第382章 探秘

“在哲人口中，至善不是植物的好，不是動物的好，不是偉大的祂的好，而是人所追求的好。那麼，首先要問，人是什麼?！薄堵寮沃畷?

“首先，我不在現(xiàn)場。其次，我不是一個占卜師或者預(yù)言家——就算我是，看一看康拉德現(xiàn)在的精神狀態(tài)，你如果希望從預(yù)言中窺探冉丹的現(xiàn)實，我只能找馬格努斯來苦口婆心地勸你離靈能預(yù)言遠(yuǎn)一點?！?

莫爾斯坐在一張漆成白色的木椅上，側(cè)身傾向苗圃，將水壺中的最後幾滴水澆到一株深青色的植物根系附近。植物悄然伸長盤繞在上的藤狀葉片，試著纏至莫爾斯的手上，隨即被工匠熟練地拍掉。

佩圖拉博——身在泰拉皇宮的那一個——將目光從比普通植物更有活力的藤條上移開，只需經(jīng)過一些簡單的推理，鐵之主就能猜到泰拉皇宮頂層的空中花園沉風(fēng)平臺的小徑上，在一段特定的時間裡，多半徘徊著某個戴有面罩的蒼白原體關(guān)懷植物的身影。

在澆完花之後，莫爾斯把水壺擱在圍欄旁的磚石地面上，重新拾起矮桌上的羽毛筆，在羊皮紙上書寫一些簡短的批語。

他的羊皮紙文件似乎取之不盡，先是不停地向著虛空中消失，接著，新的文件被工匠從瀰漫著淺淺花卉芬芳的空氣中取出。這一切都在他手下有條不紊地進行著，比起帝國宰相焦頭爛額的每一天，莫爾斯的動作甚至稱得上悠閒。

“我明白你的意思，這就是爲(wèi)什麼我邀請你去冉丹一探究竟?！迸鍒D拉博說，在莫爾斯對面坐下。他把長椅坐出了單人椅的效果。

他能聞出花香中以化學(xué)藥劑模擬所得的殺蟲成分，還有泰拉的人工水循環(huán)系統(tǒng)中那些源自化工產(chǎn)品的組成內(nèi)容。這也是他不常去皇宮花園的緣故之一。凡人聞不到這些氣味，工匠可以關(guān)閉他的嗅覺模塊，莫塔裡安的鼻子可能確實在巴巴魯斯的環(huán)境下產(chǎn)生了一些改變，只有他必須忍受這一切。

“在薩特拉達深淵嚐到了求援的好處？”

“不完全是。你的能力在一些方面勝於我，我的驕傲還沒有到讓我忽視能者居之的道理的程度?！迸鍒D拉博回答，“從另一個角度來看，你也是我唯一能夠聯(lián)繫到並進行諮詢的人。”

“因爲(wèi)有權(quán)限知道一整支遠(yuǎn)征軍團失蹤的人不多？”莫爾斯從羊皮卷中擡頭，露出一點形式化的笑容。

“而你是其中最空閒的那一個?！?

“哦，不完全是，”這一次的笑容更加真實，“事實上，我在給你們這些大軍閥收拾攤子，伱不能無視文職人員在後方的努力。要知道你的一個兄弟，科沃斯·科拉克斯，剛剛把與機械教簽約的本地統(tǒng)治機構(gòu)整個塞進了監(jiān)獄和下水道，並將留駐的帝國官員逐一塞進小船發(fā)射至太空深處?！?

他將羊皮卷翻過面，給佩圖拉博展示上面貼著的官員頭像和簡歷資料：“所以我正在挨個查新官員的案底，務(wù)必送幾個具有足夠的理智和謙卑，對帝國真理充滿真切的熱情，不會被鴉王再次一爪子扔進宇宙的小職員，前往基亞瓦爾與拯救星履職?！?

