滿朝文官相視以目，雖然覺(jué)得皇后與天子同朝稱制不妥，但一時(shí)也想不出什麼好辦法來(lái)勸諫。而武官多是瑞羽昔日的麾下將領(lǐng)，被她直接或者間接提拔上來(lái)的，自然高興於她能獲得這樣的權(quán)柄，個(gè)個(gè)興高采烈。
一時(shí)殿上的文武百官心態(tài)各異，卻是武官先隨著唐拓上前朝拜二聖，稱頌恭賀。
冊(cè)立禮熱熱鬧鬧地過(guò)了，便有太卜寺的少監(jiān)上前奏報(bào)宜謁廟的吉日，請(qǐng)?zhí)熳訐穸ㄈ兆訑y皇后共同前往太廟告祭祖先。東應(yīng)早就想好了，當(dāng)即擇定了六天後的吉日，令有司準(zhǔn)備太牢等一應(yīng)祭祖之物，聽(tīng)陳遠(yuǎn)志調(diào)遣，籌備謁廟之禮。
夫婦之際，是人道之大倫，故而禮儀之中婚姻之禮最爲(wèi)隆重。天子大婚的一應(yīng)禮儀完備，就算因爲(wèi)瑞羽並無(wú)實(shí)際的孃家，不必回門(mén)；天子也沒(méi)有直系親長(zhǎng)，免了許多繁文縟節(jié)，但時(shí)間跨度仍舊近月。
冊(cè)立禮畢，東應(yīng)攜瑞羽回到後寢，取下禁制她的銀針，嘻嘻笑著賠禮道歉，見(jiàn)她餘怒不消，便出去了一趟，打了個(gè)轉(zhuǎn)再回來(lái)，拉住她的手道：“你別生氣了，看看外面，我都給你帶誰(shuí)來(lái)了？”
他不管帶誰(shuí)進(jìn)來(lái)也不可能真讓她舒心，她也懶得理會(huì)，側(cè)頭不看，耳中卻聽(tīng)得一個(gè)十分熟悉的聲音，“奴婢拜見(jiàn)皇后陛下?！?
瑞羽受困的這些天，身邊所有宮人內(nèi)侍都是東應(yīng)細(xì)心挑選出來(lái)的忠心侍從，她過(guò)往的那些侍人一個(gè)也見(jiàn)不著，此時(shí)聽(tīng)出這叩見(jiàn)的人竟是她原來(lái)的女史青碧，不禁愕然，“你怎麼來(lái)了？”
自瑞羽受困宮中，爲(wèi)防內(nèi)外消息串通，她的臣屬得知詳情強(qiáng)闖救主，宮禁防衛(wèi)明鬆暗緊，已經(jīng)做足了備戰(zhàn)之勢(shì)。別說(shuō)她的親衛(wèi)進(jìn)不了宮，見(jiàn)不著她，就連昔日承慶殿服侍她的舊人，也被東應(yīng)調(diào)了開(kāi)去。
東應(yīng)將她與舊屬隔絕兩個(gè)多月，今天突然將她的女史帶進(jìn)來(lái)，不由得令她心生警惕，不知青碧怎能在這裡出現(xiàn)，又是爲(wèi)何出現(xiàn)。
青碧看了東應(yīng)一眼，又迅速地低下頭，答道：“聖上十日前下詔，徵詔公主府的十二青入宮侍奉皇后陛下，奴婢應(yīng)詔前來(lái)，充任皇后詹事。”
瑞羽長(zhǎng)眉微動(dòng)，睨了東應(yīng)一眼，問(wèn)道：“青紅他們呢？”
青碧面上掠過(guò)一絲愧色，訕訕地道：“因爲(wèi)安西都護(hù)府還有許多事務(wù)要與公主府交接，青紅在西疆延宕了月餘才入玉門(mén)關(guān)。按行程算，如今他們應(yīng)該還在鳳州?！?
瑞羽脣角一挑，曼聲道：“這麼說(shuō)，十二青只有你一人來(lái)了？”
青碧過(guò)了會(huì)兒才道：“奴婢……奴婢得知陛下大婚，便迅速了結(jié)手中事務(wù)，快馬加鞭連夜趕來(lái)了。”
瑞羽笑了一聲，略帶嘲諷地問(wèn)：“你是什麼時(shí)候得知我要大婚的？你回京都時(shí)公主府的其餘人等可知我要大婚？”
青碧深深地低下頭去，卻仍可看到她額頭的汗珠一層層地往外冒，對(duì)瑞羽這句話卻不敢直接回答。
倒是東應(yīng)見(jiàn)青碧尷尬，在旁邊打了個(gè)哈哈，乾笑道：“阿汝，青碧爲(wèi)了能侍奉你，連日連夜萬(wàn)里奔波，忠心可嘉……”
瑞羽倏地打斷他的維護(hù)，怒喝一聲：“你住嘴！”
喝住了東應(yīng)，她又看著青碧，緩緩地說(shuō)：“回話！”
青碧猛一咬牙，居然擡高了頭顱，望著瑞羽大聲回答：“奴婢是在太后娘娘的喪訊傳到西疆時(shí)知道您即將大婚的，公主府其餘人並不知道您要大婚！”
瑞羽早預(yù)料她必是投靠了東應(yīng)才能獲得他的信任入宮充任要職，此時(shí)聽(tīng)到她親口證實(shí)，仍然震怒，“青碧，你能在太后的喪訊傳到西疆時(shí)就知道予即將大婚，因而萬(wàn)里奔波回到京都，你對(duì)予果然忠心可嘉！”
青碧臉色煞白，眉宇間卻反而浮上一絲固執(zhí)倔強(qiáng)的神態(tài)，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地說(shuō)：“皇后陛下，奴婢一直認(rèn)爲(wèi)您與聖上親密無(wú)間、同心同德纔是天下子民的大幸。如果您與聖上因爲(wèi)身份阻礙而不能結(jié)成夫妻，那也罷了；但既然你們之間的障礙根本不存在，那你們成婚不是於國(guó)於家於個(gè)人很好的事嗎？”她頓了頓，又道：“皇后陛下，您待奴婢恩重如山，奴婢理應(yīng)誓死效忠。但天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二主，您所掌握的權(quán)力太大，與聖上異心離德時(shí)，對(duì)已經(jīng)飽受摧殘的國(guó)家傷害也太大。大義所在，奴婢只好得罪您了。”
瑞羽覺(jué)得好笑，“何以見(jiàn)得予手握重權(quán)就將懷有異心，對(duì)帝位就有威脅？何以見(jiàn)得你所選擇的就是國(guó)家大義？”
“因爲(wèi)您身居這樣的高位，使得您的臣屬和近人，都會(huì)因爲(wèi)驕功自傲而不自禁地懷有別樣的心思，對(duì)聖上缺少必要的禮敬和畏懼，自然威脅帝位?！鼻啾滩挥勺灾鞯赝α送π?，大聲說(shuō)，“皇后陛下，奴婢從小就在您身邊侍候您，瞭解您的爲(wèi)人。您身居這樣的位置，若是沒(méi)有與聖上離心，爲(wèi)了聖上與唐氏國(guó)祚的安穩(wěn)延續(xù)，您會(huì)寧肯終身不嫁，亦絕不會(huì)突然成婚，更何況是在太后娘娘和聖上都極力反對(duì)的時(shí)刻，仍舊固執(zhí)己見(jiàn)，不肯更改。”
