時(shí)間晃晃悠悠，胡楚元不停的在福州和上海之間來返，每個(gè)月都要去一次福州船政衙門，按照自己的想法作出一些決定，再讓別人去辦理。
江南合作社關(guān)於茶業(yè)的經(jīng)營(yíng)一直都在穩(wěn)步的進(jìn)行中，穩(wěn)紮穩(wěn)打，擴(kuò)張的速度適中，胡楚元只是在大局上給予一個(gè)控制，並通過太古洋行成立一家大英茶業(yè)公司，在產(chǎn)、經(jīng)、銷三個(gè)方面都實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一運(yùn)營(yíng)，也不斷增加廣告投入。
更多的時(shí)間，胡楚元還是在上海經(jīng)營(yíng)自己的產(chǎn)業(yè)。
大半年的時(shí)間就這麼匆匆而過。
在杭州過完春節(jié)後，胡楚元就和兩個(gè)弟弟一起返回上海。
老二胡品元在國(guó)學(xué)館跟著俞樾做學(xué)問，他倒是很聰明的，很多東西一學(xué)就會(huì)，一看就能記住，就是涉獵太多，書法繪畫和金石學(xué)都要學(xué)。
胡緘元?jiǎng)t很低調(diào)的在萬旗洋行做學(xué)徒，跟幾個(gè)學(xué)徒在外面另租了一套小房子，只是偶爾纔回墉園和胡楚元、胡品元聊一聊最近經(jīng)歷的那些趣事、怪事、麻煩事。
胡楚元?jiǎng)傄换氐缴虾?，徽州商人、浙江商人、廣東商人和洋人都藉著這個(gè)時(shí)機(jī)前往胡家拜見他，送些禮，拜個(gè)年，死活都要見他一面，談上幾句客套話。
直到元宵節(jié)都過去，胡楚元才難得的清靜幾天，就沒有去商行上班，留在英華館裡看看書。
等到傍晚時(shí)分，斜陽夕照，已經(jīng)快是吃晚飯的時(shí)間，伍淑珍過來找他。
天氣挺冷的，她穿了一身雪白色的狐裘大衣，秀黑的烏髮很自然的攏成一束，垂在頸後，穿著一雙黑色絨皮靴，越發(fā)顯得漂亮高貴。
兩人在書房裡將總帳覈對(duì)一番，理了理去年的紅利。
談完了錢上的事，伍淑珍就不無佩服的說：“和你說的那樣，珠寶生意的利潤(rùn)真的很高，咱們不過投了幾萬兩銀子的本金，等到明年的總帳一清，差不多就能將本金收回來。鐘錶行的情況也挺好的，每天都能賣十幾件，毛利也在兩成呢。銀樓進(jìn)出的帳目雖然多，利潤(rùn)率卻很一般，你再想想招法吧?！?
胡楚元問她：“你知道爲(wèi)什麼銀樓的利潤(rùn)率不高？”
伍淑珍道：“競(jìng)爭(zhēng)太厲害，上海租界的銀樓就有十多家，華界的數(shù)量也不少，大家的生意都差不多，就是靠手藝吃飯，你雖然替我挖了幾個(gè)手藝厲害的師傅，開出來的條件卻高了點(diǎn)。”
胡楚元道：“銀樓是傳統(tǒng)生意，靠的就是手藝活和口碑，別人是百年老店，咱們的金伯利銀樓卻是新店新號(hào)，沒有口碑，根本站不住腳。所以在開始的時(shí)候多花點(diǎn)錢，請(qǐng)幾個(gè)手藝厲害的大師傅是必須的?！?
伍淑珍卻又有點(diǎn)不解，問道：“那我們可不可以不做銀樓的生意，將資本集中一下，在天津和香港也開新的珠寶店?！?
胡楚元道：“珠寶行的生意雖然利潤(rùn)高，可在目前的受衆(zhòng)面並不大，你這家金伯利商號(hào)想要在今天的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)做大，那就必須做金銀樓的生意?！?
伍淑珍道：“問題是想要做大銀樓的生意也難啊，沒有銀匠就做不了活，沒有好銀匠更招不到活，一個(gè)銀匠從學(xué)徒熬到出師至少要十年，師傅還不肯帶，一輩子都只能帶幾個(gè)。咱們倆啊，怕是熬到老了，銀樓也未必就能開多少家，光靠挖人牆角，遲早會(huì)把所有銀樓都得罪的，那又何苦，你還缺這點(diǎn)錢嗎？”
胡楚元笑了笑，道：“你是從美國(guó)回來的才女，怎麼想不到合適的辦法呢？我給出個(gè)招，你在那幾個(gè)厲害的大師傅中挑一個(gè)人選，和他談清楚價(jià)碼，請(qǐng)他以後就負(fù)責(zé)培養(yǎng)銀匠，再設(shè)一家金銀匠學(xué)館集中培養(yǎng)學(xué)徒，我們自己出銀料讓他們鍛鍊，兩三年內(nèi)就能出師。在此期間，你就不斷挖一些手藝精湛的大師傅撐著場(chǎng)面，成本高也沒有關(guān)係?！?