“聽起來內(nèi)政部在進行一些亡羊補牢性質(zhì)的審查工作?！迸鍒D拉博說。

“總不能在事情發(fā)生前去查，萬一篩掉的人多到影響帝國政治系統(tǒng)正常運作了呢？”莫爾斯毫不猶豫地諷刺道。

這令佩圖拉博不禁好奇，假如馬卡多某一天必須同時面對莫爾斯和康拉德·科茲，偉大的帝國攝政將露出怎樣的痛苦表情。

工匠無視佩圖拉博的表情，聳了聳肩，“另外，一個小知識，僅僅從私人情感而言，馬卡多很喜歡奧林匹亞和奧特拉瑪。這就像兩個神秘的黑色盒子，不用費勁管它們的內(nèi)部運作，就會定期地穩(wěn)定產(chǎn)出套在鐵皮裡的軍隊參與遠(yuǎn)征……”

“所以你同意去冉丹看一眼了，莫爾斯。”佩圖拉博總結(jié)道，“感謝你?！?

莫爾斯沒說完的話被噎回嗓子中。他盯著這名他見證了幾乎整個成長曆程的基因原體，不明白自己是否在哪個環(huán)節(jié)出了錯誤，以至於讓一向務(wù)實可靠的鋼鐵勇士軍團之主，也學(xué)會了和他對著幹。

他儘量避免臉上出現(xiàn)足以被稱之爲(wèi)褒獎的笑容，面無表情地說：“我就不問你從何得出這一結(jié)論了。給我?guī)追昼姡热诉^來拿這邊做好的報告。等會兒見，佩圖拉博?！?

佩圖拉博沒有離開，相反地，他繼續(xù)坐在他的長椅上，雙手迭在腿間，上身微微前傾，面露猶豫。

“還有什麼事情？”

“這是一個私人的問題，”鐵之主稍微地壓低了聲音，“關(guān)於我的一名兄弟?！?

他又遲疑了千分之一秒：“我想接下來的對話最好不要讓別人，尤其是他本人知道?！?

“嗯？”莫爾斯挑起眉毛，從袖子裡掏出幾個金色的符文扔在周圍，符文迅速融入空氣。無論用視覺、聽覺還是其他感覺方式，都無法確切地感知到那種屏障的存在，但一種玄妙的籠罩感將兩人所處的空間與外界達成了難以察覺的區(qū)分。

“說來聽聽?！彼信d趣地說。

佩圖拉博正要開口，忽而注意到在灌木和樹苗的掩映中，出現(xiàn)了一個人類帝國女性文員。就在這片被劃分切割的區(qū)域之外，凡人視力可以觸及的範(fàn)圍內(nèi)，她路徑明確的腳步突然終止，臉上浮現(xiàn)出一陣迷茫，似乎不明白她爲(wèi)什麼要來到沉風(fēng)平臺。

他收回眼神：“我想再確認(rèn)一件事，莫爾斯，你的確不是在人類社會中長大的，對嗎？你之前提到過，我想你是認(rèn)真的？”

“對。”工匠回答，“我不覺得這是什麼奇怪的事。你的兄弟之中，有兩個人有相近的出身。所以呢？”

佩圖拉博嘆了一口氣，“所以，我想問一問，我該怎麼確定萊昂·艾爾莊森平時都在思考什麼？就在剛纔，荷魯斯和他就指揮權(quán)的問題產(chǎn)生了一點微小的——討論，通常情況下，我會認(rèn)爲(wèi)一個有意指出荷魯斯正在獨攬統(tǒng)帥之責(zé)的人，會對荷魯斯心懷不滿。但……”

準(zhǔn)確而禮貌地描述這件事情正在對鐵之主的詞彙庫做出嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，他皺眉，繼續(xù)說。

“放到帝皇長子身上，我甚至無法確定，他是否真的明白荷魯斯發(fā)言的潛在邏輯——因此，我想知道，在森林之子迴歸人類社會的歷程中，一個較爲(wèi)初期的階段裡，他的思維模式究竟和普遍意義上的社會化人類，有大致多高的相似性？”

莫爾斯舉起羊皮卷，擋了一會兒臉，然後放下。

“這個問題我回答不了，”他停了停，還是沒忍住笑了起來，“畢竟我當(dāng)年還是個凡人，而萊昂·艾爾莊森首先是個基因原體。我只能說，也許他比他表現(xiàn)的更加聰明，也更加簡單?！?