瑞羽爲(wèi)她的話而瞠目，冷笑道：“所以你覺(jué)得，唯有拆散予的婚姻，促成予和天子大婚纔是於國(guó)於家都好的事？因此你寧願(yuàn)身負(fù)背主的惡名，也要成全國(guó)家大義？”
青碧默不作聲，但她的沉默，分明表達(dá)她對(duì)此持肯定的態(tài)度。
私情與大義相違的時(shí)候，是忠於個(gè)人感情，還是忠於國(guó)家？這本來(lái)確實(shí)是個(gè)令人痛苦的選擇，無(wú)數(shù)賢人勇士在國(guó)家面臨危難之時(shí)，都毅然決然地選擇了爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民。
然而，這一場(chǎng)違背瑞羽的意願(yuàn)和尊嚴(yán)強(qiáng)行嫁娶的婚姻，與國(guó)家大義有什麼相干？
這麼多年來(lái)，爲(wèi)了不使麾下將領(lǐng)有驕矜之心，她壓著臣屬的不滿，在軍中施行文臣監(jiān)軍，以削武將權(quán)柄；爲(wèi)了不讓秦望北有非分之想，她明知對(duì)他虧欠極多，卻仍舊不讓他沾染她手中的權(quán)柄；甚至爲(wèi)了不使東應(yīng)日後爲(wèi)難，她已經(jīng)與秦望北約好了，待李太后百年之後就放棄她在神州的身份地位、權(quán)柄財(cái)勢(shì)，與他一起放舟四海，漂泊餘生！
她的種種安排，都是爲(wèi)了東應(yīng)的帝位安穩(wěn)和唐氏國(guó)祚延續(xù)，但在今日，竟有人敢在她面前，用國(guó)家大義來(lái)貶低她的作爲(wèi)，從而開(kāi)脫自己的罪名，這簡(jiǎn)直荒謬絕倫！
這樣的荒謬藉口，令她縱聲大笑，“你在予身邊侍候二十餘年，予竟不知道，你在一夕之間有了這樣的公心和博大胸懷！”青碧待要回話，瑞羽已然收住笑聲，俯身看著青碧，滿面嘲諷地問(wèn)：“你操勞費(fèi)心，難道真的是爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民，而不是想邀寵悅己？”
東應(yīng)聽(tīng)她這句話意有所指，微微一怔，不解何故。
青碧也一愣，迷惑地道：“奴婢不知道皇后陛下所言是什麼意思?！?
瑞羽臉上似笑非笑，話裡卻字字帶刺，慢慢地說(shuō)：“你本就不是一個(gè)知道是非的人，這般辛苦奔波，卻連自己究竟?fàn)?wèi)什麼這樣做都不清楚，還在予面前大義凜然，自欺欺人，殊爲(wèi)可笑。只是你那點(diǎn)女兒家的小心思，予此時(shí)說(shuō)破了，卻是便宜了你！”
青碧的反應(yīng)不算靈敏，但也絕不算不聰明，被她一語(yǔ)點(diǎn)破，猛然醒悟，驚恐?jǐn)E頭，與瑞羽譏誚的目光對(duì)了個(gè)正著，只覺(jué)得她的目光猶如雪光銀鏡，將她深掩心底的那點(diǎn)連自己也沒(méi)有勇氣承認(rèn)卻又確實(shí)存在的秘密照得明明白白，令她無(wú)所遁形。
人最尷尬難堪的不見(jiàn)得是自己做了什麼尷尬難堪的事，而是這件事沒(méi)有掩藏過(guò)去，竟被別人洞悉，完整地暴露出來(lái)，每一絲醜陋的印跡都被昭示於衆(zhòng)。
青碧在剎那間的明悟之後，臉色刷的一下變得死灰髮黑。她自以爲(wèi)自己是爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民，故此背主另投，除去對(duì)瑞羽有些微慚愧之外，對(duì)別人的詆譭質(zhì)問(wèn)根本不以爲(wèi)意，甚至還覺(jué)得自己這份不懼身負(fù)惡名、爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民的情操很偉大，足以自豪。
然而瑞羽這輕飄飄的一句話，頓時(shí)將她用以自欺欺人的盾牌擊得粉碎，令她猶如平地失足，彷彿一念之間已經(jīng)身在地獄，受業(yè)火烤炙。
什麼爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民，都是假的！她其實(shí)，不過(guò)是因爲(wèi)對(duì)東應(yīng)懷有女兒情思，對(duì)他愛(ài)慕太甚卻又自知無(wú)望，不敢明言，故此願(yuàn)意爲(wèi)他自欺欺人、背主作惡而已！
這一場(chǎng)婚事，每個(gè)人的或明或暗地在其中顯露，只是藉著國(guó)家大義這個(gè)名分，一逞其欲。
哪有什麼國(guó)家大義？從一開(kāi)始，就是私情私慾在作祟！
青碧被揭破心事之後，戰(zhàn)慄不能言，全身都被汗水浸得透溼，癱軟在地上面無(wú)人色。
東應(yīng)一直驅(qū)使青碧爲(wèi)他的內(nèi)應(yīng)，許之以重利厚賞，也一直以爲(wèi)青碧所圖者便是重利厚賞，直到今日瑞羽說(shuō)破關(guān)竅，他才意識(shí)到其中別有隱情。一瞬間，他竟不知如何是好，呆坐旁側(cè)，默然無(wú)語(yǔ)。
瑞羽的怒氣發(fā)作之後，看到青碧猶如被人抽走了全身筋骨一般地倒在地上，便懶得再費(fèi)絲毫精力因爲(wèi)她生氣，擡手指著殿門(mén)，淡淡地說(shuō)：“滾出去！別讓予再看到你！”
青碧脣齒微動(dòng)，卻沒(méi)有再糾纏不休地辯解什麼，而是俯身行了個(gè)大禮，遊魂野鬼般地退了出去。
東應(yīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，略帶不安地對(duì)瑞羽訕笑道：“阿汝，你別生氣，此事我並不知情?！?
瑞羽淡淡地看了他一眼，冷冷地說(shuō)：“不錯(cuò)，她本就不值得我生氣，我早該將她殺了，不必心軟?！?
