看著太子，胤禛略有沉吟，方道：“恕臣弟多一句嘴，索公之事，已時(shí)過(guò)境遷，太子爺再提無(wú)益。”太子雖默然了一發(fā)，像是猶自介懷，並不停口，緩緩道：“原來(lái)身居九重之上，便可視蒼生如芻狗，一言以興之，一言以亡之。”言罷，眼望地上不語(yǔ)。胤禛也被說(shuō)得有些恍神，陷入沉思之中。
康熙四十三年，太子德州重病，康熙喚了索額圖前去侍疾，月餘，待太子病癒返京之後不久，便下旨將索額圖索拿宗人府，不光索額圖身陷囹圄，便是其二子格爾芬、阿爾吉善也一同拘了。著實(shí)令朝野之間一片譁然。旨意之中言及索額圖之罪時(shí)頗有幾分含糊其辭，指其致仕之後背後怨尤，議論國(guó)事，居心不軌，侍疾德州期間不守儀制，躍馬至行宮中門而方下。
於胤禛而言，那道聖旨之中，最耐人尋味之語(yǔ)，卻莫過(guò)“即此是爾應(yīng)死”一句。索額圖罪之一：致仕大臣談?wù)摮Ｈ暨@便是死罪，只怕致仕之人中沒(méi)幾個(gè)還能活著了。其罪之二：騎馬至中門之事，也不過(guò)是細(xì)枝末節(jié)而已。以往索額圖任內(nèi)大臣時(shí)還有紫禁城騎馬的恩遇，怎麼到了行宮騎馬便成了罪過(guò)？若此兩款都不是索額圖圈禁的理由，那麼是什麼讓康熙如此光火呢？
此前，索額圖在德州與皇太子“潛謀大事”的流言就曾傳入胤禛耳中，原本以爲(wèi)不過(guò)是些並無(wú)實(shí)據(jù)之說(shuō)，見(jiàn)了那一句，胤禛知康熙必是信了這一說(shuō)辭。也只有這一樁，是真正要了索額圖命的。胤禛琢磨著，將索額圖處死，從某種意義上說(shuō)，是康熙給太子的最明確的警示，也算是康熙權(quán)衡之下，仍舊選擇了保住太子的無(wú)奈之舉。只是，太子未必能體會(huì)康熙的這一片苦心。
記得也是四十三年夏，視德州之時(shí)，胤禛曾見(jiàn)過(guò)河道總督張鵬翮循例向康熙保薦官員時(shí)，把索額圖家人名列其中的摺子。當(dāng)時(shí)康熙不過(guò)淺淺一笑，批了留中不發(fā)。待索額圖圈禁，張鵬翮惶惶不可終日，急上了請(qǐng)罪摺子，康熙的硃批明發(fā)竟是：“問(wèn)爾本心，乃索額圖走狗乎？”張鵬翮大驚之餘，再上折，洋洋千言痛陳己罪，幾乎把自己罵的狗血噴頭，方纔得恕，饒是如此，還是免不了降三級(jí)留任的處分。從這一處置中，不光胤禛，便是朝野上下所能得出的恐怕只有太子儲(chǔ)位只怕有礙這一種結(jié)論。更而況，當(dāng)年八月二十一日，康熙在上諭之中談及與索額圖素有來(lái)往者時(shí)，亦稱“此事朕不追求自能完結(jié)”。在這“不能完結(jié)”其中，是否也包括揣揣不安的皇太子胤礽在內(nèi)呢?
