比起同樣大小的大陸面積的物種在海洋島上生活的全部類(lèi)別的物種在數(shù)量上是稀少的；植物方面有得康多爾，昆蟲(chóng)方面有沃拉斯頓，都承認(rèn)了此事實(shí)。比方說(shuō)，包括高峻山丘與多種多樣地形的、並且南北達(dá)780英里的新西蘭，加上外圍諸島奧克蘭、坎貝爾與查塔姆也不過(guò)總共只有960種顯花植物；要是我們比較此種不大的數(shù)目，和繁生在澳洲西南部或好望角的同等面積上的物種，我們應(yīng)該承認(rèn)有某種和不同物理?xiàng)l件沒(méi)有關(guān)係的原因以前導(dǎo)致了物種數(shù)目上差異這樣巨大。甚至相同條件的劍橋還包括847種植物，盎格爾西小島包括764種，可是有幾種蕨類(lèi)植物與引進(jìn)植物也包含在這些數(shù)目中，並且從另外的方面來(lái)說(shuō)，該比較也不算很恰當(dāng)。我們有證據(jù)能夠說(shuō)阿森鬆這個(gè)荒涼之島本來(lái)只生有少於六種的顯花植物；但是現(xiàn)在已有很多物種在那裡歸化了，如同在新西蘭以及任何別的能夠舉出的海洋島上很多植物歸化的情況一般。在聖海倫那，能夠相信歸化的植物與動(dòng)物已經(jīng)差不多消滅了或者徹底消滅了很多土著的生物。倘若承認(rèn)每一物種是分別創(chuàng)造的學(xué)說(shuō)，就應(yīng)該承認(rèn)有數(shù)目極大的最適應(yīng)的植物與動(dòng)物並非爲(wèi)海洋島創(chuàng)造的；原因在於人類(lèi)曾以前無(wú)意識(shí)地讓生物佈滿了那些島，他們?cè)诖朔矫孢h(yuǎn)遠(yuǎn)比自然做得充分、完善。
儘管海洋島上的物種數(shù)目不多，可是特有的種類(lèi)（在地球上別的地方找不到的種類(lèi)）的比例常常是特別大的。例如，倘若我們比較馬德拉島上獨(dú)有的陸棲貝類(lèi)，或加拉帕戈斯羣島上的獨(dú)有的鳥(niǎo)類(lèi)的數(shù)目與全部大陸上發(fā)現(xiàn)的它們的數(shù)目，然後比較這類(lèi)島嶼的面積和大陸的面積，我們將會(huì)發(fā)現(xiàn)這是正確的。在理論上此種事實(shí)是能預(yù)料到的，因爲(wèi)，就像已經(jīng)闡明過(guò)的，物種通過(guò)漫長(zhǎng)的間隔時(shí)期之後偶然去一個(gè)新的隔離地區(qū)，必定會(huì)和新的同住者相競(jìng)爭(zhēng)，特別容易發(fā)生變異，而且經(jīng)常會(huì)產(chǎn)生出成羣的變異後代。
但是決不可以因爲(wèi)一個(gè)島上的某綱的物種差不多是特殊的，就認(rèn)爲(wèi)其他綱的全部物種或相同綱目的另外部分的物種也肯定是特殊的；此種不同，好像部分因爲(wèi)沒(méi)有變化的物種曾集體地移入，因而它們彼此的相互關(guān)係未受很大影響；部分因爲(wèi)沒(méi)有變化過(guò)的物種常常從原生地移入，它們與島上的生物進(jìn)行了雜交。應(yīng)當(dāng)記住，此種雜交的後代的活力勢(shì)必會(huì)增強(qiáng)；因而甚至某個(gè)偶然的雜交也將有大於預(yù)料的效果產(chǎn)生。我能舉若干例子來(lái)說(shuō)明上述論點(diǎn)：在加拉帕戈斯羣島上棲息著26種陸棲鳥(niǎo)，其中有21（或者23）種是獨(dú)有的，可是在11種海鳥(niǎo)裡只棲息著兩種是獨(dú)有的；顯而易見(jiàn)，相比陸棲鳥(niǎo)海鳥(niǎo)可以更容易地、更經(jīng)常地去往這些島上。反之，百慕大與北美洲的距離，如同加拉帕戈斯羣島與南美洲的距離差不多，並且百慕大有一種十分特殊的土壤，可是它並無(wú)一種獨(dú)有的陸棲鳥(niǎo)；據(jù)瓊斯先生寫(xiě)的有關(guān)百慕大的傑出的報(bào)告中我們可以瞭解到，有許多北美洲的鳥(niǎo)類(lèi)無(wú)意間地或者甚至常常到這個(gè)島上。