青碧在瑞羽面前無(wú)數(shù)次或有意或無(wú)意地爲(wèi)東應(yīng)說(shuō)話做事，早有背主跡象，她也不是不曾起意將她調(diào)離或者索性除去，但幾番衡量，卻還是任她留在身邊侍候。
一方面是因爲(wèi)青碧是從她兒時(shí)就在身邊侍奉的近侍，又隨她轉(zhuǎn)戰(zhàn)萬(wàn)里，真對(duì)青碧下殺手，她於心不忍；另一方面，卻是因爲(wèi)她屢屢拒絕東應(yīng)，甚至爲(wèi)了避開(kāi)他的糾纏與秦望北私自成婚，對(duì)東應(yīng)有所歉疚。所以她將明擺著與東應(yīng)有私下來(lái)往的青碧仍舊留在身邊，任她偶爾給他傳遞信息，作爲(wèi)對(duì)他的一份補(bǔ)償和安撫。
但說(shuō)到底，她不除掉青碧的理由都是緣於心軟不忍，若她當(dāng)日一怒殺之，也就不會(huì)有今天被人當(dāng)面背叛的噁心感覺(jué)。
然而，青碧的出現(xiàn)，除去帶給她滿腔的噁心感外，更有一種難以言喻的難堪。
爲(wèi)防消息走漏，所有她的舊屬都被東應(yīng)調(diào)開(kāi)，固然是對(duì)她的囚禁，但同時(shí)免去了她許多難堪。那些不熟悉她的人在侍奉她時(shí)會(huì)畏懼惶恐，卻不會(huì)時(shí)刻提醒她，她根本就已經(jīng)與秦望北成了婚，她和東應(yīng)的婚姻不倫而令她恥辱，無(wú)論東應(yīng)表面上對(duì)她如何溫柔，千方百計(jì)地討好她，也不能掩蓋他強(qiáng)娶強(qiáng)嫁的事實(shí)。
青碧來(lái)到京都，入爲(wèi)皇后詹事，幾乎就是來(lái)見(jiàn)證她一生最狼狽、最恥辱也最心痛難堪的時(shí)刻，撕破了東應(yīng)用重重手段僞裝的融洽與幸福，露出這一場(chǎng)天下稱頌驚歎的盛大婚禮下所隱藏的腥羶與猙獰。
那些她心知肚明卻爲(wèi)了有個(gè)迴旋餘地，爲(wèi)了不使自己再增加心理負(fù)擔(dān)而刻意不提的事，終於到了沒(méi)有辦法迴避的地步。
她看著東應(yīng)，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，問(wèn)道：“秦望北現(xiàn)在在哪裡？”
東應(yīng)的臉色一僵，但這個(gè)問(wèn)題橫亙?cè)谒麄冎虚g，是遲早都要面對(duì)的，她不再顧忌，直言相詢，他心裡也有一種踏實(shí)的感覺(jué)，回答道：“尚在鳳州，和青紅他們一起，由你的五百親衛(wèi)保護(hù)。”
這些年來(lái)，爲(wèi)了保護(hù)秦望北，不讓他被東應(yīng)下手暗除，瑞羽一直將親衛(wèi)輪班分派在他身邊近身保護(hù)，軍令如山，只要秦望北還在公主親衛(wèi)隊(duì)的保護(hù)之下，哪怕東應(yīng)派出千軍萬(wàn)馬，持天子詔前往誅殺，也不是那麼容易的事。只是如此一來(lái)，就免不了兩方在天下人面前撕破臉皮，從而混戰(zhàn)不休。
瑞羽懸著的心放了一半下來(lái)，道：“我要你答應(yīng)我，放他回琉球?！?
東應(yīng)冷笑一聲，“我若不放呢？”
瑞羽深知此生負(fù)秦望北良多，卻是無(wú)論如何也不能讓他再爲(wèi)自己丟了性命，面色鐵青地回答：“你知道後果！”
東應(yīng)這些天一直對(duì)她著意奉承，少有拂逆，但秦望北奪去了瑞羽對(duì)他的關(guān)愛(ài)，是他此生的死敵，令他妒火中燒。他惡狠狠地瞪著瑞羽，怒道：“我就不放！我倒要看看，爲(wèi)了那個(gè)姓秦的，你會(huì)不會(huì)真的完全不顧念我，也不顧念這天下安定，當(dāng)真起兵自毀江山！”
他一怒拂袖而去。瑞羽亦心中氣極，好一會(huì)兒才揚(yáng)聲喚人，“備車，予要去南海避暑！”
瑞羽身體受制，日常行動(dòng)仍舊靠人扶持照料，但在冊(cè)立禮過(guò)後，東應(yīng)就已經(jīng)除了不許她出萬(wàn)春殿的禁令。她下令要去南海避暑，主管萬(wàn)春殿的女長(zhǎng)御柳妙便遵令而行。
南海是東內(nèi)四個(gè)人工湖裡最小的一個(gè)，因爲(wèi)水不深，便在水面上種了荷花、菱角、荸薺一類的水生植物，遊船也盡是僅能容三五人的扁葉小舟。柳妙本以爲(wèi)瑞羽避暑是想去湖心的水榭稍歇，沒(méi)想到瑞羽下令開(kāi)船遊湖，她微有些吃驚，連忙道：“皇后陛下，乘坐小舟不安全，如果您實(shí)在想乘船遊湖，莫如我們往東海那邊去？東海煙波浩渺，清風(fēng)涼爽，畫(huà)舫舒適，乘船漫遊，聽(tīng)著宮伎調(diào)箏弄弦，更宜消暑?！?
瑞羽淡淡地瞥了她一眼，道：“予統(tǒng)率水師縱橫四海，豈懼這小小一個(gè)湖泊？速去備船，休得囉嗦！”
柳妙服侍她這幾天，已知這位主上日常雖然甚好說(shuō)話，但她決定了什麼事，卻是真的說(shuō)一不二，絕少更改。憑自己這幾天的服侍，想以什麼情面讓她聽(tīng)從勸諫，卻是休想。她心裡發(fā)愁，但還是令人遵命行事，劃了幾條小船過(guò)來(lái)，令掌船穩(wěn)當(dāng)?shù)睦洗ぽd運(yùn)瑞羽，餘者乘船跟在後面緩行護(hù)駕。
瑞羽由人扶著上了船，見(jiàn)柳妙也跟著上船坐到她對(duì)面，便睨了她一眼。只是清楚柳妙必然負(fù)有東應(yīng)的密令，也不多話。倒是柳妙自己被她這瞭然的目光一掃，心裡發(fā)虛，強(qiáng)笑道：“皇后陛下病體未愈，需要有人近身服侍，臣在此靜候吩咐?！?
