當(dāng)氣溫變暖時，北極生物可能要向北退去，更溫和地區(qū)的生物緊跟其後。當(dāng)山腳下的積雪融化時，這個清潔的融化的地方便被北極生物佔據(jù)了，氣溫逐漸升高，雪逐步向上方融化，它們也慢慢遷移到山上去，其部分兄弟們此刻則起程北去。如此一來，到了完全迴轉(zhuǎn)溫暖之際，以前在歐洲和北美洲低地集體生活的同種生物，在“舊世界”和“新世界”的寒冷地區(qū)又將再次碰面，以及相距特別遠(yuǎn)的許多孤立的山巔上了。
因而，我們便可以理解在特別遠(yuǎn)隔的各地，像北美與歐洲的高山，許多植物爲(wèi)何是一樣的。這樣，我們還可以理解爲(wèi)何各個山脈的高山植物和它正北方或基本上是正北方的北極類型相當(dāng)?shù)挠嘘P(guān)係：由於寒冷來襲的第一次遷徙和迴轉(zhuǎn)溫暖的又一次遷徙，常常是向著正南和正北的。比方說，像沃森先生所說的，蘇格蘭的高山植物，以及像雷蒙德所說的比利牛斯的高山植物，更是與斯堪的納維亞北部的植物有著極其驚人的相似度；美國的與拉布拉多的相似；西伯利亞山上與俄國北極區(qū)的相似。由於這些觀點的依據(jù)是從前確有的冰期，因此就我來看，用它來解釋歐洲及美洲的高山植物和寒帶植物現(xiàn)在的分佈狀況是極其充分具體的；所以，當(dāng)我們在其他地區(qū)發(fā)現(xiàn)同一物種生活在相距甚遠(yuǎn)的山頂上，就算沒有其他證據(jù)，我們基本上也能斷言，曾經(jīng)較冷的氣候以前使它們可以通過中間低地進(jìn)行遷徙，可是現(xiàn)在該中間低地已變得過於暖和，適宜不了它們的生活。
由於北極類型跟隨氣候的變化，一開始移向南方，後來又退回北方，因而在長途遷徙時，極其不同的氣候根本不會被它們遇到；而且由於它們是集體遷徙的，因而它們的相互關(guān)係不會受到特別大的擾亂。所以，依照本書所誠懇說明的原理，如此類型將不會有非常大的變異發(fā)生。可是當(dāng)迴轉(zhuǎn)溫暖的時候高山植物就被隔離了，之前在山腳下，最後在山頂上，其情形就稍有不同了；由於一切相同的北極物種都在互相相距非常遠(yuǎn)的山脈中存留，並且能生存在那裡，是極不可能的事；它們還十分可能與古代高山物種相混合，在冰期開始之前這些古代高山物種肯定已經(jīng)在山上生長，而且在最冷的時期暫時地必定被驅(qū)逐到平地上來；氣候?qū)λ鼈兊挠绊懸矊⑸杂胁煌Ｔ谀撤N程度上它們的相互關(guān)係也因此受到擾亂，所以它們就容易產(chǎn)生變異；並且事實上它們也曾發(fā)生了變異；假如我們比較一下歐洲幾個大山脈上的高山植物和動物，即使很多物種還是一樣的，其中的一些卻變成變種，還有的變成可疑的類型或亞種，更有一些變成代表諸山脈的密切相似的卻不一樣的物種了。
在上面所說到的例證裡，我曾經(jīng)假定這想象的冰期在起初的時候，環(huán)繞北極地方的北極生物和它們現(xiàn)如今是如此的一致。可是還應(yīng)該假定，很多當(dāng)時整個世界亞北極的以及其中的一些少數(shù)溫帶的類型，也是一樣的，由於目前生存在北美洲、歐洲的平原上和低坡上的某些物種也是同樣的。可以質(zhì)問，我應(yīng)當(dāng)如何去解釋在實際的冰期開始時整個世界的亞北極與溫帶它們類型的一致程度。目前整個大西洋和北太平洋把“舊世界”和“新世界”的亞北極帶和北溫帶的生物分隔。
冰期中，“舊世界”和“新世界”的生物棲息在比現(xiàn)如今更以南的地方，更加廣闊的海洋必定把它們更完全地分隔了；因而很可以質(zhì)問，同樣的物種在當(dāng)時或者曾經(jīng)爲(wèi)何能夠進(jìn)入這兩個大陸。我相信其原因在於冰期初始前的氣候性質(zhì)。在新上新世，世界上大多數(shù)生物的種別與現(xiàn)在生物的種別具有一致性，而且我有可靠的證據(jù)確信當(dāng)時的氣候要暖於現(xiàn)在的氣候。因而，我們能假定，現(xiàn)如今棲息於緯度60度之下的生物，在新上新世時卻棲息於緯度66度至67度之間的北極圈下的更北方；而現(xiàn)如今的北極生物在那個時候卻生活在更靠近北極的中斷陸地上。現(xiàn)在我們從地球儀上觀察一下，便可瞭解在北極圈下，有幾乎是連續(xù)的陸地由歐洲西部經(jīng)西伯利亞直至美洲東部。此類環(huán)極陸地的連續(xù)性，能讓生物自由遷徙於較爲(wèi)適當(dāng)?shù)臍夂蛳拢绱艘粊砭涂梢越忉尅芭f世界”和“新世界”的亞北極生物與溫帶生物在冰期之前的假定一致性了。
