孟廷輝入城不到兩個(gè)時(shí)辰,嶽臨夕便又快馬馳回了城外大平軍營(yíng)。
是時(shí)諸將聚於中軍帳中議事,聽見(jiàn)士兵報(bào)稟說(shuō)岳臨夕有急事要奏與皇上知曉,當(dāng)下均臉色有變。
英寡讓人將嶽臨夕帶進(jìn)來(lái),當(dāng)著諸將的面便直問(wèn):“有何急事?”
嶽臨夕額上冒汗,一臉急憂之色,飛快道:“才入城沒(méi)多久,她便與城中的遺臣們互通約議,出城直往西面去了!我既是奉陛下之令,萬(wàn)不敢有所失謬,便拼死出城來(lái)報(bào)與陛下知曉。”
帳中幾人聽了,皆不明就理,一時(shí)面面相覷起來(lái)。
英寡面無(wú)波瀾,只輕瞥他一眼,便轉(zhuǎn)頭對(duì)帶他進(jìn)來(lái)的士兵道:“將此人綁了,押下去。”
士兵二話不說(shuō)便扯了麻繩上前綁人,驚得嶽臨夕大力掙扎道:“陛下何故如此?”
英寡卻不與他多言,只道:“柴哨!”
帥案旁的一個(gè)年輕將領(lǐng)立即出來(lái),恭道:“末將在!”
他道:“令與城東門禁軍,你親自領(lǐng)兵攻城,不必再等。”
嶽臨夕大駭,正欲再言,卻被士兵死死勒著脖子拖到帳外去了。
柴哨的神色稍稍有些瞭解,一想那一日明州之外山道上的事情,再與昨夜中軍內(nèi)帳中的情景一比,心知聖意,當(dāng)下利落道:“末將遵命!”
他欲退帳而出,英寡卻又道:“從城外營(yíng)中抽調(diào)五千精騎,隨朕趕往舒州城西。”
柴哨愣住,“陛下,五千人馬是否過(guò)少了些?”
英寡眉微挑,“倘是再多,便正中了他們的調(diào)虎離山之計(jì)。”
旁邊有人忍不住上前道“往西恐怕亦有詐,陛下倘是擔(dān)憂孟大人有何不測(cè),不如便讓末將們帶兵去追!”
“朕非親自去不可。”他目光堅(jiān)定,望著衆(zhòng)將道:“因爲(wèi)她如今已不再是你們的朝臣,而是朕的皇后。”
舒州城府衙中,時(shí)間正在一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
孟廷輝靜坐在位,眼望著前方案臺(tái)上那根燃了一半的細(xì)香,只覺(jué)時(shí)間過(guò)得慢得令人指。
範(fàn)裕在屋中不停地踱步,末了望她一眼,道:“待一會(huì)兒探報(bào)傳來(lái),你便知道他對(duì)你是真情還是假意了!倘是他根本不去追你,你也好掐了這念想,安安心心地與我等共謀復(fù)國(guó)大業(yè)。”
她抿脣不語(yǔ),默默地闔上了眼。
知兵善謀如他者,又豈會(huì)料不到舒州城西必有寇軍詐伏?可他爲(wèi)防萬(wàn)一,必會(huì)派將領(lǐng)兵往西去追看一番,如此一來(lái),只是白白可惜了那些大平禁軍將士們。但不論如何,517Ζ只要他不會(huì)中計(jì)受伏,這大平禁軍便不會(huì)亂,而她也不必再擔(dān)憂。
約莫過(guò)了三刻有餘,纔有探兵匆匆而來(lái),未到衙門便滾鞍跌馬,一路磕磕碰碰地衝進(jìn)裡面,神色慌張道:“大平皇帝已領(lǐng)兵往西!”
範(fàn)裕面露喜色:“甚好!”轉(zhuǎn)眼卻見(jiàn)這士兵神色張惶倉(cāng)促,不由皺眉道:“怎的如此慌張?”
士兵臉色白:“外面大平禁軍攻城了!”
範(fàn)裕臉色變了下,擡手撤退那士兵,僵立著不動(dòng)。
孟廷輝臉色亦變了,是沒(méi)想到,他會(huì)親自領(lǐng)兵往西去……他不會(huì)想不到那邊可能有詐,但他爲(wèi)何還要親自去?
耳側(cè)恍惚間又響起他對(duì)她說(shuō)的最後那句話——
朕在營(yíng)中等著你。
她曾經(jīng)許諾過(guò)他要回去,要給他生個(gè)孩子,要同他一生一世相守以共,可她終還是負(fù)了與他的這些約定。
但他卻沒(méi)放手,一路北上將她劫回大平軍中,逼她做他的皇后,與她夜宿同帳,甚至又說(shuō)——他等著她。
然而她卻又沒(méi)能回去。
他或許以爲(wèi)她再次欺騙了他,又或許以爲(wèi)她被人要挾有難,可不論如何,他竟又再次親身去追她。
不管多少次,他都要她。
他分明是仍舊愛(ài)著她的!
正如她仍舊深深深深地愛(ài)著他一樣。
她驀地站起身來(lái),衝範(fàn)裕道:“你眼下放我出去,尚還能來(lái)得及阻止那些大平禁軍攻城。”
“絕不可能。”範(fàn)裕回頭,“只要能殺了他,縱是這舒州城被大平禁軍踏平我也不怕!”
她微微一牽嘴角,伸手從裙腰中慢條斯理地拿出那把盧多先前給她的短刀,拔去刀鞘,將短刀利刃抵上自己的喉間,輕輕道:“倘是他今次死在你們手中,我亦不會(huì)留命給你們。”
範(fàn)裕皺眉,似是不信道:“你……!”
