園子消暑最好，小弟這不就尋摸了來給哥哥們湊個趣兒？”胤祹不由笑出聲來，道：“小十六這是闖了禍事，特是躲著皇阿瑪呢。”循著胤禛略爲疑惑的目光，胤祹繼續笑道，“不就是前頭希福納（時任戶部尚書）捅出來的那事？他門下奴才跟幾個阿哥府上的人串結，勒索家主，這案子鬧的滿京裡雞飛狗跳的，皇阿瑪不是讓巴渾德和馬齊兩個去審了麼？”接著，又撿了緊要的，徐徐說了一遭。胤禛看著那兄弟兩個：胤祹滿面嬉笑之色，逗著一旁有些垂頭喪氣的胤祿，甚是無奈道：“你們還真是些不讓人省心的。”見胤祿還要辯解，胤禛瞪了他一眼，接著道：“甭和我說這事兒都是希福納構陷的，那些個說辭，留給馬齊他們聽去。連自家的奴才都約制不住，往後還怎麼替皇父，爲朝廷辦差？”胤祿一縮脖子，聲兒也小了不少，道：“小弟知錯了，這才請四哥給拿個主意。萬一……，皇阿瑪發作，還得四哥在御前幫著緩頰。”胤禛冷哼了一聲，道：“現在知道怕了？早怎麼就敢放縱奴才們如斯？”胤祿拉了了一旁胤祹的袖子，胤祹忙幫腔道：“四哥息怒。這事兒，弟弟們也就能跟四哥這兒說說。眼下三哥得了皇阿瑪的青眼，還哪裡把我們這些小弟弟們看在眼裡。”他自是不會說，眼下胤禩正遭厭棄，保著自家都難，豈有閒餘的氣力管這些事情？胤禛稍微蹙了眉頭，想了片刻，才道：“照著皇父的脾氣，當是無大礙的。想想前一段賴士的事兒便可知了。”胤祹略一琢磨，合掌一擊道：“四哥不提醒，我還真是想不到這一茬兒上。那一樁，明明就是九哥使的人在大內打探消息，板子卻生生落在了賴士頭上。”他笑著拍了拍胤祿肩頭，道：“得，我看你就放一百個心思回肚子裡。這一回這事，牽著九哥、十哥、十五弟和你，皇阿瑪指定是要回護的啊。”“護短”胤禛心裡冒出了這兩個字來。“誒，這回約是希福納要倒黴了。”