訊息雖然是加密的，稍加嘗試，方然發現其一點都不難破解，但訊息並不完整，他暫時還沒辦法提取其中的內容。

即便如此，ASA沒追蹤到“匿名者”，反而發現了訊息，還是很令他費解。

訊息，會是誰留下來的呢，顯然不可能是同樣在網絡上調查“匿名者”身份的同類，也幾乎不可能是其他不相干個人、或者機構的無意之舉，那麼結論就很清楚：

這隻可能是“匿名者”的刻意爲之。

在網絡上到處留言，不計後果，“匿名者”的行事風格一向如此。

那麼訊息裡會有什麼呢，方然難免好奇，不過他並沒對此報多大的期望，至於說，這些訊息的碎片被先到一步的同類們發現、並刪除掉，應該還是出於下意識的自我保護和資料銷燬：不完整的加密訊息，自己無法破解，同類們應該也做不到，在黑客技術這方面，方然還是有相當的自信。

既然得到了線索，接下來，方然就動手調整ASA2.0的策略，進一步蒐集加密訊息的文件碎片。

追隨同類們的足跡，這種工作，一開始是最慢的。

隨著人工智能程序的自我完善，效率漸漸提升，搜索到的潛在數據越來越新，被覆寫的可性能也越來越小，拼湊出加密訊息的速度也在加快，事實上，方然很快發現加密訊息的碎塊有大量重複，似乎就是，“匿名者”爲了提升訊息的安全性，而不加選擇的在大量網絡節點中保存了大量的備份。

一邊監督ASA的工作，方然也突兀的想到：

既然不少同類正在做一模一樣的事，那麼，是否已有人看到了“匿名者”的訊息。

也許是，也許不是，但無論怎樣他也只能猜測，畢竟永生追尋者的行事風格，最重要的就是隱藏身份；

再怎樣驚悚的消息，也只會侷限在圈內，不會在人類世界掀起一絲波瀾。

暫時對內容一無所知，不過，觀察電子郵件地址內那些同類的言行，方然仍若有所得。

這些追尋著永生、彼此忌憚著的傢伙們，雖然在留言板上頻繁互動，涉及的話題也包羅萬象，但始終沒有一個人，提到過加密訊息的內容；

一次也沒有。

觀察，加上思考，對加密訊息內容的好奇，懾住了方然的心靈。

他隱約意識到，對追尋永生，對無限長生命的意義，“匿名者”的訊息至關重要。

人會有焦慮的情緒，計算機卻沒有，就在方然每一天的翹首期盼面前，ASA2.0的工作仍然有條不紊，進度條緩慢而持續的向前推進。

西曆1474年7月，暑假開始的第四天，人工智能程序給出了結果。

文件碎片拼湊完成後，不出所料，方然只用了一點小手段就順利解密，看上去這層加密也不是爲了阻止旁人窺看內容，而只是數據校驗的手段。

原始文件的大小約1.5GB，但解密出來的，卻只是寥寥幾百K的文檔。

準確地講，是一份平平無奇的TXT文件。

但是裡面的內容……

匆匆掃掠文字，繼而，從頭到尾又仔細的看了一遍，又一遍，方然的表情逐漸變得複雜，他呆坐在電腦面前，很長時間都沒有任何的動作。

這是一份什麼樣的文檔??；

淺顯的字裡行間，傳達的訊息，卻是如此沉重，甚至，令人艱於呼吸。

……

夏季，伯克利毗鄰的舊金山灣區，氣候很適宜戶外活動。

看到訊息後的第二天，一大早，方然慢慢走進車庫，簡單收拾了長期閒置的Ford皮卡，而後破天荒的開車離開校園，沿著車流稀少的79號公路進入舊金山，直到穿過視野開闊的城郊邊緣，抵達海邊。

海，很尋常的概念，二十一年的人生裡卻是第一次親眼所見。

駛進偌大停車場一角，下車前，方然檢查過隨身裝備，把前段時間採購的一柄Glock自動手槍插進槍套，他坐在特別改裝的皮卡駕駛室裡左右觀望，確定周圍沒有看得見的威脅，才謹慎的推開門，呼吸一口灣區海畔的清新空氣。

待在伯克利的幾年，除兩次造訪羅伯特*布朗教授的宅邸，他甚至沒出過一次遠門。

盛夏季節的舊金山灣區，方然驅車所到之處，大概在沿海岸線鋪陳的城市西北部，從停車場出發，沿一條杳無人跡的小路，不用走近，就能眺望到遼闊的湛藍色海面。

這就是海的樣子；

第一次親眼見到，默默的，方然這樣對自己訴說著。

海洋，對當今時代居住在蓋亞的每一個人，都不會太陌生，但是對方然來說，從記事起就生活在遠離海洋的田納西，後來，出於對風險的極端厭惡，深居簡出而極少接觸外界，不用說海洋這樣的概念，即便影院，超市，銀行這些尋常人司空見慣的場所，對他來說，多少都帶有一絲從未踏足的神秘感。

隱居在相對安全的校園裡，不論在金伯利，還是在伯克利，對偌大世界的面貌，他都只能透過屏幕去窺看，並不能感同身受。

不過，就算是像今天這樣，親眼見到了海……

也沒什麼特別的感覺。

一邊好奇，一邊不忘警惕四周，正午時分的灣區海畔，只見遠處草坪上有幾處家庭在露營野餐，除此之外，視野良好的大片緩坡，被柔軟草甸所覆蓋的一大片區域，都見不到旁人，這讓方然的精神暫時放鬆。

走到一片樹蔭下，彎腰試探，草皮還算乾燥。

他慢慢坐下，迎著大海方向吹來的風，注視眼前一大片的心曠神怡。

湛藍色的海面，眼前，是覆蓋了近一半蓋亞表面的太平洋，海面上波瀾不驚，偶爾見到幾抹帆船的白色，這種景象，讓習慣了深居簡出的方然很不適應，他靜坐著，體會這極其罕有的，活著的另一種切身感受。

活著，每一天都直面死亡，這就是他此前近二十年的人生。

而像今天這樣，彷彿一個生活平靜的普通人，在岸邊眺望大海，哪怕僅僅在幾天前，都是讓他難以想象、甚至根本就無法想象的奇妙經歷。