“吳小二,你不好好在廚房燒火,怎麼又跑到這裡來(lái)了?!”
呵斥聲從旁邊響起。
蕭寶鏡尋聲望去,說(shuō)話的少年她曾見(jiàn)過(guò),是那些精於繪畫(huà)的白鴿少年。
吳小二肩上搭著毛巾,過(guò)於瘦弱的身體看起來(lái)像是發(fā)育不良,懇切道:“我想拜師學(xué)藝!我進(jìn)學(xué)宮已經(jīng)三年了,求求你們看在我虔心學(xué)習(xí)的份上,就教我讀書(shū)認(rèn)字、繪畫(huà)作詩(shī)吧!”
白鴿少年反駁道:“你是作爲(wèi)燒火工被招進(jìn)來(lái)的,又不是作爲(wèi)學(xué)生被招進(jìn)來(lái)的!更何況你又沒(méi)錢(qián)又沒(méi)天賦,先生憑什麼教你?!”
“可是我會(huì)努力呀!你們瞧,這是我自己用燒焦的炭畫(huà)的花鳥(niǎo)人物,比起三年前是不是頗有長(zhǎng)進(jìn)?”
男人獻(xiàn)寶似的捧出一張皺皺巴巴的畫(huà)。
畫(huà)上的花鳥(niǎo)人物歪歪扭扭,不知所謂。
幾個(gè)白鴿少年看了一眼,紛紛笑了起來(lái)。
他們擺擺手道:“你畫(huà)的東西我們根本看不懂,你還是走吧!繪畫(huà)不適合你,還是在廚房燒火更適合你!”
春去秋來(lái)。
每隔三年,吳小二都要虔誠(chéng)地求一遍學(xué)宮裡的諸位夫子,求他們教他讀書(shū)寫(xiě)字、繪畫(huà)作詩(shī),又拿這三年來(lái)自己努力的成果給他們看。
可是所有人都在嘲笑他異想天開(kāi),說(shuō)他根本沒(méi)有這方面的天賦。
月落星沉,時(shí)光荏苒。
等到三十年過(guò)去,畫(huà)聖終於即將完成那座殿宇內(nèi)的所有壁畫(huà)。
那是一個(gè)冬天。
吳小二又出現(xiàn)在殿外,大喊道:“畫(huà)聖,您就收我爲(wèi)徒吧,我什麼都願(yuàn)意做!我什麼苦都能吃!”
畫(huà)聖沉浸在繪畫(huà)的世界裡。
再有三個(gè)時(shí)辰,他就能完成這幅曠世鉅作!
這間充盈著壁畫(huà)的宮室將成爲(wèi)傳世之作,代代相傳,流芳千古!
殿外落起了細(xì)雪。
雪漸漸大了,落在吳小二的腦袋和肩頭,幾乎快要把他堆成一個(gè)雪人。
而他也在老去。
三十年的光陰給他的眉梢眼角都刻上了皺紋,可他的身份毫無(wú)變化,他依舊是學(xué)宮裡給廚房燒火的人。
他被凍得臉頰通紅,搓了搓凍僵的手,懇切道:“求你了畫(huà)聖,求你收我爲(wèi)徒吧!”
白鴿少年們又出現(xiàn)在迴廊裡。
他們身穿羽衣矜持優(yōu)雅,評(píng)價(jià)道:“你年輕的時(shí)候就不曾幹出一番事業(yè),到如今老了,又如何能再有精力折騰呢?吳小二,你應(yīng)當(dāng)明白你已經(jīng)老了,你這輩子也就這樣了。”
“可是我年輕的時(shí)候,你們就不肯給我往上爬的資源,我當(dāng)然到老了也還是這幅沒(méi)出息的樣子呀!”吳小二辯解,“我如今身體還不錯(cuò),想是還能再活十年。求你們收我爲(wèi)徒吧,我一定會(huì)努力進(jìn)步的!”
白鴿少年們道:“來(lái)不及了。十年能幹什麼事呢?你這輩子爲(wèi)了拜入學(xué)宮,不曾娶妻生子,不僅錯(cuò)過(guò)了人生最精彩的篇章,而且到老也沒(méi)個(gè)依靠。你聽(tīng)我們的,還是多攢一點(diǎn)養(yǎng)老錢(qián)吧,省得晚景淒涼。”
“我爲(wèi)自己而活,娶妻生子對(duì)我而言並不重要呀!聽(tīng)說(shuō)世界的真相就藏在書(shū)本里,我想多學(xué)一點(diǎn)東西,我太想看看這個(gè)世界的真相究竟是什麼了!十年很漫長(zhǎng),足夠我學(xué)很多很多東西了!求求你們收我爲(wèi)徒吧,我太想學(xué)習(xí)了!”