伍淑珍連聲讚道：“這個(gè)辦法真的挺好，那真是想開多少店鋪就開多少啊?！?
胡楚元卻忽然笑出聲，道：“你還真指望靠開銀樓賺錢啊？”
伍淑珍挺認(rèn)真的說道：“是啊，爲(wèi)什麼不可以？你想啊，一家銀樓只要經(jīng)辦的好，一年至少能賺幾千兩銀子，要是在江南五省開上幾百家，一年就是幾十萬兩的利潤(rùn)呢！”
胡楚元笑道：“利潤(rùn)就在珠寶上面，只開銀樓能賺多少呢？銀樓的作用只是培養(yǎng)更多的工匠，隨著人們對(duì)珠寶的需求漸漸漲高，金伯利的利潤(rùn)纔會(huì)越來越大。另外，銀樓能起到囤積黃金白銀炒貨的作用，這也是一個(gè)用途。其三，隨著太古、萬旗、萬寶、禪臣這些洋行將經(jīng)營(yíng)重心轉(zhuǎn)移向其他的列強(qiáng)殖民地，必然會(huì)有大量的珠寶和黃金供應(yīng)出來，金伯利則是一個(gè)很好的分銷渠道。”
伍淑珍不由得莞爾一笑，道：“真是沒辦法和你比，你總是能看的那麼遠(yuǎn)。”
胡楚元?jiǎng)t道：“小生意也能做大，大生意也能做小，關(guān)鍵是看你怎麼想。中國(guó)的生意經(jīng)嘛，做貿(mào)易還是最賺錢。等你將金伯利辦的越來越順手了，就在南京路開辦一家最高檔的百貨店，專門出售奢侈品，不僅要在上海開辦，還要在天津、香港開辦。”
伍淑珍再也忍不住的大笑出聲，道：“這倒是我最喜歡的生意呢！”
胡楚元?jiǎng)t默默無聲的笑著，他挺高興伍淑珍能如此的開心，這個(gè)女子和一般人不同，她喜歡經(jīng)辦自己的事業(yè)，也確實(shí)是一個(gè)能做生意的人。
比起國(guó)內(nèi)的很多老傳統(tǒng)的商人，她可是很注重營(yíng)銷的，不僅做廣告，還在最繁華的路段租建廣告牌。
想到這裡，胡楚元心中忽然一動(dòng)，和伍淑珍道：“其實(shí)還有一個(gè)生意是你挺適合做的，如果做好了，那也會(huì)非常的賺錢……錯(cuò)，應(yīng)該說是兩個(gè)。”
伍淑珍當(dāng)即變得更有興趣，急切而好奇的追問道：“是什麼呀，你快說說！”
胡楚元道：“廣告營(yíng)銷和代理。確切的說，你要建一家很特殊的洋行，專門負(fù)責(zé)做廣告，給別人設(shè)計(jì)營(yíng)銷策略，設(shè)計(jì)商號(hào)和品牌。洋行同時(shí)兼營(yíng)代理各種高檔的個(gè)人消費(fèi)品，比如說，鐘錶，雪茄，化妝品?！?
伍淑珍忽然忍不住的輕捶了胡楚元一拳，道：“哎呀，你這傢伙真的是太聰明瞭，這可真是一個(gè)特別的好主意呢！”
隨即，她又特急迫的問道：“那你說說，這家洋行叫什麼商號(hào)呢？”
胡楚元想了一下，道：“可惜，怡和是你家開設(shè)的商號(hào)，眼下卻被別人佔(zhàn)用了。否則，用怡和這個(gè)商號(hào)就挺好的，怡和不行，那就叫樂怡洋行。”
伍淑珍悠然噙著一抹笑意，似乎是很看的開，道：“我倒是無所謂的，過去的都過去了，我爹就總和我說，做人不要總是揹負(fù)著過去，一個(gè)家族想要變得年輕，更不能揹負(fù)過去?！?