哈考特先生對(duì)我說(shuō)，差不多每年都有非常多的歐洲的以及非洲的鳥(niǎo)類(lèi)被風(fēng)吹到馬德拉，這個(gè)島嶼上生活著99種鳥(niǎo)，其中只有一種是獨(dú)有的，即便它與歐洲的一個(gè)類(lèi)型關(guān)係密切，可是三個(gè)或四個(gè)其他物種只見(jiàn)於這個(gè)島嶼以及加那利羣島。因而，百慕大與馬德拉的諸島被四周大陸來(lái)的鳥(niǎo)佈滿了，那些鳥(niǎo)極長(zhǎng)時(shí)期以來(lái)曾在那兒進(jìn)行了鬥爭(zhēng)，並且變得彼此適應(yīng)了。因而在新的家鄉(xiāng)定居以後，各種類(lèi)將被另外的種類(lèi)在其適宜地點(diǎn)上和習(xí)性中維持，結(jié)果就不易發(fā)生變化。所有變異的傾向，還會(huì)因爲(wèi)和常從原產(chǎn)地來(lái)的未經(jīng)變異的移入者進(jìn)行雜交因而受到抑制。還有，馬德拉生活著數(shù)量驚人的獨(dú)有陸棲貝類(lèi)，但所有的海棲貝類(lèi)都並不是此地的海洋所獨(dú)有的：儘管我們目前不瞭解海棲貝類(lèi)是如何分佈的，但是我們可以瞭解它們的卵或幼蟲(chóng)，附著在海藻或漂浮的木材上或涉禽類(lèi)的腳上，便能橫跨三四百英里的海洋，在此方面它們比陸棲貝類(lèi)要容易得多。在馬德拉生活的不同目的昆蟲(chóng)顯示出了基本上平行的情形。
海洋島有時(shí)沒(méi)有某些整個(gè)綱的動(dòng)物，其他綱佔(zhàn)據(jù)了其位置；所以，在加拉帕戈斯羣島上的爬行類(lèi)，在新西蘭的巨大的無(wú)翼鳥(niǎo)，就佔(zhàn)據(jù)了或最近佔(zhàn)據(jù)了哺乳類(lèi)的位置。即便新西蘭在此是被當(dāng)做海洋島論述的，可是它是否應(yīng)該如此劃分，在某一程度上還是有疑問(wèn)的：其面積十分大，而且無(wú)極深的海把它與澳洲分開(kāi)，依照其地質(zhì)的特性與山脈的方向，克拉克牧師最近闡明，應(yīng)當(dāng)把此島以及新喀里多尼亞作爲(wèi)是澳洲的附屬地。對(duì)於植物，胡克博士曾經(jīng)說(shuō)明，在加拉帕戈斯羣島不是同一目的比例數(shù)，十分不同於它們?cè)趧e的地方的比例數(shù)。全部這些數(shù)量上的差異與某些動(dòng)物以及植物的整個(gè)羣的缺乏，常常都是通過(guò)島上的物理?xiàng)l件的假定差異來(lái)說(shuō)明的；不過(guò)這種說(shuō)明很值得懷疑。移入的便利與否好像與條件的性質(zhì)有相同的重要性。
