“這建康路上的士兵掠民之舉，不知是將軍們?cè)适诘?，還是下面的人恣意妄爲(wèi)的？”她不待人開口，便直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)了出來(lái)。

幾人面面相覷，一副不敢答的樣子。

嶽臨夕在旁邊聽見了，臉色有些變動(dòng)，卻也沒(méi)說(shuō)什麼。

孟廷輝看也看得懂這些人的神情，毫不客氣道：“爾等高攀復(fù)國(guó)大旗，口口聲聲說(shuō)大平新帝無(wú)爲(wèi)、平王無(wú)德，欲爲(wèi)天下蒼生立命求?！，F(xiàn)如今爾等攻城拔寨不說(shuō)，這滋擾民生、殘掠百姓一行，可真稱得上是爲(wèi)萬(wàn)民求福了?！?

她見幾人只低頭不語(yǔ)，便冷笑道：“倘是照此下去，就算是我中宛得以復(fù)國(guó)，又安能坐享的了這疆土？今日我既已承命復(fù)國(guó)，便允不得爾等行此逆舉，毀我中宛皇嗣名聲在外?！?

嶽臨夕回身衝幾人道：“國(guó)主所言極是。你們下去後須得嚴(yán)令勒持校兵們，切莫再行那擾民之事，否則嚴(yán)懲不貸！”

衆(zhòng)皆應(yīng)聲而退。

嶽臨夕轉(zhuǎn)頭道：“國(guó)主多日來(lái)舟馬勞頓，今日到了我軍所轄地界，便可放心好好一歇。”

他行過(guò)禮便要退下，可卻被孟廷輝在後叫住。

嶽臨夕便垂而立，，“國(guó)主請(qǐng)講。”

她換了個(gè)舒服點(diǎn)的姿勢(shì)坐著，輕聲說(shuō)道：“我知方纔那幾位將軍之所以肯應(yīng)，無(wú)非是懼你嶽臨夕之勢(shì)罷了，與我這個(gè)國(guó)主是一點(diǎn)關(guān)係都沒(méi)有。

他臉色變得有些難看，“國(guó)主此話···

孟廷輝笑笑，“怎的，嫌我說(shuō)話太直？”見他閉嘴不言，她才繼續(xù)道：“我好歹在大平朝中摸爬滾打了這幾年，世間權(quán)勢(shì)人心這種東西，多少能分辨得清的。我雖爲(wèi)孟氏之嗣，可在此處一無(wú)根基二無(wú)親腹，那些手握兵權(quán)的人憑什麼要聽我的話？你們尊敬我善待我，無(wú)非是想要借我皇嗣身份行此大事，至於究竟做些什麼，又豈會(huì)真聽我的擺佈？”

嶽臨夕輕嘆一口氣。

她道：“你嶽臨夕在中宛遺臣中可謂肱股，親上北戩一手促成三國(guó)亂事，地位自是不同。但你之所以到現(xiàn)在都肯依我之見，無(wú)非是因爲(wèi)我知曉大平禁軍兵務(wù)諸事罷了。其實(shí)你們舉兵復(fù)國(guó)，縱是找人假冒中宛皇嗣，亦非不可行的。但你們偏要找我，寧可大費(fèi)周章將我從大平朝中一路接到此處，不外乎是看中我對(duì)大平朝政軍務(wù)的瞭解，我說(shuō)得可對(duì)？”

他坦然地點(diǎn)頭，道：“是。

她輕輕笑出來(lái)，“既然如此，倘是你們一旦從我這裡得知大平軍政詳細(xì)諸事，你們又豈會(huì)還想眼下這般尊重我？勢(shì)必會(huì)將我凌空架起，空有皇嗣外殼，內(nèi)不過(guò)傀儡一具罷了。而我既然能看得透這些，又豈會(huì)輕鬆便讓你們知曉那一切？”

嶽臨夕輕一皺眉，“久聞國(guó)主聰瑞多智，今日乃知其詳。

既然如此，國(guó)主想要如何，不妨直言?！?

孟廷輝斂了笑意，正色道：“我孟廷輝向來(lái)貪?rùn)?quán)戀勢(shì)，你們既是欲令我稱帝復(fù)國(guó)，我便要真正坐穩(wěn)這個(gè)帝位。如今大平皇帝御駕親征，非北三路一方之事，乃大平國(guó)中二十八路之事﹔我雖不會(huì)告訴你們大平禁軍諸路詳末，但卻能令你們率軍奪勝，只消你們聽我調(diào)令可。

見嶽臨夕遲疑不決，她便又道：“北戩重奪金峽關(guān)一事你是親眼看見了的，我斷不會(huì)騙你的。更何況，我如今身受天下人唾棄，大平朝中絕不會(huì)再容我，你也毋須疑心我會(huì)中途變卦、棄此地而回大平。