瑞羽輕嗤一聲，哼道：“予有何事需要你近前服侍的？”
柳妙尷尬地四下張望，面上卻仍舊笑容可掬，“比如皇后陛下想摘摘蓮蓬，撈取菱角嚐嚐鮮，就可令臣代勞?！?
“予想嚐鮮，也不必你來(lái)動(dòng)手。吃個(gè)野趣，你還想敗興？”
瑞羽刻薄地說(shuō)了一句，見(jiàn)船身左面有叢蓮蓬已經(jīng)彎了頭，便吩咐船家泛舟過(guò)去，拿了船上剪蓮蓬的剪子，在身後兩名侍人的扶持下，將蓮蓬剪下，靠在船舷邊上，親自撕了蓬包，一粒粒地剝著吃。
荷花叢下躲著的一隻打盹的野鴨子被船聲人聲驚動(dòng)，撲棱一聲拖泥帶水地飛出幾丈遠(yuǎn)，嘎嘎嘎嘎地亂叫。這一下動(dòng)靜比老船工掌船入湖還要響，激起無(wú)數(shù)躲在荷葉蔭下貪涼的飛禽。鴛鴦、鷺鷥、翠鳥(niǎo)、野鴨等等或高飛，或低遊，或遠(yuǎn)走，或藏身，繁忙一片，熱鬧得很。
瑞羽令人駛往藕花深處，也頭頂一片碩大的荷葉遮陽(yáng)，一面看著湖光花鳥(niǎo)，一面悠閒地剝著蓮蓬，看上去逍遙彷彿世外神仙。
柳妙見(jiàn)她將荷葉斜放蓋眼，一副隨著小船的搖盪悠然入睡的樣子，不禁心裡暗自揣測(cè)這位主上的性情。瑞羽的名聲之盛，天下無(wú)人不知，她自然也是知道的。而在獲得東應(yīng)的器重委任爲(wèi)皇后的中府長(zhǎng)御之後，很是下了一番力氣向?qū)m中服侍過(guò)瑞羽的舊人探聽(tīng)過(guò)她的性情愛(ài)好。但服侍了瑞羽這幾天，她深知探聽(tīng)得來(lái)的消息終究不準(zhǔn)，想真正獲取新主的信任倚重，還是得靠自己用心。
柳妙正打量著瑞羽細(xì)做打算，突然聽(tīng)得她在悠然間問(wèn)了一句話：“你看著予幹什麼？”
柳妙嚇了一跳，失聲問(wèn)道：“皇后陛下怎知臣在看您？”
“若被人這般肆無(wú)忌憚地打量盤(pán)算都毫無(wú)感應(yīng)，那予這麼多年來(lái)，已經(jīng)不知死了多少回了?！?
柳妙只見(jiàn)過(guò)她被東應(yīng)所制束手束腳不得自由的樣子，卻從沒(méi)有在她正當(dāng)聲勢(shì)煊赫的時(shí)候與她打過(guò)交道，本來(lái)對(duì)她頗有輕視之意，但這時(shí)被她說(shuō)破心思，尷尬之餘，卻也頓生幾分懼怕之意，乾笑道：“臣少見(jiàn)陛下如此悠閒之態(tài)，一時(shí)失儀，陛下恕罪?！?
瑞羽輕視地一笑，“予平生最惡有人自作聰明，有話不照實(shí)回答，卻當(dāng)著予的面動(dòng)小心思。”
柳妙忙道：“皇后陛下，臣萬(wàn)萬(wàn)不敢?！?
瑞羽淡淡地說(shuō)：“這世間膽大包天的人多了，你敢與不敢，予懶得理會(huì)。只是你要記得，要耍什麼小心眼，動(dòng)什麼小心思，最好都在揹著予的時(shí)候，別當(dāng)著予的面眼珠子亂轉(zhuǎn)?！?
柳妙這下子額頭冒汗，情知是真的觸犯了瑞羽的忌諱，連稱不敢。她本是聰明人，不然也不會(huì)被東應(yīng)看重，在這樣的風(fēng)口浪尖將她調(diào)來(lái)充當(dāng)皇后長(zhǎng)御。只不過(guò)她本是原來(lái)西內(nèi)唐陽(yáng)林手下的女官，再聰明目光也只及於深宮方寸之地，熟知的是尋常后妃的想法，卻終究討不了瑞羽喜歡。
也幸好瑞羽終究不是尋常女子，面對(duì)欲將她殺而後快的敵人她也能安之若素，柳妙這點(diǎn)小心思雖然犯了她的忌諱，卻並不值得她放在心上，警示一句令她不敢時(shí)刻盯著自己也就罷了。
水風(fēng)送涼，荷香沁人，瑞羽閉著眼睛一覺(jué)睡到金烏西沉。柳妙見(jiàn)她仍舊沒(méi)有起身的意思，終於忍不住出聲喚她：“皇后陛下，皇后陛下，醒醒，醒醒，天晚了，該回去了。”
瑞羽早已醒了，只是蓋著荷葉在想心事，不願(yuàn)讓柳妙看出來(lái)，故此一直靜臥不動(dòng)。以她在行軍打仗修養(yǎng)出來(lái)的耐心，裝睡不動(dòng)這樣的小事尋常得很，柳妙沒(méi)有絲毫察覺(jué)，連聲呼喚催促。
瑞羽暗裡嘆氣，等她喊了一陣才懶洋洋地倚靠著船舷，悠然道：“還早得很，你吵什麼？”
柳妙賠笑道：“皇后陛下，已經(jīng)到了申時(shí)，聖上應(yīng)該正從太極殿那邊往萬(wàn)春殿走，與您一起用晚膳。您若再不起身，時(shí)間就晚了?！?
瑞羽哼了一聲，眼睛微瞇，卻不答她的話，吩咐身後的船工，“把船撐進(jìn)去一些，予還要採(cǎi)些蓮蓬?！?
那船工遵命而行，果然撐船載著她去摘蓮蓬，柳妙見(jiàn)她絲毫沒(méi)有回去的意思，心中大急，連忙勸道：“皇后陛下，您午膳就沒(méi)用，晚上還只吃這些零碎東西可怎麼行？再者您病體未愈，也該回去用藥了。”
瑞羽對(duì)她的勸導(dǎo)聽(tīng)若罔聞，好在此時(shí)夕陽(yáng)斜下，暑熱漸消，水面上的蚊子成羣結(jié)隊(duì)地亂飛，雖然他們身上薰了香，蚊子不敢靠近，但聽(tīng)著那嗡嗡聲也十分惱人，只得轉(zhuǎn)船靠岸。
柳妙見(jiàn)她肯上岸，心中大喜，連忙令人備輿來(lái)接。瑞羽上了肩輿，吩咐道：“去承慶殿。”
柳妙大驚，連忙道：“皇后陛下，聖上此時(shí)定然已經(jīng)到了萬(wàn)春殿，等您一同用膳。您這時(shí)候去承慶殿，萬(wàn)一聖上等得不耐煩可怎麼得了？”
瑞羽輕嗤一聲，“他不耐煩是他的事，予又沒(méi)讓他等?！?
