坤寧宮正吵得不可開交，門關的緊緊，只聽得見寢殿裡乒呤哐啷一陣亂砸，外間內侍宮娥低著頭匆匆經過，不敢停留。

內堂一片狼藉，手裡抓一隻和田玉雕龍筆洗高高舉起再重重摔下，砸得碎片飛起，立在一旁的老嬤嬤連忙擋在皇后身前，生怕這活祖宗真幹出大逆不道的事情來。

轉眼他又衝到角落，一腳踹翻了一對哥窯白釉溪山煙雲落地大花瓶，只聽見嘩啦啦一聲響，好好的一對瓷瓶瞬間就成了碎片渣子，這一踹，五百兩銀子便沒了。

皇后坐著喝茶，也懶得再呵斥，索性任他叫囂，“一個下賤閹貨，竟敢騎到孤頭上作威作福！什麼狗孃養的的下賤東西，吃了熊心豹子膽，敢來管孤的事情！”

皇后放下茶盞，冷冷瞧上一眼，慢悠悠開口道：“你還真該謝謝這個下賤閹貨，若不是他狗拿耗子多管閒事，你呀…………現如今還不知闖出多大的禍事，甭說定國公府，就是太后，頭一個不饒你！”

“怕什麼！”李崇熸大手一揮，渾不在乎，“孤是太子，是儲君！他定國公府算個什麼東西，還不是我李家的看門狗？還敢找孤算賬不成？至於太后，囉裡囉嗦的死老婆子，還能活個幾年？不饒孤？且先掂量掂量自己！”

皇后飲一口茶，潤了潤嗓，“話可不要說滿，眼下雖說光景尚好，但你可別忘了，太后還有個嫡親的小兒子，佔著河套兩省，屯兵積糧的晉王。太后如如今可是日日唸叨著，就想著把小兒子召進宮來，接聖旨登大位呢。”

李崇熸梗著脖子大聲吼：“來就是了！入了京，手起刀落，難不成他是個金剛菩薩，還能刀槍不入？”

皇后道：“可別，怎地開口閉口都是殺人。太傅是如何教的，本宮看你功課是一日也沒有讀，鬥雞走狗，尋花問柳的事情倒是沒少做，是也不是？依本宮看，你身邊那些個鎮日裡就知道諂媚討好的狗崽子，早該裁換。”

李崇熸跳腳，“是又如何？那狗屁文章，讀了又有何用。還不是讓個沒根的閹人作威作福！也不知母后爲何信他，竟任他糊弄！依著孤，當下就召他到坤寧宮，進門一刀斬了，殺雞儆猴。”

皇后冷笑道：“這個人殺不得，本宮與你如今羽翼未豐時機未到，前朝後宮都需他來料理，往後用得著他的地方多得是，你啊…………要女人哪裡沒有？非得找一個麻煩精！前兒不是看中了員戶部外郎家的小女兒嗎？正正經經清清白白的，多好，這就給你送到宮裡，碧溪閣那個你就別想了，省得惹出一身禍事。”

但這廂李崇熸哪裡聽得進她的話，扯了腰間的黃玉龍紋佩往地上一摔，憤然轉身，“孤偏就不信！這豬狗不如的東西，還真沒人能治的了！孤這就便去殺了他，提這他的腦袋回來當踩腳凳！”話未完，人已經衝出坤寧宮，皇后一面派人去追，一面找人去尋陸焉，又想著給那條不會叫的狗一點教訓也好，省得那畜生得意忘形，轉過頭來反咬主人一口，便指派宮女將這滿地的碎渣子收拾了，再去庫裡尋些好的。

李崇熸一怒之下駕馬直取提督府，陸焉仍在碧溪閣伺候景辭擦身，聽春山來回報時略頓了頓，將手頭上的活兒做完，才與春山一併出宮回府。

陸焉趕回府裡時，木棉與楊柳已在門口相候，引著他一路走到茹月樓，並不寬敞的院子裡站滿了東宮禁衛，攔住他不讓上前。

陸焉隔著一道門，依稀聽見屋子裡鸞鳳顛倒推搡嗚咽的曖昧聲響，或是情到濃時，還能聽見李崇熸啪啪甩著巴掌罵著“婊*子”“賤*貨”“騷得滿褲襠流水的娼*婦”…………

二十幾個人，一個個石像似的站在小院裡聽著，好在大家夥兒宮裡頭混著，早已經見怪不怪。陸焉自負手在後，從容等著，倒要看太子這一回是隻爲出氣，還是要另找麻煩。

景辭在宮裡安安分分養上八*九日，臉上的淤青漸漸褪了，傷口也漸漸沒了痛感，一切似乎從未發生過，那個命懸一線的夜晚，被人踩在腳底凌虐的痛苦，依稀只存在於一個連著一個片段式的噩夢中。