對(duì)於海洋島的生物，還有很多小事情應(yīng)該注意。比如，在一些無(wú)哺乳動(dòng)物生活的島上，本地的一些獨(dú)有植物帶有美妙的帶鉤種子；但是，鉤的作用是讓種子通過(guò)四足獸的毛或毛皮帶走，這種關(guān)係再顯著不過(guò)了，不過(guò)帶鉤的種子也許能由另外的方法被帶到一個(gè)島上去；因而，那種植物通過(guò)變異，便成爲(wèi)當(dāng)?shù)氐奶赜形锓N了，其依然保持它的鉤，此鉤就變成一種沒(méi)有用處的附屬物。如同很多島上的昆蟲(chóng)，在其癒合的翅鞘下仍存在萎縮的翅。此外，島上常常生長(zhǎng)著樹(shù)木或灌木，它們所屬的目在另外的地區(qū)只包含草本物種；但樹(shù)木，依據(jù)得康多爾的論述，不論原因何在，通常分佈的區(qū)域是有限的。所以，樹(shù)木到達(dá)遙遠(yuǎn)的海洋島的可能性不大；草本植物缺少機(jī)會(huì)可以和生長(zhǎng)在大陸上的很多發(fā)展完善的樹(shù)木進(jìn)行強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)，所以草本植物一旦定居於島上，就會(huì)生長(zhǎng)得越來(lái)越高，相比另外的草本植物則高且佔(zhàn)有優(yōu)勢(shì)。在此情況下，無(wú)論植物所屬哪一目，自然選擇就有增長(zhǎng)其高度的傾向，因而就使它先變爲(wèi)灌木，再變爲(wèi)喬木。
在海洋島上沒(méi)有發(fā)現(xiàn)兩棲類(lèi)與陸棲哺乳類(lèi)
對(duì)於海洋島上整目的動(dòng)物缺少的事實(shí)，聖樊尚很早之前就曾提及，大洋上分佈著許多島嶼，可是從沒(méi)有看到有兩棲類(lèi)（蛙、蟾蛛、蛛螈）。我曾費(fèi)力地力圖證實(shí)該說(shuō)法，發(fā)現(xiàn)除了新西蘭、新喀里多尼亞、安達(dá)曼這些島，或者還有所羅門(mén)和塞舌爾這些島以外，此種說(shuō)法是正確的。可是我以前說(shuō)過(guò)新西蘭與新喀里多尼亞是否應(yīng)被稱(chēng)之爲(wèi)海洋島，依然令人懷疑；至於安達(dá)曼、所羅門(mén)諸島與塞舌爾是否能歸入海洋島，就越發(fā)讓人懷疑了。這樣多的真正海洋島上往往都沒(méi)有蛙、蟾蛛以及蛛螈，是無(wú)法通過(guò)海洋島的物理?xiàng)l件來(lái)加以說(shuō)明的；誠(chéng)然，島嶼好像非常適於此類(lèi)動(dòng)物；由於蛙曾經(jīng)被帶進(jìn)馬德拉、亞速爾以及毛里求斯去，在那個(gè)地方它們大量繁生，因而成爲(wèi)可厭之物。可是由於這類(lèi)動(dòng)物與其卵遭遇海水便馬上死亡（依照我們所瞭解的，有一個(gè)印度的物種不包括在內(nèi)），它們輸送過(guò)海很不容易，因而我們能瞭解它們爲(wèi)何不在真正的海洋島上生存。可是，它們爲(wèi)何不創(chuàng)造於那裡，依據(jù)特創(chuàng)論不易說(shuō)明了。
哺乳類(lèi)顯現(xiàn)出了另一種類(lèi)似的情況。我曾仔細(xì)地搜索最古老的航海記錄，從沒(méi)找到過(guò)一個(gè)確切的事例能表明陸棲哺乳類(lèi)（不包括土人飼養(yǎng)的家畜在內(nèi)）生活在離開(kāi)大陸或大的陸島300英里以外的島嶼上；一樣在很多離大陸更近的島嶼上也不存在。福克蘭羣島生活著一種像狼的狐貍，似乎是一種例外；可是這羣島嶼不可以稱(chēng)做是海洋島，因爲(wèi)它位處和大陸相接的沙洲上，約280英里的距離；除此之外，漂石以前曾被冰川帶至其西海岸，狐貍曾經(jīng)也可能被其帶過(guò)去，在北極地區(qū)這是經(jīng)常發(fā)生的事。不過(guò)並不能說(shuō)，小島沒(méi)辦法養(yǎng)活至少是小的哺乳類(lèi)，因爲(wèi)在世界上很多地方它們生活於臨近大陸的小島上；而且基本上無(wú)法舉出一個(gè)島，我們的小型四足獸不可以在那裡歸化且大量繁生。