柳妙這些天將帝后二人的相處情形看得清清楚楚，自然知道眼前這位主上除了在特定的環(huán)境下受了挾持，也是真的不怕天子生氣?；屎笤僭觞N任性，仍舊是天子的皇后，但她這個(gè)被委以重任的長(zhǎng)御卻不能不怕。一念至此，她不禁滿嘴發(fā)苦，哀求道：“皇后陛下，臣負(fù)有重命，這一下午陪您在南海消暑，已經(jīng)有大不是了，求您莫爲(wèi)難我。”
瑞羽瞟了她一眼，詫異地問(wèn)：“回萬(wàn)春殿是爲(wèi)難予，不回萬(wàn)春殿是爲(wèi)難你。你難道曾經(jīng)施惠給予，可以恃此讓予爲(wèi)難自己去成全你？”
柳妙一腔求情的話都被她哽在了喉頭，啞口無(wú)言。眼看瑞羽喝令輿駕往承慶殿走，果然沒(méi)有半分爲(wèi)難自己來(lái)成全她的猶豫，不禁苦笑，揮手招來(lái)一個(gè)小黃門(mén)去萬(wàn)春殿報(bào)信，然後亦步亦趨地跟著往承慶殿走。
承慶殿雖然暫時(shí)閒置，但因爲(wèi)瑞羽移出承慶殿是做了皇后，承慶殿中的一應(yīng)擺設(shè)都還按著舊時(shí)安置，只是原本她在承慶殿的宮人內(nèi)侍，都已經(jīng)被大批地更換了，如今無(wú)一熟識(shí)。
瑞羽在兩名侍從的攙扶下走進(jìn)承慶殿，看了一眼空寂的寢房，一種物是人非的悲傷感油然而生。南窗的涼榻上，擺設(shè)不算整齊，竹枕旁還有一本翻了小半倒扣著的《東夷異志錄》，那是李太后未崩之前用以消遣的志怪雜談。想來(lái)是她殿中的舊人被調(diào)離時(shí)，還念著她的習(xí)慣，不敢胡亂移動(dòng)，接任者也受了嚴(yán)令只做清潔，故此還能保持她當(dāng)日讀完之後信手安放的模樣。
她心念一動(dòng)，在涼榻前坐下，拿起書(shū)卷，拉開(kāi)榻側(cè)的一隻小鬥櫃，櫃中果然還擺著一隻碧綠的涼玉匣，匣中裝著滿滿一匣糕點(diǎn)，還散發(fā)著甜香。想必是承慶殿裡瑞羽的舊屬被遣走之前，猶記得裝上一盒新鮮的糕點(diǎn)，用這可保不敗的涼玉匣放著，備她取用。
瑞羽取了一塊糕點(diǎn)含進(jìn)口中，品了品其中的味道，雙脣微彎，眼裡波光流動(dòng)，笑容雖然淺淡，卻是她自李太后崩後第一次覺(jué)得開(kāi)心。
柳妙見(jiàn)她自鬥櫃裡取出糕點(diǎn)吃，心頭一突，忍不住上前賠笑道：“皇后陛下，這承慶殿閒置已久，以前放著的糕點(diǎn)恐怕都已經(jīng)壞了。您病體未愈，就不要吃這東西了吧。”
她說(shuō)著衝旁邊的侍女使個(gè)眼色，示意她上前將糕點(diǎn)拿走。那侍女還沒(méi)動(dòng)，瑞羽已經(jīng)淡淡地說(shuō)：“柳妙，予說(shuō)過(guò)，不要當(dāng)著予的面眼珠子亂轉(zhuǎn)。你若是眼睛不聽(tīng)使喚，予可以讓人幫你從眼眶裡取出來(lái)，好好地治治。”
她的話透著血腥氣，但她的表情卻平靜得彷彿在說(shuō)一根草要除了，一片葉子要落了，根本不值得稍加留神。她並非刻意裝作平靜，而是她統(tǒng)率天下兵馬，見(jiàn)慣了腥風(fēng)血雨，日常雖然寬厚待下，但若懲罰下屬過(guò)錯(cuò)，等閒刑罰根本不值得她多用一分心。
柳妙雖然自恃有東應(yīng)爲(wèi)後盾，覺(jué)得任憑新後如何驕縱，也不可能真的對(duì)自己出手不利。但在聽(tīng)到瑞羽這平靜而冷酷的話語(yǔ)之後，還是出了一身冷汗，覺(jué)得自己倚爲(wèi)靠山的聖上，未必就真能保得自己安然無(wú)恙，不禁心中駭然，強(qiáng)笑道：“皇后陛下說(shuō)笑了?！?
瑞羽將枕畔的書(shū)拿在手裡，找到她以前看過(guò)的地方，這才瞟了她一眼，道：“你若是連這麼一點(diǎn)自知之明都沒(méi)有，那你最好別在予近前服侍。否則，予治下的軍法，你恐怕挨不起。”
柳妙打了個(gè)寒戰(zhàn)，看到她悠然自得地吃著糕點(diǎn)，翻著志怪，終於明白自己以前深諳的那些宮中盛行的小手段，在她面前根本行不通——無(wú)論瑞羽的真實(shí)出身如何，她確實(shí)在襁褓之中就擁有了至爲(wèi)尊貴的地位，而往後的十幾年裡，她也一直是制定規(guī)則的人，而不是被規(guī)則制約的人。只有別人適應(yīng)她，她不會(huì)去適應(yīng)別人。她會(huì)給出規(guī)則讓人事前就知道禁忌之處，但若有人明知禁忌還敢觸犯，那就是真的自尋死路，不足爲(wèi)惜。
柳妙在她兩次提醒之後，仍舊因爲(wèi)舊日的習(xí)慣做私下的小動(dòng)作，此時(shí)再被她一將，呆立半晌，倏地明白其中關(guān)竅，不禁暗裡苦笑。她躊躇片刻，突然硬著頭皮跪在她面前，乾脆地直言，“皇后陛下，聖上有言在先，您所有的飲食都必須由他親自傳上，否則臣便是失職。臣未曾給您什麼恩惠，值得您爲(wèi)難自己來(lái)成全臣，但臣終究也是您的臣屬，還請(qǐng)您垂憐一二?！?
瑞羽敲打她的本意，只是厭惡她時(shí)時(shí)刻刻都盯著自己，使自己行動(dòng)不自由，心裡也備受約束，卻沒(méi)想到她竟然能這麼快就領(lǐng)悟在她面前實(shí)話直言，遠(yuǎn)比虛詞矯飾更能博得她的好感，反應(yīng)和決斷能力竟都不錯(cuò)。她略微一愕，才道：“你這番決斷乾脆利落，倒不失颯爽之風(fēng)?！?
