“二月二，龍擡頭，大家小戶使耕牛。”新春伊始，大地解封，陽(yáng)氣回籠，春耕將始，正是運(yùn)糞備耕之際。皇家照例要去天壇祈雨，無(wú)論眼下是如何千瘡百孔搖搖欲墜的朝廷社稷，都要覥著臉求老天爺保佑來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順國(guó)泰民安。大災(zāi)大難過(guò)後，坍塌的圍牆與破陋的屋頂將將修出個(gè)囫圇模樣。一家家慶賀劫後餘生，新節(jié)將至，要吃“鼓撅”“攪團(tuán)”又要炒豆子驚龍王，人回來(lái)，又是一座繁華喧鬧的城池。
在牀上養(yǎng)了小半個(gè)月，景辭終於能讓人扶著下地走動(dòng)。這一日打算正正經(jīng)經(jīng)過(guò)節(jié)，將半夏叫到屋裡來(lái)，擺上案頭一面說(shuō)話一面捏麪條，半夏沒(méi)了左手便只在旁邊遞遞東西，接一接話。瞅著木棉手裡的麪糰說(shuō)：“郡主可知道，這東西還有個(gè)諢名兒，叫‘頂門棍’，鄉(xiāng)下人說(shuō)把門頂住，邪祟不入，一年太平，京城裡都過(guò)的好日子，說(shuō)這是年節(jié)裡大家夥兒都吃悶了、玩昏了，吃一頓“鼓撅”頂靈性，當(dāng)下就開(kāi)始幹活過(guò)日子了。”
楊柳兒在一旁幫手，眼睛卻瞧著景辭，生怕她渴了累了缺了照顧。卻還能笑盈盈同半夏搭話，“半夏姐姐可真是見(jiàn)多識(shí)廣，就這手搟麪也能說(shuō)出古意來(lái)。”
景辭手裡捏著一塊麪團(tuán)，揉出個(gè)圓圓虎頭模樣，笑笑說(shuō)：“你可別誇她，她這人聽(tīng)不得好話，人說(shuō)她三分好，她就能聽(tīng)出七分美來(lái)。瞧瞧，尾巴要翹到屋頂上。”
半夏道：“可別說(shuō)，就這攪團(tuán)也有說(shuō)法，還有詩(shī)呢！”
“呀，竟還有詩(shī)要念？那我可得放下活計(jì)洗耳恭聽(tīng)了。”景辭笑笑望住她，共過(guò)悲苦，熬過(guò)艱難，餘下的沒(méi)時(shí)間傷心，要認(rèn)認(rèn)真真過(guò)好每一日。
半夏清了清嗓子，一本正經(jīng)唱起來(lái)，“過(guò)了正月二十三，懶婆娘愁得沒(méi)處鑽。又想上了天，沒(méi)鞋穿；又想鑽了地，沒(méi)鏵尖；又想上了吊，丟不下二月二那頓油攪團(tuán)。”
景辭玩笑說(shuō)：“這曲兒唱的是哪一家的懶婆娘，莫不是我跟前這個(gè)吧？”
半夏一轉(zhuǎn)眼珠，懶懶道：“算啦算啦，手都只剩一隻，今生今世註定只能做個(gè)懶婆娘了。”話音落地，屋子裡初時(shí)極靜，單單隻有窗外風(fēng)過(guò)樹(shù)葉沙沙聲，彷彿源自北地跨過(guò)山巔走過(guò)長(zhǎng)河，肅然淒厲的痛哭與悲泣。半夏怯怯地喚一聲，“郡主……”怕自己說(shuō)錯(cuò)話，勾起傷心事。但明明受傷最多的是她自己，其餘人，人死百事消，哪能體會(huì)到生者的煎熬。
景辭長(zhǎng)嘆一聲，擡手覆在半夏微涼的手背上，被荊棘樹(shù)杈割裂的皮膚仍然粗糙擱手，她握緊了，看著半夏說(shuō)：“有句話不爲(wèi)其他，早晚都要同你說(shuō)，你也不必驚惶，聽(tīng)過(guò)就罷。這一生但凡我活著，便決不讓你受苦。哭什麼哭，剛唱完曲兒現(xiàn)就掉淚，真真是個(gè)孩子。”