依據(jù)特創(chuàng)論的通常觀點(diǎn)，可以說(shuō)那裡有充足的時(shí)間來(lái)創(chuàng)造哺乳類(lèi)；很多火山島是非常古老的，從它們經(jīng)受到的巨大陵蝕作用和其第三紀(jì)的地層能夠判斷：那兒還有充足的時(shí)間產(chǎn)生出本地所獨(dú)有的，屬於別的綱的物種；衆(zhòng)所周知，在大陸上哺乳動(dòng)物的新物種在比別的低於它們的動(dòng)物以較快的速率產(chǎn)生出來(lái)與消滅掉，即使海洋島上沒(méi)有陸棲哺乳類(lèi)，空中哺乳類(lèi)卻基本上在每一島上都存在。新西蘭存在著兩種在地球別的地方?jīng)]有的蝙蝠：諾福克島、維提羣島、小笠原羣島、加羅林以及馬利亞納羣島、毛里求斯，都有其特有蝙蝠。
問(wèn)題在於：在遙遠(yuǎn)的島上爲(wèi)何那假定的創(chuàng)造力產(chǎn)生出蝙蝠而不產(chǎn)生出別的哺乳類(lèi)呢？依照我的觀點(diǎn)此問(wèn)題不難解答：原因是陸棲動(dòng)物渡過(guò)廣闊的海洋是不可能的，可是蝙蝠卻可以飛過(guò)去。曾經(jīng)人們觀察到蝙蝠白天在遙遠(yuǎn)的大西洋上飛翔；而且有兩個(gè)北美洲的蝙蝠要麼常常地要麼偶然地飛到距大陸600英里的百慕大。依據(jù)專(zhuān)門(mén)研究此科動(dòng)物的湯姆斯先生所說(shuō)，此科的很多物種的分佈範(fàn)圍十分廣泛，而且能在大陸上遙遠(yuǎn)的島上發(fā)現(xiàn)它們。因此，我們只要設(shè)想此類(lèi)漫遊的物種因爲(wèi)其新位置在其新家鄉(xiāng)發(fā)生變異即可，而且我們據(jù)此就可以知道，爲(wèi)何海洋島上即便有本地的特有蝙蝠，卻沒(méi)有全部其他陸棲哺乳類(lèi)。
另外一種有意思的關(guān)係，即分開(kāi)島嶼或分開(kāi)島嶼和最近大陸的海水深度與其哺乳類(lèi)親緣關(guān)係的程度彼此之間有某種關(guān)聯(lián)。埃爾先生對(duì)此問(wèn)題做過(guò)某些生動(dòng)的觀察，後來(lái)華萊士先生在大馬來(lái)羣島所做的傑出的研究又把此觀點(diǎn)大大擴(kuò)展了，馬來(lái)羣島隔一條深海和西里伯斯相鄰，這條深海分隔出兩個(gè)特別不同的哺乳類(lèi)世界。在這些島的不管哪一邊的海都十分淺，這些島上生活著一樣的或密切近似的四足獸，我還沒(méi)來(lái)得及去研究此問(wèn)題在世界任何地方的情況，不過(guò)據(jù)我研究所及，此種關(guān)聯(lián)是對(duì)的。例如，不列顛與歐洲由一條淺海而隔開(kāi)，兩個(gè)地方的哺乳類(lèi)是一樣的；臨近澳洲海岸的全部島嶼情況也是如此。另一方面，西印度諸島位處十分深的沙洲上，它的深度幾達(dá)1，000英尺，在那個(gè)地方我們找到美洲的類(lèi)型，可是物種甚至屬卻非常不同。因爲(wèi)時(shí)間的長(zhǎng)短決定了一部分全部種類(lèi)的動(dòng)物所發(fā)生的變化量，又因爲(wèi)由淺海隔開(kāi)的或與大陸分隔的島嶼比被深海隔開(kāi)的島嶼更有在近代連成一片的可能，因而我們可以知道，分隔兩個(gè)哺乳類(lèi)動(dòng)物羣的海水深度與其親緣關(guān)係的程度這兩者之間有著什麼樣的關(guān)聯(lián)——這種關(guān)係依照獨(dú)立創(chuàng)造的學(xué)說(shuō)是無(wú)法解釋的。