嶽臨夕斂眉道：“大平於國(guó)主乃是亡國(guó)破家之恨，臣斷不會(huì)疑國(guó)主會(huì)再回大平。

“甚好。”孟廷輝怡色道：“倘是你肯聽我之計(jì)，待復(fù)國(guó)之事成，你尋的好處勢(shì)必要比眼下多得多。至於我身份一事，則先不必告白於天下，如此方能讓大平君臣以爲(wèi)我人在北戩，不會(huì)對(duì)我軍大起防備之心，而只會(huì)將重軍引向北面、重布北鏡築巖防略，我軍便可趁隙南下侵它重鎮(zhèn)。

嶽臨夕沉默許久，然後微微點(diǎn)了一下頭。

她神色有些懈怠，道：“與北戩之約乃我所定，此一番攻城掠地之後，就算你們想要擇旁人取代我，北戩大軍亦不會(huì)依。

他擡眼，目光迥然，“國(guó)主識(shí)策如此，勢(shì)必?zé)o人能取而自代，當(dāng)日在北戩只知國(guó)主善辯，今日才知國(guó)主真女傑矣?！?

“退下罷?！泵贤⑤x臉色恬淡。臨了卻又加了句：“你嶽臨夕亦非尋常人士，所圖又豈止尋常名利？

嶽臨夕深望了她一眼，遂行禮退了下去。

在永州城內(nèi)歇留三日後，才又啓程繼續(xù)南下。

越往南，建康路的寇軍便越重，大凡重鎮(zhèn)寨皆已被寇所佔(zhàn)，大平禁軍因之前連敗、不得剿寇章法，一聞北鏡烽火又起，便愈不敢冒然折進(jìn)。

行過(guò)瓊州時(shí)，才傳來(lái)確切消息，道大平皇帝已於八月二十日從北京北上，統(tǒng)京畿諸路禁軍共十三萬(wàn)御駕親征。

除卻京畿諸路，西面的奉清路、永興路、平德路，北面的河陽(yáng)南、北路的北樑路、中寧路等七路禁軍亦有抽兵北調(diào)之勢(shì)，大平大有舉傾國(guó)之兵力北戩之意。

不及十日，北面又有消息傳回，大平驍將韓澎下暉州。

北戩傾兵壓向臨淮路，欲退韓澎之部回師；時(shí)狄念之部屯兵已久，再次出兵擊金峽關(guān)。

大平禁軍雖在北鏡上屢屢得進(jìn)，然卻沒(méi)有對(duì)建康、潮安、臨淮三路南面的近十萬(wàn)寇軍大舉攻圍，又令人有些不解。

天下風(fēng)雲(yún)一時(shí)大變，嶽臨夕諮請(qǐng)孟廷輝，孟廷輝遂令岳臨夕調(diào)潮安北路屯軍向西進(jìn)犯成府路，又令臨淮路收兵止戰(zhàn)，暫觀後態(tài)。

越近舒州，山林越多，路也就越不好走。

雖是已在中宛腹地，可嶽臨夕行事慎重，不到舒州便仍不敢放心，路上又抽調(diào)了近千萬(wàn)人馬前後護(hù)行。

孟廷輝爲(wèi)圖方便，早已棄車騎馬，隨護(hù)行人馬慢慢前行。

初秋的風(fēng)有些微涼，吹得這山道上碎葉落花層疊凌亂。因著戰(zhàn)亂，一路上的民宿皆是空空蕩蕩，徒有秋日美景，卻是無(wú)人賞。

過(guò)了邊縣數(shù)十里。日過(guò)正午，前後不著村落，嶽臨夕便令衆(zhòng)人在山道一側(cè)暫歇一番，實(shí)是怕孟廷輝累著了。

然而未幾，前面便有探路的士兵縱馬馳回，神色慌張地對(duì)嶽臨夕耳語(yǔ)了幾句。

嶽臨夕臉色遽變，喝道：“當(dāng)真？！”隨即又道：“再去探清楚！”

士兵領(lǐng)命而退，動(dòng)作甚急。

孟廷輝本是靠在蒼樹下小寐，此時(shí)見了不由撩裙起身挑眉道：“何事？”

嶽臨夕走近她，壓低了聲音道：“方纔探馬回報(bào)，前方十里處見有大平禁軍出沒(méi)?！?

她微微瞇眼。

此處正是中宛遺寇腹地，各部兵馬星線相連，大平禁軍就算是有天大的能耐，也不可能縱深直入此地：更何況，她一路南下都未聞?dòng)写笃杰婈?duì)進(jìn)剿健康路這一帶，此時(shí)怎會(huì)無(wú)端端的出現(xiàn)大平禁軍的影子？

除非······

是附近哪個(gè)州縣才起的戰(zhàn)火，而戰(zhàn)報(bào)未至，那些大平禁軍便已攻近此處了。