老人滿頭白髮?zhuān)瑤缀鹾脱┥跔?wèi)一體。
他拱著手,滿臉哀求。
可是少年們紛紛搖頭:“太晚了!你已經(jīng)老了,你即將走到生命的盡頭,你沒(méi)必要再學(xué)了。”
老人目送他們捧著筆墨紙硯,進(jìn)入了那間他夢(mèng)寐以求三十年的宮殿。
雪花落在了他的睫毛上,逐漸融化成雪水。
他顫顫巍巍地站起身,眼睜睜看著宮殿的槅扇在自己面前關(guān)上。
站立良久,他才轉(zhuǎn)身,踉蹌著踏進(jìn)風(fēng)雪之中。
周?chē)粫r(shí)有人路過(guò),衝著他指指點(diǎn)點(diǎn):“就是他賴在學(xué)宮三十年不走,動(dòng)不動(dòng)就要拜師!可是他出身低微又沒(méi)有天賦,夫子憑什麼放著其他更優(yōu)秀的學(xué)生不要,反而收他爲(wèi)徒呢?要說(shuō)努力,比他更努力的學(xué)生也不是沒(méi)有啊!”
“這就叫認(rèn)不清自己,不知道自己幾斤幾兩!人吶,學(xué)不會(huì)別的也就罷了,但最重要的是一定要學(xué)會(huì)認(rèn)命。我要是他,早八百年前就尋個(gè)謀生的路子,娶妻生子去了!何必一把年紀(jì)還要窮困潦倒,受人恥笑?”
老人回到廚房,聽(tīng)見(jiàn)廚子們也在笑話他:“吳小二,所謂詩(shī)詞歌賦、繪畫(huà)文章,那都是上等人才能學(xué)的。你一個(gè)燒火工,學(xué)這些幹嘛?你這輩子只需要學(xué)會(huì)燒火就行啦!”
“哈哈哈哈哈!”
嘲笑聲此起彼伏。
吳小二緊緊咬著牙關(guān),雙手攥緊咯吱作響。
他一言不發(fā)地坐到竈洞前繼續(xù)燒火,直到夜半時(shí)分,那些學(xué)子吃完宵夜各自回房休息。
正是隆冬時(shí)節(jié),滴水成冰路上無(wú)人。
吳小二抱著一桶桶火油,平靜地澆在了各處宮室。
他舉著火把,將通紅灼熱的火舌湊到火油上。
北風(fēng)肆虐,火焰瞬間騰空而起,熊熊大火很快吞噬了各座宮殿。
那些珍貴的藏書(shū)、畫(huà)卷全部付之一炬,一些夫子和學(xué)生因爲(wèi)睡得太沉,等反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)已經(jīng)吸進(jìn)了太多煙霧,再也無(wú)法爬起來(lái)逃生。
吳小二蓬亂的白髮白鬚在火光裡飛揚(yáng)。
他看著那所謂的畫(huà)聖赤著腳奔進(jìn)宮室,大喊著“我的畫(huà)兒”,最後和那些畫(huà)了三十年的壁畫(huà)一起葬身火海,不由笑了起來(lái)。
他舉著火把,一邊笑一邊在火光和大雪裡奔跑。
“我學(xué)不成,你們也別想學(xué)啦!”
“我如今算是看明白了,學(xué)琴棋書(shū)畫(huà)一點(diǎn)用也沒(méi)有!書(shū)本里沒(méi)有世界的真相,有的只是你們編撰出來(lái)的虛僞!”
“我要學(xué)長(zhǎng)生不老,往後,我要學(xué)長(zhǎng)生不老!我要做人上人!”
他的聲音蒼老而又歡快,面容欣喜而又兇狠。
明明是個(gè)老頭,可過(guò)於乾枯瘦弱的身體令他看起來(lái)又像是個(gè)頑童。
他身上很矛盾。
躲在暗處的精怪們驚恐地看著他漸漸跑遠(yuǎn),最後跑出學(xué)宮,不知道跑去了哪裡。
…
蕭寶鏡猛然從夢(mèng)境中醒來(lái)。
她坐起身,看見(jiàn)自己躺在學(xué)宮廂房的牀榻上。
窗外天色熹微,已是清晨。