他繼續(xù)說：“反正我們現(xiàn)在知道的唯一一條有效信息，就是不能在他面前提起黎曼·魯斯，不是嗎？這至少能說明他很有些自尊?！?

“好吧，”佩圖拉博思考著說，不得不接受這令人苦惱的現(xiàn)實。他只能相信，帝皇所塑造的戰(zhàn)爭工具，不會因爲(wèi)不夠理解人心，就無法發(fā)揮他的戰(zhàn)略頭腦和戰(zhàn)術(shù)規(guī)劃能力。

鐵之主站起身，身高越過精心佈置的花房與一道道由專門的園丁打理的雪白圍牆，世界在他腳下放縮。

在皇宮頂層，放眼望去，宮殿和堡壘交相輝映，尖塔與拱門鱗次櫛比，羣英廣場、逆光塔、御前堡壘、英雄之塔……金銀交織的恢弘世界盡收眼底。羅格·多恩與無數(shù)帝國工匠將他們的心血傾注在此，造就了這位於世界之巔的光明冠冕。

這就是人類帝皇目中所見的聖所，整個銀河數(shù)以萬億計的朝聖者心中最終的夢想。

佩圖拉博閉了一下眼睛，說道：“等會兒見，莫爾斯。這一個我就先去大圖書館轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

“也許我應(yīng)該提醒一下，馬格努斯其實人在冷廳?！蹦獱査拐f，“我等等就出發(fā)?！?

他轉(zhuǎn)了一下手腕，收回佈置的符文，提高音量，呼喚先前受到咒言干擾，正在原地迷路的可憐文員：“莉蓮·蔡司，我在這邊?！?

——

腐朽的塵埃在大門打開的那一刻撲面而來，又隨著氣流漸漸的平息，無聲地飄浮在空氣中，緩慢而寂靜地向下方沉降，爲(wèi)此地密封的環(huán)境再度蒙上一層緻密的灰塵之紗。白晝的亮光被無人清理的玻璃窗面阻攔，轉(zhuǎn)化爲(wèi)無力的弱光，昏昏沉沉地與整個破敗的廳室合爲(wèi)一體。

一切都在一種乾枯的、灰黑的陰冷氣氛中凝固，即使是貴爲(wèi)人類種族典範(fàn)的基因原體踏入此地，也難以改變既定的環(huán)境氛圍。

洛嘉·奧瑞利安對環(huán)境因素視若無睹。他平靜地走進醫(yī)療室，暫時停止呼吸，以免此地存在不宜吸入的氣體，以及阻止此地可怕的氣味進一步被身體感知。

影月蒼狼數(shù)個月前進行過的若干次解剖實驗已經(jīng)證明，身處死屍周圍不會導(dǎo)致變節(jié)突然降臨，而拍攝照片的暗黑天使之中也沒有出現(xiàn)異常。否則，即使他們並非常人，荷魯斯也一定會反覆勸告他們?nèi)浊皝怼?