柳妙直截了當(dāng)?shù)囊痪湓?，?jiàn)她不止沒(méi)翻臉，神情反而比以前緩和，便知自己這次算是摸對(duì)了她一些脾氣，鬆了口氣，望著她吃的那匣糕點(diǎn)，訥訥地說(shuō)：“那，臣是不是可以把那糕點(diǎn)收起來(lái)？”
瑞羽正色看著她，緩緩地說(shuō)：“柳妙，你既然自認(rèn)是予的臣屬，就當(dāng)謹(jǐn)守臣屬的本分。進(jìn)諫是你職內(nèi)之事，予即便不納也不會(huì)以言論罪；但你若以進(jìn)諫之名，來(lái)控制予的生活，欺主逆上，就休怪予御下無(wú)情了?！?
柳妙聞言怔住了，瑞羽揮手，“予不管你自天子那裡領(lǐng)了怎樣的命令，予都不是你可以憑此任意擺佈的人，你最好記牢這一點(diǎn)，休得放肆，下去吧?！?
柳妙默然，再一次深切地體會(huì)到她與宮中其餘人等的不同。宮中其餘的人，上到嬪妃，下至宮伎，榮辱皆繫於天子一身。即便有人偶爾恃寵生驕，也斷然不敢完全拂逆君王的意旨，面對(duì)天子所遣的別有用意的女官總有幾分忌憚畏懼，客氣禮讓。
但對(duì)瑞羽來(lái)說(shuō)，她一生的榮華在於她爲(wèi)這個(gè)國(guó)家所立的功勳，或許有一天她會(huì)爲(wèi)天子所忌，落得身死名敗的下場(chǎng)。但那至少也得在軍中這一代的將領(lǐng)和老兵都被替換下去之後，絕不會(huì)是現(xiàn)在。
她不是恃寵生驕，而是憑著她的功績(jī)本來(lái)就配享有這樣的權(quán)勢(shì)，堂堂正正地立於世人之前。如果不是這一場(chǎng)出人意料的婚禮，她將一生尊榮，受世人景仰，無(wú)人能抹煞她對(duì)國(guó)家的功勞。
成爲(wèi)皇后或許是別的女子最美好最榮耀的事，但對(duì)於瑞羽來(lái)說(shuō)，卻成了她這一生最大的污辱！身份的轉(zhuǎn)變，何止令她一番心血空費(fèi)，更令她負(fù)上了洗之不盡的罵名。
是天子有負(fù)於她，卻不是她有負(fù)於天子。
瑞羽執(zhí)意不回萬(wàn)春殿，柳妙等人雖然焦急，卻終究沒(méi)有膽量強(qiáng)行將她帶走，只得回報(bào)天子，奏請(qǐng)?zhí)熳佣▕Z。
東應(yīng)聞言又驚又怒，臉上神色瞬息萬(wàn)變。良久，他終於長(zhǎng)嘆一聲，吩咐柳妙，“她本就不是你能控制的人，她要住在承慶殿，就讓她住著吧?！?
柳妙遲疑一下，問(wèn)道：“那皇后陛下的飲食安排……”
東應(yīng)凝視著書(shū)案上擺著的硃砂，道：“照舊。只是她如果決意不吃，就由她自主吧?！?
瑞羽知道他在自己的飲食中下了禁制她的藥物，他也知道她知曉。他這樣做，只不過(guò)是想看看在她心中他究竟佔(zhàn)著什麼樣的地位，她願(yuàn)不願(yuàn)意在明知他用意的情況下委屈相就。
他可以趁她不備用盡手段困她一時(shí)，但像她那樣的人，要困她一生，何其艱難？總要試試她在木已成舟的情況下，是否願(yuàn)意爲(wèi)他將錯(cuò)就錯(cuò)。
他違揹她的意願(yuàn)，隔絕她與外界的聯(lián)繫，下藥禁制她的行動(dòng)，囚禁她的自由，藉著李太后的名義拆散她的原配，令她揹負(fù)世間的罵名，強(qiáng)娶成婚，卻還想讓她因爲(wèi)事已至此，委屈默認(rèn)。
他仗著她對(duì)自己的關(guān)心愛(ài)護(hù)，巧取豪奪，爲(wèi)所欲爲(wèi)，是很卑鄙；但若不如此，他一生都無(wú)法觸及她的指尖，更談不上得到他夢(mèng)寐以求的感情。
哪怕明知這是罪孽，他也已經(jīng)昧了良心一步步地走到今天，再往下走，並不困難。
身邊糾纏在一起的東西太過(guò)沉重，令人不堪承擔(dān)，有時(shí)候瑞羽會(huì)寧願(yuàn)自己是個(gè)傻子，完全不懂得人間的哀愁，也不願(yuàn)自己清楚地認(rèn)識(shí)自身的處境，進(jìn)退無(wú)路。
瑞羽在承慶殿居住的日子，因爲(wèi)沒(méi)有在萬(wàn)春殿時(shí)那麼緊促的囚禁而顯得平靜了不少。她每日早早起身，除去在宮中的幾個(gè)海中消暑之外，就是將偏殿書(shū)房裡的許多她少年時(shí)想看卻忙於軍國(guó)大事而無(wú)暇去看的書(shū)搬了出來(lái)，閱讀忘憂。
柳妙冷眼旁觀帝后之間的風(fēng)雲(yún)變幻，心知這一時(shí)的平靜絕不是天子準(zhǔn)備放手，或者新後認(rèn)命不爭(zhēng)，若不緩和一下這種劍拔弩張的對(duì)峙局面，他們之間根本就是一個(gè)無(wú)法破解的死局。她心裡焦急，幾次想引瑞羽召集五坊的宮伎尋些解悶的玩意，可瑞羽還在爲(wèi)李太后守孝，又怎麼會(huì)召伎作樂(lè)？
時(shí)間一天一天地過(guò)去，瑞羽平靜地住在擺設(shè)如舊的承慶殿裡，有時(shí)會(huì)恍惚覺(jué)得一切都沒(méi)有改變，自己還在少年時(shí)代，只是再也沒(méi)有了少年時(shí)那種睥睨一切、飛揚(yáng)灑脫的雄心壯志，沉鬱得都不似她自己。
事實(shí)上，自從她得知東應(yīng)對(duì)她懷有別樣的情愫以來(lái)，她何曾有過(guò)一日少年時(shí)代的舒心肆意？
在這段時(shí)間裡，她每夜都輾轉(zhuǎn)難以入眠，好不容易睡著了，又噩夢(mèng)連連。這天夜裡，她似睡非睡地躺了許久，突然感覺(jué)身邊有人。