孟廷輝斂去笑意,涼聲道:“放我出城。”她盯住範(fàn)裕,嚴(yán)辭道:“倘是他死了而我也死了,這天下還能太平否?你們與大平禁軍定會(huì)相互廝殺混戰(zhàn),而北戩則會(huì)趁勢(shì)舉兵、南下攻掠、佔(zhàn)地得利,到時(shí)候戰(zhàn)火肆焚之地何止這北面數(shù)路,百姓蒼生又有何罪!你們究竟是欲復(fù)國(guó),還是欲亡天下?”
範(fàn)裕臉色一陣黑一陣白,眼見(jiàn)她手中的刀刃緊觸喉間皮膚,當(dāng)下被她逼得說(shuō)不出狠話來(lái)。
她又道:“你們眼下放了我,率兵與大平禁軍北上伐戩,到時(shí)候這北地諸路與北戩一半疆域便是我的封邑,更是你們的亡國(guó)故土。待他百年之後,我的子女便是這天下的君主,你們也能得享高位厚實(shí)祿,何必還要以這百姓萬(wàn)民之命而爭(zhēng)眼下這區(qū)區(qū)一名一利?!”
屋中有其他人在一旁輕輕嘆氣,道:“範(fàn)公,她言之有理,且放她出去叫大平禁軍休要再攻城了罷。”
餘等人聽了,亦紛紛附和起來(lái)。
範(fàn)裕猶在僵愣,孟廷輝卻已不管不顧地飛快衝出門去,狠狠跑到外面尋到守兵,疾聲道:“你們將隨我同來(lái)的禁軍小校關(guān)在何處了?”
守兵見(jiàn)她既已出來(lái),不敢不答,遂火去將盧多放了出來(lái)。盧多一見(jiàn)她,擔(dān)憂急喜之色紛紛涌上眼底,可還顧不得說(shuō)話,就見(jiàn)她已疾躍馬而上,震鞭往城中西門奔了過(guò)去,便也慌忙牽過(guò)馬來(lái),跟在她身後向西馳去。
青雲(yún)一路從亂軍中飛騁而過(guò),馳驟如神一般衝出已是戰(zhàn)火紛起的西門,揚(yáng)蹄抖鬃朝西面狂奔而去。
三十里的路不算短,她在馬上被風(fēng)震碎了高髻,卻仍舊拼命地抽鞭震馬,想讓青雲(yún)跑得快些,再快些!
她想要追上他,攔住他,緊緊緊緊地抱住他。
她想要告訴他她回來(lái)了,她再也不會(huì)走也再也不會(huì)離開他,她會(huì)給他生兒育女,與他執(zhí)手同立相守以共、一生一世不再分開,她想告訴他,她從始至終都不曾負(fù)過(guò)他,她一直都深愛(ài)著他。
秋風(fēng)狂起入耳,隱隱裹雜了遠(yuǎn)處山谷間那廝殺之聲,令她在馬上渾身顫抖,心頭一口血涌上來(lái),喉間緊得腥甜。
她已是如此快地拼命飛奔趕來(lái),爲(wèi)何還是來(lái)不及追上他?
青雲(yún)蹄下淺草漸沒(méi),砂石一路猙獰。
一近谷口,就有血腥味瀰漫而來(lái),她勒繮止馬,擡眼就見(jiàn)不遠(yuǎn)處橫屍散亂,槍劍利鏃遍地皆是,頓時(shí)腹中一絞,忍住沒(méi)嘔出來(lái)。
近處一個(gè)活人都沒(méi)有,遙遠(yuǎn)的谷彎處依稀仍有殺聲傳來(lái),聲聲如針,刺得她耳膜劇痛。
盧多在後面終於氣喘吁吁地追上了她,一見(jiàn)這場(chǎng)面便慌了,大叫道:“大人!”
她轉(zhuǎn)頭,卻一眼望見(jiàn)樹石下的玄色頭盔。
頭盔上的雉纓是如此雍容刺眼,那是隻有他才能佩的羽雉!
她瞳中驟縮,人頓時(shí)像瘋了一樣地滾鞍落馬,連被長(zhǎng)裙絆倒在地都不顧,一路踩著血沫橫屍奔路過(guò)去。
盧多驚得呼吸不得,忙下馬奔過(guò)去攔她,生怕遠(yuǎn)處的戰(zhàn)勢(shì)又轉(zhuǎn)出谷來(lái),“大人冷靜些!”
她拼命推開盧多的手,自己在那頭盔旁彎下腰來(lái),瘋般地翻撿地上那一具具屍體,看他們?nèi)狙逆z甲衣袍,人在抖心在顫。
他說(shuō)從今往後她就是他的皇后,縱是她死也還是他的人,可他怎能就這樣拋下她?
淚水模糊了雙眼,鮮血染透了雙手,她的身子抖得越來(lái)越厲害,心越來(lái)越麻,終是再也站不住,側(cè)身跌坐在一堆亂槍血箭中。
“孟廷輝。”
不遠(yuǎn)處傳來(lái)的這一聲沙啞卻熟悉,令她猛地?cái)E起了頭。
山谷幽陽(yáng)光芒刺眼,映透了他半張俊臉,金暈疊漾,晃得她心口巨顫,生怕這是自己的幻覺(jué)。
一剎殺聲流閃,她驀地起身,想也不想地便朝他跑過(guò)去,一頭撲進(jìn)他的懷中,緊緊緊緊地將他抱住,哭得不能自已。