方愷等人口中應(yīng)承著，又請(qǐng)趙回入席飲了幾杯。
觥籌相錯(cuò)間，趙回忽道：“將軍既言皇帝陛下不豫兵事久矣，此番二國(guó)又是共裁邊軍，何不藉此機(jī)會(huì)勸勸皇帝陛下，莫要執(zhí)著於這降國(guó)之謂？須知弟事兄，正猶臣事君也。我上肯以弟兄相稱(chēng)，是亦誠(chéng)矣。”
雖知他這是拐彎抹角地想使北戩不再稱(chēng)臣，但他這話中彎繞甚多，叫方愷等人一時(shí)都皺起了眉。倘用決絕狠話，怕傷了國(guó)本，但若要像他這般繞來(lái)繞去地說(shuō)，又實(shí)不知該如何回他。
孟廷輝聽(tīng)了這話，心中一徑冷笑，欲忍卻忍不住，擡起下巴便開(kāi)了口，聲音輕卻有力：“僭名理不可容，縱是我上能允，大平朝臣亦不能依。北戩地處偏隅，想使不知我泱泱大平之制，且容某位北使說(shuō)道一二。爲(wèi)弟者雖貴爲(wèi)宗親，然身家性命皆爲(wèi)皇詔所制，怎及臣子來(lái)的便宜。某一向只聞大臣請(qǐng)郡而不爲(wèi)皇上所允，卻不聞宗親出邊非出於皇上之敕；一向只知我朝不殺士大夫，卻不知宗親之命是亦貴矣；一向只知大臣犯顏進(jìn)諫之風(fēng)骨，卻不見(jiàn)宗親擾旨不遵之膽魄。我大平朝制歷來(lái)森狠，宗親倘有逆心，是必誅於殆盡而不赦。倘是北戩皇帝陛下可容受詔入京爲(wèi)陪宗、身家性命俱交與我上之掌、一生碌碌似廢物而不悔，那便儘管稱(chēng)弟不稱(chēng)臣，想來(lái)我文武百僚亦當(dāng)退恭。”
這一番話可謂擲地有聲，音雖不高，卻足以令聽(tīng)者振聾聵。
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她語(yǔ)氣平和，然言辭間卻是狠戾不留餘地，叫趙回聽(tīng)了臉色直僵，卻找不出話來(lái)應(yīng)對(duì)。
席間幾位樞府老將看向她的目光中均帶了嘉許之意，江平更是掩不住他一臉笑意，直在案下拿手衝她比劃，誇她個(gè)不停。
英寡在上撇眸望向殿角另端，嘴角卻忍不住輕翹，笑了一下。
她這與人爭(zhēng)氣、諷刺北戩皇帝的舉動(dòng)是如此孩子氣，想是要爲(wèi)了給他“報(bào)仇”罷。
餘光望見(jiàn)她那雙含了怒意的眼，他的掌心就止不住地癢，真想一把將她從席間撈過(guò)來(lái)，箍在懷中狠狠親個(gè)遍。
一向知道她這張嘴一旦厲害起來(lái)銳不可擋，當(dāng)年連他亦是被她辯得無(wú)言以對(duì)，何況是這趙回？
許久，趙回才向前傾身，緊眉衝她道：“敢問(wèn)可是孟廷輝大人？”
“不敢。”她猶是輕聲，說(shuō)完便垂下眼睫，沒(méi)多言語(yǔ)。
這滿朝文武之中，除她之外，大殿上再找不出第二個(gè)服金紫的女官。
她是誰(shuí)，還用得著再問(wèn)？
趙回臉色微變，嘴角揚(yáng)笑道：“孟大人果不愧是翰林出身，說(shuō)的話叫趙某這個(gè)粗人聽(tīng)不大懂。久聞孟大人乃大平朝中奇葩一朵，今日能近睹孟大人風(fēng)采，亦不枉某南下一遭。”
孟廷輝聞言擡眼，輕眄他道：“北戩豈是朝中無(wú)人，竟派個(gè)聽(tīng)不懂人話的出使我朝？”
她這話中夾槍帶棒的，神情又極是不屑，顯見(jiàn)是心頭怒氣未泯。
旁邊一干人皆是啞然，往日見(jiàn)慣了她有禮淡穩(wěn)的模樣，誰(shuí)曾想她亦會(huì)有這等囂張的時(shí)候。
“孟廷輝。”
她聽(tīng)見(jiàn)這聲音，立時(shí)朝上看去，正觸英寡那張冷臉，才覺(jué)自己話過(guò)鋒銳，太不給人留面，便起身抱袖行禮道：“臣忽覺(jué)頭疼，陛下容臣先到後面坐坐。”
說(shuō)罷，也不待他允，便斂袖朝一旁退了下去。
