十月頭上，康熙就離宮移駕暢春園，後又駐蹕南苑，宮裡宮外的看著，倒也都消停了不少。雖說經九月底胤禟、胤禵幾個那一鬧，直把康熙氣的幾要犯了舊病，可除了當時在氣頭上責胤禵的那二十板子，事後對幾人也沒有再加懲處。胤禛好幾回籍著給德妃請安的時機，單尋下機會，找胤禵很是說了些個勸誡的話，誰知胤禵半點不買賬，每每都叫他不軟不硬地給頂了回來，胤禛轉念想想康熙既不在宮裡，阿哥們不奉召又輕易不得見，料應出不得什麼事，也就懶得再跟他計較。

胤禵骨子裡本是個驕矜的性兒，那日在康熙面前就抵死強抗，萬分的不懼，哪裡還能事後在胤禛面前犯了慫？不過當日見康熙雷霆震怒之下就抽了刀子出來，他其實心裡也是起了一哆嗦，不過仗著皇父素來愛重一個兄弟情義，自己又是有骨氣的人，只嘴上還犟著罷了。胤禵雖然明面兒上頂了胤禛的訓誡，可那些告警的話還是實實在在的著落到了心裡，是以胤禟幾次相邀，他都只推說居宮養傷，不敢再大剌剌明火執仗地跑去同胤禟搞那些個密議情事。

而宗人府既沒有再得到嚴令索拿胤禩，雅爾江阿對康熙先頭的旨意，也就睜一隻眼閉一隻眼，囫圇揭了過去。誰知過了半月，雅爾江阿剛把裹在腦袋上裝病的巾子扯下來，一口氣還沒鬆勻乎，三阿哥胤祉那裡又揭出一件驚天巨案來。據胤祉奏稱：一個喇嘛名叫巴漢格隆的，原是他牧馬場上的，素日醫人醫馬都通些看治之道，後來不知怎的被大阿哥知曉此人，派侍衛色楞、雅突兩個喚了去幾次，此後他那裡的兩個喇嘛明佳噶卜楚、馬星噶卜楚便同巴漢格隆常有往來，盡是談論些巫卜之術，卻不避人。既是不避人，原也不覺又什麼大礙，只近些日子忽覺的奇，三人在京裡呆了也有十餘年，都是通國語、漢話的，但每談論起魘咒之術必使的是藏話，牧馬場的奴才有通曉的，報了管事，胤祉這方覺得不安，才明白奏與康熙知道。

康熙原就疑心廢太子邪祟附體，顛倒昏聵喪了心智，才致種種行狀悖亂。時聖駕在南苑行獵，聽了胤祉所奏，震怒之下立旨一等侍衛拉錫索拿三喇嘛、直府侍衛及涉案諸人，又命刑部侍郎滿都即刻查審，三日報結。案子起先沒過宗人府，可刑部報到康熙處的案情著實駭人，巴漢格隆等供，是直郡王胤禔欲詛咒廢太子，令其等用巫術魘鎮是實，侍衛拿人時，又在誠郡王牧馬場中就地掘出埋藏魘鎮物件十餘處，可謂是人證物證俱在。

康熙又命顯親王衍璜會同宗人府徹查，大阿哥本就押在宗人府，照例刑部沒有干預之權，遂移了卷宗過來。冬月裡頭連著幾日拿人夜審，雅爾江阿真覺有些頭疼腦熱的，可越查事兒越捅出來的多，參與魘咒廢太子一事的還不止那幾人，喇嘛鄂克綽特巴已在直郡王府拿獲，喇嘛扎什盆蘇克羅布藏扎什在逃，另還查出數年之前的一節，大阿哥門人蘇齊從毓慶宮太監楊得志處誆得了太子的貼身之物，俟後又往西邊兒的宗累格隆陶州，引誘該州呼圖克圖在藏地陰行魘咒，隨行的王府典儀布彥圖知情慾行出首，大阿哥又命蘇齊將布彥圖就地滅了口。一些曾遭太子無故責罰人等，旬月傷重身死，原是坐了太子的罪過，審結下來，卻是大阿哥著侍衛雅突等陰謀殺害，更有皇太子暴戾之流言，皆是其令人傳於外省、藩國……，也脫不了幾位皇子的干係。一樁接一樁，竹筒倒豆子一般地查出來，雅爾江阿焦頭爛額，這會子真是連裝病的心思都沒了，念起自家阿瑪簡修親王雅布任宗令時的清貴，當真是長嘆了一口氣。