陸焉來的次數並不多，大多數時候點卯似的說上幾句話便走，顯然是忙得脫不開身，景辭心中煩悶，也懶得多話，兩個人相顧無言，卻也不知癥結在何處。

日子就這樣不鹹不淡地熬著，白蘇送回來了，碧溪閣的門禁也開了，聽半夏說馨嬪娘娘近日害了風寒，不知怎麼的總是不好，不多久慈寧宮來了旨意，景辭便要著手收拾行裝，老老實實在九月初前往落霞山敬香祈福。

一切都如陸焉所言，依照著他的安排，遵循著他的意圖，直到許久未曾露面的景彥，突然間闖了進來，守門的三兩個太監想攔，沒能擋住，連忙一溜煙跑去報信。

陸焉這廂正在別莊裡審著吃過大刑，知無不言言無不盡的糖豆兒，王氏仍頂著一張白麪似的臉，塗脂抹粉，穿金戴玉的，以爲是心上人重逢再相見，沒成想是眼下血肉翻飛場面，嚇得雙眼一閉，雙腿一軟，就要暈。

安東一把將人拉起來，一盆涼水兜頭澆下去，胭脂水粉，髮簪耳墜都洗得乾乾淨淨，蠟黃的一張臉從白得病態的妝粉裡透出來，涼水沖壞了背上新傷，又有血，絲絲縷縷在地板上散開來。

“饒…………饒命…………饒命…………”王氏哆哆嗦嗦哀求，求人這事她做慣了，下一刻已經趴在地上，爬到陸焉腳下，想要拉扯他衣襬，卻在途中被安東一腳踩中，也不碾她，也不放她，單單便壓著她一動不動。

陸焉坐在雲龍雕紋四出頭官帽椅上，一隻手搭著扶手，一隻手曲指有節奏地敲擊桌面，咚咚咚沉悶的聲音停了，王氏的哭聲也停了，鬼使神差一般擡起一張過早蒼老的臉，仰望著高處石像菩薩一般的人。

他自高處垂目看著她，閒閒開口：“是生是死，全憑你自己。”

王氏心中絕望，她心心念念許多年的那麼一個人，或者僅僅只是她痛苦生活背後一個虛幻的影子，或許根本沒能存在過。眼前這個冰冷無情的人是誰，她不認得。

依然是磕頭求饒的老套戲碼，什麼隱秘陰私統統一股腦倒出來，沒有什麼說得說不得，只有生還是死。“大人饒命…………妾什麼都說…………什麼都說…………”

“說——”一個字，一個音，已經足夠令她醒神。

王氏哭道：“往常那老東西打得痛快了，便不把妾看做個能聽能說的人。絮絮叨叨的什麼話都說，也讓妾傳消息遞條子出去。妾知道此事有害於大人，從沒聽過他的，那些個白條都在妾妝臺裡頭景泰藍匣子裡鎖著，真真一個都沒落，都在裡頭呢。”

安東早早搜過，匣子裡的東西卻一眼也不敢多看，請示陸焉，“義父，要去鎖麼？”

陸焉道：“就當我面，前頭燒了——”

再看王氏，“你倒是個忠心的。”

王氏忙不迭磕頭，完完整整的腦子都要給磕成碎碎的豆腐花。“妾對大人忠心不二，大人明鑑，大人明鑑！”

陸焉擺一擺手，安東挪開腳退到一旁，王氏鬆上一口氣，但也並不敢上前，只低著頭害怕得低聲啜泣。

陸焉道：“你既忠心，便依舊替本督在乾爹跟前盡孝。只一條，記住你今日的話，往後有半點差池，那個小子就是你的下場。”

王氏不自覺地跟著陸焉的眼神向後，瞧見地板上，渾身骨頭都讓打碎了的糖豆兒，嚇得一個激靈，又要暈，這回沒人理了，讓兩個僕役駕了出去，自有春紅夏雪在外頭等著，戰戰兢兢領了人回去。

這一輩子讓下了判詞，再沒有出頭之日。

再而輪到林三，他也算得上是跟在陸焉身邊的老人了，自知犯錯，在刑房領過罰，背上都是縱橫交錯鞭痕。

上前來朝陸焉重重叩頭，懇切道：“小的糊塗，罪無可恕，還請大人責罰。”

陸焉道：“事已至此，殺你亦無用，這輩子你就守著這莊子罷，省得再連累家人。”

林三聽了這話，又是感激又是警醒，感激的是逃過一死，警醒的卻是若有下次，西廠絕不會放過他一家老小，一旦拿起刀，哪能有金盆洗手全身而退的那一日，殺人者，總將被殺。

“去吧——”

林三磕過頭，拖著一身傷退了出去。