幽暗的室內(nèi)只有幾縷窗外透進(jìn)來(lái)的星光，她睜開(kāi)眼睛，便見(jiàn)東應(yīng)坐在牀頭，兩鬢濡溼，一身水汽，幾縷頭髮貼在他的面頰上，越發(fā)襯得他面白如雪，滿眼恐懼。瑞羽微微一怔，他已經(jīng)撲過(guò)來(lái)抱住了她的脖子，就像他小時(shí)候無(wú)數(shù)次在受到驚嚇需要安慰時(shí)那樣。
他身上穿著的薄紈中衣此時(shí)已經(jīng)溼透，彷彿才冒著夜半陣雨匆匆趕來(lái)，全身就像在冰窖裡凍了一番似的，冰涼一片，抱住她的同時(shí)還打了個(gè)寒噤，同時(shí)又因爲(wèi)她身上傳遞來(lái)的溫暖而發(fā)出一聲滿足的嘆息。
瑞羽不知究竟發(fā)生了什麼事，但他這樣形容狼狽可憐地出現(xiàn)在她面前，她的戒備之心未起就已經(jīng)被與他相依十幾年養(yǎng)成的習(xí)慣壓了下去，近乎本能地反手擁住他，輕撫他的背脊，溫柔撫慰，“小五，莫怕，莫怕……”
東應(yīng)緊緊抓住她，喃喃地說(shuō)：“我做了一個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)到你拋棄我了，你把我一個(gè)人留在京都。太極殿又大又空，陰沉黑暗，我一個(gè)人躺在牀上，死了很久，都快要腐爛了都沒(méi)有人……”
瑞羽被他這句話嚇了一跳，在他頭上拍了一下，嗔怪道：“你胡說(shuō)八道什麼！”
東應(yīng)低聲一笑，意味難明地道：“昔日齊桓公春秋雄霸，可身死之後，屍體停於寢室六十七日，腐爛生蛆也沒(méi)有人過(guò)問(wèn)。如果你真的棄我而去，我一人執(zhí)掌天下，無(wú)人可爲(wèi)倚恃，哪天死了又有誰(shuí)關(guān)心呢？至於我死之後，是不是當(dāng)真落得與齊桓公相似的下場(chǎng)，那就更難說(shuō)了?！?
唐氏宗室迭遇變亂，生者十不存一，其中有政治才能的人更是少見(jiàn)，東應(yīng)上無(wú)父母親族，中無(wú)兄弟姐妹，膝下只得一女。而更令人擔(dān)憂的是，亂世的餘波剛過(guò)，新的秩序還沒(méi)有完全成爲(wèi)臣民遵行的習(xí)慣，許多懷有野心的人尚未完全斷絕忤逆的想法，東應(yīng)的臣屬裡就有不少人忠心堪憂。
東應(yīng)處在這樣的位置上，如果她當(dāng)真離去，他就失去了最能信任的人，少了最有力的支撐，到那時(shí)他會(huì)遇到些什麼事，又有誰(shuí)說(shuō)得清呢？
瑞羽心頭一緊，柔聲道：“別胡思亂想，你是至尊天子，齊桓公不過(guò)是春秋一霸；你正當(dāng)盛年，齊桓公老弱病殘；二者怎能相提並論？”
“我不是胡思亂想，我只是，怕你真的會(huì)離我而去！”東應(yīng)就著淡淡的星光凝視著她，喃喃地說(shuō)，“阿汝，別離開(kāi)我！這世間我只有你一個(gè)人可以依恃，可以信任，可以愛(ài)戀，可以同生共死……如果沒(méi)有你，我不知道我在這寂寞陰沉的宮城裡住著還有什麼意思。”
瑞羽一時(shí)無(wú)言，過(guò)了會(huì)兒，才笑道：“宮城富麗堂皇，哪裡寂寞陰沉了？且你身爲(wèi)天子，自有賢能智士爲(wèi)你盡忠，紅粉佳人與你相知，何愁無(wú)人與你同生共死？”
“這世間還有哪個(gè)賢能智士能有你對(duì)我這樣用心？這天下又有哪個(gè)紅粉佳人有你我之間這樣的情意？阿汝，我只要你一個(gè)！我只要你！”
他緊緊地抱著她，似乎想將她糅進(jìn)自己身體裡，永不分離，“阿汝，我答應(yīng)你！只要秦望北不來(lái)京都，只要他不再存有妄想，我就放他走，我放他走！”
瑞羽一直擔(dān)心他會(huì)對(duì)秦望北猛下殺手，爲(wèi)此暗裡籌謀多時(shí)，陡然聽(tīng)到他居然明白地答應(yīng)放他走，她竟呆住了，分不清是因得到了一直想要的承諾而歡喜，還是因爲(wèi)意料不到這樣的結(jié)局而驚訝，輕“啊”一聲，難以置信。
“阿汝，只要你不離開(kāi)，不管你要什麼，我都可以答應(yīng)你！真的！”
他懇切地望著她，眼底盡是癡戀，“阿汝，你答應(yīng)我，留下來(lái)，我們一起創(chuàng)建皇朝萬(wàn)世之基，一起共享這天下至尊之權(quán)，直至我們百年之後，史冊(cè)之上我們的名字也相依不離！”
他一臉的殷切之情，就像過(guò)往的那些日子一樣，他將自己的心事坦露在她面前，懇請(qǐng)她垂憐眷顧——自他初次向她表露心懷，時(shí)間已經(jīng)過(guò)了多久了？她又拒絕多少次了？
近十年的時(shí)間裡，她無(wú)數(shù)次地拒絕，每一次看到他黯然神傷的樣子，都以爲(wèi)他會(huì)就此放棄。然而他在經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次的傷心之後，無(wú)論怎樣惱怒，怎樣痛恨，竟然仍舊執(zhí)著地保持初衷，一次又一次地站在她面前，將他所有屬於少年愛(ài)慕的情懷都送到她面前，任她踐踏蹂躪。
一個(gè)女子面對(duì)維繫了這麼長(zhǎng)時(shí)間的熱情，哪怕對(duì)方是自己完全沒(méi)有好感甚至厭惡的人，也不會(huì)完全無(wú)動(dòng)於衷，更何況他是她從小關(guān)心愛(ài)護(hù)、遇到危險(xiǎn)時(shí)寧願(yuàn)以身相代的人？
她怔忡地看著他，驀然之間心如刀絞，兩行眼淚自睫間滴落，喉頭猶如被堵了團(tuán)棉花似的，聲音低啞，“小五……”
“別叫我小五，我已經(jīng)長(zhǎng)大成人，現(xiàn)在是你的夫婿，你應(yīng)該叫我五郎?！?