這藉口是同樣的囂張，她簡(jiǎn)直是連個(gè)像樣的說(shuō)辭都怠於去想，也從頭到尾都沒(méi)再看過(guò)趙回一眼。
他慢慢靠上鑾座金背，看她腦後那朵鬆?wèi)械幕贀u搖欲墜地擦過(guò)殿幔，冷麪不由一化。
當(dāng)怒她這無(wú)禮之舉，卻怎麼也動(dòng)不了怒。
竟是格外愛(ài)她這傲氣的模樣。
他轉(zhuǎn)而看向趙回，輕笑了笑，一副無(wú)所謂的樣子，道：“北使見(jiàn)諒，都是被朕給寵壞了。”
趙回臉色又是一變。雖然對(duì)孟廷輝在大平朝中的事情略有耳聞，但卻從未料到大平新帝會(huì)說(shuō)出這等話來(lái)。而這個(gè)高高在上的年輕天子，又與他想象中的是多麼的不同！
孟廷輝沿著落幔後面徑直走去女官偏席中，尋到沈知禮，二話不說(shuō)便在她身旁擠了個(gè)位子坐下來(lái)。
沈知禮冷不丁被嚇了一跳，眨眼道：“怎的，前面的酒菜倒沒(méi)這邊的好？還是在這兒倒能將皇上看得更清楚些？”
孟廷輝低眼，伸手拈了個(gè)果子往脣邊遞，含糊道：“酒氣薰得我頭疼，來(lái)你這邊坐會(huì)兒。”
沈知禮一挑纖眉，謔道：“不會(huì)又是惹了皇上，退來(lái)暫避的罷。”
孟廷輝的臉有些燒，回想起來(lái)也覺(jué)得自己方纔竟是連他的面子也駁了，當(dāng)下又開(kāi)始懊惱，拿眼悄悄向殿前瞅了一瞅，見(jiàn)無(wú)甚異樣，纔回沈知禮道：“近些日子來(lái)，在府上還好？”
“尚好，昨日還收了狄念一封信。”沈知禮輕道，伸手去摸酒注子倒酒，“你與皇上也太不避諱了些，那一夜還在我府上後門(mén)就不知輕重的……”
孟廷輝瞬時(shí)連耳根也紅透了，推諉道：“不過(guò)是略議了議古相的事情，並無(wú)怎樣，你切莫亂想。”
聽(tīng)到古欽，沈知禮的動(dòng)作不由一頓，卻轉(zhuǎn)而笑著道：“我前幾日還在想，當(dāng)初該請(qǐng)了旨，跟著狄唸到北境去纔好。”她想了想，又問(wèn)道：“說(shuō)這話也不知算不算僭越，你可知道到時(shí)樞府會(huì)詔狄念直接回京麼？還是另有差遣？”
孟廷輝知沈知禮極是聰明，眼下北境之勢(shì)她不會(huì)絲毫不明，這話問(wèn)得也是意有所指，但自己卻沒(méi)法兒將所知道的和盤(pán)托出，只道：“細(xì)的尚且未議。怎的，倘是狄將軍往後坐守北面，你也要跟著過(guò)去？”
沈知禮抿了口酒，默了片刻方道：“說(shuō)實(shí)在話，此次讓他就這麼去了，我已後悔了好些日子。想狄家沒(méi)個(gè)後嗣，倘是他在北境有個(gè)萬(wàn)一，我又豈對(duì)得起人？將來(lái)若是他久留北面，我必是要去他身旁的。”
孟廷輝隱隱有些聽(tīng)出她這話中之意，想使狄念此去北境前竟是未碰過(guò)她，不禁吃驚。
二人說(shuō)話間已有女官瞧見(jiàn)湊了過(guò)來(lái)，皆斟了酒要敬孟廷輝，口中亦是道些新年的吉祥話。
孟廷輝知她們這是要捧她如今的勢(shì)，當(dāng)下也推拒不得，只笑著一一受過(guò)，然後道：“倘再灌我，我可就多一刻都坐不住了。”
女官們便笑著散回座上。
她這才注意到那邊左秋容竟是怔坐在位上，不知在想些什麼，也不曾注意到她過(guò)這邊來(lái)了。
入座時(shí)她便悄聲問(wèn)沈知禮道：“那左秋容可是在朝中遇著什麼事兒了？”
沈知禮瞥她一眼，輕笑道：“好端端在翰林院待著，能遇什麼事兒？最多是遇著個(gè)人罷了。”
孟廷輝挑眉，不解其意。
沈知禮便又道：“十七八歲的姑娘心性，你我亦有過(guò)，且看看她眼瞅著誰(shuí)，你便明白了。”
孟廷輝聞言轉(zhuǎn)眸，飛快地順著左秋容的目光探過(guò)去。
一眼便見(jiàn)尹清青袍側(cè)影。