胡楚元默默的點(diǎn)頭，覺得這話很有道理。
似乎，他對(duì)伍淑珍也有了一個(gè)新的認(rèn)識(shí)。
伍淑珍自己也想著，問他道：“捷達(dá)洋行怎麼樣，捷者，快也，快速幫人成功，這個(gè)取意是不是很好呢？”
胡楚元總覺得她心裡肯定有那麼一絲的難過，只想附和著她，讓她高興，就大笑道：“捷達(dá)……真的很不錯(cuò)呢。那就叫捷達(dá)洋行吧。你可以快點(diǎn)去申辦，但一定要找個(gè)好的合夥人。和開珠寶行不同，你以前只要在櫃檯後面坐著，仔細(xì)盤著帳目就行了。要開這家洋行，那就得和各種各樣的人打交道，尤其是要和洋行經(jīng)理、華商打交道，女孩子不是很方便，我不是說女子不行，實(shí)在是這個(gè)環(huán)境不適合你發(fā)揮自己的才能！”
“好了啦，不用這麼謹(jǐn)慎的和我說話了啦！”伍淑珍居然也有些撒嬌的韻味，笑道：“我知道，我等幾天就回一趟美國(guó)，找以前的同學(xué)幫忙介紹一個(gè)在廣告行業(yè)工作的人。美國(guó)廣告業(yè)也有了幾十年的歷史，發(fā)展的特別快速，應(yīng)該能找到合適的人選。國(guó)內(nèi)應(yīng)該也有一個(gè)掌櫃幫忙打理，就算是買辦吧，你幫我推薦一個(gè)人吧？”
胡楚元道：“楊鴻賓不錯(cuò)……可他未必想去做買辦，等等看吧……！”
他還沒有說完，胡榮就神色匆匆的跑了進(jìn)來，手裡拿著一封電報(bào)，道：“大少爺，中堂大人發(fā)了封電報(bào)給您，還說是特別急的急電！”
胡楚元哦了一聲，立刻起身將電報(bào)拿在手中，打開一看，只見上面寫有“急電，大局已定，諸事可行”十個(gè)字。
看到這些字，胡楚元心中一陣大喜，他知道自己謀劃了近兩年的事情終於成了。
他忍不住大笑一聲，和胡榮吩咐道：“去，去將陳曉白、譚義雲(yún)、柳成祥、鄭錫泰四位大掌櫃都喊來，晚上再將葉同光給我單獨(dú)叫過來，就說是天大的喜事。”
“好，好！”
胡榮看到胡楚元高興，心裡也特別高興，立刻就答應(yīng)著，匆匆返身就跑出了書房。
伍淑珍好奇的和胡楚元問道：“什麼事啊，把你高興成這樣？”
胡楚元又是一聲大笑，振臂一揮，道：“我的中信銀行夢(mèng)終於要實(shí)現(xiàn)了，雖然中堂沒有說清楚具體的情況，可看樣子，朝廷是已經(jīng)批準(zhǔn)了，要不然就是必須得批準(zhǔn)。”
伍淑珍倒是不解，道：“我一直就奇怪呢，你要開銀行，那有什麼難的呢？這兩年都悄悄的準(zhǔn)備著，真是把我都急壞了?！?
胡楚元嘿的笑出聲，道：“你不懂了吧，我要的不是一家普通的銀行，而是一家有發(fā)鈔權(quán)的銀行。爲(wèi)了這個(gè)目標(biāo)，我可是繞了好多路，想出來好多辦法，避開多少清朝廷的避諱。別的不說，爲(wèi)了這件事，我這兩年讓沈富榮在京師裡暗中打點(diǎn)了一百四十多萬兩銀子，光是軍機(jī)領(lǐng)班大臣恭親王、主管民政的肅親王，還有那個(gè)貪婪無度的慶親王就耗了一大半的銀子，再加上戶部、吏部的大小官員，慈禧身邊的那幾個(gè)太監(jiān)，我這一路打點(diǎn)下來，難道就只是爲(wèi)了一家變個(gè)樣子的錢莊？”
伍淑珍唉唉的感嘆道：“在國(guó)內(nèi)辦點(diǎn)事真難，連你都要繞這麼多彎，花這麼多錢，別人可就更別提了。”
胡楚元道：“我吃螃蟹嘛，付出總是最多的。等我這個(gè)事辦成了，其他各家官股的商行都會(huì)爭(zhēng)先恐後的效仿。這兩年，他們都是一個(gè)勁的抄襲我，我怎麼辦，他們就怎麼辦，正因爲(wèi)是這樣，我才靜悄悄的準(zhǔn)備了這麼久，等我經(jīng)辦起來，他們想抄都來不及！”
（未完待續(xù)）