一排排腐敗多時的死屍被浸滿外滲液體的僵硬白布覆蓋，躺在病牀上。金膚的原體目不斜視，徑直前去尋找佩圖拉博在復(fù)仇之魂號的戰(zhàn)略室中指出的問題。儘管這些死者的形象與人類一致，但它們無法勾起懷真言者的任何惻隱之心，哪怕只是一個瞬間。

事實上，繼續(xù)思考這些東西和人類的共性，會令奧瑞利安心生憤怒。這些異形正在褻瀆神聖的帝皇賜予人類的形象，篡改每一個人類自降生以來應(yīng)有的位置和身份。他不能接受它的發(fā)生。

他彎下腰，檢視著佩圖拉博發(fā)現(xiàn)異常的那條露在白布之外的手臂。穆里斯坦教團的創(chuàng)辦有他的支持，他了解如何診治人類，也瞭解人類的身體構(gòu)造。因此，他對他的發(fā)現(xiàn)感到困惑。

“很抱歉，我沒有發(fā)現(xiàn)異常，”洛嘉直起身，態(tài)度禮貌地告訴佩圖拉博和莫爾斯。

他的另外兩名兄弟正在做戰(zhàn)略部署，沒有一同前來。而對於佩圖拉博和莫爾斯，前者是他的兄弟，後者是主在地上行走時的同行者，他對兩人都心懷敬重。

“也許我們來晚了?！迸鍒D拉博說，觀察著那具死屍，“神經(jīng)系統(tǒng)的腐爛程度已經(jīng)追上其他的部分，但我們僅僅遲來了幾個小時?！?

鐵之主轉(zhuǎn)頭看向莫爾斯。自黑袍工匠踏入此地之後，洛嘉發(fā)現(xiàn)莫爾斯一直有些心不在焉。他覺得對方應(yīng)該有所發(fā)現(xiàn)。

“恕我冒昧，你可有某種奇蹟之法，莫爾斯？”洛嘉問，接著補充，“我可以用你的名字稱呼你嗎？”

工匠緩慢地點了點頭，漆黑的雙眼與他對視。金色的光芒順著他的衣袖，像水流一樣劃過，消失在黑袍的褶皺之間。

他來到屍體旁邊，蹲下，從空氣中掏出一個透明的玻璃罐，以及一把手術(shù)刀，開始從死者身上切割組織。

“你可能會覺得失望，基因原體。我大概給不出一個準(zhǔn)確的答案?！蹦獱査拐f，“實不相瞞，聽見你們提到神經(jīng)系統(tǒng)，我一開始的打算比較簡單，那就是直接通過神經(jīng)和大腦，讀一讀他們生前的記憶?！?

“不要問我是怎麼做的，或者什麼時候，但我已經(jīng)完成了這方面的嘗試。很遺憾，我沒有讀到對應(yīng)的記憶?；蛘哒f，我沒有讀到任何記憶。”

一塊腐爛的血肉掉進玻璃瓶中，他接著切割屍體的骨頭。

“我認(rèn)爲(wèi)這也許是這些組織的破壞程度過於嚴(yán)重的原因，所以我放棄最方便的方法，改變思路，決定找一找他們的靈魂。”

說到這裡，他暫時停下，封死玻璃罐的蓋子，將手術(shù)刀向空中一拋。金屬的刀片在空中熔化，滴落在地面上。

“也沒有成功嗎？”洛嘉問。

“這次倒是成功了，”莫爾斯站起來，減少他與基因原體之間的身高差距，“並且成功得相當(dāng)容易——他們的意識殘留就在這些身體上，根本沒有離開。一個都沒有?！?

“靈魂中也沒有記憶？”佩圖拉博說，他不懂這方面的知識，但聽莫爾斯的語氣，以及他自己多年以來遇到過的一些類似事件，他推測這並不正常。

莫爾斯笑了?！安粌H沒有記憶，那裡什麼都沒有。”他說，“沒有意志，沒有情感。簡直是天生和亞空間對著幹。”

“這是冉丹的保密機制嗎？”佩圖拉博立刻展開聯(lián)想，“防止有人通過解剖，窺探它們的秘密？”

“如果是這樣，我看起來可能會更不意外一些?！惫そ痴f，沒有馬上解釋。

他令手中的玻璃罐飄起，在空中旋轉(zhuǎn)。

“在那之後，我就用了第三個尋找過去的方法，好在這一次終於有所收穫，不然我恐怕無地自容。過來一些，原體們。放鬆心智?！?