又是小半月過去，接連傳出消息，先是康熙從南苑突然回宮，當日便召見了形同軟禁的八阿哥胤禩，隨後又召見了廢太子胤礽，令其從上駟院移居鹹安宮，後是明發上諭，大阿哥胤禔由宗人府議罪革爵圈禁，一時間，京裡波瀾驟起。

屋子裡的下人都退了去，佟國維臥在病榻上，一邊看著邸抄，一邊聽著隆科多將近日時聞一一詳述，面上只一副沉思之色。隆科多說了有近兩個時辰，口乾舌燥的，佟國維一聲沒吭，這叫他好生納悶，不由道：“不是，阿瑪您這犯不上呵，究竟爲了什麼這是，兒子隨扈出去才一個來月，您老就病成這樣兒，哪能呢？”佟國維正想著，聽了這句，臉色陡地一撂就要訓斥，隆科多趕緊接了句：“您別動氣，我這不納著悶兒呢麼，可阿瑪您要有什麼主張，好歹說給兒子知道，心裡頭也備個底兒不是？大阿哥作孽是沒救了，瞧著那就是跟太祖朝的褚英一樣兒的地步，八爺那裡看著，主子反倒像是有高舉輕放的意思，您這時候裝病躲個什麼啊？”

“裝病只是避人？”佟國維兀地一問，倒叫隆科多愣了一愣，琢磨了一發，還是不解，“阿瑪的意思是……”佟國維擱下手中的邸抄，斥道：“半點不長進！要我說，前兩年革了你的副都統，一點不冤！辦大事沉不住氣，用不得心，見天兒的躁性，你還指望有什麼前程？”說著，又看了一眼隆科多，“是到議儲的時候了，你說與我聽聽，什麼叫做主子對八爺那頭高舉輕放？”

隆科多目中一閃，乾脆將椅子挪近了些：“大阿哥被圈，鑲藍旗的佐領都叫撤了，一半給了他長子弘昱，一半給了十四爺。聽說當初要治八爺罪的時候兒，十四爺幾個死保八爺還衝撞了皇上，可也沒見說皇上要怎麼十四爺不是，且不論十四爺還是個沒封爵開府的阿哥，這麼著就分給佐領屬人不合規矩，單衝賞佐領這件事兒講，可見那位爺還是得皇上聖眷的。”隆科多想了想，又道：“還有一宗，兒子隨扈，聖駕自打到南苑就一直抱病，二十三早上忽見旨意說是回宮，可皇上那天在乾清宮前後腳一共就見了兩人，一位二爺，一位八爺，這說明什麼？如今八貝勒府門口的侍衛跟護軍都撤了，兒子是覺得，皇上這明擺著是寬宥的意思。”

佟國維冷冷一笑駁道：“豈止寬宥，怕不多時就要復爵了。這一個個宗室都只是知情不舉，末了革爵撤差罰俸，哪個是得了大罪，樁樁件件單只是大阿哥一人之過，你信？那要只大阿哥一個謀通首尾，又怎會蠢到搬起石頭砸自己的腳，拿自己的罪過去皇上處給八阿哥上眼藥？你別忘了，張明德一案，是溫達擔綱掌纛的，要沒有皇上的授意保全，他不可能、也不敢會同刑部、大理寺、都察院，領銜出這麼一份任人說不通的題奏。”

隆科多聞言，一拍大腿：“著啊！阿瑪說的是。”跟著又覺不對，小聲探問道，“阿瑪如今，可是轉了心念？但是議儲卻是輕易碰不得，勞之辯這事上，皇上那兒可是破天荒頭一遭兒的沒有優恤老臣啊。”

屋門外，佟府老管家在外隔著窗子，恭聲稟道：“主子，馬爾齊哈遞了手本，候在花廳，說是想一瞧公爺的病癥。還請主子示下，見是不見……。”

“馬爾齊哈？”隆科多側過臉，大起狐疑。