胤禛的推測(cè)，已與其時(shí)情形相差無(wú)幾。只有一樁是胤禛所不知，卻又是引出康熙對(duì)索額圖的勃然大怒之事。工部尚書王鴻緒曾有一道密摺上呈，密摺之中參劾了太子隨從人員在德州騙買女子之罪：關(guān)章京已買三女；革職官陳世安買女向皇太子謀起官；侍衛(wèi)邁子買女多人，具體數(shù)目尚未查清；原任知州範(fàn)博前因進(jìn)花，給以御箭，遂以御箭招搖撞騙，假稱御前人員，強(qiáng)買百姓之女九人，妓女一人，小童一人送與太子；除此之外“買人者尚多，或自買，或買來(lái)交結(jié)要緊人員，皆是捏造姓名，虛騙成局”，其真名實(shí)姓難以一一察清。尤令康熙惱怒的是，王鴻緒言及，範(fàn)博等人結(jié)交御前侍衛(wèi)及各阿哥府的執(zhí)事人等，信息甚靈。這之中，侍衛(wèi)邁子乃是索額圖之子阿爾吉善的奶兄，而範(fàn)博原也是索額圖所薦之人。
又者，王鴻緒的密奏雖在言語(yǔ)之間較爲(wèi)含蓄，但康熙觀後，已知皇太子以及皇子中有人與此事有牽連，恐不少民間女子已落入這些不肖之子手中。在德州經(jīng)了陳鵬年之事，康熙知太子貪婪之深，本已是動(dòng)了心思。此前又曾處置過(guò)與太子有染的哈哈珠色及宮內(nèi)僕侍，本指望太子知過(guò)而改，不想胤礽竟然還不能潔身自律。返京之後不久，宮裡更是傳出太子與索額圖的兩個(gè)兒子行那兔兒爺之事，康熙雖隱忍了下來(lái)，卻免不了將一腔怒火都撒在了索額圖一家身上。故而，誅索額圖，圈其兩子。
更令康熙震驚莫名的是，王鴻緒在密摺中竟頗爲(wèi)憂慮地寫道：“主上行事至慎至密，人莫能測(cè)，真千古帝王所不及。但恐近來(lái)時(shí)候不同，有從中窺探至尊動(dòng)靜者，伏乞主上密密提防，萬(wàn)無(wú)輕露，隨事體驗(yàn)，自然洞鑑。”窺探之人，究竟是哪個(gè)？康熙的腦海之中不由自主地浮出胤礽的身影。以上種種關(guān)於太子的惡事，無(wú)不像是一塊又一塊的巨石壓在了康熙心間。他忍不住要尋思：祖宗傳下來(lái)的江山真的要交給如此一個(gè)不忠不孝、貪婪、好色的人踐祚?
見(jiàn)胤禛良久不語(yǔ)，胤礽一笑，道：“是二哥的不是，沒(méi)來(lái)由的說(shuō)這些犯忌諱的話，倒教你爲(wèi)難了。”聽(tīng)胤礽半似開(kāi)脫半似打探之語(yǔ)，胤禛這才收了神思，拱手道：“法不傳六耳，無(wú)非是兄弟間的私話而已。小弟心中有數(shù)。”“嗯”對(duì)胤禛的回話，太子略帶滿意，頷首道：“聽(tīng)說(shuō)明兒老八請(qǐng)了衆(zhòng)位兄弟爲(wèi)是他福晉賀壽吃酒？”胤禛點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是，臣弟明日下晌要與內(nèi)務(wù)府商議皇阿瑪秋獫行圍之事，許是無(wú)法過(guò)府，烏拉那拉氏已備好了賀禮，代臣弟一往。”太子面上笑意更濃：“如今八弟在朝野之間聲望日隆，連得大哥都備了重禮去走他的門子。四弟府邸與老八相鄰，卻是近而遠(yuǎn)之？”胤禛淡然一笑，道：“臣弟乃是公務(wù)在身，八弟素來(lái)通情理，想來(lái)不會(huì)見(jiàn)怪，談不上近而遠(yuǎn)之之語(yǔ)。”太子一擺手，道：“知道你是個(gè)淡如水的性子，你和十三弟一樣，仔細(xì)當(dāng)差，用心做人。若是兄弟們都如你一般，二哥我也就省心的多了。
隨後二人各是一通贊勉辭謝，漸漸的也就將先頭那話題扯遠(yuǎn)了去，閒閒論及之事，大都僅是浮於言上並無(wú)幾多深意。只太子不經(jīng)意間提及的一句“我揣摩著，皇阿瑪近來(lái)有分封你們幾個(gè)成年皇子的意思……”，讓胤禛聽(tīng)來(lái)心中頗爲(wèi)翻騰。