她的下頜抵在他肩上，輕輕搖頭，嘆息，“不成的，小五！我與秦望北的婚事雖然不得世俗承認(rèn)，但我和他已經(jīng)拜了天地，立誓相守……”
他霍然睜大眼睛，蠻橫地叫道：“你們的婚姻不算，誓言不算，不算不算統(tǒng)統(tǒng)不算！”
“怎麼可能不算？小五，人之所以異於禽獸，是因爲(wèi)人懂得倫理綱常，信守承諾，不管能不能得到世俗的承認(rèn)，許諾了，立誓了，就應(yīng)當(dāng)遵守！若連曾經(jīng)立誓的夫妻人倫都可以不認(rèn)，那與禽獸又有多少分別？更何況秦望北對(duì)我情意深重，我怎能辜負(fù)他？”
“秦望北有多少情意，能與我們二十幾年相依相伴、同生共死的情意相比？”
他紅了眼睛，怒道：“他只不過(guò)是趁著我們困難的關(guān)口，乘危而入！他不過(guò)是個(gè)強(qiáng)盜而已！”
在執(zhí)掌天下的至尊天子面前，想爲(wèi)秦望北爭(zhēng)一個(gè)名義上的公平，根本沒(méi)有可能。瑞羽苦笑，輕聲道：“不管怎樣，他都是我立誓嫁與的夫婿！我可以欺人欺天，但我欺不了自己的心！小五，我過(guò)不了自己這一關(guān)！”
她語(yǔ)氣中深沉的無(wú)奈聽(tīng)進(jìn)了他的耳裡，令他惱怒憤恨，隨之他突然靈機(jī)一動(dòng)，猛然坐起，握著她的肩膀急切地問(wèn)：“你只是限於當(dāng)日與秦望北的誓言，對(duì)他虧欠負(fù)疚才拒絕我的，是不是？是不是？”
是與否，只需簡(jiǎn)單一字可決，瑞羽凝視著東應(yīng)欣喜期盼的臉，手掌潮溼一片，心頭的痛楚異常清晰，輕輕搖頭，“不是。”
她到現(xiàn)在，相信他確實(shí)是真的愛(ài)她；她也承認(rèn)，自己對(duì)他終究不是僅有親情，但他們已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了。
最初是時(shí)間不對(duì)，而後卻是他用事有差。一步錯(cuò)了，接下去無(wú)論多少步，都只會(huì)在岔道上愈行愈遠(yuǎn)。
無(wú)論是什麼原因，無(wú)論他如何糾纏，無(wú)論他怎樣癡戀，她的性格已然決定她永遠(yuǎn)不會(huì)選擇一個(gè)試圖用強(qiáng)權(quán)限制她的自由、用大勢(shì)迫使她低頭的男人。
他是她最信任關(guān)愛(ài)的人，可他給了她最沉重的打擊和最刻骨的恥辱，雖然因爲(wèi)二十年的情義她始終無(wú)法真正地恨他，無(wú)法將他當(dāng)成敵人報(bào)仇摧毀，但有了那樣的過(guò)往，再想令她親近信任他，卻是終無(wú)可能了。
夏日天氣多變，天子攜皇后廟見(jiàn)的這一天，輦車初出宮門(mén)之時(shí)還晴空萬(wàn)里，待到太廟前的神道前卻陰雲(yún)四合，天色黑得似乎天穹將要傾覆。
東應(yīng)先步下輦車，然後轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)扶瑞羽。瑞羽此時(shí)日常行止已不受藥物所制，走動(dòng)不似婚禮之初需要侍人扶持推行，也能說(shuō)話。但這時(shí)候她看了一眼東應(yīng)，卻還是搭著他伸出來(lái)的手掌，徐徐下了輦車，與他一起踏上了御道，往太廟走。
唐氏國(guó)祚綿延三百多年，歷多任帝王，加上配享的後、妃、宗室、功臣，太廟裡供奉的尊諱過(guò)千，除去供奉開(kāi)國(guó)高祖父子二代帝王的主殿之外，四散簇?fù)碇呐涞罟灿?jì)二十六座，加上各位準(zhǔn)備祭祀禮儀的外圍屋宇、侍奉香火的侍人的居所，太廟佔(zhàn)地極廣，幾可與東內(nèi)禁宮相較。
只是安氏篡權(quán)之後，曾經(jīng)將唐氏的宗廟搗毀，神位遷走，屋宇毀損無(wú)數(shù)，雖然重返京都之後，宗正府根據(jù)史料記載將那些被毀損的廟宇和神位逐一修復(fù)，但國(guó)家新立，西邊不靖，能用來(lái)修繕宗廟的錢(qián)財(cái)有限，太廟仍舊顯得破敗。
山雨欲來(lái)，風(fēng)亂樹(shù)梢，太廟在高大古木的遮掩下，影影綽綽，雖是盛夏之季，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，竟然透著一股寒冬的肅殺。
東應(yīng)緊緊抓住瑞羽的手，臉上的神情似乎是太多情緒交織在一起，反而變成了一種空白的平靜，而他身邊的瑞羽，表情竟與他如出一轍。
太廟主殿大門(mén)洞開(kāi)，主持廟見(jiàn)之禮的宰相陳遠(yuǎn)志正莊重地等待他們前來(lái)，東應(yīng)的目光與他一接，見(jiàn)他微微點(diǎn)頭，當(dāng)下心中一緊，掌心不由自主地滲出一層薄汗，側(cè)首看著瑞羽秀美的容顏，有一種難以言喻的痛苦涌上喉頭。他忍不住輕嘆一聲，喃喃地說(shuō)：“阿汝，若我們可以一直這樣平順地?cái)y手同老，不知有多好?！?
瑞羽眉梢微動(dòng)，輕嘆一聲，並不說(shuō)話，和他一起跨進(jìn)了主殿的大門(mén)，按祖制在高祖位前以太牢祭祀奉禮，才轉(zhuǎn)往後面的端敬皇后、李太后、東應(yīng)親祖宣宗皇帝所在的配殿奉禮。
太廟自高祖立廟以來(lái)，爲(wèi)免子孫重親而忘祖，便下令後世子孫的配殿必須按輩分排位於歷代祖宗廟後，不得僭越。李太后是皇朝至今爲(wèi)止所葬的最後一位太后，神位所安的配殿離主殿極遠(yuǎn)，沿途柏木森森，古樹(shù)參天，本就已經(jīng)暗沉的天色越發(fā)晦暗，彷彿夜色已至。
李太后的神位還很新，神龕上的畫(huà)像顏色鮮麗，繪得極其傳神，站在畫(huà)像之前，令人油然生出一種正被她注視著的感覺(jué)。
瑞羽一眼看到李太后的畫(huà)像，鼻子一酸，不由得忘卻了身外之事，急行兩步，靠近她的畫(huà)像，想伸手摸一摸她，卻被供臺(tái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)r阻在外。