翌日，鄔意借來一輛獨輪太平車，堆放著莫府送來的節禮，出十石街送還莫府。
黃牙婆站在李鰥夫腳店前，見那上面華光錦繡，眼痠眼饞，恨不能自己也生個鄔瑾這樣的兒子出來，立刻送去莫府入贅。
可惜自己那個兒子粗頭粗腦，大字不識一個，連莫府的門都進不去。
她看著鄔母打掃門前落葉，冷嘲熱諷：“鄔家嫂子，你這就打算跟莫府撇清關係啊，你男人當初從雄石峽掉下來，要不是莫家伸一把手，你們日子可沒有現在好過啊。”
鄔母充耳不聞，只把笤帚舞的虎虎生風。
黃牙婆嘖嘖兩聲：“要我說，還是你們家瑾哥兒有本事，是個悶聲幹大事的人，難怪這麼多做媒的，他一個都看不上，原來是發了宏願，要去入贅，也是，傍上莫節度使，這幾輩子都吃穿不完。”
李鰥夫邊擦桌子邊道：“別瞎說。”
“什麼瞎說，”黃牙婆一挑眉毛，“我可都聽說了，那好幾年前，瑾哥兒就衝著莫府使勁了，每天打扮的人模狗樣的，就是爲了攀龍附鳳，就連那解元的名頭，也是莫節度使給他的！”
她衝著鄔母大聲道：“叫瑾哥兒也提攜提攜我們，別自己一個人發財！”
一旁的窗戶伸出個腦袋來，嗤笑道：“難怪進京趕考，什麼都沒考出來，原來是個草包。”
黃牙婆衝著屋子裡大喊：“瑾哥兒，你倒是說說，那莫姑娘看上你沒有？還是隻拿你當奴才使喚？”
十石街又站出來幾個婦人，一邊抓著瓜子磕，一邊看熱鬧。
“人家是金枝玉葉，瑾哥兒只怕是一場空。”
“什麼一場空，聽說在莫家撈了不少銀子，莫姑娘手指縫裡露出一些來，都夠咱們吃上個一年半載的，都說莫姑娘隨手就拿一顆東珠送人呢。”
“瑾哥兒真是看不出來，平常裝的好像聖人一樣，我說當初中瞭解元，別人送他金銀都不要呢，原來暗地裡已經把自己給賣了。”
“這男人的色相賣起來，身家可不低。”
在一片污言穢語之中，鄔母一言不發，拎著笤帚回家，隨後把門死死閂住。
然而流言並非鄔母緊閉大門，便可以阻擋。
寬州城中流言蜚語，向來是插著翅膀四處紛飛，更何況事關莫府——莫府家業龐大，隨手贈給國朝便是百萬貫，再有莫聆風在堡寨中殺敵，更令這流言增色不少。
文會之上的詩詞紛爭，被人在茶餘飯後反覆咀嚼，添油加醋，到最後已是面目全非。
悠悠衆口，難以堵塞，不過是半日時間，鄔瑾身上已經添了無數道罪名，從前秋闈之名也被詆譭的一文不值，舞弊之言甚囂塵上。
他們自恃目光雪亮，洞徹真相，對鄔瑾羣起而攻之，以此來彰顯自己的光明正大。
總之，鄔瑾已經是臭名昭著，是過街老鼠，是州學不容、學子不恥之敗類。
在一片灼灼之言中，程廷呆在家中，憂心忡忡。
州學已經不許鄔瑾前去旁聽，他只上了一課，便因毆打圖南學院學子而被迫歸家——那學子衝入州學，將粉壁上所貼的“圖南書院”四字收走，又將鄔瑾所寫的“斐然書院”四字扯下撕碎，他一屁股就把人坐了個扁。
程廷歸家之後，程父難得的沒有對他痛下打手，反倒是給了他一個方勝，讓他交給鄔瑾。
他沒打開方勝，而是先差胖大海去查問鄔瑾在何處，胖大海出去轉了一大圈，回來告訴程廷，他在餅鋪找到鄔意，鄔意說鄔瑾讓他娘關在家裡了。
程廷聽了，忽然問道：“餅鋪生意如何？”
胖大海搖頭：“沒生意。”
“他孃的！”程廷用力一錘桌子，怒罵一聲，廊下掛著的鳥也跟著罵了一句：“死蛤蟆。”
程廷爬到牀上，把手伸向牀縫裡：“死蛤蟆，做的絕，等聆風回來，你等著瞧吧！”
他一邊罵，一邊摸索，從縫隙裡掏出來兩個大銀子——這二十兩銀子，隨時可以讓他坐船去湖州，是他的老本。
將銀子和方勝一起貼身放好，他看了看天色，見烏雲罩頂，便拎了把傘，先去趟莫府。
莫府中，殷北也正打算去堡寨給莫聆風送信，程廷攔下他，讓他等一等，若是鄔瑾有信要給莫聆風，正好一起帶去。
他讓殷北將鄔瑾常看的書取出來，直接抱在懷裡，匆匆往十石街走，十石街上都知他身份，又和鄔瑾是摯友，因此全都閉上了嘴，不敢多說。
程廷輕車熟路，大敲鄔瑾家門，開門的是鄔母，他看鄔母神色憔悴，勸解的話到了嘴邊，又不知該怎麼說纔好，乾脆只叫了聲“伯母”，說自己給鄔瑾送書來。
邁過門檻，他一眼就看到了鄔瑾。
鄔瑾穿一身細布素白道袍，頭上簪著一根木簪，端坐在廊下，正在看書。
他很乾淨，在重雲和氤氳的水汽之下，乾淨的纖塵不染，甚至有了剔透之感。
他捧著書，卻未看，只是出神，忽然聽得門響，纔回過神來，定睛一看，是程廷前來，心中一暖，起身相迎，笑道：“你怎麼來了？”
“給你拿書來了，”程廷走過去，揚了揚手中的書，“要下雨了，屋裡坐去吧，這一路我是又熱又渴。”
他扭頭對鄔母道：“伯母，勞煩給我一盞茶。”
鄔母答應一聲，進廚房去燒火，鄔瑾接過程廷手中的書，見那本《易經》也在其中，便嘆道：“辛苦你。”
“見外。”程廷隨著他邁步進屋，一靠近鄔瑾，他就聞到了一股辛辣的藥味。
“你娘打你了？”
“嗯。”
程廷在捱揍一事上經驗豐富，一邊拉開凳子坐下，一邊毫無保留地向他傳授自己的養傷秘籍，傳授完後，他將方勝取出來，遞給鄔瑾：“我爹給你的。”
鄔瑾接在手中，打開一看，就見裡面是“否卦”二字。
他心頭一跳，連忙去取那本《易經》，翻到第十二卦否卦細看。
此卦異卦相疊，否之匪人，不利君子貞，大往小來，此乃天地不交，萬物不通之象，君子在野，小人在位，小人道長，君子道消。
何解——君子以儉德闢難，不可榮以祿。
這一卦，足以讓鄔瑾處變不驚，從容鎮定。