楊柳兒連忙來(lái)勸，“半夏姐姐可千萬(wàn)別哭，這大好的日子，好吃好喝的，該高興纔是。”
半夏接過(guò)帕子，擦了眼淚，抽上兩口氣道：“曉得了，我就是又哭又笑小孩兒撒尿，郡主別跟奴婢一般見(jiàn)識(shí)。”
日頭藏進(jìn)梧桐樹(shù)後，留窗前一片蔭翳，景辭給小老虎畫上鬍鬚捏出個(gè)圓滾滾的身子，問(wèn)半夏：“白蘇呢？回回問(wèn)他都說(shuō)在查，到如今還沒(méi)消息，憑著內(nèi)行廠的功夫，查個(gè)人還需拖到今天？我是不信的。春山那小子跟你說(shuō)過(guò)沒(méi)有？我身子好多了，也不必瞞我，省得吊著一顆心七上八下。”
半夏猶豫，看木棉一眼，見(jiàn)她搖頭便要把嘴裡的話往回吞，又看景辭，還是沒(méi)膽在她跟前說(shuō)謊，“春山說(shuō)在兩儀殿找著了白蘇姐姐半個(gè)耳墜子，盤問(wèn)過(guò)當(dāng)日兩儀殿活下來(lái)的人，大都說(shuō)是被蒙古人擄走，北上帶回草原。大人已經(jīng)指派了番役往北追，或再需等上一段時(shí)日纔有消息。”說(shuō)完再看木棉，人家已經(jīng)懶得再提點(diǎn)她，只管低著頭揉麪了。
景辭低頭再給小老虎添上尾巴，簪子勾出來(lái)蜷縮的四肢，一隻討喜的小東西就在她手裡成型，未料她繼續(xù)問(wèn)：“梧桐呢？木棉來(lái)說(shuō)吧，好歹她與你是一處作伴的姐妹。”
木棉擦了擦手，立在一旁低聲道：“原也沒(méi)打算瞞著郡主，大人吩咐過(guò)，郡主若問(wèn)起，奴婢們便只管照實(shí)說(shuō)。梧桐姐姐下山去城外營(yíng)帳想找大人求救，不成想走錯(cuò)了方向，承安門外是自西北前來(lái)馳援的大同總兵麾下副將郎玉芝，那人治下不嚴(yán)，領(lǐng)的是賊兵慣匪，一路上幹了不少□□搶掠的烏糟事兒，遇上他們，也是梧桐姐姐命不好…………”下面的話不必多說(shuō)，人人都知亂世浮塵，一個(gè)女子遇上兵匪還能是什麼下場(chǎng)。
景辭怔忪，久久無(wú)言。等到半夏思量再三也未能找出一句適當(dāng)?shù)脑拋?lái)安慰，她才平靜開(kāi)口，問(wèn)：“人……收殮了麼？”
木棉道：“姑娘放心，大人吩咐過(guò)，辦得風(fēng)風(fēng)光光的，絕沒(méi)有虧欠梧桐姐姐。”
“死後哀榮哪裡稱得起‘不虧欠’三個(gè)字？我欠她的，只有來(lái)世再報(bào)了。”
木棉道：“郡主不必自責(zé)，白蘇與梧桐，自入依著吩咐了國(guó)公府，便都知道會(huì)有這麼一日，這都是命，不怨旁人。”
她想起火光沖天殺陣滿耳的那一日，白蘇穿上她的玄乎大氅，在她眼前無(wú)聲訴說(shuō)，“這是命。”
她最恨就是這三個(gè)字，或生或死或苦或樂(lè)，一生起伏都命定。
打破沉默的是晚歸的人，他才露臉，景辭便抹開(kāi)了傷心，笑一笑迎上他似箭的歸心。他便也顧不得其他人，低頭遵從熱切跳動(dòng)的心臟，繞過(guò)四四方方案臺(tái)走到她身邊，抱孩子似的將她託舉起來(lái)，端在懷裡，掂一掂手臂上的小人，滿意道：“今日似乎又沉了些，可見(jiàn)太醫(yī)的方子奏效，再苦也要繼續(xù)吃。”