上述理由可以讓我們相信，儘管我們的大陸經(jīng)過地面水平的巨大變動，可是長時間地保持了基本上相同的相對位置，我特別願意引申上述觀點，並作以下推論，也就是說在更早的和最熱的時期，比方說舊上新世的時期，絕大部分一樣的植物和動物都是棲息在基本上連續(xù)的環(huán)極陸地上的。並且，不論“舊世界”還是“新世界”的這些植物與動物，在冰期還未來臨的許久以前，跟著氣候的一點一點變冷，開始一步步地南移。正像我所相信的，我們在歐洲中部和美國能看到絕大部分其後代與之前已有所不同。依照這樣的觀點，我們就可以理解爲(wèi)何北美洲與歐洲的生物之間基本上都是不一樣的——假如考慮到兩個大陸的距離並且整個大西洋把它們分隔開，就能瞭解這等關(guān)係是值得讓人高度注意的。我們還可以從深一層次理解一些觀察者所提出的一件怪異的事實，第三紀(jì)末期的歐洲和美洲的生物之間彼此的關(guān)係與目前的相比來說更爲(wèi)密切；其原因在於在這些比較溫暖的時期，“舊世界”和“新世界”的北部基本上被陸地連接起來，能作爲(wèi)一個橋樑提供兩處生物的遷徙，後來因爲(wèi)氣溫變冷，這個橋樑便無法通行了。
在上新世的溫度一點點下降的時期，在“新世界”和“舊世界”生活的共有物種即向北極圈以南遷徙，此後彼此間它們將完全隔絕。就比方說更溫暖地方的生物，肯定在很久之前這種隔離就發(fā)生了，當(dāng)植物和動物向南方遷移的時候，則會在某一處廣大地區(qū)混合於美洲土著生物，並勢必與之進(jìn)行競爭；在其他一處大地區(qū)則混合於“舊世界”的生物，並勢必與之競爭。結(jié)果，各種因數(shù)對它們發(fā)生大量變異都是有利的——比起高山植物發(fā)生的變異更爲(wèi)巨大，由於高山植物只在極其近代的時期內(nèi)被歐洲和北美洲的若干山脈上和北極陸地上所隔離，因而，當(dāng)我們把“新世界”與“舊世界”的溫帶現(xiàn)存生物與之比較時，只有很少數(shù)同樣的物種被我們所發(fā)現(xiàn)（即便阿薩·格霄最近指出兩地植物相同的情況多於從前的估計），可是我們在每一個大綱裡能找到很多類型，某些博物學(xué)者把它們列爲(wèi)地理族，有些則被其他一些博物學(xué)者列爲(wèi)相異的物種；還有許多極其近似的或典型的類型被博物學(xué)者們一致列爲(wèi)相異的物種。
陸地上是這般，海里也是一樣，海棲動物羣在上新世、甚至在更早時順著北極圈的連續(xù)岸邊基本上一致地向南遷徙，依照變異的學(xué)說，現(xiàn)在完全隔離的海洋裡生活的類型爲(wèi)何密切近似就能得到很好的解釋。如此一來，我想我們就可以很清楚地明白在溫暖的北美洲東西兩岸到目前依然生存的和已經(jīng)滅絕的類型之間的關(guān)係爲(wèi)何密切地近似；有一個更應(yīng)當(dāng)讓人注意的一個事實可以被我們所理解，即在地中海和日本海棲息的許多甲殼類（就像代那的可稱讚的著作所描述的）、某種魚類和海棲動物的極其密切近似的關(guān)係——目前地中海和日本海已被全部的大陸和海洋的廣闊空間分離開來。
我們無法用創(chuàng)造學(xué)說來解釋如今或是早先棲息在北美洲東西兩岸沿海的、地中海及日本海的和北美洲及歐洲的溫帶陸地的物種之間的密切關(guān)係。沒法說，這個地區(qū)的物理條件是類似的。所以創(chuàng)造出來了相似的物種；其原因是，比如我們比較南美洲的一些部分及南非洲或者是澳洲的一些部分，我們就能瞭解這些地方的全部物理條件都是密切相似的，可是其生物卻一點都不相似。
北方南方的冰期交替
我們應(yīng)該回到更爲(wèi)直接的問題上。我覺得福布斯的觀點可以大大擴(kuò)展。在歐洲，從不列顛西海岸至烏拉爾山脈，而且南到比利牛斯山，我們發(fā)現(xiàn)冰期的最顯著的證據(jù)。依照冰凍的哺乳動物以及山嶽植被的性質(zhì)，我們能作出西伯利亞也遭到過相似的影響的這種推斷。胡克博士說，在黎巴嫩，以前長時期有積雪蓋住了中脊，而且從這個地方出發(fā)的冰川衝入四千英尺的山谷。最近在非洲北部的阿特拉斯山脈的這位觀察者看到了大冰磧。順著喜馬拉雅山，在與之相距九英里的各處，冰川留下了其曾經(jīng)衝下的痕跡；在錫金胡克博士發(fā)現(xiàn)玉米生長在古代的巨大的冰磧上。亞洲大陸南的赤道那邊，依照哈斯特博士及海克託博士的優(yōu)秀研究，我們可以看出在新西蘭以前曾存在於巨大的冰川並流入低地；在該島上的距離很遠(yuǎn)的山上胡克博士發(fā)現(xiàn)有相同的植物，也表明了曾經(jīng)在那兒曾有過一段寒冷時期。依照克拉克牧師寫信告訴我的事實，澳洲東南角的山上也有明顯的曾經(jīng)冰川活動的痕跡。
我們來了解一下美洲；在它北半部大陸的東側(cè)，南至緯度36度～37度處，有冰川帶來的巖石碎片曾被發(fā)現(xiàn)，在已發(fā)生了特別大的氣候變化的太平洋沿岸，南至緯度46度之處也有同樣的發(fā)現(xiàn)，落基山上也有漂石曾被發(fā)現(xiàn)過。在近赤道之下的南美科迪勒拉，冰川曾一度擴(kuò)張至其現(xiàn)如今的高度以下很遠(yuǎn)的地方。我考察過在智利的中部的一個富含大漂石的巨大巖屑堆，橫穿泡地羅山谷，無疑以前在那裡一度有過巨大的冰磧；並且福布斯先生對我說，在南緯13度至30度之間的科迪勒拉山高約一萬二千英尺的各處，一些溝痕相當(dāng)深的巖石和包括凹槽的小礫石的大巖屑堆被他所發(fā)現(xiàn)，類似於與其在挪威所習(xí)見者。在科迪勒拉的所有的區(qū)域內(nèi)，甚至最高的地方，目前也沒有真正的冰川存在了。在此大陸兩邊的更南方，從南緯41度至最南端，有難以計數(shù)的漂石都來自遙遠(yuǎn)的原產(chǎn)地，在這個地方我們能發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)冰川活動的最顯著的證據(jù)。
因爲(wèi)冰川的活動以前擴(kuò)展至南北兩半球的所有地區(qū)——因爲(wèi)依照地質(zhì)學(xué)的意義南北兩半球的冰期都屬於近代——因爲(wèi)南北兩半球的冰期持續(xù)的時間非常的長，我們可以從其所發(fā)生的影響來推論出——最後，因爲(wèi)冰川近期曾經(jīng)沿科迪勒拉山全線降低到地平線——因爲(wèi)這樣幾種事實，我在之前一個時期曾覺得我們避免不了地要作出如下結(jié)論，說的是在冰期，全世界的溫度，曾經(jīng)一同降低。可是現(xiàn)在克羅爾先生曾在一系列優(yōu)秀的文章裡試圖說明，氣候的冰期是由於諸物理原因的結(jié)果，可是這種原因是因爲(wèi)地球軌道的離心性的增大才造成的影響。全部這些原因都會產(chǎn)生相同的結(jié)果；可是，最具影響性的，可能是海流受到軌道的離心性作用的間接影響。
據(jù)克羅爾先生說，每一萬年或一萬五千年，寒冷時期都會有規(guī)律地循環(huán)出現(xiàn)；每隔長久的間歇時期，寒冷由於一些偶發(fā)事件，是非常嚴(yán)酷的；在這其中最重要的偶然事件，好似萊爾爵士所指出的，是水陸的相對位置。克羅爾先生覺得最近的一次大冰期是在二十四萬年以前發(fā)生的，而且持續(xù)了約六萬年，氣候在此時期發(fā)生的變化僅是細(xì)微的，與更古的冰期有關(guān)的，一些地質(zhì)學(xué)者依照直接的證據(jù)推斷，相信它們在中新世和始新世的地質(zhì)層曾經(jīng)出現(xiàn)過，至於更古的地質(zhì)層就沒有必要提了。然而從克羅爾先生那裡我們得到的最重要的結(jié)果是，當(dāng)北半球通過寒冷時期的時候，南半球的溫度關(guān)鍵因爲(wèi)海流方向的改變，事實上是回升了，其冬季氣候是特別暖和的。與之相對，當(dāng)南半球經(jīng)過冰期之時，北半球也是如此。對說明地理分佈問題這一結(jié)論提供了很大幫助，因而我堅定地傾向於相信它；不過首先我要舉出一些應(yīng)該說明的事實。