他換了常服，一身道袍瀟灑倜儻，襯著滿頭銀髮似神似仙，這般萬(wàn)里挑一的人，眼下卻如凡塵俗子情根深種，抱著她問(wèn)：“還覺(jué)著暈麼？昨兒夜裡沒(méi)見(jiàn)發(fā)燒，勿要反覆纔好。”
景辭搖頭道：“你放心，我好著呢。不過(guò)是說(shuō)起梧桐與白蘇兩個(gè)，心裡難過(guò)罷了。”
陸焉道：“北上的隊(duì)伍很快就會(huì)有消息，有什麼想知道的問(wèn)我就好。”眼神在案臺(tái)四周軍逡巡，最終落在半夏肩上，令她手足無(wú)措，正想要起身告辭，不想他竟有一句家常話等著，“半夏身子好了？”
“好了好了。”半夏連忙答話，“嫩吃能睡生龍活虎。”
“嗯，那就好。”他略微沉吟，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)又遇上一旁笑呵呵看大戲的景辭，忍不住捏一捏她鼻頭，瞪眼，要豎威嚴(yán)。無(wú)奈她肆無(wú)忌憚，笑得越發(fā)得意。而他是中毒是呆傻，莫名的也陪著她一塊兒笑，歲月留下苦難，你卻將苦難熬成了蜜糖。她忽然間想起某年某月，在他沉沉如許的目光下，她曾堅(jiān)定地說(shuō)過(guò)“有鳳卿陪著，我什麼也不怕。”溫柔而堅(jiān)毅。
二月二吃過(guò)一頓百姓家最平常不過(guò)的手搓面，兩個(gè)人對(duì)著桌坐下吃得悶不吭聲，過(guò)後陸焉拉扯領(lǐng)口，竟吃出了一身熱汗。放下筷子感嘆，“這麪條好吃得很，麪湯也鮮甜，早幾年怎不見(jiàn)二月二的時(shí)候吃這個(gè)，可見(jiàn)廚房都在躲懶。”
景辭笑笑說(shuō)：“可別，這東西若不是我聽(tīng)著好玩想弄了吃，這輩子也沒(méi)人敢擺上桌讓提督大人伸筷子。天氣涼，多放了些胡椒辣子才吃成這樣，不過(guò)出了汗身上倒是鬆快些，肚子裡也發(fā)熱，比往常那些精細(xì)玩意兒有趣些。”
陸焉道：“你若喜歡，明日還叫他們做來(lái)吃。”
景辭道：“哪能天天吃呢，至多兩三回就膩，還是留在二月二這一日專程吃吧。”溫溫的巾子遞給他，“擦擦汗，省得臉上粉白豔紅的，我瞧著都嘴饞。”
陸焉笑：“你若嘴饞何必忍著，想吃來(lái)咬上一口就是，小的身上可不止這一個(gè)地方可口，郡主大可以掀開(kāi)了衣裳痛痛快快地吃一回。”
“吃飽話多，明兒真該餓你一回。”景辭斜他一眼，宜嗔宜喜，小小一個(gè)眼神，反倒勾得他心馳嚮往。
願(yuàn)守在她身邊，永遠(yuǎn)仰望她不能被時(shí)光更改的容顏。
夜裡她難得早早入睡，枯槁瘦弱的身體也漸漸養(yǎng)出幾分好氣色，歷史已然翻過(guò)一頁(yè)，京師戰(zhàn)亂，太和殿的大火悄然成爲(wèi)發(fā)黃老舊的故事，往後大人們用來(lái)嚇唬不願(yuàn)早睡的孩童，或許會(huì)講上這麼一個(gè)慘烈又短促的故事。
陸焉忙完公務(wù)已是深夜，照舊守在她身邊，握住她似乎永遠(yuǎn)也捂不熱的手。正式靜謐如水的夜，她似驚夢(mèng)猛然間睜開(kāi)眼坐起身，目光空落落散在點(diǎn)點(diǎn)微黃的燭光下。陸焉料想她因是被噩夢(mèng)嚇住，攔住了要低聲安慰一回，然而景辭平靜且肯定地倚靠在他肩頭說(shuō)：“青巖出事了——”
夢(mèng)，到此爲(wèi)止。